10 principios que rigen nuestra comprensión de la vida extraterrestre

Muchas personas, en algún momento, han visto la inmensidad del cielo de una noche de verano y se han preguntado: "¿Hay alguien ahí fuera?" Hay más de 200 mil millones de estrellas en la galaxia Vía Láctea, que es solo una de las 100 mil millones de galaxias en El universo conocido. Nuestra comprensión del espacio cambia diariamente, y nuestra percepción del cosmos cambia con él. Si alguna vez has pensado en lo que está pasando en el cielo nocturno, hay equipos de cosmólogos, astrónomos y físicos comprometidos a descubrirlo.

Esta lista profundiza en los términos que los científicos y laicos usan en la discusión de la probabilidad de vida extraterrestre. Desde las teorías que explican por qué aún no hemos encontrado la vida extraterrestre con los términos utilizados por los científicos que la buscan activamente, esta lista puede ser su guía de referencia para una introducción a nuestra búsqueda eterna de vida extraterrestre.

10 Fermi Paradoja

Crédito de la foto: Atomic Heritage Foundation.

Enrico Fermi fue un científico italoamericano nacido en Roma a principios del siglo XX. Un destacado "arquitecto de la era nuclear", la brillantez de Fermi no puede ser exagerada. A los 28 años, fue elegido miembro de la Real Academia de Italia, el miembro más joven en su historia. Continuó ganando el Premio Nobel de física de 1938 por sus contribuciones al descubrimiento de la radiactividad inducida y fue un colaborador principal del Proyecto Manhattan. Sin embargo, entre los elogios a los que se puede asociar su nombre, es su dilema respecto a la vida extraterrestre que se atasca.

La paradoja de Fermi es un concepto relativamente básico que pregunta si es fácil, o incluso posible, que se desarrolle una vida extraterrestre inteligente, entonces ¿por qué no hemos estado en contacto con ella? Su comentario, hecho en el almuerzo con compañeros de trabajo, continuó subrayando nociones fundamentales sobre la vida extraterrestre. Nuestra galaxia tiene muchas estrellas similares a nuestro Sol, y muchas son miles de millones de años más antiguas. Al menos algunas de estas estrellas probablemente tengan planetas adecuados para la vida que los orbita. Además, con el desarrollo de la vida viene la evolución de la vida inteligente y los viajes interestelares.

Fermi creía que cualquier civilización inteligente con propulsión adecuada e incluso una modesta sed de conquista ya debería haberse dado a conocer en la Vía Láctea. Entonces, ¿por qué no lo ha hecho? Nuestros datos sobre el universo observable sugieren que la presencia de la vida debe ser notada; que no se ha convertido en una de las grandes paradojas que dictan nuestra comprensión del espacio.

9 Ecuación de Drake

Crédito de la foto: Amalex5.

Frank Drake es un astrónomo y astrofísico estadounidense que desarrolló una fórmula con variables cuantificables que determinan la presencia de vida extraterrestre. El desarrollo de Drake de lo que llegó a conocerse como la ecuación de Drake fue en su mayor parte accidental. Encabezó una reunión de astrónomos de ideas afines en el Observatorio Nacional de Radioastronomía en Green Bank, West Virginia, en 1961 y carecía de una agenda estructurada. Un día antes de la conferencia, Drake abrevió una fórmula para determinar la posibilidad de vida inteligente en nuestra galaxia.

Esta fórmula es N = R x f_pag x n_mi x f_l x f_yo x f_do x L, donde:

N = el número de civilizaciones en nuestra galaxia capaces de comunicarse
R = tasa promedio de formación de estrellas
F_pag = proporción de esas estrellas con planetas
norte_mi = número promedio de planetas habitables por estrella
F_l = fracción de planetas habitables que van a desarrollar vida.
F_yo = Proporción de planetas con vida que desarrollan vida inteligente.
F_do = planetas que llevan vida inteligente donde la vida desarrolla comunicación detectable
L = duración del tiempo en que la comunicación de una civilización es detectable

La ecuación de Drake se basa en múltiples variables desconocidas, pero les dio a los astrónomos una puerta de inicio concreta para deducir la presencia de vida inteligente en toda nuestra galaxia. Durante más de 50 años, los científicos han utilizado la ecuación de Drake como base para extrapolar la existencia de vida extraterrestre inteligente.

8 hipótesis del zoológico

Star Trek los fanáticos reconocen a la Directiva Principal como uno de los principios éticos fundamentales del cosmos. En pocas palabras, la Directiva Principal prohíbe la comunicación o la interferencia de la Flota Estelar con el desarrollo de civilizaciones en ciernes en todo el universo. Esto significa que las civilizaciones en sus primeros años deben desarrollarse sin ser molestadas por fuerzas externas.

Esta concepción de la vida extraterrestre, y por qué no hemos encontrado ninguna, fue sugerida en 1973 por el radioastrónomo John Ball del MIT como la hipótesis del zoológico. La hipótesis de Ball afirma que las civilizaciones alienígenas pueden estar observando un pacto o tratado en el que evitan activamente las civilizaciones subdesarrolladas, como la nuestra en la Tierra, que aún no han alcanzado un nivel de comunicación interplanetaria. Hay varias razones propuestas detrás de esta evitación, principalmente que es para nuestro beneficio, o el beneficio de otras civilizaciones, que se nos permita crecer orgánicamente como civilización. En pocas palabras, la hipótesis del zoológico ve a la humanidad como parte de un santuario galáctico, fuera del alcance de seres más avanzados.

7 Gran Filtro

El concepto del Gran Filtro nos viene del profesor de economía Robin Hanson. En pocas palabras, responde a la paradoja de Fermi y a todas las demás afirmaciones que explican nuestra falta de comunicación con seres extraterrestres. Mantente en tu asiento, porque el Gran Filtro, dependiendo de cómo se interpreta, es increíblemente optimista o francamente aburrido.

La idea propone que al menos un evento en la línea de tiempo que conduce a la vida inteligente es altamente improbable. Por ejemplo, podría ser virtualmente imposible que se desarrolle la interacción correcta entre la estrella y el planeta, haciendo imposible la vida subsiguiente. O bien, el Gran Filtro puede no ser el desarrollo de la vida, sino la aparición de la vida multicelular.Esto significaría que los organismos procarióticos unicelulares son relativamente comunes, pero los organismos eucarióticos complejos rara vez se desarrollan. Hay muchos eventos sugeridos de Gran Filtro que la humanidad ya ha logrado, poniéndonos en el lado correcto del destino. Significaría que los humanos en la Tierra han hecho lo casi imposible, saliendo del otro lado de un evento galáctico extremadamente raro.

Ahora por el lado negativo: podríamos estar en el lado equivocado del Gran Filtro. Esto significaría que es común que la vida inteligente como nosotros se desarrolle en el universo, pero las civilizaciones en nuestra etapa de desarrollo, o poco después, enfrentan un evento aplastante que los borra. Dados los tiempos en que vivimos, con el cambio climático y la proliferación nuclear, entre otros desafíos, es posible que el evento Great Filter (ing) esté por delante de nosotros y que pocas o ninguna civilización logre el otro extremo.

6 La escala de Kardashev

La escala de Kardashev fue desarrollada en 1964 por el astrofísico ruso Nikolai Kardashev. La escala de Kardashev fue diseñada para medir el potencial energético de civilizaciones inteligentes y usó esta medida como un marcador de su avance. La escala original de Kardashev, anotada más tarde por otros científicos, sugirió tres tipos de civilizaciones:

Una civilización Tipo I puede utilizar toda la energía generada por una estrella madre en su planeta de origen. Con una civilización de Tipo I, la absorción y producción de energía de un planeta se capturan y se utilizan al máximo. Las civilizaciones tipo II son capaces de aprovechar toda la producción de energía de una estrella. Hay algunas representaciones bastante impresionantes de cómo se puede hacer esto; Una sugerencia es el desarrollo de una esfera de Dyson. Una civilización Tipo III controla la producción de energía en la escala de toda su galaxia, no es poca cosa.

Otros científicos agregaron civilizaciones Tipo IV y Tipo V, que incluirían aún más tecnologías salvajes. Las civilizaciones de tipo IV serían casi capaces de utilizar la producción de energía de todo el universo. Las civilizaciones de Tipo V serían capaces de manipular el universo a voluntad y esencialmente serían divinas.

Quizás te estés preguntando dónde cae la humanidad en esta gran escala. Bueno, estamos en cero o cerca de eso. El astrónomo Carl Sagan sugirió una clasificación de alrededor de 0.7, dado nuestro uso actual de combustibles fósiles y otras fuentes de energía no renovables. Esto significa que tenemos algo de tiempo antes incluso de clasificarnos en la escala de Kardashev.

Teoría del multiverso 5

Vamos a salir brevemente, no solo de nuestra galaxia, sino de todo nuestro universo. Esto se debe a que cualquier discusión sobre la vida extraterrestre no está completa sin un guiño a la teoría del multiverso. La teoría de los multiversos proyecta que puede haber un número ilimitado de universos alternativos. En algunos casos, estos otros universos serían similares a los que habitamos, donde pequeñas diferencias conducen a variaciones en el espacio-tiempo, catalizando un número infinito de universos paralelos.

En segundo lugar, el cosmólogo Alexander Vilenkin ideó el concepto de los "universos de la burbuja" del multiverso. En este caso, nuestro universo se infla exponencialmente después del Big Bang. Muchos otros universos también se inflaron, como un globo, mientras que otros dejaron de crecer en algún momento. Esto condujo a universos de "clavija", todos separados uno del otro, con leyes novedosas de la física.

Existen varias iteraciones de la teoría del multiverso, cada una con sus propias reglas físicas y metafísicas. No hace falta decir que es mucho para envolver la cabeza. En lo que se refiere a la vida extraterrestre, ten esto en mente: no sabemos qué es la vida en nuestro universo y, además, no sabemos qué es la vida en otros universos.

4 hipótesis de la estivación

La estivación se refiere al período de inactividad de un animal, similar a la hibernación, cuando su tasa metabólica disminuye en respuesta a las altas temperaturas externas y poca agua. Los alimentos y otros recursos pueden ser escasos durante un período de estigmatización, por lo que tiene sentido que los animales, como el cocodrilo, se acuesten y no desperdicien reservas de energía.

Aplicada a un nivel interestelar, la hipótesis de la estivación dicta que las civilizaciones inteligentes anteriores se desarrollaron en todo el universo, pero como el universo es relativamente nuevo y actual, están esperando que se enfríe. Las temperaturas cósmicas son actualmente altas, lo que pone una prima en la eficiencia de procesamiento. Piénselo de esta manera: los seres inteligentes no quieren que sus supercomputadoras se sobrecalienten, por lo que están esperando (miles de millones, tal vez billones de años) de que el universo se enfríe y sea más hospitalario para la exploración y la explotación. Esta hipótesis ofrece una respuesta a la paradoja de Fermi declarada anteriormente. ¿Donde está todo el mundo? Actualmente, están tomando una siesta.

3 SETI

La búsqueda de inteligencia extraterrestre (SETI) ha estado escuchando, con paciencia, señales de vida extraterrestre durante más de 50 años. Cualquier discusión del siglo XXI sobre la vida extraterrestre sería negligente sin un guiño a SETI. Entonces, ¿qué es exactamente SETI y cómo funciona? Los primeros intentos de SETI tuvieron lugar en la primavera de 1960, dirigiendo las frecuencias de microondas hacia sistemas estelares similares a nuestro sistema solar. Mientras tanto, la Unión Soviética estaba desarrollando sus propias estrategias SETI, incluida la creación de antenas omnidireccionales, utilizadas para examinar grandes franjas del cielo nocturno en busca de energía creada por civilizaciones hiper-futuristas.

El estándar internacional actual para la investigación de SETI emplea radiotelescopios para observar las aberraciones de frecuencia que se abren paso en nuestra atmósfera. Por lo tanto, gran parte de la actividad de SETI está dirigida a "escuchar" en busca de signos de vida extraterrestre. ¿Lo último y lo mejor en encontrar alienígenas? Eso sería METI (Messaging Extraterrestrial Intelligence) International, que realiza intentos directos de contactar formas de vida distantes que pueden tener un oído en el cielo.

2 cuello de botella de Gaian

En línea con el enfoque del Gran Filtro para la vida extraterrestre está el concepto Gaian Bottleneck. Hace cuatro mil millones de años, Venus, la Tierra y Marte podrían haber tenido condiciones adecuadas para que se formara la vida. Sin embargo, posteriormente, Venus se calentó exponencialmente, mientras que Marte se congeló. Muchos astrónomos creen que este tipo de escenarios son bastante comunes en el universo, lo que significa que puede haber una gran cantidad de planetas que ofrezcan entornos óptimos para que se forme la vida temprana, pero que la vida no puede adaptarse y estabilizarse en el planeta a tiempo para evolucionar en organismos complejos. Aquí es donde existe el cuello de botella gaiano, poco después del desarrollo de organismos simples, que pueden ser abundantes en el universo.

Pocos de estos organismos, posiblemente solo nosotros, fueron capaces de despejar el cuello de botella y evolucionar hasta convertirse en procarióticos. A medida que exploramos los confines del universo, es muy posible que nos encontremos con innumerables microbios fosilizados, prueba de que la vida es común en nuestro universo. Vida inteligente ... no tanto.

1 Principio de Mediocridad

Cerramos esta lista con una adición relativamente simple, aunque una en el fondo de cómo pensamos acerca de la vida extraterrestre. El principio de la mediocridad sugiere que un elemento dibujado al azar de un gran conjunto de objetos probablemente sea de una de las categorías más comunes dentro del grupo. Piénsalo de esta manera: un sombrero tiene diez hojas de papel. Nueve de ellos son rojos, y uno es verde, pero esto no se sabe de antemano. Dibujas un trozo de papel rojo. Aplicando el principio de mediocridad, supones que, en base a las leyes de probabilidad, tu artículo es de una agrupación relativamente común.

Aplicado a la cosmología, el principio de mediocridad se usa para decir que la Tierra es estadísticamente más probable que se encuentre entre el grupo mayoritario de planetas, lo que significa que los planetas como la Tierra abundan en todo el universo. Por otro lado, la rara hipótesis de la Tierra sugiere que la Tierra, elegida al azar entre los planetas, resulta ser ese pedazo de papel verde. ¿Quién puede decir si el principio de la mediocridad o la hipótesis de la Tierra rara es correcta? Hasta que descubrimos la vida extraterrestre (o nos descubren a nosotros), nadie lo sabe.