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10 misterios del sistema solar que desconciertan a nuestros mejores científicos
A pesar de que ya les contamos los misterios de nuestro sistema solar aquí, aquí y aquí, estamos de vuelta con imágenes y sonidos más misteriosos que desconciertan a nuestros mejores científicos. Al menos uno de ellos ha impulsado teorías de conspiración, pero eso es solo parte de la diversión.
10 misteriosos 'sonidos' en el espacio
El video anterior presenta cinco "sonidos" misteriosos del espacio, tres de los cuales están definitivamente dentro de nuestro sistema solar. Todos los sonidos son en realidad ondas de radio o de plasma traducidas en sonido que los humanos pueden escuchar.
Primero, escuchamos los sonidos espeluznantes que las naves Cassini de la NASA detectaron como emisiones de radio de los polos de Saturno en abril de 2002. Las variaciones en la frecuencia y el tiempo correspondían a la actividad de las auroras de Saturno, como las emisiones de radio de nuestras propias luces del norte y sur. Los científicos creen que la compleja banda de tonos ascendentes y descendentes provino de muchas pequeñas fuentes de radio que se movían a lo largo de las líneas del campo magnético de Saturno cerca de sus regiones polares. Los teóricos de la conspiración piensan que suena como un discurso extraño.
En segundo lugar, escuchamos el Voyager de la NASA en el que entro al espacio interestelar (si no cuenta la nube de Oort) en 2012. Esa es la distancia más lejana de nuestras naves espaciales desde la Tierra. Le tomó 35 años escuchar el extraño sonido de ese plasma denso (gas ionizado) vibrando cuando colisionó con una onda expansiva de una erupción en el Sol.
En tercer lugar, escuchamos "música de xilófono" del cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko, según lo registrado por la nave espacial Rosetta en agosto de 2014. Los científicos creen que la música proviene de "oscilaciones en el campo magnético en el entorno del cometa", según un blog de la ESA. . "Para hacer que la música sea audible para el oído humano, las frecuencias [aumentaron] en un factor de aproximadamente 10,000". Incluso ahora, es un misterio exactamente cómo funcionan esas oscilaciones.
A continuación, escuchamos el sonido de silbidos (emisiones de "silbidos" electromagnéticos) de un rayo en Júpiter, según lo registrado por Voyager. Cuando las ondas emitidas golpean el plasma sobre el planeta, las frecuencias más altas se movieron más rápido que las frecuencias más bajas a lo largo del campo magnético de Júpiter. Es por eso que escuchamos esos silbidos de otro mundo, que suenan como las armas Gorn que atacan a la fiesta de aterrizaje de Enterprise en el Star Trek episodio "arena".
Finalmente, escuchamos el "latido del corazón" de un agujero negro alimentado en el sistema estelar binario GRS 1915 + 105, según lo registrado por la NASA Rossi X-ray Timing Explorer en 1996 y convertido en sonido por científicos del MIT. La NASA también registró un latido del agujero negro en el sistema IGR J17091-3624 en 2003.
9 portales magnéticos ocultos alrededor de la tierra
Si está familiarizado con el concepto de ciencia ficción de un agujero de gusano, un atajo de túnel que conecta dos lugares distantes en el espacio exterior, entonces comprende qué es un portal magnético. La diferencia es que se sabe que los portales magnéticos son reales. Están ocultos en toda la Tierra, abriendo y cerrando docenas de veces cada día. También son inestables, invisibles, y generalmente de corta duración. Por el breve tiempo que hemos sabido de ellos, han sido difíciles de predecir. Pero eso puede estar cambiando.
La Tierra está rodeada por una magnetosfera, un campo magnético invisible generado por el núcleo fundido de nuestro planeta. En la atmósfera superior, las líneas de fuerza magnética entre nuestro planeta y el Sol a veces se unen para formar puntos X, aberturas a estos portales magnéticos ocultos. Cada portal forma un camino ininterrumpido de 150 millones de kilómetros (90 millones de millas) de la atmósfera de la Tierra a la atmósfera del Sol, lo que permite que grandes cantidades de partículas solares fluyan rápidamente hacia nuestra magnetosfera si el portal permanece abierto el tiempo suficiente. Cuando eso sucede, estas partículas solares pueden producir tormentas geomagnéticas, posiblemente causando auroras e interrupciones en nuestras redes eléctricas.
El físico de plasma Jack Scudder descubrió que podemos predecir los puntos X. "Hemos encontrado cinco combinaciones simples de campo magnético y mediciones de partículas energéticas que nos dicen cuándo hemos encontrado un punto X o una región de difusión de electrones", dijo Scudder. "Una sola nave espacial, debidamente instrumentada, puede hacer estas mediciones".
La Misión de Multiescala Magnética de la NASA se lanzó a principios de 2015 para buscar estos portales magnéticos y recopilar más información sobre ellos.
8 rayos oscuros
Aunque se cree que el riesgo es pequeño, es posible que ya haya sido alcanzado por rayos oscuros (y sus rayos de antimateria) sin saberlo.
Los rayos oscuros también se conocen como "destellos de rayos gamma terrestres". Las tormentas eléctricas no solo producen electricidad a través de rayos visibles, sino que también producen poderosos destellos de radiación a través de rayos oscuros silenciosos que son casi invisibles. Las emisiones de rayos gamma están típicamente asociadas con explosiones nucleares, agujeros negros supermasivos y supernovas. Así que fue una sorpresa encontrar estas emisiones provenientes de tormentas eléctricas.
Mientras que los rayos visibles se mueven de una nube a otra o entre nubes y tierra en una formación de rayo, los rayos oscuros vuelan hacia arriba en todas las direcciones hacia el espacio, incluso en el espacio aéreo donde vuelan los aviones comerciales. Si eres un viajero frecuente, es posible que te estallen con la radiación más a menudo de lo que crees. También sabemos que los rayos oscuros arrojan espacio con positrones, la antimateria equivalente a los electrones.
Los científicos creen que su dosis de radiación de un golpe de luz oscura es probablemente equivalente a tener una tomografía computarizada, pero no están seguros. Si recibe suficiente radiación una vez o de forma acumulativa, su rayo oscuro podría dañar su cuerpo. Pero no sufrirá el daño notable que ocurre con un impacto directo de un rayo visible.
El riesgo de ser golpeado por un rayo oscuro es pequeño porque los pilotos de las aerolíneas intentan evitar volar a través de tormentas eléctricas."Las dosis nunca parecen alcanzar niveles realmente peligrosos", dijo el físico Joseph Dwyer. “La radiación de los rayos oscuros no es algo por lo que las personas deban asustarse, y no es una razón para evitar volar. No tendría ningún problema en subir a un avión con mis hijos ".
Hay muchas cosas que no sabemos sobre los rayos oscuros. Aunque creemos que se produce cuando los electrones de alta energía se estrellan contra las moléculas de aire durante una tormenta eléctrica, no sabemos exactamente cómo se relacionan los rayos visibles y los rayos oscuros. Tampoco estamos seguros de la frecuencia con la que se producen los rayos oscuros o si alguna vez ha sido alcanzado por alguien.
7 puntos misteriosos brillantes en ceres
Anteriormente, les dijimos que la Característica 5, un punto brillante en la superficie del planeta enano Ceres, podría ser un criovolcán, un volcán en erupción de agua que podría indicar un océano subterráneo. Ahora, nuevas imágenes de la nave espacial Dawn de la NASA se están sumando al misterio.
Primero, vimos otro punto brillante, llamado "Característica 1", en la superficie de Ceres. Pero los dos puntos parecían diferentes cuando se veían en imágenes térmicas. La característica 1 se mostró como una mancha oscura en las imágenes infrarrojas, lo que significa que era más fresca que el área que la rodeaba. Sin embargo, la característica 5 no apareció en absoluto en las imágenes térmicas, por lo que su temperatura era la misma que la de los alrededores. Aún no sabemos qué significa esto. Puede ser que las manchas estén hechas de un material diferente o que el suelo que las rodea sea diferente.
La siguiente ronda de imágenes solo profundizó el misterio. En lugar de solo dos puntos, encontramos que los puntos son en realidad varios puntos brillantes separados de varios tamaños que tienen un grupo central. Los puntos más brillantes se encuentran en un cráter de aproximadamente 90 kilómetros (55 millas) de ancho.
"Los puntos brillantes en esta configuración hacen que Ceres sea único de todo lo que hemos visto antes en el sistema solar", dijo Christopher Russell, quien lidera la misión Dawn. “El equipo científico está trabajando para entender su fuente. El reflejo del hielo es el principal candidato en mi mente, pero el equipo continúa considerando posibilidades alternativas, como la sal ".
A Ceres también le faltan los grandes cráteres de superficie que esperábamos ver. "Cuando comparamos el tamaño de los cráteres [de Ceres] con los que vemos en [protoplanet] Vesta, nos faltan varios cráteres más grandes", dijo Russell. "Eso es algo sobre lo que tenemos que aprender más".
Sin embargo, Ceres muestra más evidencia de actividad como deslizamientos de tierra y flujos en su superficie que Vesta. Ceres también tiene una montaña empinada que se levanta de una superficie bastante lisa.
6Mercury simplemente no tiene sentido
Durante cuatro años, la nave espacial MESSENGER de la NASA orbitó Mercury y nos envió imágenes de acantilados (también conocidas como "escarpas de falla") que parecían enormes escalones. Los más grandes tenían más de 1,000 kilómetros (600 millas) de largo y más de 3,000 metros (10,000 pies) de altura.
Las escarpas de falla se crean cuando las rocas son empujadas en estos patrones a lo largo de las fracturas en la corteza de un planeta. Para Mercury, muchos científicos creen que las escarpas son “arrugas” superficiales que se crearon cuando el planeta se redujo hasta 14 kilómetros (9 mi) de diámetro cuando su núcleo se transformó de fundido a sólido. Aún así, las escarpas no se ven bien. Si se formaron debido a la contracción, deberían ser uniformes en la superficie de Mercurio. En cambio, la mayoría de las escarpas corren a lo largo de dos franjas anchas de norte a sur a ambos lados del planeta. Además, solo hay la mitad de escarpes en el hemisferio norte que en el hemisferio sur.
Pero eso no es lo único extraño de Mercurio. También está demasiado lejos del sol.
A medida que los científicos han estudiado datos de la nave espacial Kepler de la NASA, se han dado cuenta de que solo otro sistema solar se parece al nuestro. De hecho, muchas estrellas están rodeadas por sistemas de planetas interiores muy compactos (STIP). Con el tiempo, las colisiones entre estos planetas interiores dejan solo a unos pocos sobrevivientes. Si los científicos están modelando esto correctamente, nuestro sistema solar tenía hasta cuatro planetas más orbitando dentro de Venus en épocas anteriores. Cuando todas las colisiones habían terminado, Mercury era el único sobreviviente.
Eso puede explicar por qué Mercurio contiene demasiados elementos pesados y no suficientes elementos más ligeros. Quizás las colisiones con otros objetos espaciales arrancaron la corteza más liviana del planeta, exponiendo una capa más densa. También podría explicar por qué los modelos de nuestro sistema solar muestran que teníamos demasiado material en órbita alrededor del Sol para formar un solo planeta tan cercano como Mercurio.
"Si cada estrella alguna vez tuviera un sistema de STIPs, eso significaría que los modeladores han estado perdiendo el barco en la formación planetaria durante mucho tiempo", dijo el científico Kevin Walsh. "Siempre hemos estado tratando de construir modelos solo para obtener nuestros cuatro planetas rocosos, mientras que si esta idea es correcta, hemos ignorado durante mucho tiempo la posibilidad de formar también tres a cinco planetas tan grandes o incluso más grandes que la Tierra dentro de la órbita de mercurio. ¡Esto sería extremadamente genial! "
5 misteriosas nubes como nubes sobre Marte
A principios de 2012, el astrónomo aficionado Wayne Jaeschke vio una extraña nube sobre Marte. A diferencia de las nubes finas y tenues que normalmente se forman sobre el planeta, estas llamas monstruosas que emergen de la superficie alcanzan una altitud de 240 kilómetros (150 millas), pareciendo ser más del doble que cualquier otra nube anterior. También eran extremadamente anchos en 500-1,000 kilómetros (300-600 mi) de ancho.
Las primeras plumas duraron un poco más de una semana en marzo de 2012. Las columnas similares aparecieron brevemente en abril de 2012. Incluso después de consultar a otros astrónomos aficionados, Jaeschke no pudo explicar lo que vio. Así que llevó sus conclusiones a los profesionales, pero también estaban perplejos.
Después de verificar los datos históricos, los astrónomos profesionales encontraron imágenes del Telescopio Espacial Hubble de 1997 que mostraron una nube similar en Marte. Los profesionales concluyeron que las extrañas plumas no estaban hechas de cristales de hielo porque la atmósfera en Marte es demasiado caliente para eso. También era poco probable que las plumas fueran una aurora, similar a las luces del norte en nuestro planeta. El tipo de actividad solar necesaria para crear una aurora estuvo ausente en los días en que aparecieron los penachos marcianos. Aun así, eran 1.000 veces más luminosas que cualquier otra cosa observada en la Tierra.
No todos los científicos planetarios creen que estas plumas son reales. Pero el resto argumenta que 19 observadores diferentes registraron las erupciones impares.
En un hallazgo separado del orbitador de Marte de la NASA, los científicos han descubierto evidencia de "vidrio de impacto" en algunos cráteres en Marte. De color oscuro como la lava recién enfriada, el vidrio de impacto se forma cuando un cometa o asteroide choca contra una superficie planetaria y derrite una gran área de roca y tierra que se endurece rápidamente.
Este material puede conservar rastros de la vida que sobrevivieron antes y después del impacto, casi como una cápsula del tiempo. El vidrio de impacto también puede atrapar los gases atmosféricos existentes cuando ocurrió el choque. Entonces, si podemos encontrar una manera de examinarlo, el vidrio de impacto puede resolver algunos misterios antiguos sobre el Planeta Rojo.
4El origen del asteroide de Rusia
En febrero de 2013, un meteoro no detectado de 20 metros de ancho explotó con el poder de 30 bombas de Hiroshima sobre Chelyabinsk, Rusia, justo al este de los Montes Urales. Afortunadamente, nadie murió. Pero una onda de choque golpeó la ciudad aproximadamente un minuto después, causando más de 1,200 heridos por el vidrio volador de las ventanas rotas.
Más de dos años después, todavía no sabemos el origen del meteoro. Al principio, pensamos que era un trozo de 1999 NC43, un asteroide cercano a la Tierra que tiene aproximadamente 2 kilómetros de ancho. Pero parece que lo único que compartieron fue una órbita similar alrededor de la Tierra. "La composición de [el] meteorito de Chelyabinsk que se recuperó después del evento es similar a un tipo común de meteorito llamado condritas LL", dijo el científico Vishnu Reddy. "El asteroide cercano a la Tierra tiene una composición que es claramente diferente de esto". En última instancia, los científicos tuvieron que admitir que no pueden vincular fácilmente un meteorito a un asteroide específico porque la mayoría de los asteroides son extremadamente pequeños y tienen órbitas caóticas.
Tuvimos la suerte de que el meteoro de Chelyabinsk no explotó más cerca del suelo, causando aún más lesiones y daños. Pero sirvió como una advertencia de que debemos buscar preventivamente asteroides que podrían ser peligrosos para nosotros. Como resultado, la ESA creó un centro de alerta de asteroides. En 2018, la organización sin fines de lucro B612 Foundation, una organización dedicada a proteger la Tierra de los asteroides, también espera lanzar el Telescopio Espacial Centinela para buscar asteroides. Si podemos encontrarlos lo suficientemente pronto, contamos con la tecnología para evitar catástrofes futuras causadas por meteoritos de una manera rentable.
Sistema Solar Miniatura 3Pluto
A diferencia de todo lo que hemos visto antes, Plutón y sus cinco lunas se parecen a un sistema solar en miniatura. Los científicos creen que Caronte, la luna más grande, se creó a partir de una colisión entre Plutón y un objeto grande desconocido. Las otras lunas, Hydra, Kerberos, Nix y Styx, pueden haberse formado a partir de los escombros de ese impacto. Si eso es cierto, todas las lunas deben parecerse. Ellos no
Usando fotos del Telescopio Espacial Hubble, los científicos se dieron cuenta de que Kerberos es más oscuro que Hydra, Nix y Styx. Si todos se formaron del mismo impacto, eso no tiene sentido. Entonces, ¿de dónde vino Kerberos?
Tal vez Plutón capturó a Kerberos en una colisión con un objeto diferente. Sin embargo, si Kerberos se formó a partir del mismo choque que creó las otras lunas, puede ser simplemente una pieza más oscura del núcleo del objeto en colisión. Sin embargo, eso no explica la diferencia de color. Los científicos creen que los colores de las lunas se habrían vuelto similares a medida que intercambian material entre sí durante los miles de millones de años que han existido.
Según otra teoría, las lunas son todas iguales por dentro, incluso si Kerberos se ve diferente en el exterior. Pero estamos demasiado lejos para poder tomar esa determinación. Una teoría final es que Kerberos se ve diferente porque tiene una forma diferente, tal vez como una dona o papa, en comparación con sus lunas similares.
La otra sorpresa para los científicos es que Hydra, Nix y Styx están en una resonancia de Laplace, lo que significa que ejercen influencias gravitacionales entre sí para bloquear sus órbitas en una especie de danza cósmica alrededor de Plutón. En nuestro sistema solar, solo las lunas de Júpiter, Europa, Ganimedes e Io están en ese tipo de resonancia orbital.
En general, la resonancia orbital significa que la influencia gravitacional de al menos dos objetos los bloquea en órbita alrededor de un cuerpo principal en un patrón distinto. Por ejemplo, Plutón y Neptuno están en una resonancia de 2: 3. Plutón hace dos órbitas alrededor del Sol (su cuerpo padre) por cada tres que hace Neptuno.
2X-archivos desde el borde del espacio
Han pasado unos 50 años desde que grabamos infrasonidos atmosféricos, ondas de sonido por debajo de 20 hertz en frecuencia. Esas frecuencias están por debajo de la capacidad humana para escuchar, por lo que los sonidos en el video de arriba se han hecho 1,000 veces más rápido para ser audibles. Daniel Bowman, el estudiante graduado de la Universidad de Carolina del Norte que los grabó, cree que los silbidos, silbidos y silbidos sonaban como algo de Los archivos x. Para otros, suena como una interferencia de radio.
Los científicos están intrigados por los sonidos porque no pueden explicar su origen.Como parte de la Plataforma para Estudiantes de Alta Altitud (HASP) en 2014, Bowman voló durante nueve horas en un globo de gran altitud a más de 37,500 metros (125,000 pies) sobre la superficie de la Tierra. Esa región atmosférica se llama "espacio cercano", debajo del espacio exterior donde los satélites giran, pero sobre el espacio aéreo comercial donde vuelan los aviones. Con el equipo que él mismo construyó, Bowman fue la primera persona en registrar infrasonidos a esa altura.
Aunque los científicos en la década de 1960 creían que el infrasonido atmosférico sería una buena manera de identificar las explosiones nucleares, su interés disminuyó cuando los sensores terrestres podían hacer el trabajo. Así que la complejidad de las grabaciones de Bowman sobre Nuevo México sorprendió a los científicos de hoy. Tienen la intención de enviar otro globo HASP para investigar el infrasonido inusual. "Creo que este trabajo ha abierto nuevos caminos para más investigación", dijo el geofísico Omar Marcillo. "Es muy importante para toda la comunidad".
Hasta ahora, los científicos serios no creen que la fuente sean los extraterrestres. Los eventos climáticos como las tormentas pueden crear ondas de sonido infrasónicas. También pueden los terremotos, meteoritos y volcanes. En cuanto a lo que produjo el infrasonido en esta grabación, las conjeturas científicas incluyen turbulencia del aire, turbulencia del viento, olas del océano, ondas de gravedad, señales de un parque eólico cercano y vibraciones del cable del globo.
1Planet X
En 2014, los científicos afirmaban que el Planeta X, un planeta que supuestamente se encuentra más allá de Plutón en nuestro sistema solar, no existía. Pero a principios de 2015, los investigadores cambiaron de tono. Después de analizar las órbitas de 13 objetos extremos trans-neptunianos (ETNO), cuerpos distantes como los planetas enanos Sedna y 2012 VP113 que orbitan el Sol más allá de Plutón, algunos científicos creen que al menos dos planetas más grandes que la Tierra, el Planeta X y el Planeta Y , realmente puede estar ahí fuera.
Teóricamente, las órbitas de ETNO deben ser un promedio de 150 unidades astronómicas (UA) del Sol. Una AU equivale a unos 150 millones de kilómetros (90 millones de millas), la distancia entre la Tierra y el Sol. También se predice que estas órbitas se inclinarán alrededor de cero grados. Pero la teoría no está de acuerdo con la realidad. Los 13 ETNO tienen órbitas reales con una distancia promedio entre 150 y 525 UA e inclinaciones con un promedio de alrededor de 20 grados.
"Este exceso de objetos con parámetros orbitales inesperados nos hace creer que algunas fuerzas invisibles están alterando la distribución de los elementos orbitales de los ETNO, y consideramos que la explicación más probable es que existen otros planetas desconocidos más allá de Neptuno y Plutón", dijo el líder. Investigador Carlos de la Fuente Marcos. "El número exacto es incierto ... pero nuestros cálculos sugieren que hay al menos dos planetas, y probablemente más, dentro de los límites de nuestro sistema solar".
Por supuesto, podría haber otras explicaciones para estas órbitas inesperadas. Pero dado que no pensamos que nada estaba más allá de Plutón en nuestro sistema solar hasta 1992 y que recientemente encontramos el VP113 2012, nadie puede decir con certeza que no existen más cuerpos planetarios en los confines de nuestro sistema solar. Nuestra tecnología aún no es lo suficientemente avanzada como para detectar todo.