Compartir:
10 cosas cotidianas que fueron inventadas por la NASA
"¿Por qué estamos financiando los viajes espaciales, de todos modos?"
Es una pregunta popular entre los contribuyentes. A pesar de lo sorprendente que es el viaje espacial, muchos escépticos argumentan que nuestro dinero se gastaría mejor en proyectos aquí en la Tierra. Sin embargo, estas personas no saben que invertir en ciencia transfiere este dinero a la sociedad.
Se estima que cada dólar invertido en la NASA pone de nuevo entre $ 7 y $ 14 en la economía de los Estados Unidos, y no es difícil ver por qué. Cuando los científicos son empujados a responder preguntas complicadas sobre la supervivencia en el espacio, casi siempre lleva a innovaciones que pueden ayudarnos aquí en la Tierra.
Esta lista muestra solo algunos de los productos increíblemente útiles que han salido del programa espacial. ¡Mira alrededor! Algunos pueden estar en tu casa ahora mismo, ¡o incluso en tu cuerpo!
10 plantillas
Como resultado, un pequeño paso para el hombre fue un gran salto para el soporte del arco. La tecnología utilizada por la NASA para construir trajes espaciales para los astronautas del Apolo revolucionó la forma en que se construyen las zapatillas de deporte, con la adición clave de plantillas en los productos más nuevos.
Las técnicas de moldeo de goma de la NASA hicieron más fácil para las empresas de calzado colocar el relleno en sus zapatos, mientras que el aislamiento de la luz utilizado para proteger a los astronautas demostró ser igualmente útil para proteger los pies. El ingeniero de la NASA Frank Rudy siguió estos inventos en la industria del calzado, y finalmente propuso el diseño que absorbe los golpes utilizado en las zapatillas Nike Air.
Gracias a la ciencia que llevó a los hombres a la Luna, las personas de todo el mundo caminan un poco más cómodamente.
9 camaras telefónicas
Una de las cosas más útiles sobre la era de la información es nuestra capacidad para tomar y compartir fotos desde una pequeña cámara que cabe en nuestros bolsillos. Y sí, tenemos que agradecer a la NASA por eso.
El concepto mismo de cámara digital se desarrolló por primera vez en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) en la década de 1960, cuando el ingeniero Eugene Lally sugirió usar una red organizada de sensores de luz para capturar imágenes fijas.
En la década de 1990, otro equipo de JPL desarrolló una tecnología que hizo que las cámaras de las naves espaciales fueran significativamente más pequeñas. Esta innovación también aumentó la calidad de imagen de estas cámaras, así como su velocidad y duración de la batería.
En este punto, estaba claro que esta tecnología podía usarse para mucho más que telescopios. Estas pequeñas cámaras se abrieron paso rápidamente en todo, desde cámaras web hasta ámbitos médicos. Así que la próxima vez que te tomes una selfie, tómate un segundo para agradecer al programa espacial.
8 alimentos para bebés
Mientras que alimentar a los bebés puede ser un desafío importante, alimentar a los astronautas en el espacio puede ser aún más difícil. Es por eso que la NASA contrató a Martek Biosciences Corporation para hacer un suplemento nutricional para sus astronautas.
Sin embargo, al explorar el uso de algas, estos investigadores descubrieron cepas que producían dos ácidos grasos que también se encuentran en la leche materna humana. Aunque estos compuestos se producen naturalmente en nuestros cuerpos, los investigadores se dieron cuenta de que su suplementación podría ayudar a que los bebés subdesarrollados se vuelvan más fuertes.
Si está buscando alimentos para bebés, preste atención a los productos que contienen DHA y ARA. No hay promesas de que tu hijo se convertirá en un astronauta, pero al menos puedes ser feliz sabiendo que están comiendo como uno.
7 extremidades artificiales
Aunque el concepto de prótesis ha existido durante siglos, podemos agradecer a la NASA por hacer que las extremidades modernas sean más fuertes y menos costosas. Durante gran parte del siglo XX, las extremidades artificiales se crearon utilizando moldes de almidón y yeso y maíz. Este proceso produjo extremidades pesadas y frágiles, lo que las hizo poco prácticas para muchas personas.
Desesperado por innovar, el Centro de Ortesis y Prótesis Harshberger acudió al Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA en busca de ayuda. Para el equipo de científicos que construyeron tanques externos para los transbordadores espaciales, algunos brazos y piernas no fueron demasiado difíciles de manejar.
El equipo le mostró a Harshenberger su aislamiento de espuma, que protegía a los tanques del calor mientras que permanecía ligero y duradero. Para deleite de Hershenberger, esta espuma fue igualmente exitosa en la adaptación de las extremidades artificiales.
Al reducir el peso de sus prótesis, también redujeron los costos para los pacientes y aumentaron la producción. En general, esta asociación fue una victoria integral para la industria protésica.
6 espuma de memoria
Es una innovación simple que protege tanto a los espaldas como a los astronautas. Para una tecnología tan simple, a algunos les sorprendería que la espuma de memoria fuera creada por primera vez por la NASA para amortiguar los asientos de sus aviones.
Después de su invención en 1969, el creador Charles Yost desarrolló una compañía para comercializar su producto. Continuó mejorando (y aprovechando) su tecnología, que se utilizó en todo, desde camas médicas hasta cascos de motocicletas.
Eventualmente, la compañía de Yost fue reconocida por la NASA y entró al Salón de la Fama de la Tecnología Espacial de la Fundación Espacial de los Estados Unidos por el bajo costo y la alta facilidad de uso de su material. Puede dormir profundamente esta noche sabiendo que su colchón tiene el sello de aprobación de la NASA.
5 Joysticks
Antes de sus días de videojuegos, los joysticks fueron utilizados por primera vez por la Marina de los EE. UU. Para aterrizar aviones. El problema con estos sticks, sin embargo, era que eran grandes y torpes, definitivamente incapaces de caber en tu controlador de juego promedio. Sin embargo, las palancas de mando finalmente llegaron a las naves espaciales, en particular protagonizando las misiones de Apolo.
Un joystick de juego básico apareció por primera vez en 1969 con el lanzamiento de Sega's. Misil. Este palo permitió a los jugadores moverse en cuatro direcciones, con un botón agregado para disparar proyectiles. Aún así, faltaba el matiz que permitía que los palos de grado militar hicieran maniobras más complicadas.
Entonces, ¿de dónde obtuvimos los controladores pequeños, sensibles y multidireccionales que utilizamos hoy?
¡Por qué, el programa del transbordador espacial, por supuesto! Después de estudiar los controladores de simulación de vuelo en el Centro Espacial Johnson, la compañía de juegos Thrustmaster, Inc. desarrolló un controlador ultrarrealista que permitía usar la misma tecnología a través de un puerto de juegos estándar. El resultado fue una innovación nerd satisfactoriamente que demuestra el potencial real de la tecnología de juego.
4 implantes cocleares
Como cualquier gran organización, la NASA tiene una historia de captar mentes brillantes y brindarles oportunidades para crecer. Adam Kissiah, el inventor del implante coclear, fue una de esas mentes.
Aunque inventó un dispositivo médico utilizado por decenas de miles de personas sordas y con problemas de audición, el propio Kissiah no tenía antecedentes médicos. Más bien, construyó este dispositivo mientras trabajaba como ingeniero de instrumentación electrónica en la NASA, utilizando sus conocimientos de ingeniería para enfrentar sus propios problemas de audición.
Kissiah entendió las limitaciones de los audífonos normales, que solo aumentaban el volumen de los sonidos. En cambio, su dispositivo pasa por alto los receptores de sonido defectuosos en el oído para enviar información directamente al cerebro. Lo hace utilizando un pequeño micrófono, que capta los sonidos y los convierte en pulsos eléctricos.
Kissiah se instaló en el Salón de la Fama de la Tecnología Espacial de EE. UU. En 2003, un excelente ejemplo de cómo el pensamiento creativo que cruza las disciplinas puede cambiar vidas para mejor.
3 tirantes invisibles
Para llevar un cohete al espacio, necesitas tener los materiales adecuados. Los investigadores de la NASA han pasado innumerables horas desarrollando materiales que son ligeros y duraderos, específicamente adaptándolos para resolver una multitud de problemas.
Uno de estos materiales, la alúmina policristalina translúcida (TPA para abreviar), fue desarrollado por una compañía que trabaja con la NASA para ayudar con el rastreo infrarrojo. En 1986, una empresa llamada Unitek se puso en contacto con el creador para resolver un problema diferente: la atención de ortodoncia.
Unitek estaba buscando un material que fuera lo suficientemente fuerte como para actuar como frenillos, pero translúcido para reducir la vergüenza que viene con el corsé. Fue un emparejamiento improbable, pero la producción de estos soportes "invisibles" fue un éxito entre los consumidores. Después de todo, un material es un material. Desde la búsqueda de calor hasta la reparación de los dientes, lo que hacemos con esto depende de nosotros.
2 TV satelital
Los jóvenes de hoy tal vez nunca conozcan la lucha por encontrar el ángulo perfecto para su antena de TV. Una de las contribuciones más útiles del programa espacial es su avance en la comunicación inalámbrica, especialmente para los proveedores de televisión.
Después de lanzar un exitoso grupo de satélites en los años 50 y 60, la NASA ayudó a construir el primer satélite comercial para AT&T, que despegó en 1962. En años posteriores, la investigación continua de comunicaciones de la NASA mejoraría la señal, la imagen y la vida útil de estos satélites
Esta tecnología mejorada financiada por el gobierno eventualmente se filtraría en productos comerciales. Aunque la exploración espacial nos puede conectar con mundos lejanos y avances científicos complicados, desempeña un papel igualmente importante para conectarnos unos con otros.
1 trajes de baño
Después de los Juegos Olímpicos de 2004, surgió otra asociación poco probable entre la NASA y Speedo. Puede sonar extraño, pero hay una buena razón detrás de esto. Una de las mejores maneras para que los nadadores competitivos aumenten su velocidad es reducir la resistencia, sobre lo que los investigadores de dinámica de fluidos de la NASA saben una o dos cosas.
De hecho, la Dirección de Misiones de Investigación Aeronáutica de la NASA enfoca su trabajo en reducir la resistencia aerodinámica y aumentar la eficiencia de las naves espaciales. Ellos contribuyeron con este conocimiento para desarrollar el traje de baño LZR Racer.
Con las pruebas de canal y el diseño matemáticamente informado, las dos organizaciones desarrollaron un traje que redujo la resistencia un 24 por ciento más que el traje de carreras anterior. Si bien puede que no parezca mucho, las fracciones de segundo salvadas por estos trajes realmente importan en las carreras de nivel olímpico.
Solo en 2008, los nadadores que llevaban el LZR Racer rompieron 13 récords mundiales. ¡No es ciencia espacial ver que hizo una diferencia!