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10 tipos de precipitación que están fuera de este mundo
La lluvia, la nieve, el aguanieve y el granizo son formas comunes de precipitación. El tipo al que estás acostumbrado y la frecuencia con la que lo ves varía según el clima en el que vives. Pero independientemente de la forma, la precipitación que encontramos aquí en la Tierra está formada por agua.
Otros planetas, y las lunas, también experimentan formas variadas de precipitación. Las tormentas de lluvia y las nevadas que ocurren en otras partes del universo están compuestas por elementos diferentes a los que experimentamos en la Tierra. Esto resulta en algunos fenómenos muy interesantes, desde duchas de rubí a aguaceros de gasolina.
10 lluvia de rocas
Observado por primera vez en febrero de 2009, COROT-7b es un exoplaneta casi el doble del tamaño de la Tierra. Su densidad es similar a la de nuestro planeta, aunque las condiciones no son tan hospitalarias. COROT-7b se encuentra a aproximadamente 2.5 millones de kilómetros (1.5 millones de millas) de su estrella. Para comparar, Mercury se encuentra a aproximadamente 47 millones de kilómetros (29 millones de millas) de nuestro Sol en su punto más cercano.
Debido a la proximidad de COROT-7b a su sol, el planeta rocoso está gravitacionalmente bloqueado, con el mismo lado siempre frente a su estrella madre. El lado del planeta que mira hacia el sol experimenta temperaturas de aproximadamente 2,327 grados Celsius (4,220 ° F). Las condiciones sofocantes son capaces de fundir y vaporizar la roca, lo que crea la forma única de precipitación del planeta.
COROT-7b está cubierto de océanos y lagos de lava. La roca fundida se vaporiza y se eleva hacia la atmósfera, donde se condensa para formar nubes de roca. Las nubes de roca llueven pequeñas piedras calientes en los océanos de lava. El ciclo luego se repite, similar al ciclo del agua en la Tierra.
9 lluvia de vidrio
Un telescopio espacial Hubble descubrió un exoplaneta llamado HD 189733b en 2005. El gigante azul cae en una categoría de exoplanetas conocida como "Júpiter caliente". Los Júpiter calientes son planetas grandes y gaseosos que orbitan muy cerca de su sol, lo que da como resultado un calor extremo. temperaturas de la superficie. HD 189733b experimenta temperaturas diurnas de hasta 930 grados centígrados (1.700 ° F). Para comparación, la temperatura promedio en Júpiter es menos de 148 grados Celsius (-234 ° F).
HD 189733b se encuentra a 63 años luz de la Tierra. Como la Tierra, el planeta parece azul desde lejos, pero ahí es donde terminan las similitudes. HD 189733b obtiene su color de la feroz lluvia de cristal que azota el planeta. Las velocidades del viento en HD 189733b alcanzan hasta siete veces la velocidad del sonido, viajando a 8,700 kilómetros por hora (5,400 mph). La atmósfera de HD 189733b contiene nubes que están atadas con partículas de silicato. Cuando estas nubes altas liberan las partículas de silicato, el calor extremo garantiza que el vidrio se funda y los fuertes vientos causan que la lluvia caiga hacia los lados.
8 nieve de hielo seco
Marte tiene algunas tormentas de nieve graves que ocurren durante la mitad de la noche.
Nuestro planeta vecino tiene nubes de agua y hielo que son extremadamente bajas, solo 1 o 2 kilómetros (0.6-1.2 mi) sobre la superficie del planeta. Anteriormente se creía que la precipitación de estas nubes se deslizaría perezosamente hacia la superficie del planeta, demorando horas o días en llegar al suelo. La información recopilada por Mars Global Surveyor y Mars Reconnaissance Orbiter demostró lo contrario. Las nevadas marcianas pueden alcanzar la superficie del planeta en menos de diez minutos.
La temperatura desciende considerablemente cuando el Sol se pone en Marte, y los vientos vigorosos crean una tormenta de nieve similar a una ventisca. Estas tormentas nocturnas se conocen como "microbios de hielo" y son comparables a las tormentas pequeñas y localizadas que ocurren en la Tierra.
Algunas de las tormentas de nieve en Marte están hechas de hielo seco, específicamente aquellas cerca de su polo sur. Las nubes se forman a partir de dióxido de carbono congelado. Los copos de estas nubes caen lo suficientemente gruesos para acumularse, lo que contribuye a la capa de hielo de dióxido de carbono que cubre el polo sur del planeta.
7 lluvia de piedras preciosas
HAT-P-7b es un exoplaneta ubicado a 1.000 años luz de la Tierra. El planeta es 40 por ciento más grande que Júpiter y orbita una estrella dos veces más grande que nuestro Sol. HAT-P-7b está muy cerca de su estrella masiva y está bloqueado tidalmente. El lado del planeta que mira hacia el sol experimenta temperaturas promedio de 2,586 grados Celsius (4,687 ° F). El lado oscuro de HAT-P-7b es drásticamente más frío, y la diferencia de temperatura entre los dos lados crea vientos intensos que rodean el planeta.
Las nubes se forman en el lado oscuro más frío de HAT-P-7b. Las fuertes ráfagas soplan las nubes hacia el lado que mira hacia el sol, aunque estas nubes no duran mucho en el lado diurno del planeta antes de evaporarse en el calor extremo.
Las nubes de HAT-P-7b son hermosas. Contienen corindón, el mineral que produce zafiros y rubíes en la Tierra. Sin duda, la lluvia de nubes de corindón también es deslumbrante, pero los astrónomos deben aprender más sobre la atmósfera de HAT-P-7b para determinar cómo aparece la precipitación de corindón cuando reaccionan con otros compuestos químicos en su camino hacia la superficie del planeta.
6 protector solar de nieve
Kepler-13Ab es un planeta increíblemente caliente ubicado a 1.730 años luz de la Tierra. El exoplaneta nieva dióxido de titanio, un ingrediente activo en la protección solar. Irónicamente, la nieve de protección solar solo ocurre en el lado oscuro del planeta.
Kepler-13Ab es otro Júpiter caliente, que orbita cerca de su estrella anfitriona y está bloqueado en forma de marea. Las temperaturas en el lado diurno del planeta alcanzan los 2,760 grados Celsius (5,000 ° F), haciendo de Kepler-13Ab uno de los exoplanetas más conocidos.
La mayoría de los Júpiter calientes irradian calor, haciendo que su atmósfera superior sea más cálida que su atmósfera inferior.Kepler-13Ab es único por ser el único Júpiter caliente donde lo contrario es cierto. Esto se debe a que el lado diurno del planeta carece de óxido de titanio, el compuesto responsable de absorber e irradiar calor en otros Júpiter calientes.
Los científicos descubrieron que el óxido de titanio solo existe en el lado oscuro del planeta. Se cree que los fuertes vientos trajeron el compuesto del lado diurno al lado nocturno, donde se enfrió y se condensó en nubes. Las nubes liberan nieve de titanio, que es atraída hacia la atmósfera inferior por la fuerte gravedad de la superficie de Kepler-13Ab.
5 lluvia celestial
Encelado, la sexta luna más grande de Saturno, creó un misterio de 14 años para los científicos. La existencia del vapor de agua se descubrió en la atmósfera superior de Saturno, pero no se sabía de dónde venía. La Observación Espacial Herschel de la Agencia Espacial Europea, el telescopio espacial infrarrojo más grande jamás lanzado, fue la respuesta en 2011.
Los géiseres se encuentran en el polo sur de Encelado. Los géiseres estallan regularmente con agua helada y envían aproximadamente 250 kilogramos (550 lb) al espacio cada segundo. Gran parte de ella cae de nuevo sobre la superficie de la luna. Algunos se pierden en el espacio, otros golpean los anillos de Saturno, y un poco llega a la atmósfera del planeta.
Enceladus llueve de tres a cinco por ciento de su agua en la atmósfera de Saturno. Esto crea un anillo de vapor de agua alrededor de Saturno que la luna repone constantemente durante la órbita.
Encelado es la única luna en nuestro sistema solar que influye en la química de su planeta padre. El agua que Encelado introduce en la atmósfera de Saturno crea otros compuestos que contienen oxígeno, como el dióxido de carbono, y finalmente desciende más profundamente en el planeta, donde forma pequeñas nubes.
4 lluvia ácida
Una vez se pensó que el metal nevaba en Venus. Las montañas del planeta están cubiertas por lo que parece ser una capa de nieve congelada, aunque, por supuesto, las altas temperaturas en Venus nunca lo permitirían. Una mirada más cercana a las tapas de las montañas reveló que estaban hechas de galena y bismutina, dos tipos de metal. Pero el metal no forma estas tapas cayendo desde arriba. Venus tiene valles donde los metales se vaporizan y se convierten en niebla. La niebla se levanta y se asienta en las puntas de las montañas, donde se condensa. La escarcha metálica está formada por una niebla creciente, en lugar de una nieve que cae.
Pero Venus experimenta una forma única de precipitación. Las tormentas de lluvia de ácido sulfúrico ocurren regularmente.
La atmósfera superior de Venus contiene trazas de agua. El agua se combina con el dióxido de azufre para formar nubes de ácido sulfúrico. Estas nubes estallan en frecuentes tormentas, aunque la lluvia ácida se evapora antes de llegar a la superficie del planeta. Cuando la lluvia de ácido sulfúrico se evapora, se eleva en la atmósfera para formar nuevamente nubes de ácido sulfúrico que inician nuevamente el ciclo.
3 monzones de metano
Titán, la luna más grande de Saturno, es el único otro lugar en nuestro sistema solar, además de la Tierra, donde las lluvias líquidas caen sobre una superficie sólida. Pero en Titán, la lluvia cae en forma de metano líquido.
La superficie de Titán contiene lagos y mares de gas natural. Las nubes de hidrocarburos proporcionan el contenido de los lagos y mares en forma de aguaceros que liberan grandes cantidades de lluvia de metano en períodos de tiempo muy cortos. La lluvia de Titán es dispersa en intensidad, por lo que algunas áreas de la luna experimentan erosión y nuevas formaciones lacustres, mientras que otras áreas simplemente obtienen algunas dunas nuevas.
Las tormentas monzónicas de Titán son extremas, pero solo ocurren una vez por año de Titán. Un año de Titán es equivalente a unos 30 años terrestres, por lo que es seguro decir que la luna tiene algunos períodos secos. Cuando llueve en Titán, la cantidad de metano líquido que cae al mismo tiempo es comparable a la cantidad de agua que el huracán Harvey arrojó a Houston en 2017.
2 diamantes de lluvia
Neptuno y Urano pueden tener la lluvia más rica de todas. Su precipitación única ocurre aproximadamente a 10.000 kilómetros (6.200 mi) por debajo de la superficie. Es aquí donde las lluvias de diamantes caen hacia los núcleos de estos gigantes de hielo, formando icebergs de diamante que flotan en los océanos de carbono líquido.
Los científicos recrearon el efecto en un laboratorio en la Tierra. En lugar de los compuestos formados a partir del metano que existe en Neptuno y Urano, los investigadores sustituyeron el poliestireno, una alternativa química adecuada. Se usó un instrumento llamado Materia en condiciones extremas para simular el intenso calor y la presión que hace que los carbonos de las profundidades de estos planetas formen diamantes. Cuando el instrumento generó temperaturas cercanas a 4,727 grados Celsius (8,540 ° F) y presiones que imitaban a las que se cree que existen debajo de la superficie de Neptuno y Urano, se formaron pequeños diamantes.
Los diamantes tenían solo unos pocos nanómetros de ancho porque las condiciones creadas en el laboratorio solo duraban un período de tiempo muy corto. Los diamantes que se forman y luego se acumulan cerca de los núcleos de Neptuno y Urano, donde las condiciones son continuas, serían mucho más grandes, hasta un peso de millones de quilates.
1 lluvia de plasma
Incluso el sol experimenta precipitaciones en forma de lluvia de plasma.
El espectrógrafo de imágenes de la región de interfaz de la NASA, o IRIS, es un satélite solar que observa el comportamiento de nuestro Sol. IRIS ha podido capturar imágenes de erupciones solares y el consiguiente fenómeno conocido como bucles post flare o lluvia coronal desde 2013.
Una llamarada solar es una poderosa explosión de radiación. Se libera una gran cantidad de energía magnética, que calienta la atmósfera del Sol y propulsa partículas energizadas hacia el espacio.El material solar vuelve a caer sobre la superficie del Sol como plasma, un gas que contiene iones positivos y negativos separados que son dirigidos por fuerzas magnéticas complejas.
Curiosamente, la lluvia de plasma se enfría rápidamente a medida que se acerca a la superficie del Sol. La atmósfera exterior del Sol, la corona, es mucho más caliente que su superficie. Los científicos todavía están tratando de averiguar la razón exacta de esto.