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10 fenómenos extraños inexplicables en nuestro sistema solar
El espacio es tan vasto que puede llegar a ser fácil ver el sistema solar como el equivalente astronómico de nuestros patios traseros: ordinario, cercano y con muy pocos agujeros negros.
Sin embargo, la verdad es bastante diferente. Hay muchas cosas extrañas dentro de la órbita de nuestro Sol que los astrónomos aún no han resuelto. Aquí hay 10 de los fenómenos más extraños e inexplicables en nuestro sistema solar.
10 Las tormentas en Júpiter parecen colmenas
Los ciclones existen en la mayoría de los planetas que tienen una atmósfera y humedad debajo de sus nubes, incluida nuestra propia Tierra. Estas tormentas vienen por muchos nombres en este planeta. Dependiendo de dónde vivas, puedes conocerlos mejor como "huracanes" o "tifones". En términos generales, los ciclones en la Tierra tienen una forma bastante redondeada con un "ojo" en el centro.
Pero eso no es cierto para las tormentas en algunos gigantes de gas. Recientemente se descubrió un fenómeno extraño sobre los ciclones en Júpiter: estas tormentas a menudo toman formas hexagonales, formando una estructura similar a un panal de abeja alrededor de los dos polos del gigante gaseoso.
Júpiter no es el único gigante gaseoso cuyas tormentas parecen favorecer una forma angular de seis lados. En 1988, los científicos descubrieron un ciclón hexagonal gigante en uno de los polos de Saturno.
Sin embargo, el patrón de colmena en Júpiter parece único. Se han propuesto teorías en cuanto a qué causa estas tormentas extrañamente angulares. Pero en su mayor parte, siguen siendo un misterio.
9 La luna de Saturno Iapetus tiene forma de nuez
Imagine que en lugar de tener sus picos montañosos más altos dispersos en diferentes partes de su superficie, la Tierra tenía todas sus montañas más altas formando una cadena larga y continua a través del ecuador. Esto es esencialmente lo que sucedió en Japeto. Esta larga cordillera montañosa tiene una altura máxima de 20 kilómetros (12 millas), que es más del doble que la del Monte Everest. Esta cadena de montañas también le da a la luna su forma de "nogal" distinta y bastante desconcertante.
Los científicos todavía no están seguros de por qué existe esta cresta. Algunos piensan que pueden haber sido los restos de un anillo (un poco como los propios anillos de Saturno) los que eventualmente llegaron a la superficie. Otros piensan que puede estar hecho de escombros de una luna anterior.
Lo que está claro, sin embargo, es que entre esto y la extraña coloración de media oscuridad, media luz (que también fue un misterio hasta hace poco), esta luna puede ser uno de los objetos más extraños del sistema solar.
8 La luna 'Frankenstein' llamada Miranda
Una de las lunas más extrañas del sistema solar es la deforme Miranda que orbita a Urano. Miranda tiene una superficie muy irregular, para ponerlo a la ligera. La luna está llena de cráteres y cañones profundos, lo que le da el aspecto de una luna de "mosaico".
Hay algunas teorías acerca de por qué Miranda se parece a algo que un científico loco podría haber cosido rápidamente. Una es que Miranda puede haber sufrido una serie de impactos calamitosos, dejándola permanentemente marcada. El mismo Urano probablemente se enfrentó a varias colisiones en un punto (lo que resultó en su órbita lateral), por lo que esta teoría parece temáticamente apropiada.
Otra teoría es que la fuerza de la gravedad de Urano hizo que Miranda tuviera una actividad volcánica inusual, dando a una luna de otra forma suave su extraña forma irregular.
7 Neptuno irradia más calor del que recibe
Si un planeta está lo suficientemente lejos del Sol, de alguna manera esperas que sea un paisaje helado. Solo mire a Plutón: la ubicación más cálida en Plutón es de -223 grados Celsius (-369 ° F), y los científicos creen que el planeta enano una vez tuvo ríos de nitrógeno líquido cruzando su superficie.
Neptuno es oficialmente el planeta más alejado del Sol. Aunque no es un paraíso tropical, por lo general, las temperaturas de la superficie no alcanzan más de -200 grados Celsius (-328 ° F), los astrónomos no creen que Neptuno sea realmente tan frío como debería ser. Esto se debe a que Neptuno de alguna manera irradia más del doble de la energía que recibe del sol.
Los astrónomos todavía no están seguros de por qué. Probablemente la teoría más fría especula que puede deberse a las lluvias de diamantes. La teoría dice algo así: la presión atmosférica de Neptuno hace que el metano en su atmósfera se comprima en diamantes. Estos diamantes luego caen, produciendo el calor de la fricción causada a medida que caen en la atmósfera pesada. A su vez, esto explica la cantidad inusual de energía que irradia este gigante frío.
6 Plutón parece tener un suministro casi infinito de nitrógeno
Plutón es tan pequeño que apenas tiene la gravedad necesaria para mantener su atmósfera. Como resultado, Plutón está perdiendo constantemente cientos de toneladas de su atmósfera principalmente de nitrógeno cuando gira alrededor del Sol.
Con esto en mente, podrías preguntarte por qué Plutón no se ha quedado sin nitrógeno todavía. Los científicos reflexionan sobre lo mismo. Su mejor conjetura es que algún tipo de proceso geológico oculto debe estar creando todo el nitrógeno de repuesto, pero la naturaleza exacta de ese proceso sigue siendo un misterio.
5 Puede haber un noveno planeta en el borde del sistema solar
Si se cree a algunos astrónomos, puede haber un noveno planeta en el sistema solar. Lamentablemente, no están hablando de Plutón. Los astrónomos han notado algunos patrones gravitacionales extraños en objetos dentro del Cinturón de Kuiper (un gran campo de asteroides más allá de la órbita de Neptuno). Estas anomalías gravitacionales podrían explicarse por la presencia de un gran planeta.
Lo han llamado "Planeta Nueve" por ahora.Obtener pruebas concretas del Planeta Nueve será difícil porque estará en las regiones externas del sistema solar, lo que dificultará la ubicación de nuestros telescopios más avanzados. Los astrónomos han estimado que este planeta, si existe, sería un mundo helado aproximadamente tres veces el tamaño de la Tierra.
4 Metano En Marte
Aunque se ha encontrado que el metano existe en muchos planetas, los astrónomos todavía se emocionan cada vez que lo descubren. Esto se debe a que el metano es un subproducto común de la vida. (Es posible que haya escuchado que el metano es un componente importante de los pedos de las vacas, por ejemplo). Sin embargo, el metano también se puede crear por medios no biológicos, por lo que no garantiza la existencia de la vida.
Marte no tiene nada parecido a la cantidad de metano en la Tierra. Pero la pequeña cantidad de metano que se encuentra en Marte es emocionante porque la cantidad varía con bastante frecuencia. Es más, esta variación parece ocurrir en función de las estaciones.
Los científicos tienen algunas teorías sobre qué lo causa. Por ejemplo, el metano puede ser absorbido y liberado por rocas en la superficie dependiendo de la estación. Por supuesto, la teoría más interesante es que los cambios de metano son causados por la vida. (Si este es el caso, lo más probable es que sean bacterias que viven debajo de la superficie).
3 La atmósfera superior del Sol es mucho más caliente que su superficie
La superficie del Sol (la parte del Sol que te ciega cuando la miras directamente) es bastante caliente, por decirlo de alguna manera. Aunque la superficie es de alrededor de 5,500 grados Celsius (9,900 ° F), la atmósfera menos visible sobre la superficie (conocida como la corona) puede calentarse varias veces entre 1-10 millones de grados Celsius (1.7-17 millones de grados F).
La corona del Sol es tan débil que solo se puede ver durante un eclipse solar. Entonces, ¿por qué es mucho más caliente que la superficie brillante del sol?
Los científicos no están seguros. Una teoría es que puede ser causada por millones de erupciones solares de tamaño nanométrico que aparecen en la superficie del Sol cada segundo, transfiriendo energía de la superficie a la atmósfera superior.
2 Nuestro sistema solar podría ser más raro que la mayoría de los sistemas estelares
Nuestro sistema solar podría ser un poco extraño. Los astrónomos han encontrado que otros sistemas estelares típicamente tienen planetas de tamaño similar que regularmente están espaciados en sus órbitas. Nuestro sistema solar no tiene uniformidad de tamaño.
Solo compare nuestros planetas más grandes y más pequeños: Júpiter es más de 28 veces el diámetro de Mercurio, por ejemplo. Desde un punto de vista de volumen, podríamos incluir más de 24,000 Mercury en Júpiter.
Además, el espacio entre los planetas no muestra casi la misma cohesión que el espacio en otros sistemas estelares. Los astrónomos no están realmente seguros de lo que hace que nuestro sistema solar sea tan único. Algunos especulan que la impresionante atracción gravitacional de Júpiter y Saturno puede ser la culpable.
1 Luz ceniza de Venus
Observado por primera vez en 1643, la Luz de Cenizo de Venus es un fenómeno que ilumina el lado oscuro del planeta, haciéndolo visible a los observadores que miran a través de los telescopios. A diferencia de las otras entradas en esta lista, la existencia misma de Ashen Light está sujeta a debate científico.
Se ha descrito como similar al "brillo de la tierra", que se produce cuando la luz solar reflejada desde la Tierra ilumina las partes oscuras de la Luna. Esto tiene sentido en el caso de lunas como la nuestra. Ya que están lo suficientemente cerca de un planeta grande, la luz del Sol puede alcanzarlos en ángulos extraños rebotando en el planeta que orbitan.
Sin embargo, esta explicación no tiene sentido con Venus porque no tiene un gran cuerpo en órbita cerca. Los astrónomos han intentado fotografiar la Luz de ceniza, pero los avistamientos son tan inusuales y aleatorios que todos los intentos han fracasado.
Muchos han dejado de intentar probar que el fenómeno existe. Aun así, hay cientos de informes sobre Ashen Light, desde los aficionados a las estrellas amateur hasta el astrónomo Giovanni Battista Riccioli, del siglo XVII. Este resplandor es tan esquivo y impugnado que ha sido llamado "El Lago Ness de Venus".