Los 10 pasos principales para elegir un Papa

El papado es una de las instituciones en funcionamiento más antiguas del mundo. Dado que la posición del Papa involucra muchos rituales que son poco conocidos, el Papado ha atraído muchas historias extrañas. ¿Cómo se hace uno para convertirse en Papa? Aquí hay diez de los pasos que cubren la transición de un Papa a otro, más un paso adicional que definitivamente no es necesario.

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La muerte del papa anterior

La muerte del Papa anterior no es estrictamente necesaria para la elección de uno nuevo. Bajo la ley canónica, el Papa puede renunciar en cualquier momento que elija, es solo que ningún Papa ha renunciado desde la época del Gran Cisma que dejó a la iglesia con varios Papas competidores. Durante la Segunda Guerra Mundial, el papa Pío XII redactó una carta de renuncia para que se pusiera en práctica si se encontraba cautivo. Excepto en casos tan extremos, el hombre elegido para el papado puede esperar mantenerlo de por vida. Cuando el Papa muere hay varios rituales que se realizan. Primero, un médico revisará al Papa en busca de signos de vida. Si no encuentra ninguno, el cardenal Camelengo, chambelán, llamará el nombre bautismal del Papa muerto (no su nombre papal) tres veces para ver si responde. Anteriormente, el Camerlengo también golpeaba la frente del Papa con un martillo de plata para verificar la respuesta, pero esto ha sido abandonado. [En la foto: el venerable Papa Pío XII, muerto en 1958]

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Declaración de la Muerte

Una vez que el Papa ha sido confirmado como muerto, el Camerlengo quita el Anillo del Pescador para su posterior destrucción. El anillo, símbolo del papel de los apóstoles como pescador de hombres, es exclusivo de cada Papa y se usó como un sello. Destruir el anillo del difunto Papa impidió el sellado fraudulento de documentos. El Camerlengo termina el reinado del Papa anterior declarando su muerte ante los funcionarios de la Cámara Apostólica, parte del sistema administrativo de la iglesia. Se envían cartas formales a cada uno de los Cardenales informándoles de la muerte del Papa, para que puedan hacer arreglos para asistir al funeral y la elección de un nuevo Papa. Se ha debatido si es apropiado informar a los cardenales de la muerte del Papa por medios electrónicos, pero dado que la muerte de un Papa será ampliamente cubierta por los medios de comunicación, es algo discutible.

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Sede vacante

El período entre la muerte de un Papa y la elección de su sucesor se conoce como semilla vacante (el asiento está vacío). Durante este período, los jefes de todos los órganos administrativos de la Iglesia renuncian a excepción de tres funcionarios: el Camerlengo, el Cardenal Vicario de Roma y el jefe de la Penitenciaría Apostólica. Todos los demás jefes de oficina sirven solo para el placer del Papa, y su muerte los elimina. El Camerlengo es el jefe efectivo de la iglesia, aunque de manera muy limitada, durante este período. Entre los papas, el escudo de armas del Vaticano se cambia a uno sin la tiara papal para indicar que no hay papa. Los euros acuñados durante este período después de la muerte del Papa Juan Pablo II portan el escudo de armas del Camerlengo, pero los recientes cambios en las pautas de acuñación emitidos por la UE significan que esto ya no sucederá. Estas monedas son ahora objetos de coleccionista.

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Entierro del papa

El cuerpo del Papa se limpia ritualmente y se viste con vestimentas. Se celebra una misa por el alma del difunto Papa y luego comienza el Rito de Visitación. El cuerpo del Papa se coloca en la Basílica de San Pedro o en la iglesia de San Juan de Letrán para que las personas que deseen presentar sus respetos puedan verlo. Cuando se canta la letanía de los santos, la respuesta "Ora pro nobis" (Ora por nosotros) se cambia a "Ora pro eo" (Ora por él). Después de la mentira en estado comienza el funeral del papa. Se celebra una misa de réquiem, dirigida por el Decano del Colegio de Cardenales. Dentro de la iglesia cerrada, el cuerpo del Papa se coloca dentro de un ataúd de ciprés y un velo blanco se coloca sobre su cara. Cuando el ataúd se sella, las puertas de la iglesia se abren y se entrega una vida hogareña sobre la vida del Papa muerto. Después de mucho rezar y cantar, el ataúd del Papa es trasladado a la Basílica de San Pedro para su entierro. Aquí el ataúd de ciprés se coloca dentro de un ataúd de plomo (o zinc). Luego se coloca dentro de un ataúd de olmo y se sella con clavos de oro sólido. El Papa es enterrado en una tumba debajo de la Basílica. [En la foto: el Papa Juan Pablo II]

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Novemdiales

Los novemdiales son los nueve días de luto oficial y oración por el difunto Papa. Cada día se celebra una misa por un cardenal diferente. Este tiempo de duelo también es utilizado por el Decano del Colegio de Cardenales para hacer todos los arreglos necesarios para el cónclave que elige al próximo Papa. Los novemdiales también ofrecen una oportunidad para que los cardenales, que tal vez nunca se hayan conocido, se conozcan entre sí. No se les permite discutir directamente sobre la elección del próximo Papa, pero seguramente se trata de temas que la afectan. En general, la prensa italiana presta mucha atención a los cardenales que se cree tienen la oportunidad de ser elegidos. Estos cardenales se conocen como Papabile, o papa-capaces. Ser favorito en la elección puede ser algo malo, sin embargo, como dice el viejo refrán "Entra en el cónclave de un papa, deja un cardenal".

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Cónclave

La elección de un nuevo papa solía llevar mucho tiempo. Esto fue causado por el tiempo que tardaron los Cardenales en llegar a Roma para la elección, pero también la incapacidad de los Cardenales para ponerse de acuerdo. Antes de la elección de Gregorio X, en 1271, la iglesia católica había estado sin un pontífice supremo durante dos años y nueve meses porque ningún candidato podía obtener suficiente apoyo. Para alentar a los Cardenales a elegir un Papa, las autoridades locales los habían encerrado con comida pobre; Estas condiciones de vida enderezadas tuvieron el efecto deseado.A partir de ese momento, las elecciones se llevaron a cabo en cónclave (del latín para 'con llaves', es decir, en un lugar cerrado). Hoy en día, todos los cardenales, menores de 80 años el día de la muerte del Papa, que pueden participar en el cónclave están recluidos en régimen de incomunicación dentro del Vaticano. Ya no están encerrados dentro de la capilla Sixtina, sino que residen en un conjunto de habitaciones fuera del Vaticano. Esos cardenales mayores de 80 años pueden entrar al cónclave con sus hermanos votantes, pero no pueden participar. Se reúnen en la capilla Sixtina y hacen un juramento de secreto y fe. No se permite la comunicación entre los Cardenales y el mundo exterior, y todas las personas que no están involucradas en el cónclave son acompañadas con un grito de "¡Presagios extra!" "¡Fuera todos ustedes!"

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Votación

Para ser elegido Papa debes recibir dos tercios más uno de los votos posibles. A los cardenales en cada votación se les entrega una hoja de papel con las palabras 'Eligo en suma mom pontifical' (Yo elijo como Pontífice) impresas en ellos. Cada Cardenal escribe el nombre de la persona que desea que sea Papa, dobla el papel dos veces y lo lleva al altar. Aquí él jura: “Llamo como testigo a Cristo, el Señor, que será mi juez, que mi voto se otorga a quien, ante Dios, creo que debería ser elegido”. Luego coloca el voto en un cáliz. Una vez que todos han votado los votos son contados por tres escrutadores. Cada voto se lee en voz alta, dando al cónclave una idea de quiénes son los principales contendientes, y se unen con una cuerda. Si nadie tiene un número suficiente de votos, las papeletas se queman y la votación comienza de nuevo. Cuando esto sucede, sale humo negro de la chimenea para que el mundo sepa que ningún Papa ha sido elegido. Cuando se emite un número suficiente de votos para una persona, surge un humo blanco.

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Aceptación

A la persona que recibió los votos requeridos la pregunta el decano del Colegio de Cardenales, o su adjunto, si el decano es elegido, si aceptan la posición de Sumo Pontífice. Si aceptan, entonces se convierten en papas inmediatamente. Una persona que no deseaba ser Papa generalmente hubiera hecho tal anuncio antes de que se iniciaran las votaciones. Luego se le pregunta al nuevo Papa por el nombre que quiere que se conozca. La tradición de un Papa que tomó un nuevo nombre comenzó con el Papa Juan II, cuyo nombre de pila era Mercurius. Se consideró que sería inapropiado usar el nombre de un Dios pagano, por lo que usó el nombre de su procesador John. Una vez que se elige el nuevo nombre, todos los cardenales presentes prometen su lealtad al nuevo Papa.

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Anuncio

A estas alturas, las multitudes se habrán reunido en la plaza de San Pedro para ver al nuevo Papa, atraído por el humo blanco que anuncia la elección. Antes de que se muestre al nuevo Papa en el balcón de San Pedro, se le debe colocar vestiduras papales. Para asegurarse de que el nuevo Papa, quienquiera que sea, tenga ropa que le quede bien, varios proveedores de vestimenta papal hacen las prendas adecuadas para todas las formas del pontífice. El nuevo Papa se viste en una habitación roja, salido de la capilla Sixtina, conocida como "La habitación de las lágrimas". Una vez vestido para su nuevo papel, el Papa se anuncia a los peregrinos en la plaza de San Pedro con las palabras "¡Habemus Papam!" "¡Tenemos un Papa!"

El nuevo pontífice luego camina hacia el balcón y entrega su primera dirección a la ciudad y al mundo (Urbi et Orbi).

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Coronación / Inauguración

Cuando el Papa todavía era un importante gobernante secular de tierras en Italia, era habitual que tuviera una magnífica coronación en la que recibiría la tiara papal. Sin embargo, los Papas recientes han optado por una ceremonia más simple. Se celebra una misa y el Papa recibe un palio, una banda de lana que se lleva sobre los hombros y el Anillo de los Pescadores. El Papa llevará este anillo hasta su propia muerte, cuando comience el proceso de elegir a otro Papa. [En la foto: Papa Juan XXIII]

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El gran mito

A pesar de lo que puede haber visto en la reciente serie de televisión The Borgias, no es necesario verificar la masculinidad del Papa. Es un mito comúnmente sostenido que, luego de la elección, el Papa electo debería sentarse en una silla con un agujero en el asiento. Entonces habría un examen visual o manual de los genitales del Papa electo. Si el examinador estaba convencido de que el nuevo Papa era un hombre, se suponía que debía haber gritado "Testiculos habit et bene pendents!" "¡Tiene testículos y se cuelgan bien!"

Desafortunadamente, no hay evidencia histórica de que tal ceremonia haya tenido lugar. La necesidad de la prueba parece descansar en la legendaria figura del Papa Joan; una mujer que supuestamente había ocultado su feminidad y subió la escalera del poder de la iglesia hasta que se convirtió en el Papa. Dado que no hay pruebas convincentes para el Papa Joan, parece poco probable que haya necesidad de un escrutinio tan íntimo. [En la foto: el venerable Papa Pío XII]