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10 errores que alimentaron la subida de ISIS
Hace unos pocos meses, el Estado Islámico (ISIS) llegó a los titulares de todo el mundo cuando capturaron Mosul, una ciudad iraquí del tamaño de Boston. Para la mayoría de nosotros, fue la primera vez que oímos hablar del grupo yihadista. Pero la historia de ISIS es más compleja que una de simples atrocidades y mano de obra pura. De hecho, es una historia que nos lleva a lugares muy oscuros.
10 El acuerdo que lo comenzó todo
A menos que esté familiarizado con la historia de Medio Oriente, probablemente no haya oído hablar del Acuerdo Sykes-Picot. En 1916, las potencias europeas se reunieron para dividir la Asia otomana entre sí. Aunque las decisiones de la reunión no entrarán en vigencia hasta el final de la Primera Guerra Mundial, sembraron las semillas para el moderno Oriente Medio. Gran Bretaña y Francia recibieron carta blanca para crear nuevos estados en la región, ya que consideraron que era un poder que tendría consecuencias devastadoras.
Para empezar, los nuevos estados representaron una gran traición. En 1916, el embajador británico en El Cairo prometió al gobernante de La Meca un reino árabe a cambio de ayuda contra los otomanos. En cambio, Oriente Medio se dividió en varios países, a menudo ignorando las fronteras tribales y étnicas. Incluso cuando los británicos trataron de cumplir algunos de sus compromisos en Damasco, los franceses respondieron invadiendo e imponiendo un gobierno directo brutal que creó resentimientos a fuego lento.
Estos resentimientos siguen causando conflicto en la región. Hace solo unas semanas, ISIS lanzó un video de propaganda titulado "Fin del Acuerdo Sykes-Picot". Al recordar los recuerdos de esta injusticia histórica, aún pueden reclutar nuevos combatientes casi 100 años después.
9 La conexión saudí
Se sabe desde hace años que Arabia Saudita financia grupos terroristas. Pero en el caso de ISIS, la conexión puede ser mucho más profunda y más turbia de lo que muchos se han dado cuenta.
El mes pasado, el ex jefe del MI6, Sir Richard Dearlove, reveló una discusión que había tenido con un jefe de inteligencia saudí en los meses anteriores al 11 de septiembre de 2001. El saudí predijo la matanza generalizada de la minoría chiíta de Oriente Medio en un futuro muy próximo. Según Sir Dearlove, esto puede haber sido menos un comentario improvisado que una admisión de la política regional de Arabia Saudita.
Como un país fundado en el wahabismo, Arabia Saudita tiene muchos vínculos ideológicos estrechos con el Islam sunita y una aversión instintiva hacia los musulmanes chiítas. Bajo Assad, Siria es un país chiíta, mientras que la caída de Saddam llevó al poder chiíta en Irak. Durante la última década, más o menos, la política exterior saudita favoreció la desestabilización de estos estados chiítas al financiar el extremismo sunita. Tanto en Irak como en Siria, millones de dólares se destinaron a los yihadistas, cuyos descendientes ideológicos pasaron a formar la columna vertebral de ISIS.
Para Arabia Saudita, este puede ser el peor error en la historia del país. Hace menos de un mes, ISIS anunció a través de Twitter que la Casa de Saud ideológicamente impura sería su próximo objetivo.
8 El origen sirio
El adagio "el enemigo de mi enemigo es mi amigo" ha existido durante siglos. También es monumentalmente tonto, como lo está descubriendo actualmente Bashar Al-Assad.
En 2005, Assad acababa de presenciar la caída de otro dictador al otro lado de su frontera a manos de las fuerzas estadounidenses. Sus servicios de inteligencia, calculando que un Irak fallido era preferible a la victoria de Estados Unidos, decidieron desestabilizar al país de la manera más rápida posible: patrocinando el terrorismo.
Como Irak ahora estaba bajo el control de un gobierno chií, eso significaba repartir dinero a los extremistas sunitas en Al-Qaeda. Desde 2005 hasta la retirada de Estados Unidos, la inteligencia siria entrenó a sus propios enemigos para causar la máxima destrucción, enviándolos a Irak para fomentar el caos. Funcionó. Para el 2006, Irak era un desastre.
Pero la financiación de los yihadistas por parte de Assad no se detuvo allí. Cuando finalmente llegó la guerra civil a Siria, el régimen extrañamente comenzó a inyectar dinero en grupos terroristas anti-Assad, con la esperanza de pintar a los rebeldes como extremistas para evitar que Occidente se alinee con ellos.
Esto fue como arrojar gasolina a un infierno. El dinero sirio encontró su camino hacia el grupo disidente de Al-Qaeda, ISIS, que utilizó su entrenamiento y sus armas para atacar a Assad. El dictador sirio ahora está luchando contra un monstruo de su propia creación, uno que en última instancia puede causar su caída.
7 El error de la prisión
En 2004, Abu-Bakr Al-Baghdadi era un joven tranquilo con una pasión por el fútbol. Estudiando en la Universidad de Bagdad, fue considerado universalmente como educado y tímido y sus amigos lo consideraron no especialmente violento.
Por razones que aún no están claras, Al-Baghdadi fue detenido por las fuerzas estadounidenses y arrojado al campo Bucca. Pensado como un corral para los radicales violentos, se convirtió en un caldo de cultivo para el extremismo. Las violaciones de derechos humanos comparables a las de la Bahía de Guantánamo hicieron que los cautivos se volvieran aún más contra Occidente, mientras que los yihadistas de línea dura utilizaron el lugar como centro de reclutamiento. Según los ex guardias del campo, fue aquí donde Al-Baghdadi se radicalizó.
Las fuerzas estadounidenses ahora liberaron a Al-Baghdadi en un Irak que se tambalea al borde del abismo. En 2010, Al-Baghdadi se convirtió en líder de un grupo rebelde marginal conocido como el Estado Islámico de Irak de Al-Qaeda. Dos años más tarde, su grupo se separó de Al-Qaeda y se cambió el nombre a ISIS.
6 La reconciliación fallida
Mientras Al-Baghdadi languidecía en el campamento Bucca, el general David Petraeus se topó con un ingenioso plan. En lugar de luchar contra Al-Qaeda, los ejércitos occidentales convencerían a los aliados naturales de los terroristas para que luchen por ellos. Conocido como el "Despertar", el plan pagó a los miembros de las tribus sunitas para que eliminen a Al-Qaeda de sus regiones a cambio del poder político y la protección estadounidense.Al lograr que los sunitas que apoyan a Saddam en gran parte estuvieran del lado de los estadounidenses, Petraeus esperaba allanar el camino para las conversaciones de poder compartido entre sunitas y chiítas. Las cosas no salieron como estaban planeadas.
Aunque Al-Qaeda fue derrotado temporalmente, las concesiones que los miembros de las tribus sunitas habían esperado nunca se materializaron. Si bien se hicieron intentos para iniciar un diálogo, estuvieron lejos de ser serios. El resultado fue una desilusionada minoría sunita y un gobierno chiíta que ni siquiera tuvo que fingir imparcialidad. Este hecho de no abordar los desequilibrios políticos de Irak tendría graves consecuencias.
5 error de Irak
Bajo el mando del primer ministro Nouri Al-Maliki, Irak pasó de una dictadura sunita a una chiíta. En lugar de intentar reconstruir su país fracturado y devastado por la guerra, Maliki utilizó su tiempo en el poder para realizar una campaña de venganza que hizo que su brutalidad se detuviera.
Los ciudadanos sunitas fueron detenidos por cargos falsos de terrorismo y encarcelados por las prisiones tan horribles como algo que Saddam había soñado. Durante días y días, los reclusos fueron mutilados con cuchillos, quemados con electricidad y violados con vidrios rotos. Los guardias amenazaban con violar a las madres y hermanas de los prisioneros. Las ejecuciones aleatorias eran comunes.
Para el 2011, las cosas estaban tan mal que varias provincias sunitas votaron por la semi-autonomía o la plena independencia. La constitución iraquí apoya directamente tal acción, por lo que esperaban conseguir su camino. En cambio, Maliki bloqueó el movimiento. Cuando la gente protestó, él reprimió brutalmente.
El derramamiento de sangre resultante envió tensiones a un punto de ruptura, actuando como la herramienta de reclutamiento perfecta para un ISIS incipiente. Los sunitas, que se enfrentan a una campaña de limpieza étnica, acuden en tropel al grupo terrorista que les ofrece protección. Al negarse a formar un gobierno justo, Maliki firmó efectivamente la sentencia de muerte de Irak.
4 ISIS y Western Arms
Después de que Saddam fue derrocado en la invasión de 2003, se volvió esencial restaurar el orden en Irak lo más rápido posible. Con Maliki ahora instalado en el poder, los gobiernos occidentales suministraron a su ejército armas de gran potencia para combatir a Al-Qaeda. Maliki usó este mismo armamento para masacrar a los manifestantes sunitas, e ISIS ahora lo está utilizando para devolver el favor.
A medida que ISIS se desató en el norte de Irak, miles de tropas iraquíes simplemente desertaron. Batallones enteros se desvanecieron en el calor del desierto, dejando atrás una gigantesca reserva de armas maduras para la recolección. Humvees, tanques, ametralladoras, vehículos blindados y devastadoras armas de artillería de larga distancia cayeron en manos de ISIS, un regalo involuntario del contribuyente estadounidense.
En el caso de que la historia se repita, los estados occidentales ahora se están preparando para armar al gobierno post-Maliki igualmente irrespetuoso de Irak en la lucha contra el ISIS.
3 ISIS y las mujeres
Probablemente no será una sorpresa saber que ISIS tiene una actitud muy pobre hacia las mujeres. En la capital de facto del grupo, Raqqa, cualquier persona que no posea un cromosoma Y puede ser arrestado, golpeado y torturado si se lo encuentra solo afuera. Pero lo que puede ser impactante es quién está golpeando: otras mujeres.
En todo Raqqa, las mujeres leales a ISIS se han comprometido a hacer cumplir los estrictos códigos de vestimenta islámicos y el comportamiento de otras mujeres. Aquellos que burlan estas leyes se dejan abiertos a castigos viciosos. En julio, un grupo de 13 estudiantes y maestros en una escuela secundaria para niñas fueron detenidos por usar el velo "muy delgado". Como castigo, fueron arrastrados a un centro de detención ISIS y azotados públicamente. Ellos fueron los afortunados. Otros a fallar de ISIS han sido violados.
El ascenso de las brigadas femeninas de ISIS es solo una de las áreas en las que el grupo terrorista se está mostrando preocupantemente inclusivo. Otros informes han destacado que el equipo de redes sociales del grupo está tratando específicamente de reclutar mujeres occidentales. Aunque un mito popular en Internet dice que ISIS está aterrorizado por las mujeres, la verdad es mucho más inquietante. Lejos de correr asustado de las mujeres soldado, ISIS las está utilizando activamente.
2 El Decreto Genocidio
Inmediatamente después de que ISIS se apoderara de Mosul, los cristianos de la ciudad y los yazidis recibieron un mensaje inesperado. Según un portavoz de ISIS, las dos minorías religiosas fueron "bienvenidas" a quedarse en la ciudad y no tenían "nada que temer".
Lejos de ser una trampa, esta fue aparentemente la posición oficial de ISIS. En ese momento, se permitió a los sectores individuales de ISIS determinar el destino de los no musulmanes bajo su control. Incluso dentro de una máquina de matar altamente entrenada, a veces había destellos de empatía. En Mosul, los líderes locales decidieron que preferirían tener sujetos cristianos y yazidi en lugar de un montón de cadáveres.
Esta decisión no duró. Poco después de la caída de Mosul, Al-Baghdadi se nombró califa y emitió un decreto. Los cristianos, kurdos, yazidis y otras minorías ya no podrían coexistir con ISIS. En su lugar, serían eliminados. De repente, las protecciones en Siria e Irak controladas por ISIS se evaporaron. El genocidio ya estaba en marcha.
En las semanas posteriores, ISIS ha sacrificado miles y ha amenazado con matar a cientos de miles más.
1 ¿Qué sigue?
Enfrentados al desastre que se desarrolla en Irak y Siria, a nuestros líderes les queda una decisión difícil y compleja. No está claro cuál es la respuesta adecuada, y los políticos han estado en todos los ámbitos en busca de una solución. En el Reino Unido, los políticos prominentes incluso solicitaron una alianza con Irán para evitar la amenaza, lo que plantea la pregunta de si los antiguos enemigos con atroces derechos humanos son el menor de los dos males.
En Estados Unidos, la idea de que Washington hiciera obsequios a Assad (en la foto de arriba) fue brevemente entretenida. Sin embargo, esa idea fue rechazada. Obama ha declarado recientemente que todavía no tiene una estrategia, lo cual es bastante preocupante para muchos observadores. A falta de una estrategia, EE. UU. Ha llevado a cabo al menos 115 ataques aéreos contra el ISIS, pero incluso el secretario de Estado norteamericano, John Kerry, ha dicho que las bombas por sí solas no serán suficientes para resolver el problema, que exigen una “coalición mundial”. Para formar y trabajar juntos en el tema.
Lo que sea que elijan nuestros líderes afectará a millones de vidas y dará forma al Medio Oriente durante las próximas décadas. Todavía puede resultar que los problemas en la región apenas están comenzando.
Morris es un escritor independiente y un maestro recién calificado, que todavía ingenuamente espera hacer una diferencia en la vida de sus estudiantes. Puede enviar sus comentarios útiles y poco útiles a su correo electrónico, o visitar algunos de los otros sitios web que lo contratan de manera inexplicable.