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10 historias extravagantes que podrías haberte perdido esta semana (28/8/18)
Con otra semana más, relajémonos y echemos un vistazo a algunas de las historias que hicieron titulares. Haga clic aquí para leer sobre todos los acontecimientos importantes del mundo, pero de lo contrario, presione para obtener una dosis de lo inusual y poco convencional.
Hubo muchas historias relacionadas con el espacio en los últimos días. Marte, en particular, tuvo una semana ocupada con noticias de un lago subterráneo, una tormenta de polvo durante años (más sobre esto más adelante) y los esfuerzos por nombrar un nuevo rover marciano. (Sí, pensaron en "Rover McRoverface".) También verificamos algunos comportamientos de animales extraños, los Juegos Olímpicos para robots y las imágenes del hombre más solitario del mundo.
10 DARPA planea juegos olímpicos para pequeños robots
La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de la Defensa (DARPA) anunció una nueva iniciativa para desarrollar pequeños robots que funcionarían en entornos difíciles donde los robots de gran escala no son efectivos. El nuevo programa, denominado Plataformas Microrobóticas Independientes de Rango Corto (SHRIMP), buscará propuestas de terceros y los mejores bots competirán entre sí en una serie de "competiciones de temática olímpica".
Fundada hace 60 años, DARPA es una agencia del Departamento de Defensa de los Estados Unidos. Ha realizado este tipo de grandes desafíos antes en los esfuerzos para avanzar en la investigación revolucionaria con potencial militar. De acuerdo con el gerente del programa SHRIMP, el Dr. Ronald Polcawich, esta vez, el objetivo es desarrollar herramientas que puedan ser útiles en el alivio de desastres, búsqueda y rescate en emergencias, prótesis y ópticas orientables. DARPA planea invertir $ 32 millones en los proyectos aceptados en el programa SHRIMP.
El primer paso es recibir y revisar las propuestas de robots adecuados. Deben ser más pequeños que un centímetro cúbico y pesar menos de un gramo para calificar. Con el tiempo, los mejores diseños se construirán y competirán cara a cara en una serie de desafíos, que incluyen la carrera de obstáculos, el ascenso vertical, el lanzamiento de peso, el levantamiento de pesas y el apilamiento de rocas. Los Juegos Olímpicos de SHRIMP están actualmente programados para 2021.
9 Andrómeda canibalizó nuestra galaxia hermana
Según un nuevo estudio publicado en Naturaleza astronomia, los científicos creen que una vez hubo otra galaxia similar a nuestra Vía Láctea que fue "devorada" por Andrómeda hace dos mil millones de años.
Tanto la Vía Láctea como Andrómeda son parte de una agregación de galaxias llamada simplemente Grupo Local. Contiene más de 50 galaxias, aunque las dos mencionadas son, con mucho, las más grandes. La investigación realizada en la Universidad de Michigan (UM) indica que una vez existió una tercera galaxia de dimensiones similares que fue canibalizada cuando se fusionó con Andrómeda.
El hecho de que a Andrómeda, también conocido como Messier 31 o M31, le guste engullir a sus vecinos galácticos no es una noticia. De hecho, esto es exactamente lo que los investigadores de la UM Richard D'Souza y Eric Bell estaban estudiando cuando hicieron el descubrimiento. Estaban ejecutando simulaciones por computadora para tratar de juntar las fusiones que se produjeron a lo largo de los eones. En un momento "eureka" que se describe a sí mismo, el dúo se dio cuenta de que la mayoría de las estrellas que se encuentran en los débiles confines del "halo" de Andrómeda provienen de una sola fusión.
Simulaciones adicionales revelaron algunos detalles sobre el hermano fallecido de la Vía Láctea, apodado M32p. Era al menos 20 veces más grande que cualquier otra cosa con la que nuestra galaxia haya colisionado, y se fusionó con Messier 31 hace aproximadamente dos mil millones de años. Lo más interesante es que los investigadores creen que M32, una galaxia satélite que actualmente orbita a Andrómeda, es el remanente de la galaxia perdida por largo tiempo, una vez que el gigante galáctico terminó su banquete.
8 Imágenes de Amazon muestran el último superviviente de una tribu
Los funcionarios brasileños han publicado recientemente un video raro de un hombre indígena que vive en el Amazonas y se cree que es el último miembro sobreviviente de una tribu no contactada.
Las imágenes pertenecen a la Fundación Nacional de Indios (Funai) del país y en realidad se rodaron en 2011. La organización dudó en liberarlas debido a que no pudo obtener el consentimiento del hombre. Sin embargo, finalmente cedió con la esperanza de que el video llame la atención sobre la difícil situación de más de 100 tribus aisladas que viven en el Amazonas, cuyo territorio está amenazado por madereros, mineros y agricultores.
Se cree que el último miembro de la tribu del hombre fue asesinado en 1995 o 1996, luego de un enfrentamiento con los rancheros. Funai lo ha vigilado desde entonces. Por lo general, mantienen una distancia segura, aunque intentaron hacer contacto en 2005 y se encontraron con una descarga de flechas.
A excepción de esa interacción, el hombre de la tribu ha estado viviendo solo en la selva durante más de dos décadas. La única otra imagen de él es una imagen de un documental de principios de la década de 1990 que mostraba su rostro parcialmente oculto por el follaje. Su equipo de rastreo se refiere a él como "el indio en el agujero" debido a un pozo inusual que cavó. Su último avistamiento fue en 2016, pero pueden decir que todavía está vivo por huellas dejadas atrás, como huellas, frutas plantadas o árboles cortados.
7 ¿Por qué los cuervos tienen relaciones sexuales con los muertos?
Considerados algunos de los animales más inteligentes del planeta, los cuervos tienen reacciones complejas cuando se trata de sus propios muertos. Alertarán a otros cuervos ante la presencia de un cuerpo. Recordarán y evitarán personas o lugares relacionados con la desaparición de sus hermanos. A veces, incluso se reúnen alrededor de un cuervo muerto y celebran un "funeral". Y, en raras ocasiones, tienen relaciones sexuales con el cadáver.
La necrofilia en el reino animal es un tema poco comprendido, pero tenemos algunos datos sobre la práctica de los cuervos, gracias a un nuevo artículo publicado por la estudiante de la Universidad de Washington, Kaeli Swift.
En 2015, Swift estaba tratando de obtener imágenes de un "funeral" de cuervos y estaba filmando un ave con taxidermia.Para su asombro, llegó otro cuervo, pero comenzó a agitar sus alas y mover su cola hacia arriba y hacia abajo, mostrando un comportamiento anticipatorio del sexo. Desde entonces, Swift amplió su estudio y usó una serie de animales de taxidermia para observar el comportamiento de cientos de cuervos.
Su investigación presentó los casos de 309 parejas reproductoras de corvidos. El veinticuatro por ciento de las aves tuvo algún tipo de interacción física con los cadáveres, mientras que el cuatro por ciento trató de tener relaciones sexuales con ellos. La mayoría de los intentos de necrofilia también se combinaron con otras conductas agresivas como la mutilación y el desmembramiento.
En lo que se refiere a un posible motivo, Swift cree que tiene que ver con un frenesí hormonal. Su estudio tuvo lugar entre abril y agosto, marcando la temporada de cría. La mayoría de los casos de necrofilia ocurrieron a fines de la primavera, cuando la testosterona de cuervo está en su punto más alto. Otros investigadores del cuervo piensan que este podría ser el caso, pero creen que otro estudio durante el invierno podría ser más concluyente.
6 La tormenta de polvo marciana podría destruir el Oportunidad Vagabundo
Mientras la Tierra experimenta una ola de calor abrasadora, Marte tiene su propio problema climático: una serie de tormentas crearon una nube de polvo tan grande que casi ha engullido a todo el planeta.
Este tipo de fenómeno ocurre una vez cada seis u ocho años. Comenzó como una tormenta a pequeña escala el 30 de mayo, y menos de un mes después, se había globalizado. Hasta ahora, se ha convertido en la tormenta de polvo más fuerte que hemos observado en Marte, y durará, al menos, un par de meses más.
Los científicos aún no saben cómo se forma o evoluciona la tormenta, por lo que tienen todos los instrumentos disponibles que estudian la tempestad en busca de pistas. los Orbitador de reconocimiento de MarteMAVEN Curiosidad, y el Odisea de Marte están todos en el trabajo
Notable por su ausencia es el Oportunidad El rover, que actualmente se encuentra en la superficie del planeta rojo, no ha enviado ninguna respuesta hasta el 18 de julio. Debido a que funciona con energía solar, los científicos de la NASA han optado por suspender las actividades científicas para preservar las baterías del rover. Creen que la capa de polvo actuará como un aislante que protegerá Oportunidad por las temperaturas nocturnas no puede manejar, pero también teme que pasen semanas o incluso meses antes de que la capa se asiente. Actualmente, estiman que no será hasta septiembre que el polvo se despejará lo suficiente como para permitir la comunicación con Oportunidad otra vez. Hasta entonces, no sabremos si el vehículo sobrevivió a la tormenta marciana.
5 Abrimos otra tumba intacta
Una tumba encontrada en Alejandría atrajo mucha atención de los medios en las últimas semanas. Llevaba 2.000 años sin tocar y contenía un misterioso sarcófago negro. La gente deja volar su imaginación, incluso especulando que podría ser la tumba perdida de Alejandro Magno. Luego lo abrimos, y los resultados fueron decepcionantes. Un descubrimiento similar quedó bajo el radar esta semana. Los arqueólogos encontraron una tumba intacta en la isla griega de Sikinos.
Esta vez, sin embargo, abrir la tumba no decepcionó. El esqueleto estaba intacto, sus joyas todavía estaban allí, e incluso sabemos su nombre gracias a una inscripción: Neko. Ella era una mujer noble enterrada hace alrededor de 1,800 años durante la era romana en la bóveda del Monumento Episkopi. La estructura se convirtió más tarde en una iglesia bizantina, pero los arqueólogos griegos ahora creen que todo fue un mausoleo construido originalmente para Neko.
Junto al esqueleto, había anillos de oro, muñequeras, un collar, una hebilla, jarrones y fragmentos de ropa. Dimitris Athanassoulis, director del Ephorate of Antiquities of Cyclades, cree que la tumba logró eludir a los ladrones debido a su colocación oculta en un punto ciego entre dos paredes. Los académicos están ansiosos por aprender más sobre Neko y sus posibles conexiones con la isla de Sikinos.
4 Twiggy esquíes acuáticos en la puesta del sol
Después de casi 40 años en el mundo del espectáculo, Twiggy, la ardilla de esquí acuático, se retira. El novedoso acto de 39 años tuvo su última actuación el domingo durante los X Games en Minneapolis.
Algunos de ustedes pueden ser conscientes de que las ardillas no viven tanto tiempo. De hecho, este es el séptimo Twiggy para ponerse un par de esquís de espuma de poliestireno y correr alrededor de una piscina en la parte trasera de un barco a control remoto. Su "mamá", Lou Ann Best, crió y entrenó a todas las ardillas. La primera que encontró como huérfana después del huracán David en 1979, y notó que le gustaba cabalgar sobre los hombros de las personas cuando nadaban en la piscina.
La popularidad de Twiggy llevó a varias apariciones en películas y programas de televisión, incluido un camafeo como Nutty, la ardilla que practica el esquí acuático. Anchorman: The Legend of Ron Burgundy.
Lou Ann ha estado usando el programa para enseñar a los niños sobre la seguridad del agua desde que su esposo se ahogó hace más de dos décadas. Pero ahora planea retirarse a una comunidad de personas mayores, y Twiggy viene con ella. Ella está dispuesta a vender el negocio y dejar que otra persona lleve la tradición siempre y cuando continúen promoviendo la seguridad del agua.
3 Una nueva escala para medir interacciones extraterrestres
Un equipo de científicos de la Universidad de St. Andrews y el Instituto SETI publicaron una versión redefinida de la Escala de Río con la intención de cuantificar la importancia de los informes de extraterrestres.
Diseñado por primera vez en 2001, la escala de Río fue utilizada principalmente por astrónomos para comunicar al público cuán "entusiasmados" deberían estar siguiendo una historia que potencialmente involucra un fenómeno extraterrestre. La versión actualizada busca ser más compatible con el mundo de las redes sociales y la cobertura de noticias las 24 horas.Los investigadores involucrados esperan que la Escala Rio 2.0 se convierta en algo similar a la Escala de Richter para terremotos y se utilice de forma automática siempre que haya una historia que involucre una posible interacción extraterrestre.
El sistema de clasificación viene con una calculadora de escala de Río disponible en línea, que cualquiera puede usar para determinar el valor de un evento. La escala toma en cuenta la probabilidad del evento y la confiabilidad de la fuente, pero también considera cómo tal evento, incluso si fuera real, impactaría a la humanidad. El valor final es un número entre 0 (Ninguno) y 10 (Extraordinario). Rio Scale 2.0 está a la espera de la ratificación oficial por parte del Comité Permanente de la Academia Internacional de Astronáutica.
2 Naturistas Versus Crested Larks
Un intento de los naturistas belgas de abrir la segunda playa nudista del país se encontró con la oposición de los funcionarios de vida silvestre, quienes se quejaron de que su presencia y "actividades subsidiarias" representarían una amenaza para la alondra de la cresta.
Por el momento, solo hay una playa nudista en Bélgica, en Bredene. Sin embargo, Koen Meulemans, presidente de la Federación Belga de Naturismo, dice que eso ya no es suficiente. Más y más personas en el país están buscando vacaciones donde pueden quitarse la ropa y volver a la naturaleza. La federación tiene 17 clubes y 8,200 miembros que pagan, un aumento de 600 con respecto a hace dos años. Un lugar tranquilo cerca de Westende hubiera hecho una ubicación perfecta para una segunda playa nudista, ya que no hay edificios o diques que la miren.
Sin embargo, los funcionarios de la Agencia Flamenca para la Naturaleza y el Bosque objetaron la propuesta debido al efecto que esto tendría en la alondra de la cresta. Específicamente, les preocupa que el sexo en las dunas asuste a las aves atesoradas localmente. Meulemans criticó la práctica, diciendo que tal comportamiento no es indicativo de verdaderos naturistas, pero sí sucede.
La solución inicial consistió en la construcción de una cerca de alambre de púas que rodea las dunas donde se crían las alondras. Sin embargo, esto fue cerrado por el alcalde de Bredene, Steve Vandenberghe, quien dijo que el alambre de púas no sería un fuerte elemento disuasivo contra un hombre sin ropa.
1 estrella prueba que Einstein tiene razón
Uno de los procesos predichos por la teoría de la relatividad general de Einstein se llama desplazamiento al rojo gravitacional. Cuando un objeto se acerca a algo con una fuerza gravitatoria increíblemente poderosa, la luz que emite se estira a longitudes de onda más largas, volviéndose más roja. Hemos probado el concepto con experimentos de laboratorio, pero hasta ahora nunca lo hemos visto "en la naturaleza". Los científicos finalmente hicieron la observación después de décadas de espera cuando una estrella experimentó un desplazamiento gravitacional al pasar al lado del agujero negro en el centro de nuestra galaxia.
Los astrónomos comenzaron a rastrear la estrella, apodada S2, a principios de los años noventa. Desde entonces, han estado esperando pacientemente que complete su órbita elíptica alrededor del agujero negro, ubicado aproximadamente a 26,000 años luz de nosotros.
S2 estuvo lo más cerca que nunca del 18 de mayo de este año. Los instrumentos de todo el mundo lo apuntaban. Cuando alcanzó su periapsis, la estrella aceleró a 7,600 kilómetros por segundo (4,700 mi / s), o tres por ciento de la velocidad de la luz. Los resultados, publicados en Astronomía y Astrofísica por un equipo internacional de científicos, confirmó que la luz de la estrella se vio afectada por la atracción gravitatoria del agujero negro y experimentó un desplazamiento al rojo.