10 cosas locas que debes saber sobre nuestro sistema solar

Cuando la mayoría de nosotros estábamos en la escuela, aprendimos acerca de las diferencias en la gravedad entre los planetas de nuestro sistema solar. También aprendimos sobre lo enorme que es el Sol y que los gigantes gaseosos son propensos a algunas tormentas muy inusuales. Pero a lo largo de los últimos años, la astronomía moderna ha evolucionado, revelando que nuestro sistema solar es más peculiar de lo que nunca imaginamos.

10 La superficie loca de Marte

Marte es muy mal entendido. La mayoría del tiempo, en los medios de comunicación, los astrónomos están discutiendo la posibilidad de que Marte alguna vez haya sido el hogar de océanos de agua líquida o formas antiguas de bacterias. Más recientemente, se reveló que las formas más primordiales de los microbios de la Tierra probablemente se originaron en Marte, antes de ser transferidos a la Tierra a través de los impactos de asteroides.

Rara vez vemos algunas de las imágenes alucinantes de las características más extrañas de la superficie que Marte tiene para ofrecer, lo cual es una pena, ya que la mayoría de estas imágenes revitalizarán el interés en Marte, un planeta con un pasado emocionante. Desde que el Mars Reconnaissance Orbiter comenzó a orbitar el planeta rojo en 2006, su cámara HiRISE ha presentado algunas de estas increíbles regiones.

Uno de los más increíbles de estos muestra los senderos dejados por enormes demonios de polvo, el equivalente marciano de tornados. Se llevan la capa más externa de óxido de hierro (el agente responsable del tono rojizo del suelo), revelando el color gris oscuro del basalto ubicado justo debajo.

9 El planeta perdido

Los astrónomos han visto durante mucho tiempo una discrepancia en las órbitas de los gigantes gaseosos más externos, particularmente porque aparentemente contradicen la mayoría de nuestros modelos que representan los primeros años después de la formación de nuestro sistema solar. La idea es que, en un momento, nuestro sistema solar fue el hogar de un planeta bastante grande que contiene la masa de más de una docena de Tierras.

El planeta en cuestión, a veces llamado Tycho, probablemente fue expulsado de nuestro sistema solar y miles de millones de años en el espacio interestelar, donde vagará por el éter celeste hasta el fin de los tiempos.

Este planeta teórico se habría ubicado miles de millones de millas más allá de Plutón en una región que recibe poca iluminación del Sol. Su órbita también habría sido altamente elíptica, tardando millones de años en completar una órbita completa alrededor del Sol. En conjunto, estos factores podrían explicar en parte por qué nunca se ha detectado un planeta así.

8 diamantes de lluvia en Neptuno y Urano

Aparte del misterio que rodea a sus órbitas excéntricas, los planetas también tienen polos magnéticos que están desalineados hasta 60 grados de sus polos geológicos. Una explicación para esto es que los planetas una vez colisionaron con, o consumieron, un planeta desconocido, pero otra teoría (una que es más lógica) sugiere algo mucho más fresco.

Según la información sobre sus extrañas inclinaciones y su gran concentración de carbono, los astrónomos creen que Neptuno y Urano albergan enormes océanos de carbono líquido, con icebergs de diamantes sólidos flotando en la parte superior. Pequeños pedacitos de diamante también podrían caer en estos planetas como la lluvia.

7 La tierra está cubierta por un halo de materia oscura

La materia oscura es uno de los misterios más profundos de la cosmología moderna. Los astrónomos saben que nos faltan los cálculos clave necesarios para descifrar sus propiedades exactas, pero se sabe que constituyen una gran fracción de la masa total del universo.

Actualmente, conocemos algunos de sus comportamientos. En particular, la materia oscura actúa como un ancla para evitar que las galaxias y los sistemas solares se separen. Como tal, la materia oscura también desempeña un papel en el funcionamiento interno de nuestro sistema solar, que es particularmente notable cuando se observan sus efectos en las tecnologías basadas en el espacio.

Una observación aguda, conocida como la anomalía del sobrevuelo, señala que algunas de nuestras naves espaciales y satélites cambian inexplicablemente las velocidades orbitales cuando viajan hacia o desde la Tierra. La teoría de esta discrepancia dice que la Tierra misma está envuelta por un enorme halo de materia oscura. Si fuera visible en longitudes de onda ópticas, ¡aparecería de tamaño similar a Júpiter!

6 En Titán, Podrías Amarrarte Con Alas Y Volar

Titán, una luna de Saturno, es uno de los lugares más fascinantes de nuestro sistema solar. No solo llueve una sustancia similar a la gasolina, sino que la luna también tiene grandes concentraciones de metano líquido y etano, que se pueden ver en su superficie.

Pero hay un poco de información que debería convencerlo de pasar un día explorando Titán: gracias a una combinación de baja gravedad superficial y baja presión atmosférica, si los humanos visitaran Titán equipado con un juego de alas artificiales, podríamos volar. . Por supuesto, todavía morirías sin el equipo adecuado, pero ¿qué es respirar comparado con volar de todos modos?

5 Nuestro sistema solar tiene una cola

Hace un mes, la NASA reveló que una de sus misiones había trazado con éxito la cola de nuestro sistema solar, descubriendo que se parecía a un trébol de cuatro hojas.

La cola, llamada heliotail, está formada por partículas neutras que no se pueden ver a través de los medios tradicionales. Como tales, se necesitaron instrumentos especializados para obtener una imagen adecuada de las partículas antes de que los científicos posteriormente juntaran las imágenes separadas para producir una imagen coherente.

Esta imagen reveló que el heliotail se extendió más de 13 mil millones de kilómetros (8 mil millones de millas) más allá de los planetas más externos, con vientos feroces que causan que el material fluya en todas las direcciones, a más de 1.6 millones de kilómetros por hora (1 millón de mph).

4 El campo magnético del sol está a punto de voltearse

El sol es en realidad bastante predecible. Pasa por un ciclo continuo de 11 años, en el que la actividad solar alcanza su punto máximo antes de volver a declinar, culminando con el campo magnético del Sol cambiando su polaridad. Según la NASA, todas las señales apuntan a que este evento está ocurriendo. muy Pronto, tal vez en los próximos meses.El polo norte ya ha comenzado sus cambios.

Cuando esto suceda, no esperes que la lluvia ardiente del cielo llueva. La solapa solo señala la segunda mitad del máximo solar, cuando el Sol ve un aumento en la actividad de las manchas solares.

3 Estamos rodeados de agujeros negros

Los agujeros negros vienen en varias variedades. Primero, hay agujeros negros de masa estelar, el tipo más común, que se forman cuando colapsan las estrellas masivas. Esto ocurre cuando una estrella ya no tiene el hidrógeno necesario para la fusión nuclear, lo que hace que recurra a la quema de helio. Esto hace que la estrella se vuelva inestable, dando como resultado uno de dos escenarios: la contracción en una estrella de neutrones o el colapso en un agujero negro.

Eventualmente, muchos de estos agujeros negros se fusionan, se combinan para formar un agujero negro supermasivo, y nuestra galaxia, como millones de otros, orbita un agujero negro supermasivo central.

Otro tipo de agujero negro, llamado micro agujero negro, podría bombardear la Tierra constantemente. Estas pequeñas singularidades parecidas a los átomos se pueden producir teóricamente en colisiones con aceleradores de partículas cuando los haces de protones se cierran a una velocidad cercana a la de la luz.

Sin embargo, hay que preocuparse. En la mayoría de los casos, se evaporan inmediatamente sin causar ningún daño. Incluso si no lo hicieran, aún tomaría un tiempo significativamente más largo que la edad actual del universo para que un micro agujero negro consumiera un solo átomo de materia, y mucho menos un objeto con tanta masa como la Tierra.

2 El sol podría caber en la magnetosfera de Júpiter

Júpiter es el rey de nuestro sistema solar, con suficiente espacio para acomodar aproximadamente 1,400 Tierras. Lo único más grande que Júpiter es el sol.

La magnetosfera de Júpiter (campo magnético de influencia) es la magnetosfera más grande y poderosa de nuestro sistema solar (incluso más fuerte que la del Sol). La magnetosfera de Júpiter podría engullir fácilmente al Sol mismo (con algo de espacio de sobra), incluida la totalidad de la corona visible del Sol.

Para hacerlo un poco más accesible (si la imagen anterior no te impresiona en términos de comparación de tamaño), si pudiéramos ver la magnetosfera aquí en la Tierra, se vería más grande que la luna llena en nuestro cielo. Además, algunas partes de la magnetosfera tienen temperaturas más altas que la superficie del sol.

1 vida extraña podría existir en gigantes de gas

Érase una vez, nuestra lista de componentes clave necesarios para que la vida se formara era mucho más estricta. En estos días, sabemos que las cosas no son tan simples, especialmente después del descubrimiento de ciertas bacterias que prosperan en los respiraderos geotérmicos profundos en el fondo del océano, donde las temperaturas pueden exceder la ebullición.

En cualquier caso, cuando piensas en la vida, es probable que Júpiter no sea el primer lugar que se te ocurra. Es esencialmente una nube gigante de gas, ¿verdad? Simplemente no hay forma de que la vida pueda desarrollarse, y mucho menos prosperar, allí.

Como resultado, eso podría estar mal. Un experimento realizado a principios de la década de los 50, conocido como el experimento de Miller-Urey, demostró que podemos generar compuestos orgánicos, un requisito previo para la vida, con poco más que rayos y los compuestos químicos adecuados. Teniendo en cuenta esta información y el hecho de que Júpiter ya cumple con varios requisitos, como tener agua (es posible que Júpiter tenga el océano de agua más grande de nuestro sistema solar), metano, hidrógeno molecular y amoníaco, es posible que el gigante del gas pueda fomentar la vida.

Dicho esto, Júpiter tiene la presión atmosférica más alta de cualquier planeta en nuestro sistema solar. También tiene fuertes vientos que podrían ayudar hipotéticamente a circular los compuestos apropiados. Todo esto indica que la vida tendría dificultades para obtener el punto de apoyo necesario, pero muchos han sugerido que ciertas formas de vida basadas en amoníaco podrían prosperar en la cubierta de nubes que conforma la atmósfera superior, la región en la que la temperatura y la presión lo permitirían. para que quede una capa de agua liquida.

Si bien todavía está fuera del ámbito de la astrobiología teórica, Carl Sagan fue un gran defensor de esta idea, no descartando la posibilidad de formas de vida extremas basadas en nuestro conocimiento limitado. En su opinión, las formas de vida que viven en la atmósfera de Júpiter serían diversas. Habría sinkers, flotadores, cazadores y carroñeros, cada uno desempeñando un papel necesario en su propia cadena alimenticia joviana.