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10 religiones antiguas más olvidadas
Las religiones van y vienen. La mayoría de los dioses en los que los devotos depositaron su fe terminaron como simples esculturas y tablas rotas, eclipsadas por religiones que resistieron la prueba del tiempo. El mundo ha olvidado más creencias de las que recuerda, sus sagrados panteones enterrados bajo las arenas de milenios. Aquí hay 10 religiones más que el mundo olvidó.
10La antigua religión mesopotámica
Se cree que el cuneiforme sumerio es la forma más antigua de escritura, y la religión mesopotámica es la más antigua de la historia escrita. Tenía un panteón de más de 2.000 dioses que tenían que comer y beber, y que a menudo bebían demasiado. Se celebraron banquetes divinos donde se creía que la realeza y los dioses interactuaban durante la fiesta. Durante uno de estos banquetes, lanzado por el dios supremo El, se dice que la deidad principal bebió hasta el punto de embriaguez, por lo que fue castigado por una aparición y se vio afectado por la diarrea y la micción incontrolable. A juzgar por eso, así como otra deidad que se enojó por el comportamiento lascivo de una sirvienta en dicho banquete, podemos decir con seguridad que los dioses mesopotámicos sabían cómo festejar.
En Babilonia, una de las prácticas más interesantes fue la prostitución en el templo. Aunque los detalles son un tema de debate, algunos estudiosos creen que, en la antigua Mesopotamia, la prostitución era sagrada y el sexo era una fuerza natural que beneficiaba a la humanidad. El culto de Ishtar, otra deidad mesopotámica, reconocía el sexo como la encarnación del poder de sus diosas y, por el precio correcto, ofrecía mucho en sus templos.
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9La religión árabe pre-Islam
Finalmente, sofocada por el Islam, la religión indígena de Arabia incluía muchas deidades locales y un dios principal, Hubal, quien reinó sobre ellos. Antes de que Muhammad tomara el control sobre él, la Kaaba en La Meca (el lugar de peregrinación para el Islam moderno) albergaba las imágenes de varios cientos de dioses. Según la creencia islámica, la estructura fue construida originalmente por Abraham, pero sus guardianes colocaron posteriormente otros numerosos ídolos en su interior. Hubal, en especial, parecía haber sido una preocupación para ellos, ya que se cree que se permitieron adivinar lanzando flechas ante su ídolo de mano dorada. Sin embargo, después de tomar el control de la Kaaba, Muhammad expulsó a los ídolos del sitio.
La religión indígena de Arabia valora la poesía y la historia. Los poetas fueron respetados porque se creía que sus obras eran de origen divino. De acuerdo con el sistema de creencias, los poemas fueron inspirados por djinn, o seres espirituales, y su magia fluía por la boca del poeta. El amor a las palabras aún se puede ver en el sistema de escritura en árabe, que fue desarrollado cuidadosamente con especial atención a la pronunciación para preservar con precisión la palabra hablada.
8 mitología celta
Muchos de los detalles de las diversas religiones celtas se han perdido en el tiempo, y la mayor parte de lo que sabemos sobre ellos ha sido recortado de fuentes cristianas o romanas. Hay muchas variaciones en las prácticas religiosas de las tribus celtas individuales, y es difícil unir las piezas en una imagen coherente. Sabemos que los pantanos y los pantanos se consideraban sagrados, y los objetos de valor a menudo se sacrificaban en las aguas turbias. Los druidas presidieron tales ceremonias, pero se sabe muy poco acerca de ellos, excepto por su influencia extremadamente poderosa en los Celtas de la Edad del Hierro. Sin embargo, esa misma influencia llevó a la falta de conocimiento moderno con respecto a ellos, ya que los romanos trataron de erradicarlos después de que tomaron el control de la isla.
Algunas fuentes permanecen, sin embargo, y sabemos de una serie de dioses que los antiguos celtas adoraban. El dios supremo era el Dagda, conocido por, entre otras cosas, su enorme pene y su potente sexualidad. A pesar de ser descrito como rudo y de malos modales, incluso dejando sus genitales expuestos en alguna ocasión, se unió a varias diosas femeninas, una vez que incluso aseguraban la victoria de su gente con sus aventuras sexuales.
7La antigua religión eslava
La religión eslava indígena un tanto floja se caracterizó por su culto a los dioses de muchas caras y sus rituales centrados en la naturaleza. Había muchos dioses con muchas cabezas, cada uno representando un aspecto diferente del poder del dios. Una deidad principal, Svantovit, un posible candidato a un dios supremo, era a la vez dios de la guerra y la fertilidad, y en algunos registros tenían cabezas tanto masculinas como femeninas.
Sin embargo, al igual que con muchas religiones perdidas, la mayor parte del conocimiento del antiguo panteón eslavo desapareció con la llegada del cristianismo, aunque el cristianismo también introdujo la escritura en la cultura basada en oraciones anteriores, que es como conocemos sus creencias. La adoración de los dioses eslavos continuó después de la llegada del cristianismo, pero con el tiempo los dioses locales comenzaron a asumir los rostros de los santos cristianos. Eventualmente, las creencias originales fueron barridas debajo de las tablas del piso de la Iglesia y en gran parte olvidadas.
Sin embargo, partes de la religión eslava indígena han dejado su huella en la tradición navideña cristiana. La antigua religión podría haberse perdido dentro de las vestiduras del cristianismo, pero algunas prácticas sufrieron muy pocos cambios. Pintar huevos para la Pascua, por ejemplo, se cree que proviene del festival en honor a Jarilo, el dios eslavo de la vegetación y la fertilidad.
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6Ofismo
El orfismo, llamado así porque sus creencias estaban contenidas en las religiones, los poemas compuestos por el músico Orfeo, surgieron de la mitología griega. Se centró en una versión alternativa de la creación del hombre que tenía a Zeus engendrando un hijo con su hija Persephone.El niño se llamaba Zangreus, y Zeus tenía la intención de hacerle gobernar a los otros dioses. Los Titans, sin embargo, se pusieron celosos del futuro líder y lo devoraron antes de que pudiera tomar su lugar sobre el panteón. Zeus los golpeó con un rayo en su ira, y de las cenizas nacieron los primeros humanos. Según la tradición, el hombre hereda el alma divina de Zangreus, pero la devoración del dios es similar a un pecado original. El hombre debe vivir varios ciclos de vida de reencarnación antes de ser purificado y renacer en la felicidad en el otro mundo.
Los seguidores de Orphism tenían una serie de tabúes, muchos de los cuales se derivaban de su creencia en la reencarnación. Comer carne, por ejemplo, estaba prohibido porque comía otro ser. El uso de lana también estaba prohibido, aunque eso formaba parte de un sistema de creencias más amplio compartido por varios de sus contemporáneos religiosos. El embarazo también se desalentó, ya que se consideraba como el encarcelamiento de otra alma en un cuerpo humano. Los estrictos tabúes del orfismo hicieron que fuera difícil de vender para muchos, lo que podría haber influido en su eventual desaparición.
5Neoplatonismo
Basado en las obras de Platón, el neoplatonismo fue creado en gran parte por el erudito Plotino, quien buscaba interpretar correctamente la escritura del antiguo sabio. Los seguidores del neoplatonismo creían en "El Uno", la fuente de toda la vida. El Uno no era considerado un ser, sino una existencia más allá de toda comprensión. El neoplatonismo sostenía que la materia (el mundo físico) nos separaba de El Uno y, por lo tanto, era mala, pero solo en un sentido metafísico, ya que la materia también surgía de El Uno, la fuente de todo.
Los neoplatonistas también creían en un alma del mundo, una conexión intrínseca entre todos los seres vivos del planeta. Todos los humanos, e incluso las plantas, contenían almas, pero esas almas no estaban completamente encarceladas dentro de sus cuerpos físicos. Se creía que parte del alma residía en el cuerpo, mientras que la otra parte conservaba su conexión con el alma del mundo mayor que abarcaba todos los seres vivos. El neoplatonismo hizo hincapié en que ese plano superior debería ser el foco de la contemplación, no la preocupación por el mundo físico al que descienden algunas almas.
4El panteón hitita
La religión hitita se llamó a sí misma la "religión de 1.000 dioses" debido a su gran número de deidades, muchas de las cuales solo eran adoradas por pueblos individuales. Había cientos de dioses locales, muchos de cuyos nombres se han perdido y ahora solo se conocen a través de imágenes. Los hititas estaban bastante abiertos con su panteón, reconociendo e incluso adoptando algunas deidades extranjeras. A pesar de la gran cantidad de dioses, sin embargo, varios parecen haber reinado de manera suprema. Los dioses principales eran un dios del cielo que lanzaba rayos, muy similar a Zeus, y su esposa, una diosa madre venerada como su igual. La religión hitita parecía no haber discriminado entre los géneros.
Uno de sus mitos es el dios "desaparecido" de la agricultura que abandona la Tierra por un tiempo y causa un período de escasez, muy parecido a la historia de Persephone, Demeter y Hades. Como el texto está incompleto, no se sabe por qué se va el dios, excepto que se enojó por alguna razón. Después de que numerosos dioses intentaron encontrarlo, la diosa madre tuvo éxito enviando una abeja a los campos. Lo encuentra y lo pica para despertarlo, luego los otros dioses lo apaciguan con regalos para restaurar el mundo a su estado anterior.
3La antigua religión húngara
Poco se sabe sobre la antigua religión húngara. Sin embargo, se puede obtener mucho del folklore húngaro existente, como la creencia en un mundo superior, medio y bajo, apoyado por un "árbol del cielo". Había varios dioses, incluido el malvado Ordog y Boldogasszony, que originalmente era una diosa húngara, pero cuyo nombre fue transferido más tarde a la Virgen María por consejo de un evangelista cristiano en Hungría.
Lo que se sabe sobre la religión húngara, sin embargo, es la importancia de sus chamanes, la taltos. Podrían subir al árbol del cielo y actuar como un conducto para los dioses. Los chamanes fueron elegidos por defectos de nacimiento; se creía que los nacidos con anormalidades menores, como dedos extra y dientes natales, formaban parte del orden divino. El chamán tenía una amplia gama de poderes, desde la comunicación con los animales hasta la fuerza sobrehumana. Curiosamente, mientras que la religión de la que surgieron las historias se ha perdido en el tiempo, todavía hay práctica taltos hoy, quienes mantienen vivos tanto los viejos cuentos populares como las antiguas costumbres, aunque algunos también han comenzado a adoptar prácticas chamánicas de otras culturas.
2La religión japonesa pre-sintoísta
Antes del establecimiento de Shinto en Japón, parecía que la religión japonesa era chamánica. Hay numerosos cuentos y registros de una emperatriz mitad mitológica, Himiko (o Pimiko), una chamán que embrujó a su gente y practicó la adivinación quemando huesos. En ese momento, Japón no tenía un sistema de escritura formalizado, por lo que lo que sabemos del Japón temprano proviene de fuentes y evidencias arqueológicas chinas.
Se han encontrado numerosos túmulos funerarios que pertenecían a los ricos e influyentes. Los montículos están cubiertos de esculturas llamadas. haniwa, que los arqueólogos creen que representaba a los sirvientes y posesiones del difunto, o quizás a sus espíritus guardianes. Sin registros escritos, nadie puede estar completamente seguro. Se cree que la práctica de colocar representaciones de posesiones se tomó de China, algo así como el famoso ejército de terracota. En cualquier caso, los derechos de muerte y las prácticas funerarias registradas por los chinos muestran una gran preocupación por la vida futura en el Japón pre-Shinto.
Los registros posteriores muestran que la religión prehistórica de Japón se está convirtiendo lentamente en sintoísta, en particular en el reclamo de la familia imperial de la ascendencia divina. Aunque los registros son escasos, está claro que el rey de Japón en ese momento se consideraba un pariente de los dioses. Un documento chino muestra que afirma ocuparse de todos los asuntos oficiales antes del amanecer, y luego entregar los asuntos de estado a su hermano menor, el Sol, una vez que tomó el cielo. Ciertamente, es una de las excusas más imaginativas que hemos escuchado para salir del trabajo, y el antiguo emperador chino parece haber aceptado, calificando a la práctica de "extremadamente insensata".
1La antigua religión vasca
La antigua religión vasca tenía varias deidades, pero se centraba en una "Gran Diosa" llamada Mari. Ella era vista como una diosa amable y compasiva, y una ira y destructiva. Ella podría fácilmente dar un juicio legal a los malvados, así como causar violentas tormentas de granizo sin ninguna razón aparente. Una diosa subterránea, la antigua vasca creía que su hogar en el inframundo era una especie de paraíso que influía en el mundo a través de cuevas y hoyos.
Ella, y otros seres asociados llamados laminak, afectó a los asuntos humanos por la reciprocidad. La cultura vasca en general estaba muy preocupada por la vida veraz y cooperativa, y Mari y la laminak intervendría para eliminar cualquier deshonestidad. Una historia dice que si un agricultor intentaba retener algunas de sus cosechas de los necesitados diciendo que tenía menos de lo que tenía, Mari o la laminak Se los llevaría y dejaría solo lo que él había dicho que tenía. El resto sería llevado a la morada del inframundo de Mari para complementar su gran riqueza.