10 de los descubrimientos más antiguos de su tipo

Existe un club de élite en el mundo de los antiguos descubrimientos, aquellos hallazgos especiales que son los más antiguos de su tipo. Son los que rompen el récord que reescriben los libros de historia o cambian completamente nuestra comprensión acerca de algo que pensamos que sabíamos. A veces, no tienen mucho valor histórico o arqueológico, pero aún así nos sorprenden con su capacidad para sobrevivir.

Mensaje embotellado 10
102 años de edad

En 1913, Richard Platz, de 20 años, metió una postal con su dirección en una botella de cerveza y la arrojó al mar Báltico. El mensaje instó al buscador a devolvérselo. Pero en lugar de regresar al joven alemán que lo arrojó a la deriva, la botella de cerveza pasó por las dos guerras mundiales, la Gran Depresión y la Guerra Fría.

Más de 100 años después, un pescador en el Mar Báltico capturó la cápsula del tiempo batida por el clima. Para entonces, Platz ya no estaba vivo. Murió en 1946 a los 54 años, probablemente sin saber que la botella que tiró al mar tres décadas antes rompería un récord y alcanzaría a un nieto aún por nacer.

El mensaje anterior más antiguo en una botella estuvo en el mar durante 98 años después de que se lanzara al agua alrededor de Escocia como parte de un proyecto para monitorear las corrientes. La botella de Platz finalmente se presentó a la nieta de Richard, de 62 años, Angela Erdmann.

9 alijo de marihuana
2,700 años de edad

Alrededor de 1 kilogramo (2 lb) de cannabis apestaba entre los descubrimientos de una tumba china de 2,700 años de edad de un hombre caucásico de ojos azules. Al principio, los investigadores pensaron que la materia vegetal aún verde era el cilantro. Pero un examen más detenido reveló que era la maleza más antigua del mundo.

Los investigadores creen que la sociedad que enterró al hombre en el desierto de Gobi sabía cómo apedrearse. Todas las partes masculinas de las plantas, que tienen menos capacidad de disparo, faltaban del escondite enterrado. Aunque el resto aún tenía fuertes propiedades psicoactivas, los científicos se sorprendieron al descubrir que la marihuana no era silvestre, sino de una variedad cultivada que es similar al cannabis que se cultiva hoy en día.

Se desconoce cómo y por qué se ingirió la droga natural. Pero otros objetos en la tumba insinuaban el alto estatus del hombre: instrumentos musicales, equipo para montar y armas. Quizás la hierba era un símbolo de estatus, o él era un chamán que lo usaba con fines espirituales y medicinales. O tal vez acaban de encontrar al vendedor de hierba más antiguo del mundo.

8 informe meteorológico
3,500 años de edad

Los egiptólogos creen que han encontrado el primer ejemplo conocido de un informe meteorológico. La piedra rota, del tamaño de un hombre, describe un evento gráfico que puede haber sido la explosión volcánica más terrible de la historia. El volcán griego Thera entró en erupción hace unos 3.500 años con un poder inimaginable. La destrucción no tuvo precedentes, destruyendo la cultura minoica avanzada en la cercana Creta. Países tan lejanos como China sintieron los efectos.

Egipto también se vio gravemente afectado, con las 40 líneas de la Estela de la Tempestad que describían cómo el Nilo estaba a flote de cadáveres durante una tormenta violenta e incesante que causó la oscuridad. Si la estela fue un relato de testigo ocular de la caída de Thera, también cambia nuestra comprensión del reinado de un faraón.

Históricamente, el faraón Ahmose gobernó como el primer rey de la XVIII Dinastía, una época en que el poder de Egipto estaba en su apogeo. La Templa Estela se remonta a su gobierno. Si el evento descrito en la estela realmente fue el volcán asesino, entonces es posible que Ahmose gobernara hasta 50 años antes de lo que se pensaba.

7 Quesos
3,800 años de edad

Si bien el arte de hacer queso ciertamente no es nuevo, es raro encontrar ejemplos antiguos de queso. En su mayoría, encontramos residuos de grasa que sugieren que algunos artefactos alguna vez contenían queso. El tiempo no es amigo de Dairy, especialmente si estamos hablando de milenios. Pero las excavaciones en el antiguo Cementerio Xiaohe de China (también conocido como "necrópolis de Ordek") revelaron piezas de queso de 3.800 años de edad, asentadas en los cofres y cuellos de varias momias.

Las pruebas en la sustancia amarilla mostraron que el queso era nutritivo, fácil de producir y similar a una bebida láctea fermentada actual llamada "kéfir". Su bajo contenido de sal insinuaba que no se debía mantener durante un largo período de Tiempo pero más bien consumido después de la producción. Sin embargo, la notable conservación de las muestras de Ordek ocurrió probablemente debido a dos condiciones presentes en el entierro: los ataúdes se sellaron con cuero de vaca, lo que impidió que entrara el aire, y el suelo estaba salado.

Como el queso también era fácil de digerir, ayudó a los investigadores a comprender por qué el ordeño de los animales se extendió tanto a principios de la Edad del Bronce a pesar de la intolerancia a la lactosa en las personas en ese momento.

6 Uso del veneno
20,000 años

Una cueva en Sudáfrica produjo restos de un interesante grupo de personas. Cuando fueron fechados, los artefactos revelaron que la Edad de Piedra Posterior ocurrió más temprano en Sudáfrica de lo que se pensaba antes por unos 20 milenios increíbles. Dos de los hallazgos fueron de particular interés: un grupo de cera de abejas y un palo delgado de madera.

La cera de 35,000 años de antigüedad contenía una resina venenosa que podría haber sido utilizada para unir puntas de flecha de piedra a sus ejes. Si ese fue el propósito, entonces es el caso más antiguo de cera de abejas utilizada como herramienta. Cuando el palo se sometió a pruebas químicas, se detectó ácido ricinoleico, un veneno natural en las semillas de ricino. Los investigadores creen que la vara se usó para aplicar el veneno a las armas hace 20,000 años, haciendo de este el primer uso conocido de veneno por parte de los humanos.

Estos residentes de la cueva pueden haber sido aquellos de quienes las personas san heredaron algunas de sus habilidades. Comunidades San prehistóricas cazadas con flechas con punta de veneno. Una vara de excavación temprana en la cueva también se parecía a una herramienta utilizada por los san para excavar en busca de raíces e insectos.

5 estuche frío
430,000 años

En 1987, los arqueólogos españoles descubrieron lo que podría ser una de las fosas funerarias más antiguas del mundo, que contenía los restos de 28 esqueletos de diferentes especies humanas.

Una calavera contó una historia particularmente violenta. Si bien los investigadores no pueden decir el género, la especie de homínido o la edad de la persona, aparte de que la persona era un adulto joven, está claro que recibió dos golpes devastadores en la cabeza. Dado que ambos están ubicados sobre la cuenca del ojo izquierdo, es posible que un atacante diestro use un arma para fracturar el hueso dos veces de una manera casi idéntica. Ningún accidente pudo haber causado esas heridas.

Otras causas posibles de las abolladuras mortales, como la participación de depredadores o los sucesos geológicos postmortem, no coinciden tan bien como la teoría del asalto. Los huesos muertos hace tiempo que no se rompen de la misma manera que los huesos vivos. Lo más probable es que el ataque ocurrió mientras la persona se enfrentaba al atacante. La falta de curación alrededor del trauma de la fuerza contundente indicó que el desafortunado hombre o mujer no sobrevivió al encuentro y se convirtió en la víctima de asesinato más antigua conocida en el mundo.

4 ADN vivo
500,000+ años

Algo creado hace más de medio millón de años sigue vivo. En áreas de Canadá, Siberia y la Antártida, los científicos excavaron profundamente en el permafrost y encontraron los organismos vivos más antiguos del planeta, una bacteria antigua de más de 500,000 años de antigüedad. Aunque las bacterias deberían haber estado muertas, los rastros de su ADN todavía estaban activos y vivos. Fue un descubrimiento diferente a todo lo visto anteriormente en el mundo científico o natural.

Después de aislar el ADN vivo de la bacteria, se comparó con muestras de un banco genético global en los Estados Unidos que funciona como una base de datos de huellas dactilares. Los investigadores pudieron identificar el material antiguo de la bacteria al combinarlo con las entradas en la base de datos. Las bacterias pueden ayudar a los investigadores a comprender mejor por qué envejecen las células, incluso por qué algunas envejecen mejor que otras. Además de ayudar en los estudios de longevidad celular, los veteranos de oro pueden ayudar a los científicos a determinar si alguna vez existió vida en Marte de manera similar.

3 arte
540,000 años

Definitivamente no es Miguel Ángel o Vincent van Gogh, pero es el arte más antiguo que se haya encontrado. ¿A quién le importa que sea un garabato en una concha?

Cuando los investigadores de los Países Bajos examinaron recientemente 166 conchas recolectadas en la década de 1890 en Indonesia, hicieron algunos descubrimientos interesantes. Una concha tenía hasta 540,000 años de antigüedad y fue grabada con un par de cortes rectos y un zigzag en forma de M. Cuando los investigadores intentaron replicar la talla, encontraron que requería mucha fuerza y ​​control de las manos.

El artista fue miembro de Homo erectus. A pesar de que no sabemos qué significa el grabado, está claro que se hizo con un propósito. Esto sugiere que nuestros ancestros humanos antiguos pueden haber sido más inteligentes de lo que se creía anteriormente. El descubrimiento de varios otros proyectiles puede incluso explicar por qué las herramientas de piedra de Homo erectus Son tan raros en Indonesia. Las marcas en las conchas indican que se prepararon como herramientas de corte, sugiriendo además que la población indonesia podría haber preferido las herramientas de concha a las piedras.

2 niños pequeños
3.3 millones de años

En 2006, un niño fósil fue descubierto en las tierras baldías de Etiopía, un tramo de valle que se hizo famoso por el descubrimiento en 1974 de "Lucy". Tanto Lucy como el bebé pertenecen a la misma raza, una especie humana primitiva llamada Australopithecus afarensis. Sin embargo, el bebé es mucho mayor que el adulto de 3,2 millones de años.

Cariñosamente apodado "el bebé de Lucy", se cree que la niña es hembra y murió cuando ella tenía tres años. Se sospecha que la causa de la muerte se está ahogando, aunque los investigadores no están seguros. Su única pista es que parece haberse deslizado rápidamente bajo la arena y la grava durante una inundación. Permaneció allí durante millones de años hasta que se notó su rostro expuesto en 2000. Se encontró que el esqueleto era mucho más completo que el de Lucy, lo que generó cierta controversia.

Por ejemplo, los omóplatos del niño eran inesperadamente similares a los de un gorila, lo que indica que el caminar erguido Australopithecus afarensis Puede haber estado columpiándose en los árboles. Pero los científicos no lo saben con seguridad. Es posible que este rasgo de gorila simplemente haya sido heredado de los antepasados ​​de este hominino y no haya tenido un propósito útil para el niño.

1 sistema solar
11.2 mil millones de años

El descubrimiento más antiguo de su tipo no está en la Tierra sino en lo profundo de nuestra galaxia. Los científicos estaban trabajando en una acumulación de información recopilada por el Telescopio Espacial Kepler cuando se encontraron con el sistema solar más antiguo de la Vía Láctea.

Kepler-444, la estrella de 11.2 billones de años en su centro, es aproximadamente un cuarto del tamaño del Sol. Sin embargo, Kepler-444 arde con tanta intensidad que puede verse sin binoculares desde la Tierra, que se encuentra a 117 años luz de distancia. Esta estrella recién descubierta está orbitada por cinco planetas aparentemente muertos. Desde el tamaño de Mercurio hasta la Tierra, estos mundos tienen temperaturas abrasadoras como el Mercurio, que son demasiado calientes para soportar la vida como la conocemos. Cada uno de ellos completa un "año" orbital cada 10 días.

Después de estudiar este sistema, los científicos determinaron que los planetas comenzaron a orbitar los soles casi siete mil millones de años antes de que nuestro propio Sol juvenil (4,5 mil millones de años) comenzara a formar su propio sistema de mundos.