10 errores científicos de las mentes genio

Los científicos famosos han contribuido enormemente a la humanidad, por lo que son naturalmente considerados en la más alta estima. Sin embargo, esto hace que sea fácil olvidar que ellos también eran humanos. Nadie es infalible, e incluso los genios cometen errores.

10 Vuelo corto de Nikola Tesla

Sin duda, Nikola Tesla tenía una de las mentes más brillantes de la historia de la humanidad, y sus contribuciones a la ciencia influyeron enormemente en el mundo moderno del que disfrutamos hoy. También fue un poco un científico loco. Especialmente en sus últimos años, Tesla se ganó la reputación de construir, o al menos decir que construye, es totalmente impráctico o simplemente extraño artilugios, como una máquina de terremotos o un rayo de muerte. Sin embargo, su idea más ridícula provino de uno de sus primeros errores experimentales.

Tesla tenía una mente inquisitiva incluso cuando era un niño pequeño, siempre buscando nuevas formas de probar sus observaciones. En un momento dado, se dio cuenta de que la hiperventilación le hacía sentirse ligero y flotante, y se preguntó si esto podría ayudarlo a contrarrestar la fuerza de la gravedad. Agarró un paraguas viejo, se subió al techo de un granero, se hiperventiló hasta sentirse mareado y saltó.

Basta con decir que su vuelo fue corto. El choque hizo que el joven Tesla perdiera el conocimiento, y su madre lo llevó de prisa a la cama. Pasó las siguientes semanas allí recuperándose.

9Thomas Edison's Concrete Housing

En 1877, el enemigo de Tesla, Thomas Edison, encontró arena negra en un área cerca de Long Island. Durante los siguientes años, intentó desarrollar una mejor manera de extraer el mineral de hierro de esta arena. Escribió sobre su nueva técnica y presentó varias patentes, pero no todos estaban convencidos de que su idea funcionaría. Un periódico incluso se burló de sus esfuerzos, llamando a todo el esfuerzo "la locura de Edison".

Determinado a demostrar que todos están equivocados, Edison invirtió su propio dinero en una nueva compañía para procesar el mineral. Lamentablemente, fracasó estrepitosamente. Su método no solo fue menos eficiente que el anterior, sino que las máquinas de la compañía se descompusieron debido al polvo, y los trabajadores incluso fueron asesinados cuando se derrumbó un edificio.

Fue entonces cuando Edison tuvo otra idea para cambiar la operación: viviendas de concreto. Su idea era hacer una casa entera, no solo la estructura, sino también los accesorios, los muebles e incluso un piano de hormigón vertido en un molde. Después de todo, tenía toda esta maquinaria pesada recostada, y creía que su idea revolucionaría las viviendas de bajos ingresos. Incluso encontró un empresario para invertir en el proyecto.

Al final resultó que, la vivienda barata no habría sido tan barata. Se habrían necesitado miles de moldes individuales solo para la casa y cientos más para todo el interior. A pesar de que cada una costaba una fortuna, se construyeron 11 de estas casas. Ninguno fue vendido.

8La hipótesis perdida de Einstein

Las contribuciones de Albert Einstein al mundo moderno y nuestra comprensión del mismo son igualadas por pocos o ninguno de los otros científicos. Sin embargo, eso no significa que él tuviera razón el 100 por ciento del tiempo. Una idea dudosa que sostenía era que el universo es eterno.

Einstein creyó firmemente que el universo siempre fue y siempre será, a pesar de que la Teoría del Big Bang comenzó a ganar fuerza durante su vida. Incluso conoció al hombre que inicialmente propuso la teoría, un sacerdote y astrónomo belga llamado Georges Lemaitre. Cuando se le presentó la teoría, Einstein dijo audazmente: "Sus cálculos son correctos, pero su comprensión de la física es abominable".

Einstein no solo desaprobó la teoría de Lemaitre, sino que buscó una alternativa. Uno de sus manuscritos perdidos recientemente descubiertos de 1931 explora la idea de un universo de estado estacionario muy similar a las hipótesis posteriores que se oponen a la teoría del Big Bang.

Teoría del estado estable de 7Fred Hoyle

Einstein no fue el único que consideró la idea de que el universo tuvo un comienzo como ficción. De hecho, podría decirse que Fred Hoyle fue su rival más acérrimo.

Sin lugar a dudas, Fred Hoyle fue un hombre brillante. Su investigación sobre cómo se forman los elementos pesados ​​dentro de las estrellas ha sido invaluable para la comunidad científica. Pero también estaba convencido por la idea de un universo de estado estable, y hubo un momento en que mucha gente estuvo de acuerdo con él. Durante la mayor parte de sus carreras, Hoyle y George Gamow, el físico ruso que asumió la causa de Lamaitre después de su muerte, se abalanzó sobre sus teorías opuestas.

Hoyle logró que gran parte del público estuviera de su lado a través del carisma, no de argumentos o pruebas. Hablaba bien, exudaba confianza e hizo numerosas apariciones en los medios de comunicación para promover su punto de vista. En el proceso, hizo una gran contribución a la teoría del Big Bang: su nombre. Él ideó el apodo para ser intencionalmente tonto con la esperanza de desacreditar la teoría.

A pesar de sus mejores esfuerzos, la propia teoría de Hoyle fue refutada. La evidencia del Big Bang, por otro lado, siguió acumulándose hasta el punto de que se convirtió en la teoría aceptada con respecto a los orígenes de nuestro universo.

6Benjamin Franklin's Electrocuted Turkey

Es bien sabido que Benjamin Franklin tenía un gran interés en la electricidad. Sin embargo, lo que se sabe menos es su experimentación con la electricidad y los animales. Franklin pasó mucho tiempo en su jardín electrocutando animales para ilustrar diversos fenómenos eléctricos. Por ejemplo, su experimento de "araña eléctrica" ​​mostró cómo la electricidad podría usarse para animar a una criatura muerta.

Más tarde, hizo la transición a animales vivos y encontró un nuevo propósito para cocinar con electricidad. Pronto, Franklin comenzó a organizar fiestas donde se sirvió "pavo electrocutado". En una carta enviada a su hermano, John, describió uno de esos partidos en 1750 que se equivocó.Franklin quería realizar una demostración en vivo del proceso de electrocución para sus invitados, pero mientras estaba ocupado preparando todo, un repentino destello de luz lo rodeaba. Cayó al suelo sin sentido, pero afortunadamente no sufrió efectos a largo plazo, aparte de un ego magullado. (El pavo estaba bien.)

5Edwin Hubble's Botched Calculation

Las contribuciones de Edwin Hubble a la astronomía son incomparables. Antes de él, teníamos poco conocimiento del universo fuera de la Vía Láctea, pero gracias a su trabajo, ahora sabemos que nuestra galaxia es solo un punto en un universo que podría ser infinito e incluso podría estar creciendo.

Después de esto, sin embargo, el Hubble fijó su mirada en una meta algo más alta que descubrió la edad del universo. En 1929, calculó la tasa de expansión, llamada "Constante de Hubble", y trabajó hacia atrás hasta que llegó al principio del universo. Según el Hubble, el universo tenía dos mil millones de años.

Esta declaración fue probada falsa casi de inmediato. En la década de 1930, sabíamos que la Tierra tenía entre tres y cinco mil millones de años. Obviamente, nuestro planeta no podría ser más antiguo que el universo, por lo que alguien estaba equivocado. Resultó ser el Hubble.

Triple Helix de 4Linus Pauling

Linus Pauling tiene muchos logros a su nombre, particularmente en los campos de la biología y la química. También es la única persona que ha ganado dos premios Nobel no compartidos, por lo que, claramente, sus esfuerzos han sido plenamente reconocidos por la comunidad científica. A principios de la década de 1950, estaba trabajando en algo que seguramente le habría valido otro premio: la estructura del ADN.

Estaba trabajando rápido porque tenía algo de competencia. Otros dos científicos, Francis Crick y James Watson, también estaban trabajando en su modelo de la cadena de ADN. Ellos fueron los que finalmente ganaron el Premio Nobel por su modelo de doble hélice, que todos conocemos tan bien hoy.

Cuando Pauling vio su trabajo, reconoció que estaban en lo correcto y que estaba equivocado. Su propio modelo estaba equivocado por una razón muy simple: incluía una triple hélice. También cometió un error básico en sus cálculos, y la molécula de ácido nucleico en su modelo no era en realidad un ácido.

3Darwin y la herencia

Aunque la teoría de la evolución de Charles Darwin es de conocimiento general, no se ha detenido, bueno, evolucionando desde la primera vez que la presentó. Un problema con la teoría original de Darwin se refería a la herencia.

En su época, muchas personas tenían nociones incorrectas sobre cómo las características se transmitían de padres a hijos. Por ejemplo, la mayoría de los biólogos del siglo XIX creían que la genética se transmitía a través de la sangre. Por su parte, Darwin sostuvo la creencia, que era común en ese momento, de que estas características se tomaron de los padres y se combinaron en su descendencia.

El problema era que esta noción de genética combinada iba en contra de la propia teoría de Darwin. Si fuera cierto, entonces los rasgos no cambiarían durante generaciones a través de la selección natural. Incluso durante la época de Darwin, otro científico llamado Gregor Mendel estaba descubriendo exactamente qué era la herencia y cómo funciona. Parece que Darwin nunca se enteró de los resultados de Mendel.

Teoría de las mareas de 2Galileo

Galileo nunca fue uno para huir de la controversia. Incluso si pensaba que una de sus ideas sería muy criticada o burlada, todavía estaba dispuesto a presentarla. Es por eso que hoy es famoso por defender la noción de heliocentrismo de Copérnico a pesar de la ferviente protesta de la Iglesia Católica. La Iglesia tardó 350 años en admitir finalmente su error.

Sin embargo, Galileo tiene suerte de que su teoría de las mareas no sea particularmente conocida hoy en día. Estaba equivocado desde el principio, comenzando su intento de explicar el movimiento de las mareas con una premisa falsa, a saber, que fueron causadas por la rotación de la Tierra alrededor del Sol. Esto solo significaba que su teoría sería incorrecta, ya que se basaba en una falacia.

Lo que hace que las cosas empeoren es que Galileo fue, al menos, consciente de la posibilidad de que la Luna influya en las mareas. En 1882, cuando Lord Kelvin escribió su propio tratado sobre las mareas, solo hizo una mención pasajera de Galileo. Según Kelvin, Galileo encontró que la noción de la Luna hace que las mareas sean "una pieza lamentable de misticismo".

Número incorrecto de 1Newton

Isaac Newton's El Philosophiae Naturalis Principia Mathematica Es ampliamente considerado como uno de los libros científicos más importantes que se han escrito, y por una buena razón. Ha sido estudiado, referenciado y citado innumerables veces en los más de 300 años desde que se publicó por primera vez. Eso es lo que hace que sea aún más sorprendente que haya contenido un simple error matemático durante todo este tiempo.

El error ocurre en la Proposición Ocho, donde Newton presenta la fórmula para calcular la masa de planetas conocidos, que involucra un ángulo formado por dos líneas particulares. En sus cálculos, calcula que el ángulo es de 10,5 segundos, pero más tarde, conecta erróneamente 11.

El error es solo superficial y no tiene consecuencias, pero es sorprendente que de alguna manera se haya pasado por alto durante cientos de años. De todas las personas que examinaron los escritos de Newton, muchos de los cuales eran genios por derecho propio, fue un estudiante de 23 años llamado Robert Garisto quien descubrió el error.