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10 religiones en el Medio Oriente que nunca has escuchado
Oriente Medio es el lugar de nacimiento de las tres religiones abrahámicas más grandes del mundo: el cristianismo, el islam y el judaísmo, y ha sido el escenario de numerosas guerras religiosas, como las cruzadas brutales. Pero mientras nueve de cada diez personas que viven en el Medio Oriente hoy en día se identifican como musulmanes, no siempre ha sido así.
A medida que la batalla por el dominio religioso de la región se desarrollaba hace siglos entre los tres grandes, surgieron otras religiones en todo el Medio Oriente, desde los creyentes en la reencarnación en Egipto hasta los adoradores de Juan Bautista en los pantanos en lo que hoy es Irak. Desconocido para muchos, algunos de ellos, contra todo pronóstico, han sobrevivido. Ahora, con siglos de antigüedad, todavía son practicados por fieles devotos que, a pesar de la persecución, se han asegurado de que sus formas antiguas se hayan transmitido de generación en generación.
"El Medio Oriente estuvo un poco más sin ley durante bastante tiempo, y así es en parte cómo sobrevivieron estos grupos", explicó el autor Gerard Russell. "Donde sobrevivieron estos grupos fue a menudo los lugares más remotos".
Mientras, con el tiempo, Mesopotamia se convirtió en Irak, Anatolia se convirtió en Turquía y Persia se convirtió en Irán, algunos vestigios de su fascinante historia han permanecido intactos, parte de ellos en sus minorías poco conocidas, arraigadas de siglo en siglo.
10 samaritanismo
Los samaritanos, que viven en el monte Gerizim en la turbulenta Cisjordania Occidental (sí, de ahí proviene la frase "Buen Samaritano") son un pueblo antiguo que intenta conservar su pasado antiguo. Históricamente prohibido de casarse fuera de su religión y golpeado por enfermedades genéticas, su población ahora se ha reducido a menos de 1.000 personas. En su apogeo, los samaritanos una vez sumaron tres millones.
Descendidos de los hebreos, los samaritanos hablan hebreo antiguo y adoran en una sinagoga. Su libro sagrado incluso se llama la Torá samaritana, pero creen que el judaísmo moderno no es la versión verdadera.
Aferrados a su montaña sagrada, a pocos kilómetros de Jerusalén y envuelto en uno de los conflictos más largos del mundo, los samaritanos actuales también son una anomalía extraordinaria en el conflicto entre Israel y Palestina: tienen pasaportes israelíes y palestinos.
9 yarsanismo
Muy pocas personas han oído hablar del Yarsanismo, y no es de extrañar, los Yarsani (también conocidos como Kakai en Irak) son un grupo secreto. Fundada en el Irán del siglo XIV, esta religión protegida cree en la reencarnación y aún mantiene sus rituales y ceremonias en secreto. Conocidas como las "Personas de la Verdad", los yarsanis consideran al Sol y al fuego como santos y buscan la unidad y la pureza en la vida. Pero hay una extraña peculiaridad que puede ayudarte a detectar a uno de los seguidores de esta religión: según el texto religioso de Yarsani, los hombres deben crecer y mantener un bigote, una tradición que aún continúa.
También encuentran cierta seguridad en su secreto. Los yarsanis han sido perseguidos durante siglos en Irak e Irán, vistos como no creyentes por los extremistas religiosos. Incluso ahora en el siglo XXI, nadie está seguro del verdadero número de los yarsanis, pero se cree que ronda el millón.
8 bahai
Establecida en el siglo XIX en Irán, la fe bahai es un bebé en comparación con las otras religiones de la región. Fue fundada por un prisionero religioso que creía que era un profeta. El joven iraní se declaró a sí mismo Baha'u'llah (que significa "Gloria a Dios") y, con él, comenzó una de las más nuevas religiones en el Medio Oriente.
Y realmente despegó. En el siglo XXI, algunos creen que la fe bahai es la única religión en el mundo que ha crecido más rápido que la población general en todas las regiones de las Naciones Unidas en el último siglo.
Cosas bastante impresionantes, pero esto no es tan sorprendente, considerando lo que enseñan los bahai: la importancia de la unidad y la igualdad para todos y que todas las religiones del mundo valen. De hecho, la comunidad bahai cree que Krishna, Moisés, Muhammad, Jesús y Abraham fueron todos mensajeros de Dios, pero afirman que el último de estos mensajeros es (como era de esperar) el fundador de su religión, Baha'u'llah. La paz mundial, dicen los bahai, solo se logrará cuando los pueblos del mundo se unan bajo una fe universal.
Al igual que el Islam, la venta o el consumo de alcohol está prohibido en la fe bahai, y se espera que los fieles ayunen durante 19 días cada año durante marzo. A pesar de esto, los baháíes siguen siendo perseguidos en muchos países, especialmente en Irán, donde los líderes islámicos los declaran como apóstatas del Islam.
7 zoroastrismo
Si el bahaísmo es el bebé del Medio Oriente, entonces el zoroastrismo es el abuelo del grupo. Nacido en el corazón de Persia hace más de 3.000 años, el zoroastrismo es una de las religiones monoteístas más antiguas del mundo. Creen en un Dios omnisciente, conocido como Ahura Mazda, o el "Señor sabio", y las creencias fundamentales del zoroastrismo, como en el cielo y el infierno, han sido influenciadas por el cristianismo, el islam y el judaísmo.
En muchos sentidos, los zoroastrianos se atribuyen a una visión de la vida que es similar a la idea del karma: hacer buenas acciones para el mundo, y serás recompensado. Y esta fe de 3.000 años de edad no limita las buenas obras solo a los demás humanos; Sus enseñanzas religiosas dejan claro que la naturaleza debe ser protegida y cuidada. De hecho, el zoroastrismo incluso se ha descrito como la primera religión ecológica del mundo.
Pero no todo son ríos y rosas. Los zoroastrianos creen fundamentalmente que la Tierra es un campo de batalla entre el bien y el mal y que cada persona tiene la responsabilidad de elegir el bien.Entonces, ¿cómo elegimos el bien y nos aseguramos de no desviarnos hacia el lado oscuro? Bueno, es bastante fácil, dicen Zoroastrianos: ¡Solo necesitas convertirte en un Zoroastriano!
6 Ali-Illahismo
Una religión misteriosa para muchos en el Medio Oriente y poco conocida en todo el mundo, Ali-Illahismo cree que Dios se ha encarnado en la Tierra a lo largo de la historia y que Ali, el yerno del profeta Muhammad y su sucesor, según él. Para el islam chií, es una de esas encarnaciones.
Una fusión de religiones, el Ali-Illahismo combina el Islam chiíta con los ritos de los antiguos sistemas de creencias de Oriente Medio como el zoroastrismo. Esto no es una sorpresa; Se cree que el Ali-Illahismo nació en la "Tierra de los Lurs" o Luristán en la Persia occidental.
5 drusas
Originarios de Egipto, pero ahora dispersos en pequeñas comunidades en Israel, Jordania, Líbano y Siria, los drusos son una secta de la reencarnación que creen que renacerán después de la muerte. También son un grupo muy filosófico, admirando a filósofos como Aristóteles y Platón junto a superestrellas religiosas mucho más familiares como Jesús y Mahoma.
Como religión minoritaria, han sobrevivido a siglos de agitación en el Medio Oriente al forjar asociaciones políticas con grupos más poderosos y dominantes, una táctica que algunas comunidades drusas continúan hasta el día de hoy. De hecho, los líderes drusos en Israel firmaron un acuerdo en 1956 llamado el Pacto de Sangre que hizo obligatorio el servicio militar en el ejército israelí para los jóvenes drusos. A cambio, el estado debía proteger y respetar a la comunidad y religión drusas. Décadas más tarde, este acuerdo sigue en pie, y hasta hace poco, Israel incluso tenía su propia unidad de infantería drusa.
4 yazidi
En los últimos años, los yazidis han estado en los titulares de todo el mundo, pero por razones horrorosas. Los extremistas de ISIS han atacado sin piedad al grupo étnico-religioso, intentando una campaña de genocidio a gran escala contra ellos en Irak, matando y esclavizando a miles de yazidis.
Los Yazidis, una comunidad religiosa pacífica, creen en un Dios que ha confiado el mundo a siete ángeles, cuyo líder es el Ángel Peacock, llamado Melek Taus. Durante siglos, algunos adherentes a otras religiones han afirmado erróneamente que el ángel del pavo real de los yazidis es en realidad el diablo y, por lo tanto, que el yazidismo es un culto que adora al diablo. Debido a esto, generación tras generación de Yazidi ha sufrido persecución en curso en su hogar ancestral de las planicies de Nínive de Irak.
Al igual que los musulmanes, los yazidis rezan cinco veces al día, pero a diferencia de sus compañeros musulmanes, los yazidis se enfrentan al Sol cuando rezan, a excepción de una oración del mediodía cuando deben enfrentar su lugar sagrado de Lalish en el norte de Irak. El ritual de oración, que implica llevar una camisa sagrada, nunca debe realizarse frente a los no-Yazidis. Además, pasar demasiado tiempo con los no-Yazidis ha sido generalmente desalentado en el pasado, por lo que la comunidad se ha mantenido históricamente en sí misma.
3 Mandeanismo
Originado en el siglo III, el mandeanismo es una religión secreta y privada nacida de las zonas pantanosas de lo que hoy es el sur de Irak. Hablando en árabe, farsi y en su propio idioma, los seguidores de Mandraic veneran a Juan el Bautista, así como a otras figuras bíblicas bien conocidas como Adán, Abel y Noé. Frente a la Estrella del Norte durante la oración, los mandeanos son pacifistas devotos y creen que solo a Dios se le permite tomar la vida de alguien.
Al vivir una vida nómada en islas pequeñas o plataformas flotantes hechas por el hombre en su enorme tierra pantanosa del sistema del río Tigris-Éufrates, los mandeanos han transmitido su religión durante generaciones junto con sus habilidades maestras en la construcción de botes. Pero con la persecución religiosa y décadas de conflicto y conflicto en el Medio Oriente, los mandeanos ahora son solo de 60,000 a 70,000 personas, con solo unos pocos miles de personas que aún viven en su hermosa y atípica patria ancestral.
2 gnosticismo
Los orígenes de esta fe encubierta aún están en disputa, pero algunos piensan que se originó en Alejandría, Egipto, y puede haber precedido al cristianismo. Los primeros cristianos a menudo se referían a sí mismos como gnósticos, y el cristianismo podría evolucionar fuera del gnosticismo. Sin embargo, los gnósticos no se definen como cristianos. De hecho, hay diferencias muy fundamentales: por un lado, muchos gnósticos creían que el mundo no fue creado por Dios sino por una entidad maligna llamada Demiurge.
Hoy en día, el gnosticismo es una fe vagamente definida que históricamente se ha formado por una gran variedad de grupos (el mandeanismo es uno), muchos de los cuales difieren entre sí en sus costumbres, tradiciones y estructura. En el gnosticismo, a Dios se le conoce como la mónada, o "El Uno", y existe la creencia de que el mundo material es malo y que el único camino hacia la salvación es a través del descubrimiento de los "secretos" del universo.
Curiosamente, muchos escritos gnósticos fueron, a diferencia de muchas otras religiones, escritos e influenciados por mujeres. Se cree que María Magdalena fue una de ellas.
1 shabakismo
Una verdadera mezcla de religión, los Shabak son personas que viven en el norte de Irak y cuyas creencias y sociedad se han inspirado en las creencias y culturas que los rodean. Su libro sagrado está escrito en Turkomen, beben vino y practican la confesión como cristianos, y hacen peregrinaciones a los lugares sagrados de Yazidi, así como a los musulmanes.
Los Shabak son una suerte espiritual, creyendo que la sabiduría de Dios puede obtenerse a través de la meditación ritual dirigida por un líder místico o un guía espiritual llamado un pir. Y sus orígenes son igual de misteriosos.Algunos sugieren que los Shabak son descendientes del Ejército Qizilbash, una fuerza chiíta feroz del siglo XIII. Otros creen que eran refugiados de Anatolia.
Pero como muchas otras religiones minoritarias en el Medio Oriente, la vida para el Shabak no ha sido fácil. Con frecuencia perseguidos, obligados a asimilarse y tratados como ciudadanos de segunda clase, ahora suman solo 250,000.