10 esposas de polígamos que escaparon de un abuso increíble

Estas mujeres crecieron en comunidades aisladas, vestidas como pioneras y lavadas el cerebro para casarse con hombres mucho mayores que tenían muchas otras esposas. Fueron criados para ser fábricas de bebés y esclavos virtuales en una cultura de miedo, opresión y pobreza que usualmente asociamos con personas como los talibanes. Comenzó en Utah, pero estas comunidades poligamistas retorcidas aún existen en todas partes desde Canadá hasta México. Contra las probabilidades extremas, y bajo la amenaza de la condenación espiritual, las mujeres de abajo escaparon para hacer una vida mejor para ellas y para sus hijos.

10Rebecca Kimbel
Escapado en 1976

Rebecca fue una de los 39 hijos de las seis esposas de su padre en un culto polígamo llamado Apostolic United Brethren (AUB), una rama de la Fundamentalist Latter Day Saints (FLDS), con sede en Utah. Como la mayoría de los niños polígamos, ella creció ocultando su identidad y vivió con el temor constante de que los extraños descubrieran que su familia era polígamo. De ser así, las autoridades de asistencia social se llevarían a su familia y su padre iría a la cárcel, lo que finalmente hizo.

Vivían en una pobreza tan grande que Rebecca pasó un invierno en un gallinero amontonada debajo de pesadas colchas, y la familia terminó comiendo un caballo muerto para sobrevivir. Puede leer su propia cuenta desgarradora de su infancia en el enlace de arriba. Su madre se volvió a casar después de que su padre fue a la cárcel y, cuando tenía 11 años, Horace, su padrastro, encadenó a Rebecca a una vieja cama de hierro y la golpeó y violó violentamente. La maltrataron durante años y la mantuvieron prisionera a través de amenazas a sus hermanos. Finalmente escapó cuando sintió que no tenía nada que perder.

9Susan Ray Schmidt
Escapado en 1976

Susan nació en 1953, el séptimo hijo de una gran familia mormona en el sur de Utah. Cuando Susan tenía seis años, sus padres se mudaron a México para unirse a una nueva comunidad, una rama de la iglesia FLDS llamada Colonia LeBaron. Todos en la colonia eran polígamos y vivían en una pobreza desesperada. A Susan le lavaron el cerebro para pensar que era normal cuando, a los 15 años, se convirtió en la sexta esposa de Verlon Lebaron. Fue trasladada a otro lugar en Baja California, lejos de su familia. Allí, su misión era dar a luz y criar tantos hijos como fuera posible.

Susan dio a luz a su primer hijo antes de cumplir 16 años, y pronto siguieron cuatro más. Mientras tanto, Verlon estuvo involucrado en una disputa de sangre por temas religiosos con su hermano Ervil desde 1972 hasta 1988, que cobró hasta dos docenas de vidas. En última instancia, escapó de su vida de polígamo empobrecida y violentamente opresiva con sus cinco hijos y ahora está felizmente casada con un hombre.

8Mary Mackert
Escapado en 1984

Mary nació en una familia de FLDS en Colorado City, Arizona. A los 17 años, estaba casada con un hombre de 50 años con otras cinco esposas. Continuó con cinco de sus hijos y vivió en dos casas contiguas con la mayoría de las otras esposas, y 35 niños, en Kearns, Utah. A la edad de 30 años, ella le rogó por una casa propia, creyendo que no podría sobrevivir más sin una. Él se negó y ella intentó salir, decidida a conseguir una casa propia para ella y sus hijos. Su esposo la siguió y la secuestró. Mantuvo a Mary encerrada en una habitación por un día y trató de que ella se sometiera a la "expiación de la sangre", la práctica de FLDS donde se le cortaría la garganta y sería destruida para expiar sus pecados.

Cuando no se sometió, el marido de Mary la llevó al "profeta" del culto, Rulon Jeffs, para pedirle consejo. Después de la reunión con Jeffs, Mary subió a su auto con su esposo, pero no pudo dejar de temblar. Finalmente, dijo: “¡Me dejaste salir de este auto o voy a saltar!” Salió del auto con solo un billete de $ 20 que había escondido en sus zapatos y continuó para hacer una vida mejor para ella y sus hijos.

7Flora Jessop
Escapado en 1986

Flora creció en Colorado City, Arizona. Creció en una familia polígama con dos madres y 27 hermanos, todos miembros de la FLDS. Flora trató de ser sumisa y "mantenerse dulce" todo el tiempo que pudo, pero luego hizo lo inaudito y, a los 13 años, llevó a un miembro de la secta a la corte, acusándolo de abusar sexualmente de ella. El tribunal desestimó el caso de Flora y la devolvieron a Colorado City, donde se convirtió en una prisionera virtual durante cuatro años más.

Cuando tenía 17 años, se vio obligada a casarse con su primo hermano, pero pronto tuvo la oportunidad de huir cuando la dejaron ir al baño sin supervisión. Creyendo que ya estaba condenada por el lavado de cerebro del culto, recurrió a la desnudación y la cocaína para ganarse la vida y adormecer su dolor. Sin embargo, finalmente se convirtió en madre y cambió su vida por el bien de su hija. Flora ahora es una crítica abierta de la poligamia y dirige un "ferrocarril subterráneo" que ha ayudado a más de 84 mujeres a escapar de la poligamia con más apoyo que nunca.

6Pennie Stubbs
Escapado en 1988

Pennie "logró lo imposible" e hizo una escapada limpia antes de ser impregnada por la comunidad polígama de FLDS en Short Creek, ahora conocida como Colorado City, Arizona. Era una niña hermosa, y cuando tenía 14 años, fue asignada para casarse con un hombre de 58 años con otras cinco esposas y alrededor de 70 hijos. Aunque creció en la religión estricta y aislada, tenía solo 14 años y no conocía otra vida, de todos modos huyó. Después de que le dijeron con quién se iba a casar, tenía 24 horas, como es costumbre allí, para prepararse para su matrimonio. Cuando sus matriarcas le cosieron el vestido de novia, ella les rogó que no la obligaran a hacerlo.

Se lavaron el cerebro a sí mismas, las matriarcas solo le dijeron a Penny que "se mantuviera dulce" y siguiera al profeta. Cuando salió de la casa, no se molestaron en seguirla. No había transporte público en el desierto donde vivían.Cualquier niña que caminara sola en la ciudad sería inmediatamente sospechosa, recogida y devuelta. Incluso la policía local estaba en connivencia y no dejaban escapar a una niña en su guardia. Pero Pennie estaba decidida y afortunada. Se mantuvo en las sombras de la noche, se aplastó contra las paredes cuando fue necesario y llegó a la carretera que salía de la ciudad. Al llegar a la carretera, la niña desaliñada y extrañamente vestida sacó el pulgar para dar un paseo. Fue un milagro: el auto que se detuvo no era otro miembro de la FLDS o un policía torcido para llevarla de vuelta a ser violada. Era un hombre de negocios que había conducido las carreteras secundarias como una casualidad en su camino a Las Vegas. Se arriesgó a ir a la cárcel por transportar a un menor fugitivo a través de las fronteras estatales, pero su historia lo conmovió tanto que se la llevó de todos modos.

El hombre de negocios le dio a Pennie todo el dinero en su billetera y le dijo que "tenga una buena vida". Y eso es justo lo que hizo. Flora es una de las pocas personas aún nombradas específicamente como "Agente del Diablo" por los predicadores de FLDS en sus sermones. Su escape limpio es una amenaza para su dominio sobre otras mujeres jóvenes que desean abandonar el culto.

5Ruth Stubbs
Escapado en 2001

Ruth era la hermana menor de Pennie y también creció en la comunidad FLDS de Colorado City, Arizona. La familia de Ruth siempre estaba al margen de la comunidad porque su hermana Pennie había escapado cuando Ruth tenía cinco años. Se les consideraba una familia por debajo de lo normal por eso, pero aún así eran hermosas chicas. Ruth no era especialmente religiosa e incluso había sido un marimacho, en realidad llevaba pantalones y trabajaba en tractores (para indignación de los demás miembros de la comunidad). Pero se enamoró de un miembro practicante del culto, un chico guapo de 20 años, y quería casarse con él.

Así que Ruth acudió al profeta de la FLDS como una saludable y rubia bomba de 16 y pidió ser aceptada de nuevo en su religión. La aceptaron de nuevo, pero en lugar de casarla con el guapo galán, la casaron con un hombre que le doblaba la edad. Era un policía local que le había dado muchas multas por infracciones en su juventud y ya estaba casado con su hermana mayor. Terminó trabajando 14 horas por día en una tienda de conveniencia sin pago y, cuando descubrió que estaba embarazada de su tercer hijo a la edad de 18 años, se comunicó con los miembros de su familia que habían huido. Ellos colaboraron para que ella y sus hijos salieran del culto, lo que llevó a un atrevido plan de escape en diciembre de 2001.

4Rebecca Musser
Escapó en 2002

Rebecca nació en otra familia de polígamos de FLDS en Colorado City, Arizona. Cuando cumplió 19 años, se convirtió en la esposa número 19 del líder de la iglesia, Rulon Jeffs. Tenía 85 años en ese momento. Cuando murió a la edad de 92 años, tenía 64 esposas, y el nuevo líder de la iglesia (su hijo, Warren) le dijo a Rebecca que debía volver a casarse. Bueno, después de siete años de estar aterrorizada por rechazar los avances de su espeluznante marido y sentirse así violada sexualmente, ya había tenido suficiente.

En lugar de volver a casarse, Rebecca escapó del complejo al pasar a escondidas entre los guardias armados al amparo de la oscuridad. Más tarde testificó contra Warren Jeffs y ayudó a la fiscalía a obtener 11 condenas en su contra. La primera vez que testificó en 2007, su testimonio ayudó a condenarlo como un accesorio para violar el matrimonio de su hermana Elissa Wall, de 14 años, con un primo mayor (ver más abajo). Durante el juicio, ella se mostró audazmente con un llamativo vestido rojo. Las mujeres tienen prohibido usar el color rojo según el código de vestimenta del FLDS, por lo que fue un verdadero golpe en la cara a la secta.

3Elissa Wall
Escapó en 2003

Elissa fue una de los 14 niños nacidos en una familia polígama en Salt Lake City, Utah. Cuando ella tenía 13 años, su madre fue reasignada para casarse con otro hombre, Fred Jessop, y unirse a sus esposas en Hildale, Utah, cerca de la ciudad de Colorado. La nueva familia era tan grande que los niños tenían que comer comidas por turnos. Cuando Elissa tenía 14 años, fue asignada a casarse con su primo de 19 años, Allen Steed, a quien despreciaba. El matrimonio fue traumático e incluyó frecuentes violaciones. Comenzó a pasar las noches durmiendo en su camioneta para evitar el abuso. Durante este tiempo, conoció a un ex miembro de FLDS, Lamont Barlow, de 25 años, quien la convenció de que abandonara el culto. Ella escapó con éxito y más tarde se casó con él. Ellos tienen dos niños juntos.

En 2006, Elissa presentó cargos contra el profeta del FLDS Warren Jeffs, quien había supervisado su "matrimonio". Fue arrestado en 2007 mientras viajaba en Nevada en un nuevo Cadillac rojo que contenía decenas de miles de dólares en efectivo y regalos. Tarjetas, 15 teléfonos móviles y tres pelucas femeninas. Warren fue condenado a cadena perpetua por agredir sexualmente a niños.

2Carolyn Jessop
Escapó en 2003

Carolyn era una poligamista de sexta generación nacida en el culto a la FLDS en Hildale, Utah. Pasó la mayor parte de su infancia en la cercana comunidad de polígamos de Colorado City, Arizona. Era una niña brillante y aspiraba a ir a la universidad y luego a la escuela de medicina. En cambio, a los 18 años, se vio obligada a casarse con Merril Jessop, que tenía 50 años en ese momento. Él ya tenía tres esposas y más de 30 hijos, algunos mayores que ella. Le dieron dos esposas más a los pocos meses de su matrimonio. Ella a menudo cedía a sus avances sexuales con la esperanza de obtener algo de afecto, y finalmente tenía ocho hijos con él.

Después de cada uno de los últimos cuatro embarazos de Carolyn, sus médicos le advirtieron que no debía tener más. Su último embarazo fue potencialmente mortal y tuvo que someterse a una histerectomía de emergencia. Ella siente que la liberación del embarazo resultante la ayudó a escapar de su vida abusiva de poligamia. En 2003, se convirtió en la primera mujer en obtener la custodia completa de sus hijos en un caso disputado con el FLDS.

1Heidi y Helen Holm
Escapó en 2012

Heidi y Helen son hermanas gemelas que también crecieron vestidas como pioneras del siglo XIX dentro de la comunidad aislada de la FLDS en Colorado City, Arizona. Cuando el retorcido ególatra Warren Jeffs se hizo cargo de la comuna, sus edictos se volvieron más severos, divisivos e inquietantes para la población. Finalmente, el padre de los gemelos fue expulsado y su madre abandonó el culto para casarse con un hombre en Nevada. Pero las chicas se quedaron atrás en la única vida que sabían, creyendo que serían condenadas si se iban.

A pesar de que él es un criminal convicto y actualmente cumple una condena, Warren todavía está dictando reglas desde la prisión. Él ha ordenado que a las mujeres solo se les emitan productos femeninos reutilizables, que se les prohíba el trabajo y los teléfonos celulares, e incluso que las cintas de pelo y los juguetes de los niños sean confiscados. Después de una reunión de siete horas en la que los miembros se vieron obligados a denunciar a cualquiera que había abandonado el culto, incluidos sus padres y madres, Heidi decidió irse, seguida poco después por su hermana Helen. Dos semanas después, ayudaron a otro miembro, Allie Steed, a escapar mientras su padre estaba en el trabajo. Ahora están tratando de ganarse la vida en Salt Lake City, Utah.