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10 hechos trágicos sobre Laika, el primer perro en el espacio
El viaje de Laika a la órbita de la Tierra fue un momento histórico en la historia de la humanidad. Fue un testimonio de lo que se puede lograr que allanó el camino para algunos de los mayores logros de la humanidad. Laika, sin embargo, era solo un perro, sin entender lo que significaba su misión. Para ella, las últimas semanas de su vida fueron una experiencia aterradora y desgarradora. En sus últimos momentos, Laika estaba confundida y asustada, y si los hechos de la historia hubieran sido diferentes, podría haber regresado a casa.
10Laika fue una perdida
Antes del programa espacial, Laika no tenía hogar. Era una perra mestiza, encontrada vagando por las calles de Moscú.
Strays, como Laika, fueron buscados por la Unión Soviética. Mientras que los estadounidenses preferían enviar monos al espacio, los soviéticos encontraron que los perros eran más fáciles de entrenar. Tenían un equipo que recogía a los vagabundos de las calles. Las dificultades que soportaban estos mudos, creían, los hacían lo suficientemente resistentes como para manejar las duras condiciones del espacio.
No fue la primera vez que los soviéticos habían atado dentro de un cohete. Otro perro, llamado Albina, ya había volado hasta la mitad en órbita y había vuelto con vida. Ella sería la copia de seguridad de Laika.
Otro perro llamado Mushka se usaría para probar el soporte vital. Mushka, al igual que Laika, era una extraña, pero las dificultades del programa espacial eran demasiado para ella. Durante el entrenamiento, Mushka se aterrorizó tanto que no podía tocar su comida.
9 Ellos sabían que ella moriría
A diferencia de Albina, Laika no iba a volver. El satélite que habían construido no estaba equipado para un reingreso seguro. Ellos sabían que ella no sobreviviría el viaje a casa. Laika pasaría unos días en órbita sobre la Tierra. Entonces, ella sería sacrificada con veneno en la comida de su perro.
Fuera de la Unión Soviética, la misión condenada de Laika fue un escándalo. Los británicos, en particular, hicieron campaña para detener la misión. los Espejo diario publicó un artículo con el titular: "El perro morirá, no podemos salvarlo". La Real Sociedad para la Prevención de la Crueldad a los Animales instó a las personas a llamar a la embajada soviética y quejarse. Otros guardaron un momento de silencio cada día a las 11:00 am en protesta silenciosa.
Los soviéticos no entendían por qué estaban tan molestos. "Los rusos aman a los perros", respondieron en una declaración. "Esto se ha hecho no por el bien de la crueldad sino por el beneficio de la humanidad".
Laika, sin embargo, puede haber sido elegida debido a la crueldad de la misión. Según algunos, Albina fue la primera opción, pero se mantuvo en el suelo por respeto. Albina ya había hecho su trabajo. Laika se fue al espacio para que Albina pudiera vivir.
8 ... porque se apresuraron a la nave espacial
La muerte de Laika fue evitable. En el plan original, Laika iba a volver a casa. Los soviéticos se habían jactado de tener todas las comodidades que necesitaba para sobrevivir y regresar a casa sanos y salvos.
Todo eso cambió, sin embargo, debido a Khrushchev. Jrushchov vio el viaje de Laika como una pieza de propaganda, y quería que se sincronizara a la perfección. Quería que el Sputnik 2 despegara en el 40 aniversario de la Revolución Bolchevique, y ordenó a los científicos que apresuraran el trabajo para poder obtener la fecha correcta.
Los planes originales para una misión de retorno tuvieron que ser desechados. Los científicos ahora tenían cuatro semanas para hacer que la primera nave espacial fuera capaz de enviar a un ser vivo a la órbita. Ya era tiempo suficiente para hacerlo, pero no lo suficiente para hacer uno que pudiera volver.
"Todas las tradiciones desarrolladas en la tecnología de cohetes fueron desechadas", dijo uno de los científicos, Boris Chertok. "El segundo satélite fue creado sin diseño preliminar, o cualquier tipo de diseño".
7Los perros pasaron semanas en jaulas cada vez más pequeñas
Sputnik 2 era un poco más grande que una lavadora. En el interior, Laika ni siquiera tendría suficiente espacio para darse la vuelta y, para asegurarse de que no lo hiciera, estaría encadenada en un solo lugar. Tendría la libertad de sentarse y acostarse y no hacer nada más.
Para prepararla, Laika y los otros perros fueron puestos en jaulas cada vez más pequeñas. La dejarían encerrada en condiciones claustrofóbicas hasta por 20 días. Entonces ella sería arrastrada a un espacio aún más estrecho.
Atrapados en las jaulas, los perros se constiparon. Se negaron a aliviarse, incluso cuando los científicos los alimentaron con laxantes. La única forma en que podían lograr que se adaptaran a estos espacios, aprendieron los científicos, era hacer que vivieran a través de ellos, y así los perros se quedaron en sus jaulas hasta que olvidaron que habían estado en otro lugar.
6Un científico le trajo el hogar a sus hijos antes del viaje
El día antes del lanzamiento, el Dr. Vladimir Yazdovsky trajo a Laika a casa. Durante las últimas cuatro semanas, él había estado más cerca de ella que nadie. Él había dirigido al equipo al que había elegido Laika después de las calles, la había entrenado y él personalmente la había elegido para ir al espacio.
El Dr. Yazdovsky la trajo a casa para que sus hijos pudieran jugar con ella. Por un último momento antes de su último día en la Tierra, él le permitió experimentar la vida como un perro domesticado con una familia amorosa. "Quería hacer algo bueno por ella", dijo el Dr. Yazdovsky. "Le quedaba tan poco tiempo para vivir".
Por la mañana, la pondrían en un cohete, la enviarían al espacio y nunca regresaría. El Dr. Yazdovsky la llevó al sitio de lanzamiento y el equipo se despidió.
"Después de colocar a Laika en el contenedor y cerrar la escotilla, le besamos la nariz y le deseamos un buen viaje", dijo uno de los hombres más tarde, "sabiendo que ella no sobreviviría al vuelo".
5Laika estaba aterrorizada
Laika no fue lanzada ese día. Durante los siguientes tres días, ella fue castigada dentro de la nave espacial, esperando en la Tierra. Hubo un mal funcionamiento que tuvo que ser reparado, por lo que Laika se mantuvo en temperaturas muy frías, sin poder moverse.
Los científicos hicieron todo lo posible para cuidarla. Se instaló una manguera de aire acondicionado para mantenerla caliente, y el Dr. Yazdovsky hizo que sus hombres la vigilaran constantemente. Finalmente, el 3 de noviembre de 1957, Laika despegó.
Cuando la nave espacial despegó de la Tierra hacia el espacio, Laika entró en pánico. Su ritmo cardíaco y su respiración se aceleran hasta tres veces su ritmo normal cuando el perro pequeño y confundido trató de entender lo que le estaba pasando.
Cuando Laika se quedó sin peso, ella comenzó a calmarse. Por primera vez en la historia de la Tierra, un ser vivo flotaba en el espacio, viendo la Tierra y las estrellas desde fuera de su atmósfera. Su corazón se desaceleró, y se volvió a relajar, pero nunca más se calmaría al ritmo cardíaco que tenía en la Tierra.
4Su muerte fue horrible
Durante años después de la misión, los soviéticos afirmaron que Laika sobrevivió a su primer día en el espacio. Afirmaron que ella estuvo en órbita alrededor de la Tierra durante días. Por fin, comió la comida envenenada que habían preparado para ella y pasó pacíficamente al otro lado con la Tierra debajo de ella.
La verdad no se reveló hasta 2002, cuando uno de los científicos, Dimitri Malashenkov, reveló el destino brutal que Laika realmente enfrentó. Laika murió dentro de las siete horas, en algún momento durante su cuarto circuito alrededor de la Tierra, con un dolor insoportable.
El sistema de control de temperatura en el satélite construido apresuradamente funcionó mal. La lanzadera comenzó a calentarse más y más, y luego pasó a más de 40 grados centígrados (100 ° F) y se elevó a extremos sofocantes. Laika, que se había calmado cuando se había quedado sin peso, comenzó a entrar en pánico una vez más.
En la Tierra, Laika tenía manejadores que la calmaron cuando el entrenamiento se volvió estresante. Ahora, sin embargo, esos científicos solo podían ver la señal de la información. Vieron que el corazón de Laika se aceleraba cada vez más rápido hasta que no podían captar ningún latido.
3 Se desintegró en la reentrada
Después de cinco meses y 2.570 órbitas alrededor de la Tierra, el satélite que se había convertido en el ataúd de Laika cayó a la Tierra. Atravesó el cielo mientras la gente de todo el mundo observaba, creando un pequeño pánico en los Estados Unidos.
"Poco después de la medianoche del 14 de abril de 1958, avistamientos de ovnis fueron reportados por testigos confiables a lo largo de la costa este de los Estados Unidos", dijo un informe. “Informaron de un brillante objeto blanco azulado que se movía alto a través del cielo a una velocidad increíble. Según los informes, de repente se puso rojo, y varios objetos pequeños se desprendieron del objeto principal y se formaron detrás de él ".
El OVNI era Sputnik 2, y los objetos separados eran las piezas de la cápsula que se destrozaban al reingresar. Laika y la cápsula se desintegraron cuando se apresuraron hacia la Tierra. Su cuerpo nunca tocó el suelo.
2Mushka murió poco después
Mushka, el perro que había estado en la Tierra como un "perro de control", siguió a Laika al espacio un poco más tarde. La enviaron en un cohete con una colección de perros, cobayas, ratas, ratones, moscas de la fruta y plantas, para estudiar los efectos de la radiación cósmica.
Mushka iba a volver a casa. Sin embargo, durante la reentrada, el cohete retro destinado a ralentizar su nave funcionó mal. Ella se cayó de la trayectoria y comenzó a estrellarse hacia la Tierra. Los soviéticos no tenían forma de saber dónde aterrizaría, y temían que fuera a manos de los estadounidenses.
En informes de prensa, los soviéticos afirmaron que la nave espacial de Mushka se quemó al reingresar. La verdad, sin embargo, era que había explosivos a bordo. Ante el temor de que sus secretos aterrizaran en territorio enemigo, los científicos soviéticos detonaron la nave, matando a todos los animales a bordo.
1No aprendimos mucho
"Cuanto más tiempo pasa, más me arrepiento", dijo Oleg Gazenko, uno de los científicos del equipo. No deberíamos haberlo hecho. No aprendimos lo suficiente de la misión para justificar la muerte del perro ".
Su viaje al espacio fue más simbólico que científico. Demostró que una cosa viva podría ser enviada al espacio y sobrevivir, y, lo que es más importante, que los soviéticos podrían ser los primeros en hacerlo. Sin embargo, la decisión de no traerla de vuelta pesó tanto en el grupo como en el público. Una científica polaca calificó su muerte como "sin duda una gran pérdida para la ciencia".
Laika, sin embargo, revitalizó la imaginación de un mundo para los viajes espaciales. Ella allanó el camino para el futuro de los viajes espaciales. Menos de cuatro años después de su lanzamiento, Yuri Gagarin se convertiría en el primer hombre en el espacio, y volvería a casa a salvo.
Mark Oliver es un colaborador habitual de Listverse. Sus escritos también aparecen en varios otros sitios, incluidos StarWipe y Cracked.com de The Onion. Su sitio web se actualiza regularmente con todo lo que escribe.