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10 cuerpos tóxicos de agua
La vista de un lago, río o playa tranquilo y prístino atrae a muchos. Ya sea para pescar, nadar, pasear en bote o simplemente relajarse, las masas de agua siempre han atraído a la gente. Sin embargo, a veces, no es recomendable sumergir los dedos de los pies en esa agua.
Los lagos, ríos y lagunas pueden convertirse en una amenaza tanto para las poblaciones animales como para las humanas. Las causas incluyen contaminación industrial, desechos humanos, crecimiento bacteriano e incluso el genio de la madre naturaleza. Aquí hay diez cuerpos de agua que pueden causar daños graves.
10 Blue Lagoon no es adecuado para nadar
Las apariencias engañan, incluso cuando se trata de agua. Este es el caso de la Laguna Azul de Buxton, Inglaterra. La "laguna" es la en desuso Far Hill Quarry, que se inundó y se convirtió en un lugar popular para nadar. La gente se siente atraída por el agua azul brillante que parece un oasis caribeño en medio de Derbyshire. Pero en realidad, el agua azul es extremadamente tóxica.
El color turquesa proviene de los productos químicos que se filtran en el agua de las rocas de piedra caliza. El óxido de calcio, utilizado como parte del proceso de extracción, le da a la laguna un nivel de pH aproximadamente comparable al del amoníaco. Uno de los muchos signos que advierten a los visitantes de no entrar al agua advierte que los niveles altos de pH pueden causar irritación de la piel y los ojos, problemas estomacales, infecciones por hongos y erupciones cutáneas. Además de los productos químicos, la laguna también se ha utilizado como vertedero. Otro letrero publicado cerca del área dice: "Laguna conocida por contener: naufragios de autos, animales muertos, excrementos, basura".
A pesar de las advertencias sobre la toxicidad y las condiciones insalubres, las familias continúan acudiendo a la Laguna Azul. Los niños pueden nadar con la simple advertencia de no mojar sus cabezas o tragar agua. Los lugareños querían drenar la cantera inundada, pero se les dijo que hacerlo supondría una amenaza para su suministro de agua. En junio de 2013, el ayuntamiento tiñó la laguna de negro para disuadir a los nadadores, pero para 2015, el agua había vuelto a su color turquesa.
9 Lago Titicaca mata ranas en peligro de extinción
El lago más grande de Sudamérica se ha contaminado con desechos humanos e industriales. El lago Titicaca se encuentra entre Perú y Bolivia. Fue uno de los sitios más sagrados para los incas, que creían que el lago era el lugar de nacimiento del sol. Ahora, los metales pesados como el plomo y el arsénico contaminan el agua. Muchas de las toxinas industriales provienen de El Alto, donde el 70 por ciento de las fábricas operan ilegalmente y no son controladas por contaminación.
Además, más de la mitad de las personas que viven en las orillas del lago Titicaca no tienen tuberías.
En 2015, se estima que 10,000 ranas en peligro de extinción fueron encontradas muertas en las orillas del lago Titicaca y su río de conexión. La rana de agua Titicaca es una de las ranas acuáticas más grandes del mundo. Debido a su piel holgada, la rana a menudo se conoce como la "rana de escroto". Se cree que la causa de la muerte masiva son las aguas residuales y los metales pesados que contaminan el lago.
8 Lago Pinto mata nutrias de mar y más
Ubicado en Watsonville, California, Pinto Lake ha sido considerado como el lago más tóxico en el estado, gracias a la abundancia de algas azul-verdes.
Las algas, también conocidas como cianobacterias, se alimentan de nitrógeno y fósforo. Estos elementos químicos existen en los sedimentos en el fondo del lago Pinto. Los peces que se alimentan desde abajo, como la carpa, agitan el nitrógeno y el fósforo, que se liberan en el agua y alimentan a las algas. Estas floraciones producen una toxina llamada microcistina.
Tocar o ingerir microcistina puede causar náuseas, fiebre e incluso insuficiencia hepática. La toxina se ha relacionado con la muerte de aves, peces, nutrias marinas y perros en el área. Se colocan carteles que advierten que cualquier contacto directo con el agua es peligroso, y también se advierte a las personas que no coman ningún pez capturado en el lago Pinto.
7 El río Buriganga ahoga peces
El río Buriganga en Bangladesh fluye a través de la ciudad capital de Dhaka y es su principal fuente de agua. También es el principal vertedero de desechos de las curtiembres en Hazaribagh, un barrio de Dhaka. Hazaribagh es el hogar del 95 por ciento de las curtiembres de cuero de Bangladesh. Estas curtidurías descargan un estimado de 22,000 litros (5,300 gal) de desechos tóxicos en la Buriganga cada día.
Los residuos de curtidos contienen carne y pelo de animales, así como numerosos productos químicos, tintes, aceites y metales pesados. Bangladesh tiene regulaciones ambientales, pero ha habido una completa falta de monitoreo y cumplimiento. Las muestras de aguas residuales tomadas de las curtiembres contienen sustancias químicas y toxinas que exceden en gran medida las cantidades permitidas. En 2002, el gobierno ordenó que las curtiembres Hazaribagh se mudaran fuera de Dhaka dentro de tres años. El plazo se ha extendido por más de una década.
La basura se acumula en montones a lo largo de las orillas del Buriganga, y el agua está tan contaminada que todos los peces han muerto. Especialmente en los barrios marginales de la ciudad, muchos residentes usan el río para bañarse, cocinar e incluso beber. Las personas que dependen del agua del río a menudo sufren problemas de salud como dolores de cabeza, diarrea e ictericia.
6 El lago Karymsky hierve a sus habitantes
La península de Kamchatka se encuentra en el extremo oriental de Rusia. Contiene una serie de volcanes activos, así como géiseres y aguas termales.
Uno de los volcanes más activos se llama Karymsky, que se encuentra a unos 5 kilómetros (3 millas) al norte del lago Karymsky. El lago fue creado cuando una erupción masiva del volcán vació una cámara de magma, dejando una caldera llena de agua. Se pensó que la caldera estaba inactiva, hasta que entró en erupción en 1996.
El volcán Karymsky entró en erupción primero, alrededor de la medianoche del 2 de enero.Más tarde esa tarde, el lago comenzó a explotar. La erupción bajo el agua causó que vapor y cenizas salieran al aire durante aproximadamente 18 horas. El material erupcionado aterrizó de nuevo en el lago, creando una sopa de sodio, sulfato, calcio y magnesio. El agua en el lago estaba hirviendo. Las temperaturas extremas y los productos químicos adicionales mataron toda la vida en el lago.
Antes de la erupción, el lago Karymsky estaba lleno de agua clara que tenía un nivel de pH de 7.5. Después de la erupción, el agua se volvió de color marrón amarillento y tuvo un nivel de pH de 3.2. El lago de agua dulce se había convertido en el mayor reservorio natural de agua ácida del mundo.
Para 2012, el lago Karymsky había recuperado un pH de 7.54, y el agua una vez más estaba clara. Sin embargo, las nuevas aguas termales que aparecieron durante la erupción mantienen al lago tres veces más salado que antes.
5 Matanza-Riachuelo Río Venenos Residentes
El Matanza-Riachuelo, que literalmente se traduce como "arroyo de matadero", recorre Buenos Aires, la capital de Argentina. Al ser utilizado como vertedero de desechos y aguas residuales, el río se ha convertido en una de las aguas más contaminadas del mundo.
El Matanza-Riachuelo está rodeado por barrios marginales urbanos que albergan a cerca de cinco millones de personas. Las curtiembres, las plantas químicas y las fábricas arrojan un promedio de 82,000 metros cúbicos (2,9 millones de pies) de desechos industriales que contienen metales duros y pesticidas al río cada día. Como resultado, el 25 por ciento de los niños que viven en estos barrios pobres tienen plomo en sus cursos de sangre.
Hay una falta de fontanería en los barrios bajos de la ribera. Algunas casas tienen dependencias con tuberías de desagüe que conducen directamente al Matanza-Riachuelo. Los residentes padecen afecciones cutáneas no diagnosticadas, problemas respiratorios y enfermedades gastrointestinales tan graves que pueden provocar la muerte.
En 2005, una ministra de medio ambiente de Argentina prometió limpiar el Matanza-Riachuelo en un plazo de 1.000 días, y agregó que ella sería la primera en beber el agua. Ninguna de esas cosas sucedió.
4 Berkeley Pit Asesinatos en masa Gansos de nieve
El 28 de noviembre de 2016, una gran bandada de gansos aterrizó en una pequeña masa de agua en Butte, Montana, conocida como Berkeley Pit. Se estima que aproximadamente 10,000 gansos aterrizaron en el agua, y miles de ellos murieron.
Berkeley Pit es una antigua mina donde se extrajeron cerca de 300 millones de toneladas de cobre entre 1955 y 1982. El proceso creó un pozo profundo que finalmente se llenó con 275 metros (900 pies) de agua. El agua está llena de arsénico, cadmio, cobalto, cobre, hierro y otros compuestos.
2016 no fue la primera vez que Berkeley Pit se convirtió en una enorme tumba de ganso de nieve. En noviembre de 1995, 342 gansos muertos fueron descubiertos flotando en el pozo. Los exámenes postmortem revelaron que la causa de la muerte se debió al agua, que es lo suficientemente ácida como para licuar la hélice de acero en una lancha a motor. Las aves tenían quemaduras y llagas en la tráquea, el esófago y los órganos digestivos.
A medida que el nivel del agua en Berkeley Pit continúa aumentando, también lo hacen las preocupaciones sobre la contaminación. Se prevé que el agua alcance el nivel del agua subterránea de Butte para 2023. Si no se implementa un plan de tratamiento exitoso antes de esa fecha, la contaminación del pozo ingresará a la fuente de agua local.
3 río Yamuna muere en Delhi
El río Yamuna comienza como un agua cristalina que proviene de un glaciar en el Himalaya. Al norte de Delhi, el río alberga tortugas, peces, cocodrilos y numerosas plantas acuáticas. Pero el Yamuna que entra en la ciudad no es el mismo río que emerge.
El agua del río se desvía al norte de Delhi para abastecer a un tercio del agua potable de la ciudad, y también se desvía para irrigar los campos de arroz. Esto deja lechos de ríos casi secos, que se reponen con la contaminación y las aguas residuales.
Los datos de un informe de calidad del agua de 2011 mostraron que el agua que salía de Delhi contenía más de mil millones de bacterias coliformes fecales por cada 100 mililitros. El estándar para el baño es 500 bacterias coliformes por 100 mililitros. Más de cinco millones de residentes de Delhi viven en asentamientos ilegales que carecen de servicio de alcantarillado. Ellos defecan en lugares que drenan directamente en el río. Los desechos industriales que contienen metales pesados y otros contaminantes se descargan diariamente en el río.
En el hinduismo, el Yamuna no es solo un río sino una diosa. El triste estado de los Yamuna molesta a algunos creyentes, que dicen que la diosa se está muriendo y que necesita ayuda. Otros sostienen que debido a que el río es una diosa, ella nunca puede ser contaminada, no importa lo mal que esté maltratada físicamente.
Se podría debatir si la diosa está muriendo o no, pero hay pruebas suficientes de que el río está dañando a las entidades mortales. El tramo de 23 kilómetros (14 millas) del Yamuna que atraviesa Delhi no tiene vida acuática. El río contaminado es responsable de numerosos casos de fiebre tifoidea y de una tasa de mortalidad infantil inusualmente alta. Los metales pesados en el agua se filtran en los campos locales y contaminan las verduras, causando que los niños en el área sufran e incluso mueran de arsénico y envenenamiento por plomo.
2 Lago Natron momifica a sus víctimas
El lago Natron es un lago salado ubicado en el norte de Tanzania, cerca de la frontera con Kenia. El lago lleva el nombre de un químico que contiene, natrón, que es una mezcla natural de carbonato de sodio y bicarbonato de sodio (también conocido como bicarbonato de sodio).
La composición química del lago Natron se debe a un volcán cercano único. Ol Doinyo Lengai, o "Montaña de Dios", es el único volcán activo en el planeta que derrama natrocarbonatitas en lugar de silicatos. La lava de Ol Doinyo Lengai no es tan caliente como las lavas de otros volcanes. También tiene una apariencia diferente, se parece más a un derrame de petróleo que a un magma que fluye.Cuando la lava se enfría, se convierte en un polvo blanquecino. El escurrimiento de la lluvia recoge el residuo ceniciento y lo deposita en el lago Natron. Esto le da al agua un nivel de pH que fluctúa entre 9 y 10.5. Las temperaturas en el lago pueden alcanzar los 60 grados centígrados (140 ° F) durante los meses más cálidos.
El fotógrafo Nick Brandt cruzó el lago mientras estaba en una sesión de fotos para un libro sobre África Oriental. Brandt se quedó "impresionado" cuando vio los cientos de cadáveres que cubrían la costa. Los restos consistían en gran parte de murciélagos y aves migratorias. Las aves a menudo se estrellan en el lago poco profundo, que tiene menos de 3 metros (10 pies) de profundidad. Se cree que se confunden con la superficie altamente reflectante del lago. Una vez que las aves mueren en el lago, sus esqueletos son preservados por el carbonato de sodio en el agua. El producto químico, que se usó en la momificación egipcia, evita que los cadáveres se descompongan. Cuando los niveles de agua disminuyen, los restos se lavan en la costa en su estado de conservación, que es lo que Brandt encontró. Con la ayuda de los lugareños, Brandt recolectó una variedad de cadáveres y los colocó en posiciones reales para crear una serie de fotos espeluznantes.
A pesar de la corrosividad del lago Natron, una especie lo utiliza como un lugar de reproducción popular. Los flamencos tienen una piel muy coriácea en sus piernas, lo que les permite tolerar el agua salada. Los flamencos menores, los más pequeños de su tipo, construyen nidos sobre las islas de cristales de sal que aparecen cuando el lago está lo suficientemente bajo. Los nidos están protegidos por su ubicación en medio del lago. Los depredadores, como los guepardos y los babuinos, son disuadidos por el agua cáustica, que mantiene seguros a los pajaritos.
1 El jacuzzi de la desesperación es una amenaza bajo el agua
El Jacuzzi of Despair es un lago submarino ubicado en el Golfo de México. El lago se encuentra a 1.000 metros (3.300 pies) bajo el agua, en el fondo marino.
Los lagos submarinos, también conocidos como pozas de salmuera, se forman cuando las sales se filtran de los antiguos fondos marinos. La sal hace que el agua en un área sea extremadamente salobre, hasta que sea tan densa que no se mezcle con el agua de mar circundante. Esto da como resultado un lago submarino que tiene su propia superficie, costa y corriente.
El Jacuzzi of Despair es una piscina similar a un cráter que se eleva 3.7 metros (12 pies) sobre el fondo del océano. Fue nombrado por sus temperaturas cálidas. El agua en el lago es de alrededor de 18 grados centígrados (65 ° F), mientras que el agua de mar circundante es de solo 4 grados centígrados (39 ° F).
Los mejillones crecen a lo largo de la costa, pero las cantidades extremas de sal y metano en el mismo lago son tóxicos para la mayoría de las criaturas marinas. El calor del lago atrae la vida marina, como los cangrejos, en busca de comida. Si caen en el jacuzzi de la desesperación, mueren.
Aunque la mayoría de las criaturas marinas no pueden sobrevivir a las condiciones del lago, los investigadores han encontrado pruebas de la vida microbiana en el Jacuzzi de la desesperación. Los científicos creen que estas criaturas que se adaptaron al lago submarino pueden parecerse a formas de vida que prosperan en otros planetas.