10 asombrosos eventos astronómicos captados por la cámara

A medida que la humanidad apunta más y más de nuestra tecnología hacia el espacio exterior, tenemos la oportunidad de ver asombrosos eventos astronómicos por primera vez. Algunos son buscados, otros son esperados y planeados, pero la mayoría son sorpresas, cosas que vemos simplemente porque buscábamos en el lugar correcto en el momento adecuado. Aquí hay 10 ejemplos recientes de asombrosos eventos astronómicos captados por la cámara.

10Messier 82 Supernova Explosion

Messier 82 es una galaxia con forma de cigarro en Ursa Major, ubicada a unos 11 millones de años luz de distancia. El 21 de enero de 2014, la primera supernova joven visible desde la Tierra en 27 años fue descubierta por algunos estudiantes de astronomía en Londres. Los estudiantes tomaron algunas fotos de Messier 82, las compararon con las fotos anteriores y notaron una estrella nueva y brillante en la galaxia familiar: habían encontrado la supernova 2014J. Las nuevas supernovas (en longitudes de onda visibles) son objetos astronómicos raros; esta es la supernova joven y brillante más cercana a ser descubierta desde 1987, cuando la supernova 1987A apareció a la vista.

Los astrónomos esperaban que esta supernova continuara iluminándose hasta que pudiera verse con binoculares, tal vez incluso a simple vista, pero en pocas semanas la luz ya había empezado a atenuarse, lo que significa que, desafortunadamente, la supernova 2014J no se convertirá en una nueva noche visible. estrella. Pero si no puedes ver la supernova de este año, solo espera. Los astrónomos están muy seguros de que una estrella en nuestra propia galaxia se convertirá en supernova en los próximos 50 años. Desafortunadamente, también estiman que esta supernova solo tiene un 20% de probabilidad de ser visible a simple vista.

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9 Tornado solar capturado en la superficie del sol

El Observatorio de Dinámica Solar (SDO) ha estado enviando un hermoso y fascinante video en color de alta definición de nuestro Sol durante dos años. Durante un período de 30 horas, del 7 al 8 de febrero de 2012, registró algo inusual y nunca antes visto: un tornado solar en la superficie del sol. Pero a diferencia de los tornados en la Tierra, que son formados y conducidos por el viento, los tornados solares son creados e impulsados ​​por el magnetismo.

Estos tornados solares se crean en campos magnéticos con puntos anclados a la superficie del Sol en cualquier polo. En un extremo del campo magnético, una ráfaga de plasma (gas sobrecalentado) se dispara desde el Sol y luego en espiral hacia el otro extremo, creando un torbellino similar a un tornado. Estos campos magnéticos del tamaño de un planeta giran y giran el plasma en las conocidas formas de sacacorchos de un tornado de Kansas; solo estos tornados no están en Kansas, Toto.

8El pequeño cometa que no pudo

Los cometas son los vagabundos del espacio de nuestro sistema solar, que vienen de más allá del límite planetario de Neptuno y Plutón en lo que se llama la nube de Oort. Desde allí viajan hacia el Sol, luego vuelven a salir en órbitas gigantes y elípticas. La nube de Oort contiene billones de cuerpos helados, cometas potenciales, si pudieran lograr llegar al Sol.

Uno de esos cometas se acercó al Sol en agosto de 2013. Tal vez ya había pasado cientos de veces, tal vez miles de veces antes, ingresando de manera segura a nuestro sistema solar, navegando alrededor del Sol y luego disparando a la nube de Oort. Esta vez, sin embargo, hizo que una muerte kamikaze cayera directamente al sol. Normalmente, tal evento nunca habría sido observado por los astrónomos, pero este evento fue capturado por la nave espacial del Observatorio Solar y Heliosférico (SOHO), que observa el Sol, su corona y el viento solar. El SOHO filmó el cometa que se dirigía hacia el Sol, para no partir nunca más.

7Martian Solar Eclipse

Un eclipse solar en la Tierra es una de las extravagancias más espectaculares de la naturaleza. Durante unos minutos, la Luna pasa frente al Sol, ocultando todo menos una parte y enviando el área circundante a la oscuridad durante el día. Es uno de los pocos eventos que brinda a los observadores una breve oportunidad de ver la corona exterior del Sol. Un eclipse solar también puede verse desde la superficie de otros planetas, siempre y cuando tengan lunas.

Pero hasta agosto de 2013, el hombre nunca había visto un eclipse solar de otro mundo. Eso cambió cuando el vehículo de Marte Curiosity apuntó su cámara hacia el cielo marciano y por primera vez fue testigo de la mayor de las dos lunas marcianas, Fobos, que pasaba frente al Sol. Al igual que en la Tierra, el cielo se oscureció notablemente cuando la luna bloqueó la luz del sol. Las fotos tomadas por el rover de Marte muestran a Phobos pasando frente al Sol, pero la pequeña luna no bloquea toda la superficie del Sol, por lo que el eclipse solar no aparece como lo haría en la Tierra. Pero a su manera, es igual de hermoso.

6Mira un asteroide gira mientras pasa por la Tierra

Los Objetos Cercanos a la Tierra (NEO) son cometas y asteroides que pasan cerca de la Tierra en órbitas regulares. Estos objetos son fascinantes para los científicos porque pueden estar compuestos de algunos de los primeros bloques de construcción del universo. También pueden acabar con toda la vida en la Tierra si su órbita hace que choquen con nuestro planeta. Por lo tanto, estos objetos reciben cada vez más control científico para tratar de encontrarlos y catalogar sus órbitas.

En 2012, el asteroide 4179 Toutatis se vino abajo de la Tierra. Toutatis, un trozo de hierro de cinco kilómetros (3 millas) de ancho, fue nombrado por sus descubridores en honor a un dios celta de una serie de cómics. Para ser justos con los descubridores de Toutatis, el nombre se ajustaba a las reglas. En cualquier caso, la Red de Espacio Profundo de la NASA tomó imágenes de radar mientras que el asteroide estaba a 6.4 millones de kilómetros (4 millones de millas) de distancia. Para poner eso en perspectiva, eso es aproximadamente 18 distancias de la Tierra a la Luna.

Toutatis es lo suficientemente grande como para destruir la vida en la Tierra si impactara nuestro planeta.Completa una órbita cada cuatro años, por lo que tiene muchas oportunidades de atraparnos. Afortunadamente, los astrónomos conocen bien su órbita y pueden asegurarnos que Toutatis no llegará a la Tierra durante al menos los próximos 400 años. Su próximo encuentro cercano con la Tierra es el 2069.

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5Moonrise On Mars

El hombre ha estado viendo la salida de la Luna desde los albores de la civilización. Pero nuestro punto de vista siempre ha estado aquí, en la Tierra. Con nuestra tecnología ahora, podemos ver cómo se levantan las lunas en otros mundos. El 28 de junio de 2013, el Mars Curiosity Rover hizo precisamente eso, capturando a la luna marciana Fobos elevándose por encima del horizonte hacia el cielo marciano. El video muestra 27 minutos de la salida de la luna marciana condensada en 30 segundos. En el video, el halo que ves en el cielo es una anomalía creada por la lente de la cámara. La salida de la luna no es tan espectacular en Marte dado que Phobos es muy pequeño en comparación con nuestra Luna, pero aún es sorprendente ver algo que ningún humano ha presenciado.

Si el hombre alguna vez coloniza Marte, verán no solo una sino dos lunas que se elevan sobre Marte (aunque la segunda luna de Marte, Demos, es aún más pequeña). Pero pasará algún tiempo antes de que cualquier humano pueda ver una salida de la luna marciana. La NASA espera enviar humanos a Marte para el año 2035, pero incluso esa fecha remota es aún muy incierta. Hay un proyecto más ambicioso llamado Mars One que espera llevar a los humanos a Marte para el año 2023, pero hay un problema: aquellos que lo hacen no están regresando. La misión Mars One es un boleto de ida. Sin embargo, esto no ha impedido que decenas de miles de terrícolas se registren para hacer el viaje.

4Fotobombas de rana

Esto no fue una broma de Photoshop; de hecho, fue una imagen de una rana saltando al campo de visión de una cámara disparada remotamente cuando un cohete lanzado desde Wallops Island, Virginia. Teniendo en cuenta que los lanzamientos de cohetes no son más que explosiones controladas, esta rana le dio un nuevo significado a la palabra "fotobomba". Para asegurar al público que esta era una foto de una rana real, la NASA emitió un comunicado de prensa al respecto. Los científicos de la NASA descubren que la rana estaba colgando en uno de los charcos de agua que rodeaban la plataforma de lanzamiento. El agua se convirtió instantáneamente en vapor por el calor de los motores de cohetes, haciendo que la rana diera un salto fotogénico a la seguridad.

La nave espacial en la imagen, la Atmósfera Lunar y el Explorador del Medio Ambiente de Polvo (LADEE), se lanzó desde las instalaciones espaciales de Wallops Island, Virginia, y se realizó una vista espectacular para los espectadores a lo largo de la costa este de los EE. UU. En septiembre de 2013. Al finalizar su La misión de estudiar las condiciones en la atmósfera de la Luna, la NASA estrelló intencionalmente la nave espacial en la Luna.

3 eclipse visto desde el espacio

El 29 de abril de 2014, hubo un eclipse solar parcial visible desde algunas de las partes más remotas de nuestro planeta. Unos pocos afortunados, como los que viven en Indonesia y Tasmania, pudieron presenciar uno de los mejores espectáculos de la naturaleza: un eclipse solar anular llamado "Anillo de Fuego". Desafortunadamente, habría tenido que viajar a una pequeña parte de la Antártida para verla en todo su esplendor.

La nave espacial Proba-2 de la Agencia Espacial Europea, que capturó imágenes del eclipse no una, sino cuatro veces, ofreció un punto de vista aún mejor. Con las imágenes que capturó la nave, puedes ver a la Luna y al Sol haciendo su danza cósmica. Cada vez, una parte diferente del Sol se eclipsa cuando la Luna pasa por delante como se ve desde la nave espacial. No tendrá que viajar a la Antártida para ver el próximo eclipse solar parcial de 2014. La mayor parte de Canadá y los Estados Unidos podrán ver este eclipse el 23 de octubre de 2014.

2La tierra de Marte y Saturno

Aproximadamente una hora después de la puesta del sol el 31 de enero de 2014, el vehículo de Marte Curiosity miró hacia arriba y vio la Tierra y nuestra Luna. Al igual que Marte parece ser rojo cuando lo vemos desde la Tierra, la Tierra aparece como un punto azul pálido cuando se ve desde la superficie de Marte. Ligeramente ampliada, nuestra Luna también es visible en órbita alrededor de nuestro planeta. La Tierra estaba a 159 millones de kilómetros (99 millones de millas) de Marte cuando se tomó la foto.

Para no quedarse atrás, el 19 de julio de 2013, la nave espacial Cassini, mientras orbitaba a Saturno, giró su cámara hacia el centro de nuestro sistema solar y tomó una foto de la Tierra desde el otro lado del espacio. La nave espacial se aprovechó de la sombra de Saturno para bloquear los rayos del Sol para obtener fotos sorprendentes que luego se unieron en un mosaico de todo el planeta, su sistema de anillos, sus lunas y sus vecinos planetarios.

La cámara pudo detectar no solo la Tierra sino también Marte y Venus en varios lugares alrededor de los anillos. Esta fue la primera vez que se le dijo a la gente de la Tierra con anticipación que sus fotos debían ser tomadas desde el espacio. La NASA les pidió a los habitantes de la Tierra que miraran a Saturno en el cielo y sonrieran ante la imagen. Puede ver la Tierra (y justo en la parte inferior derecha de la Tierra, nuestra Luna) como el punto azul pálido ubicado entre el anillo E y el muy débil anillo G de Saturno en la parte inferior derecha de la foto en el enlace anterior.

1 nacimiento de una luna nueva

La nave espacial Cassini ha tomado muchas imágenes hermosas e históricas de Saturno durante su misión. Recientemente, se agregó a esa lista cuando descubrió lo que parece ser una luna nueva que se está formando y que recién emerge de los anillos de Saturno. Los astrónomos nunca antes han sido testigos del nacimiento de una luna nueva. La luna nueva, llamada "Peggy", tiene un diámetro aproximado de .8 kilómetros (.5 millas) y parece emerger desde el borde del anillo "A", el más externo de los muchos anillos de Saturno.

Los científicos creen que estas lunas se forman cuando el material helado de los anillos se empuja hacia el borde exterior, como una gota de agua empujada hacia el borde de un disco giratorio. Algunas de estas pequeñas lunas luego "pastorean" los anillos, manteniendo los anillos en formación con su fuerza gravitacional. Cassini aún está muy lejos para ver claramente la luna nueva, pero en 2016 pasará lo suficientemente cerca como para obtener mejores imágenes.