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10 peligros terribles de nuestro sol que tienen a los científicos preocupados
El Sol tiene un inmenso impacto en cada faceta de la vida en nuestro planeta. Como la bola de gas caliente y brillante que se encuentra en el centro de nuestro sistema solar, influye en toda la vida en la Tierra y también desempeña un papel importante en las condiciones existentes en nuestros planetas vecinos. El sol ha sido adorado por muchas culturas como un dios, y por una buena razón. Sin la intensa energía y el calor que proporciona, la vida no podría existir.
Pero el Sol también tiene muchos secretos, y algunos de ellos son bastante peligrosos. De hecho, ¡unos pocos tienen a nuestros científicos legítimamente preocupados! Aquí hay diez peligros bastante terribles de nuestro Sol que tienen algunos científicos más que preocupados.
10 radiación UV
Debido en parte al agotamiento del ozono en nuestra atmósfera, los niveles dañinos de radiación ultravioleta emitidos por el Sol bombardean constantemente la superficie de nuestro planeta.
Si bien esto es bueno en algunos aspectos, también tiene algunas desventajas peligrosas. La radiación UV es responsable de contribuir a muchos problemas, incluido el cáncer de piel, el envejecimiento prematuro, las cataratas e incluso la supresión del sistema inmunitario en los seres humanos. Pero lo que hace que esto sea aún más aterrador es que el agotamiento de la capa de ozono en realidad ha provocado un aumento de los cánceres de piel en los últimos 30 años, y algunos investigadores temen que siga aumentando.
9 llamaradas solares
Una llamarada solar es básicamente un enorme e intenso estallido de radiación que se dispara desde la superficie del Sol. Estas llamaradas son el resultado de la liberación de energía magnética y en realidad son algunos de los eventos explosivos más grandes que ocurren en nuestro sistema solar.
Pero, ¿podría una erupción solar dañar o destruir la Tierra? La NASA dice que no, aunque podrían "alterar temporalmente la atmósfera superior" a través de la creación de interrupciones. Esto podría causar estragos en la electrónica de la Tierra, incluidos satélites GPS y tecnología similar.
En otras palabras, podrían causar un desastre costoso ... pero no necesariamente representan un peligro inmediato para los humanos en el suelo.
8 eyecciones de masa coronal
Las eyecciones de masa coronal, o CME, son esencialmente explosiones solares que resultan en grandes nubes de plasma que se disparan desde el sol. Pueden erupcionar en cualquier dirección y continuar en esa dirección después de la erupción, empujando a través del viento solar. ¡Estas eyecciones pueden contener miles de millones de toneladas de materia y pueden acelerar hasta que se mueven a varios millones de millas por hora, lo que es bastante aterrador!
Pero, ¿podría una CME bien colocada dañar la Tierra o incluso destruirla?
Una vez más, los científicos de la NASA dicen que no. Pero en un mundo cada vez más electrónico, muchos están preocupados por los efectos que los fenómenos solares podrían tener en nuestra infraestructura tecnológica. Los CMEs podrían liberar e impulsar explosiones de partículas que podrían golpear la Tierra e interrumpir masivamente nuestros sistemas eléctricos. Podrían causar fluctuaciones electrónicas, apagar los transformadores en la red eléctrica e interrumpir los sistemas satelitales.
7 agujeros coronales
Los agujeros coronales pueden formarse en cualquier lugar del Sol en cualquier momento. Generalmente aparecen como "áreas oscuras" en su superficie y son más comunes durante los años alrededor del mínimo solar en el ciclo de 11 años del Sol. Aparecen más oscuros porque son más fríos y en realidad están formados por campos magnéticos unipolares abiertos.
Pero lo malo de estos agujeros es que pueden permitir que el viento solar escape a través de ellos. Si estos vientos impactan nuestra atmósfera, pueden abatir nuestro planeta durante varios días a la vez y causar tormentas geomagnéticas. Estas tormentas pueden variar de leves a peligrosas y en realidad son bastante aterradoras.
En su mayor parte, los científicos dicen que los vientos solares no son un peligro serio o "directo" para los humanos en la Tierra, pero son un peligro para nuestros satélites, sistemas electrónicos en el mundo y para los astronautas que viajan a través del espacio. La aurora boreal y la aurora austral son en realidad causadas por el viento solar, y estos eventos se pueden ver a simple vista.
Los astronautas en el espacio enfrentarían la amenaza más grave si se encontraran en el camino de un viento solar. Podrían sufrir daños en los cromosomas y / o desarrollar cáncer a partir de la radiación. Estas condiciones podrían ser fatales si fueran lo suficientemente severas y hicieran del viento solar un desafío peligroso para el futuro del vuelo espacial.
6 tormentas geomagnéticas
En 1859, la tormenta solar más grande en la historia moderna fue registrada por científicos. Se llamó el Evento Carrington y fue el resultado de un "mega-flare" que creó increíbles perturbaciones geomagnéticas en la Tierra. El evento fue tan masivo que las Luces del Norte se podían ver en Honolulu y las Luces del Sur en Chile. En ese momento, no había muchos equipos electrónicos sensibles en funcionamiento en todo el mundo, pero los operadores de telégrafos informaron que las chispas "saltaban de sus equipos", ¡a veces incluso comenzaban incendios!
Los investigadores dicen que una tormenta geomagnética de esa magnitud podría paralizar la vida moderna si sucediera hoy. Podría interrumpir las comunicaciones, afectar a los satélites e incluso reducir la red eléctrica. Algunos estudios incluso indican que una "megastorma solar" podría paralizar los satélites modernos durante una década.
¿Pero la parte más aterradora? Muchos científicos creen que es solo una cuestión de tiempo antes de que una megastorma solar de esta magnitud golpee nuestro planeta en el futuro. Es una ocurrencia rara, pero ciertamente no es imposible.
5 El sol hace que los viajes interplanetarios sean mucho más peligrosos
Ya hemos mencionado que la radiación solar puede ser peligrosa para los astronautas, pero esto crea un problema secundario aún más aterrador. Todos sabemos que la vida en la Tierra es probable en un temporizador. Solo será cuestión de tiempo antes de que nuestro planeta sea incapaz de sostener la vida.
Muchos creen que tendremos que convertirnos en una "especie interplanetaria" si esperamos sobrevivir a largo plazo. ¡Pero la radiación del Sol podría hacer esto extremadamente problemático!
Según la NASA, hay dos tipos de radiación con las que los astronautas tienen que lidiar una vez que dejan la "burbuja" protectora de la magnetosfera de la Tierra. Parte de esa radiación proviene de los rayos cósmicos galácticos ... pero el resto proviene del propio Sol.
Los investigadores trabajan constantemente en nuevas tecnologías para proteger a los humanos de esta radiación, pero incluso un viaje corto a Marte presenta muchos desafíos. Esto nos hace preguntarnos: ¿Descubriremos cómo protegernos de la radiación interplanetaria en el tiempo suficiente para escapar de una Tierra moribunda?
4 El sol finalmente se evaporará El suministro de agua de la Tierra
Aquí es donde las cosas empiezan a oscurecerse.
Nuestro Sol se encuentra actualmente en la etapa de su ciclo de vida donde se clasifica como una estrella de secuencia principal. En esta etapa, es en su mayoría estable y pasa su tiempo convirtiendo pacíficamente el hidrógeno en helio.
¿Las buenas noticias? Una estrella del tamaño de nuestro Sol usualmente pasará unos ocho mil millones de años en esta fase. Esto significa que al Sol, que se estima que tiene unos 4.500 millones de años, todavía le queda un poco de vida.
¿Pero las malas noticias? Bueno, a medida que el Sol quema hidrógeno, también aumenta su brillo a una tasa de alrededor del diez por ciento cada mil millones de años aproximadamente. Un aumento del diez por ciento en la luminosidad cambiaría la zona hospitalaria de nuestro sistema solar, lo que llevaría a cambios catastróficos para nuestro mundo. Un aumento del diez por ciento en el brillo hará que la Tierra esté lo suficientemente caliente como para que nuestros océanos comiencen a evaporarse.
3 Los océanos hervirán
Desafortunadamente, después de que el Sol comienza a evaporar los océanos, las cosas no mejoran. Obviamente, existe cierta especulación sobre qué sucedería exactamente, pero los científicos generalmente están de acuerdo en que a medida que los océanos continúan evaporándose, más agua quedará atrapada en nuestra atmósfera.
Esto, a su vez, creará un efecto de gas de efecto invernadero que atrapará aún más calor dentro de nuestra atmósfera, causando que se evaporen aún más océanos. Eventualmente, nuestros océanos hervirán ... y el ciclo continuará hasta que el suelo esté casi seco y la mayor parte del agua esté contenida dentro de la atmósfera a una temperatura extremadamente alta.
2 El sol 'sangrará' el agua de nuestra atmósfera
Si queda agua en la atmósfera, eso significa que todavía hay esperanza para los humanos y la vida en general, ¿verdad?
Bueno no exactamente. A medida que el Sol continúe su transformación en un gigante rojo, el agua que está saturando la atmósfera será bombardeada por la energía solar. Esto eventualmente hará que las moléculas se dividan, permitiendo que el agua escape de la atmósfera en forma de oxígeno e hidrógeno.
Entonces, básicamente, el Sol “sangrará” el agua directamente de nuestra atmósfera después de hervir nuestros océanos para secarlos.
1 Los científicos no están de acuerdo sobre cuánto tiempo tomará, pero el sol finalmente morirá
Diferentes modelos predicen diferentes finales para nuestro planeta. Pero en lo que respecta al Sol, en realidad solo hay un área principal de desacuerdo: cuánto tiempo tomará. Algunos modelos sugieren que la vida se apagará rápidamente y que nuestro planeta se convertirá en una parte estéril de roca en los próximos mil millones de años. Otros sugieren que algunas formas de vida pueden durar un poco más que eso, según la complejidad de algunos de los sistemas en funcionamiento.
Eventualmente, a medida que nuestra estrella se convierte en un gigante rojo, las fuerzas que causan compresión en su centro permitirán que su superficie se expanda hacia afuera. Nuestro Sol, que actualmente está al rojo vivo, se enfriará para volverse al rojo vivo. Sin embargo, crecerá, se volverá más brillante y, finalmente, arrastrará a la Tierra a una destrucción ardiente dentro de su superficie roja masiva. O tal vez la Tierra se alejará más a medida que el Sol pierda masa, pero de cualquier manera, nuestro planeta será una cáscara muerta irreconocible.
Ese será el fin para la Tierra.
Muchos científicos están de acuerdo en que en el futuro lejano, nuestro Sol probablemente algún día se reducirá a una enana blanca antes de quedarse sin combustible y convertirse en una nebulosa planetaria. Los investigadores creen que esto llevará alrededor de diez mil millones de años, pero ¿cuáles son las probabilidades de que los humanos estén cerca para presenciarlo?
Digamos que esas probabilidades son "bastante escasas".