10 razones por las que Richard Nixon fue secretamente un presidente asombroso

Incluso si solo piensas que es un personaje de Futurama, probablemente has oído hablar de Richard Nixon. El 37º presidente de los Estados Unidos era un estafador, un mentiroso y un furioso antisemita. Él deliberadamente saboteó el proceso de paz de Vietnam, lanzó el costoso fracaso conocido como la Guerra contra las Drogas, y famoso ordenó a sus matones que trataran de robar la sede del Partido Demócrata. Ah, e hizo todo esto siendo uno de los mejores presidentes que Estados Unidos haya conocido.

10 Creando el EPA

Gracias a dos décadas de enfrentamientos entre la izquierda y la derecha por el calentamiento global, ahora estamos en el punto en el que es imposible usar las palabras "republicano" y "ambientalista" en una oración sin estallar en carcajadas o querer llorar. La lógica política moderna dicta que los demócratas son el partido insólito del medio ambiente, mientras que el Partido Republicano es el partido de las grandes compañías petroleras, madereras y clubes de foca (probablemente).

Pero hace 40 años, las cosas eran muy diferentes. En ese entonces, un presidente republicano también podría ser el hippie más grande que abrazaba árboles que la Oficina Oval había conocido. En 1970, Nixon se convirtió probablemente en el único presidente en la historia que logró el apoyo de todos los partidos para nuevas medidas diseñadas para salvar el medio ambiente.

Además de establecer la EPA para evitar que las empresas tiren sus desechos radioactivos al inodoro y otras cosas, la administración de Nixon también aprobó la Ley de Política Ambiental Nacional, conocida hoy como la "Carta Magna del medio ambiente". Es gracias a esta ingeniosa pieza de Legislación de que no estás leyendo esto desde el medio de un páramo natural al estilo de Brasil y que nadie puede conducir una nueva autopista interestatal sobre tu césped sin una buena razón.

9 terminando el borrador

Richard Nixon tiene algo de reputación como belicista, gracias a su inclinación por, bueno, la guerra. Si bien es cierto que su gobierno cometió atrocidades en Vietnam y orquestó un golpe violento en Chile, hizo una importante contribución a la paz: fue el presidente quien finalmente terminó el borrador.

Ahora, gracias a cosas como el GI Bill, el draft hizo algunas cosas muy buenas para ciertos reclutas. Por otro lado, también los envió a países lejanos para que los destruyeran en guerras inútiles, una desventaja que superó con creces los puntos positivos. De una forma u otra, había estado operando desde la Segunda Guerra Mundial, hasta que la administración de Nixon lo eliminó en 1973.

Al parecer, Tricky Dicky sintió que una fuerza de combate voluntaria estaría más motivada que una compuesta de reclutas, aunque allí es una escuela de pensamiento que sugiere que apostó a oponerse a la guerra de Vietnam que se desvanece cuando los niños ricos ya no se ven obligados a morir en Asia. Sean cuales sean sus motivos, puede agradecer a Nixon por el hecho de que no ha pasado los últimos años recorriendo un rincón abandonado de Afganistán.

8 La guerra contra el cáncer

La Guerra contra el Terror, la Guerra contra las Drogas, la historia moderna está llena de "guerras" no oficiales que no han hecho más que agotar el presupuesto nacional y matar a mucha gente. Pero hay una excepción: La Guerra contra el Cáncer ha sido, por cualquier medida, un éxito rotundo.

A pesar de no encontrar una cura general, si es que existe tal cosa, el financiamiento federal para los programas de tratamiento del cáncer ha visto caer las tasas de mortalidad por cáncer en los últimos 40 años y la detección ha mejorado rápidamente. Entonces, dado que ya conoces la premisa de este artículo, ¿quieres adivinar quién lanzó este ataque médico que destruye el cáncer?

Richard Nixon comenzó a rodar el balón justo a tiempo para la Navidad de 1971, y promulgó la Ley Nacional contra el Cáncer el 23 de diciembre. La nueva ley introdujo fondos federales para la investigación del cáncer y es la razón por la cual las tasas de supervivencia actualmente son muy altas. Puede que no haya sido tan llamativo como la fallida Guerra contra las Drogas, pero la Guerra contra el Cáncer ha sido un éxito rotundo.

7 rompiendo el déficit

En estos tiempos oscuros, cuando los déficits del presupuesto federal rondan con frecuencia alrededor de la marca de $ 1 billón, la mayoría de los funcionarios de Washington probablemente venderían a su madre por un déficit de solo $ 23 mil millones. Pero no se equivoquen: para el gobierno de Nixon, este era un número terriblemente grande. Tan grande, de hecho, que Nixon estaba preparado para hacer algo impensable para un republicano moderno: se declaró keynesiano en 1971 y desató una bolsa de trucos económicos tan abrumadoramente liberales que harían que Obama se sonrojara.

La Nueva Política Económica cambió el rumbo de la historia. Combinó un estímulo masivo diseñado para aumentar el empleo con un desacoplamiento del dólar del sistema de intercambio de Bretton Woods, eliminando esencialmente el vínculo entre el dólar y el oro. El efecto en cadena de esto ha sido enorme. Es la razón por la que no sufrimos un accidente devastador en 1987 y una de las razones por las que estamos en recesión ahora.

Este "shock de Nixon" logró derribar alrededor de $ 17 mil millones del déficit en tres años. Imagine el elogio que Obama habría recibido por barrer el 70 por ciento del déficit en menos de un término, y trate de argumentar que Nixon no merece más crédito por esto.

6 atención médica garantizada

Hablando de las credenciales liberales de Nixon, es solo por un pequeño margen que sus abuelos no se preocuparon por "Nixoncare" en 1974. Así es, 32 años antes de que Romney lo hiciera, y 34 años antes de que Obama robara la idea de Romney (y de alguna manera le hizo campaña en contra En consecuencia, Nixon estaba tratando de garantizar una atención médica asequible para toda la población de los EE. UU.

Al igual que Obamacare, su sistema habría utilizado un seguro privado patrocinado por el empleador, al tiempo que otorgaba subsidios a aquellos que eran demasiado viejos o enfermos para trabajar. Y al igual que Obamacare, se habría mantenido fuera del juego reglamentario con los presupuestos de los hospitales.Fue un movimiento muy popular por parte de la administración, y sus colegas republicanos se lo tomaron totalmente. De hecho, la única razón por la que no pasó fue que los demócratas pensaron que no era lo suficientemente liberal y votaron en contra. Esa es exactamente la misma política que luego gastaron mucho capital político forzando en ley, mientras que los republicanos que la soñaron se destruyeron luchando contra ella. Es un mundo extraño en el que vivimos.

5 un ingreso garantizado

En 1969, Washington estuvo a punto de desencadenar uno de los planes económicos más innovadores jamás concebidos. Bajo una propuesta de la administración de Nixon, a todas las familias con niños se les debería garantizar un ingreso enviado por cheque cada mes, sin preguntas.

En pocas palabras, esto podría haber cambiado todo. Las familias en el sur del país, notoriamente pobre en bienestar, habrían sido catapultadas de la pobreza. Aquellos en el Norte más generoso hubieran ganado repentinamente un grado increíble de autonomía, permitiéndoles hundirse o alejarse de los rígidos confines del sistema de bienestar.

Es cierto que la cantidad no era muy grande, alrededor de $ 15,300 por año en dinero de hoy, y Nixon nunca podría convencer a suficientes reaccionarios de la derecha o liberales liberales para votar por ella. Pero aún así, probablemente fue la sacudida de bienestar más radical que un presidente estadounidense había ideado desde la creación del bienestar, y durante seis meses en 1970, parecía casi garantizado que pasaría. ¿Cómo sería la vida diferente para nuestros pobres modernos si Nixon hubiera obtenido esos votos tan importantes? Solo podemos especular.

4 Bajando la edad de votar

Es el argumento estándar de aquellos que quieren que se reduzca la edad para beber: ¿Cómo puede ser correcto que tenga la edad suficiente para morir por mi país, pero no la suficiente para disfrutar una cerveza? Bueno, como señaló CNN, esa lógica insana se aplicó a algo más importante que el alcohol hasta 1971: el derecho al voto.

Antes de la administración de Nixon, legalmente podía conducir un automóvil, vivir solo y ser enviado a Vietnam para morir de una muerte agonizante sin que se le permitiera opinar sobre quién dirigía el país. Todo cambió con la Enmienda 26, una ley que Nixon no solo firmó sino que defendió todo el camino.

Gracias a nuestra imagen moderna de todos los jóvenes en los años 60 como manifestantes hippies que votan por los demócratas, esto parece casi contrario a la intuición. Sin embargo, Tricky Dick realmente creía que reducir la edad de votar haría que la democracia estadounidense fuera más saludable, más sólida y básicamente mejor. ¿Y sabes qué? El viejo estafador tenía razón.

3 Acción afirmativa

La acción afirmativa es una de esas cosas por las que las personas hoy en día se ponen muy nerviosas, pero en los años 70 fue una necesidad absoluta. El movimiento por los derechos civiles había prevalecido, pero vastas franjas de los Estados Unidos todavía estaban divididas con amargura, y los racistas se negaban a contratar a personas negras y ciertos gobernadores locales hacían todo lo posible por aumentar la tensión interracial. No había duda de que había que hacer algo, y en 1969, Nixon dio el primer paso para hacerlo.

Para los estándares de hoy, su Plan de Filadelfia parece casi ridículamente débil. Restringido por completo a la industria de la construcción y ejecutado en una sola ciudad, básicamente estableció cuotas de contratación que las empresas tenían que hacer un esfuerzo de "buena fe" para cumplir. En otras palabras, ni siquiera tenían que alcanzar sus objetivos, simplemente tenían que hacer un pequeño esfuerzo para ser menos racistas institucionalmente.

Pero en ese momento, era como arrojar dinamita al nido de avispas. La gente protestaba. Se lanzaron insultos. Las empresas de construcción incluso intentaron que el plan fuera declarado ilegal, irónicamente usando una cláusula menor en la legislación de 1964 sobre derechos civiles. Para los años 70, sin embargo, el plan estaba en su lugar, probablemente el primer ejemplo de acción afirmativa en la historia de los Estados Unidos. No está mal ir por una herramienta racista.

2 Igualdad de género

No fueron solo las minorías étnicas las que se quedaron cortas en el pasado. Las mujeres aún fueron tratadas con el nivel de desdén que generalmente se reserva para las cosas que se encuentran creciendo entre los dedos de los pies, y no había nada que prohibiera a los programas federales discriminar a alguien simplemente por sus genitales. Aunque este sexismo sancionado por el estado se manifestó en todo tipo de formas tontas y desagradables, fue más agudo en el campo del deporte. Casi no había fondos disponibles para los equipos deportivos femeninos antes de 1972, entonces el Título IX llegó y cambió todo.

Firmado en ley por Nixon el 23 de junio de 1972, el Título IX hizo ilegal que los programas de educación financiados por el gobierno federal discriminen según el sexo. Eso puede sonar un poco aburrido, pero sus efectos fueron nada menos que temblores de época. De acuerdo a Los New York Times, el número de mujeres que practicaban deportes en la escuela secundaria y la universidad antes del Título IX era de 310,000. Avance rápido al siglo XXI y supera los tres millones. Eso es un aumento casi tonto, cuyo resultado incluye a un increíble equipo de atletismo femenino que rutinariamente barre el tablero en los Juegos Olímpicos. En resumen, el Título IX permitió que todos se beneficiaran.

1 desegregación

Hace un momento cubrimos cómo Nixon era un racista masivo, incluso para los estándares lamentables de la época. Pero incluso él no tenía nada en algunos de los estados del sur. Para 1970, siete estados seguían aplicando la escolarización segregada, una medida que rompió dos fallos de la Corte Suprema y parecía establecer a los estados en un curso de colisión con el resto de la Unión.

Parece imposible de imaginar ahora, pero en aquel entonces parecía algo tan simple como la igualdad que realmente podría desencadenar una especie de guerra civil de guerrillas. La gente predecía disturbios: la sangre corría por las calles, los niños asesinados en su camino a la escuela. En resumen, podría haber sido un desastre humanitario. Entonces Nixon intervino.

Junto con un grupo de asesores cercanos, el presidente más lamentado de Estados Unidos se reunió con legisladores de los siete estados del sur, incluso viajando a Luisiana para disipar los temores de la gente. Durante varios meses, hizo todo lo posible para asegurarse de que la segregación no solo se eliminaría, sino que moriría en paz, y funcionó. La segregación desapareció en la educación y no se derramó ni una gota de sangre. De acuerdo a Los New York TimesEl racista racista Nixon probablemente hizo más por la separación que todas las administraciones anteriores combinadas, y lo hizo sin enviar al país a la guerra civil.

En resumen, el 37º presidente no fue del todo malo. Si esto compensa sus innumerables fallos es otra cuestión completamente.