10 misteriosos paisajes sonoros que sacudieron el mundo antiguo

Hasta hace poco, la arqueología se ha centrado casi exclusivamente en lo visual, brindándonos una visión limitada de las culturas antiguas. Pero el campo emergente de la arqueoacústica amplía nuestra comprensión desde una instantánea fría de huesos y piedras hasta una historia más lírica de cómo vivían nuestros antepasados. Piénsalo como la banda sonora de la prehistoria. Si bien algunos de estos paisajes sonoros pueden parecer primitivos, otros son nada menos que asombrosos.

10Cividale Del Friuli Hypogeum

El Hipogeo Cividale del Friuli es un complejo subterráneo en busca de su historia. Situados en el norte de Italia, algunos historiadores creen que fue utilizado como un depósito de cadáveres o una antigua prisión. Pero los investigadores de arqueoacústica creen que la respuesta está en la misteriosa acústica de la estructura, que recuerda al hipogeo Hal Saflieni más famoso de Malta.

El Hipogeo Cividale del Friuli tiene tres niveles subterráneos, que parecen haber sido tallados en roca sólida. Al observar la forma de las habitaciones, los investigadores creen que la acústica del hipogeo se mejoró deliberadamente con cerchas para crear un efecto místico durante las oraciones y el canto. Su teoría es que los visitantes aquí participaron en rituales religiosos basados ​​en una Diosa Madre.

Para probar esto, los científicos se dispusieron a determinar si la exposición humana a ciertas frecuencias de sonido en las cámaras del hipogeo podría producir un estado alterado de conciencia sin el uso de sustancias químicas, un efecto conocido como fenómeno de resonancia. En lugar de solo preguntarles a los participantes del estudio cómo se sentían cuando cantaban o escuchaban música en el hipogeo, los científicos también revisaron los resultados más objetivos de los EEG y un analizador de imágenes TRV, que controla las vibraciones humanas.

Los investigadores encontraron que una voz masculina de tono bajo que oraba o cantaba causaba reverberaciones espeluznantes que alteraban las funciones cerebrales de la mayoría de los oyentes. Un tema podría ser impactado después de tan solo ocho minutos de canto ritual. A veces, los participantes informaron haber visto imágenes o sentir el sonido en sus huesos, en lugar de escucharlo conscientemente. Los infrasonidos, que son sonidos inaudibles para los seres humanos, pueden provocar sentimientos de miedo o admiración en grandes volúmenes.

Para funcionar, el fenómeno requiere que las ondas de sonido tengan una frecuencia entre 90Hz y 120Hz. Pero los participantes individuales responden de manera diferente a varias frecuencias dentro de ese rango. Eso puede explicar por qué los constructores del hipogeo sintonizaron cada cámara a una frecuencia diferente, de modo que todos pudieran participar en la sensación mística y de otro mundo de sus rituales.

Sin embargo, una voz femenina más aguda no produciría estos efectos en absoluto, aparentemente descartando la teoría de la Diosa Madre, hasta que los investigadores descubrieron que una sacerdotisa podría producir la respuesta de resonancia con un tambor tocado al ritmo y ubicación correctos en el hipogeo.

9Ringing Rocks Park

Ubicado entre el bosque en el parque de 128 acres Ringing Rocks en Pensilvania, hay un espacio abierto donde las rocas se apilan a 3 metros (10 pies) de altura. En marcado contraste con los árboles verdes circundantes, las áridas rocas grises y blancas se sientan en la cima de una colina como si cayeran del cielo. Aparte de algunos líquenes, el área está sorprendentemente libre de vegetación. Los animales también tienden a mantenerse alejados. Cuando se golpea con un martillo o una roca más pequeña, alrededor de un tercio de las rocas son "rocas vivas", que suenan como una campana o campana de viento.

Se cree que tienen más de 200 millones de años, las rocas están hechas de diabasa, que es roca volcánica enfriada. Algunos científicos piensan que los ciclos de congelación y descongelación causados ​​por los glaciares cercanos rompieron la diabasa en las rocas que vemos hoy.

En 1965, el geólogo Richard Faas de Lafayette College probó la acústica de las rocas en su laboratorio. Cuando se golpean, la mayoría de las rocas en realidad emiten una serie de tonos muy por debajo de las frecuencias escuchadas por los humanos. Las rocas restantes produjeron varios tonos bajos que interactuaron entre sí para crear frecuencias audibles de tono más alto. Ni Faas ni nadie más ha determinado el mecanismo físico real que causa que las rocas suenen.

Las rocas que suenan son el tema de las leyendas de los nativos americanos. Uno, "The Legend of the Ringing Rocks", cuenta cómo las rocas supuestamente obtuvieron sus propiedades musicales. Dos jóvenes amantes de tribus guerreras se encontrarían a la luz de la luna en las Rocas Grises. Una noche, el joven guerrero, Atchokatha, esperó con las manos extendidas en Signal Rock en el centro de las rocas mientras su querido Namechi se acercaba a él, pero una de las personas de Namechi le disparó a Atchokatha en el pecho con una flecha. Cuando Namechi lo alcanzó, Atchokatha la abrazó, solo por una segunda flecha de su hermano para matar a Namechi mientras Atchokatha la abrazaba. Mientras las dos tribus luchaban en torno a los jóvenes amantes, el hacha de guerra de Atchokatha cayó sobre Signal Rock con un fuerte sonido como una campana. Sobresaltados, los guerreros dejaron de luchar. Cuando los dos amantes muertos cayeron juntos, una dulce música de las rocas resonó sobre ellos. Las dos tribus creyeron que la muerte de Namechi causó que las rocas sonaran y veneraron las rocas que sonaban a partir de entonces.

8Kupgal Hill

En el distrito de Bellary de Karnataka, en el sur de la India, hay una gran colina de granito cubierta de gongs de roca y grabados antiguos conocidos como petroglifos. Los gongs de la roca son rocas estriadas, llamadas "piedras musicales" por los lugareños, que producen tonos profundos de tipo gong cuando se golpean con una roca más pequeña.

Los petroglifos se remontan al período neolítico de la Edad de Piedra y representan el ganado jorobado de cuernos largos del sur de la India, junto con figuras humanas masculinas. En algunas imágenes, los hombres sostienen arcos y flechas; en otros, están encadenados. Las imágenes parecen mostrar a los antiguos habitantes de la zona arreando o robando ganado.Los investigadores creen que los petroglifos y los gongs de roca fueron creados para ser usados ​​en rituales diseñados para contactar con el mundo sobrenatural. Una teoría es que el valle de tierras altas que contiene casi todos los gongs de roca se usó como una especie de auditorio prehistórico, amplificando el sonido en ciertos lugares.

El sitio de Kupgal Hill se registró por primera vez en 1892. Luego se perdió hasta que los investigadores lo redescubrieron alrededor de 2004. Lamentablemente, la minería de granito ya ha destruido parte del arte rupestre en el área.

7Temple De Kukulkan

En medio de las antiguas ruinas de la ciudad maya de Chichén Itzá, se alza el Templo de piedra caliza de Kukulkan, un asombroso matrimonio de ciencia y religión. El templo, también llamado El Castillo, es una gran pirámide de unos 30 metros (98 pies) de altura, con una base que mide 55 metros (180 pies) a cada lado. Kukulkan era una deidad maya cuyo nombre significa "serpiente emplumada".

Desde un punto de vista científico, el templo funciona como un calendario solar. Cada lado de la pirámide tiene una escalera con 91 escalones, que conducen a un escalón o plataforma superior común que alberga la plaza del Templo Superior. Eso es un total de 365 pasos, uno para cada día del año. Las escaleras también dividen los nueve niveles de la pirámide en 18 segmentos, el número de meses en el calendario maya. En la primavera y en los equinoccios de otoño, el sol poniente proyecta una sombra que se parece a la cola de una serpiente deslizándose por la escalera norte para unirse a una talla de piedra de la cabeza de la serpiente, Kukulkan, en la parte inferior.

Para los mayas, el Templo de Kukulkan era una montaña sagrada simbólica, uno de los puntos de poder que conectan el mundo real con el Otro Mundo. Los mayas repetidamente construyeron nuevos templos sobre los antiguos para acumular esta energía sagrada, utilizando rituales elaborados para facilitar que los dioses y los antepasados ​​crucen a su rey viviente.

En muchas culturas antiguas, los espíritus hablaban en ecos, y según el ingeniero acústico David Lubman, los mayas no eran la excepción. Si aplauden en la base de la pirámide, el sonido retorna como el eco chirriante del ave sagrada quetzal, que se creía que era el mensajero de los dioses mayas. Lubman cree que los sacerdotes mayas aplaudirían a las multitudes reunidas en el templo. Cuando la multitud aplaudía, la pirámide respondería con la voz del quetzal.

El templo tiene al menos otras dos cualidades acústicas sorprendentes. Si gritas cuando te enfrentas a la base de la pirámide, el eco regresará como un grito desgarrador. Además, las personas que se encuentran en el suelo a lo largo de una gran distancia pueden escuchar a las personas que hablan normalmente en el escalón superior de la pirámide.

6Maeshowe

Construido alrededor de 2700 a. C. En la isla escocesa de Orkney, Maeshowe es uno de los monumentos más impresionantes que quedan de la Europa prehistórica. Se cree que Maeshowe fue un centro de rituales comunitarios llenos de música, cantos y bailes, un mojón de cámara (un montículo de piedras construido sobre una especie de mausoleo).

En aquel entonces, Maeshowe era una estructura de piedra cónica de aproximadamente 11 metros (36 pies) de alto y 30 metros (100 pies) de diámetro. Dentro había una gran cámara central, tres cámaras laterales y un largo túnel de entrada. La entrada tiene una posición famosa, de modo que la luz del sol poniente ilumina la cámara central durante unos días durante el invierno, la época más oscura del año.

Pero la acústica puede ser la característica más dramática de Maeshowe. Muchas culturas antiguas se basaron en estados alterados de conciencia para comunicarse con el mundo espiritual. El sonido es una forma de hacerlo y Maeshowe pudo producir algunos efectos sonoros increíbles.

Además de los ecos de las paredes de piedra, las ondas estacionarias pueden crear un efecto de otro mundo. Esto ocurrió cuando las ondas de sonido se cancelaron entre sí o se combinaron para mejorar el sonido. En Maeshowe, un cantor o un baterista puede parecer rodeado de silencio mientras su ruido retumba en las cámaras laterales del mojón. Para las personas prehistóricas, esto puede haber parecido un efecto sobrenatural proveniente del mundo espiritual, especialmente cuando era difícil determinar la fuente del sonido. Las ondas estacionarias también pueden distorsionar el habla.

Pero el infrasonido, que es un sonido por debajo de nuestra capacidad de escuchar, habría sido el verdadero espectáculo en estas antiguas ceremonias. El infrasonido puede haber alterado los estados mentales de los participantes al crear sensaciones físicas o psicológicas inquietantes, como mareos, dolor de cabeza, sensación de volar, náuseas o pulso acelerado.

Este efecto es causado por la resonancia de Helmholtz, el mismo efecto causado por soplar a través del cuello de una botella de vidrio. En Maeshowe, la frecuencia necesaria para este efecto fue de 2Hz. Los humanos no oirían un tono tan bajo, pero podrían experimentar desorientación. Tamborear o simplemente caminar dentro del mojón podría producir esta frecuencia de 2Hz.

Nadie sabe con certeza si los antiguos aprovecharon las propiedades sonoras de Maeshowe, pero algunos investigadores creen que es probable que lo hicieran.

5Mazinaw Rock

Hace al menos mil años, los antepasados ​​de los algonkianos crearon 295 pictografías, o pinturas rupestres, a lo largo de la base de Mazinaw Rock, un acantilado a orillas de un lago de 30 metros de altura (100 pies) en el Parque Provincial Bon Echo de Ontario. Se cree que el nombre "Mazinaw" es algonkiano para "imágenes en el agua", mientras que el "eco" en el nombre de Bon Echo se refiere específicamente a la cara del acantilado de Mazinaw Rock.

Los pictogramas se agrupan en el fondo del acantilado donde el lago se encuentra con la superficie rocosa y amplifica estos increíbles ecos. Este no era un lugar de fácil acceso: el nivel más bajo del agua en ese momento significaba que los artistas habrían tenido que pararse en sus canoas en una corriente difícil. En la leyenda nativa, el lugar donde un acantilado se levanta del agua se cree que es un lugar favorito de manitous, o espíritus.Algunos arqueólogos se preguntan si los nativos americanos creyeron que estos ecos eran los sonidos de llamamientos manitous a través de la piedra.

De acuerdo con la leyenda algonkiana, un chamán en un trance ritual podría pasar por el acantilado para intercambiar ofrendas con los poderes curativos sobrenaturales conocidos como "medicina de roca". Si el chamán hacía esto incorrectamente, su espíritu quedaría atrapado dentro del acantilado y Morir o volverse loco en el mundo real. Estas creencias hicieron del acantilado una puerta sagrada al mundo espiritual. Los algonkianos también creían que manitous hablaba a través de visiones de sueño a su chamán en estos lugares de eco. Si el chamán recibiera una visión onírica, la pintaría en la roca con ocre rojo, un mineral sagrado que se cree que da vida a las imágenes.

4 retoño

Alrededor del año 2500 aC, los constructores de Stonehenge arrastraron enormes piedras azules a unos 386 kilómetros (240 mi) de las colinas Preseli en Pembrokeshire, Gales, para formar el círculo interior de la famosa estructura megalítica en Wiltshire, Inglaterra. Esta fue una tarea hercúlea, entonces, ¿por qué lo hicieron? Algunos arqueólogos creen que fueron motivados por la calidad musical de las piedras. Las piedras azules son en realidad un tipo de roca volcánica conocida como dolerita, que puede emitir sonidos metálicos similares a los gongs, campanas o tambores de hojalata cuando se golpean.

Los constructores no dejaron registros escritos. Pero las hendiduras en las piedras azules sugieren que se usaron para crear sonidos. Las piedras que suenan y la falta de "basura" encontrada durante las excavaciones llevan a algunos arqueólogos a creer que Stonehenge fue utilizado como un sitio para rituales religiosos. Si combinaban el sonido de las rocas resonantes con el posible uso de hongos alucinógenos que aún abundan en la zona, los antiguos drogadictos pueden haber visto espíritus bailando ante sus ojos. Incluso hay evidencia de que la acústica podría haber aumentado este efecto al fomentar los ritmos alfa en el cerebro, ayudando a crear un estado de conciencia similar al trance que a menudo era clave para los rituales religiosos antiguos. Las piedras que suenan pueden no parecer un efecto especial de alta tecnología ahora. Pero en tiempos prehistóricos, deben haber parecido notables.

3Cup-Marked Stones Stones

En Suecia, la palabra para piedra de llamada es "klangsten". En algún punto entre la Edad de Piedra tardía y la Edad del Hierro, pequeñas depresiones o huecos conocidos como "marcas de la copa" fueron tallados en muchas de las piedras. Las marcas de la copa miden alrededor de 3-10 centímetros (1-4 pulgadas) de diámetro y hasta 5 centímetros (2 pulgadas) de profundidad.

En Suecia, las marcas de la copa a menudo se denominan "alvkvarnar". "Alv" significa elfo y "kvarn" significa molino de viento. Las historias tradicionales dan alguna indicación de cómo se podrían haber usado las marcas de la copa. Por ejemplo, se cree que los suecos pueden haberlos usado para hacer ofrendas a los elfos a cambio de una buena cosecha. En un ritual de fertilidad, los hombres suecos pueden haber eyaculado en las marcas de la copa. También para los ritos de fertilidad (y posiblemente para los cultos de la muerte), las marcas de las copas pueden haber sido utilizadas como tazones para ofrecer sangre, mantequilla, monedas y más. Después de la cremación, los suecos pueden moler los huesos de las personas muertas en copas para enriquecer el suelo. El agua de lluvia recogida en las marcas de la taza puede haber sido utilizada para tratar verrugas y otras condiciones. Los antiguos chamanes pueden haber creado un instrumento de percusión, un "tambor de chamán", utilizando las marcas de la taza. Finalmente, algunas tradiciones sostienen que las marcas de la copa simbolizan la unión de la diosa de la tierra con el dios celestial.

Muchos suecos también creían que las piedras sonaban porque el oro o la plata estaban escondidos debajo de ellas, o posiblemente dentro de ellas. Con las piedras que suenan a menudo colocadas cerca de las rutas comerciales, algunos investigadores creen que los viajeros usaron las piedras para pedir buena suerte durante sus viajes. Otra teoría tiene a los suecos usando marcas de copas para comunicarse con los espíritus de sus ancestros u otras personas o cosas dentro de las piedras. Al menos una piedra que suena, la "Sangelstainen", se cree que fue un altar de sacrificio.

2La casa del amo de los animales

Crédito de la foto: Donald Austin / Petroglyphs.us

La Casa del Animal Master, también llamada Casa de Yahwera, es un monolito de piedra caliza de aproximadamente 13 metros (43 pies) de altura, ubicado cerca de Caliente en el área de Back Canyon en California. Los kawaiisu, una tribu de nativos americanos cuya gente ha vivido en el área durante miles de años, creen que el monolito de piedra caliza, con su pintura de Yahwera, es un portal al inframundo que gobierna.

La pintura representa a Yahwera como una figura animal-humana flotante que se asoma desde la superficie de la roca. También hay una gran serpiente que guarda la entrada del túnel al inframundo. Pero son los sonidos los que dan vida a este sitio y su historia. Hay ecos de rebote en la piedra caliza que suenan como cascos de ciervos o voces que llaman desde el interior de la roca.

De acuerdo con la leyenda Kawaiisu, el Yahwera andrógino usualmente aparece como un pequeño halcón y llena el juego en nuestro mundo al devolver a los espíritus animales muertos a la vida. También puede proporcionar buena suerte a los cazadores o dar canciones como medicina a los enfermos. Aun así, el Kawaiisu consideró que escuchar a Yahwera podría ser una mala señal, posiblemente porque el contacto se consideraba complicado. Solo las personas con problemas buscarían a Yahwera.

Las míticas historias de Yahwera comparten elementos comunes. Una persona enferma o un cazador en busca de buena suerte va a la Casa de Yahwera, escucha a los seres sobrenaturales (incluidos los ciervos que han sido asesinados en nuestro mundo pero viven como espíritus) y encuentra su camino a través del portal al inframundo donde viven los espíritus. .

Un visitante puede obtener buena suerte cazando armas de caza de las paredes del inframundo. Si el visitante está enfermo, eventualmente se reunirá con Yahwera y se le dará comida que reaparece cada vez que se come.Cuando la persona no pueda comer más, elegirá una canción mágica como cura. Entonces la persona intentará volver a nuestro mundo. Las entradas y salidas mágicas en estas historias son siempre difíciles de acceder. Si Yahwera advierte a la persona que no revele su experiencia a los demás, esa persona morirá si desobedece.

Para la disminución de Kawaiisu, es fundamental preservar este tipo de sitios y sus historias. Muchas de sus tradiciones se han perdido, pero están decididas a hacer que su cultura sobreviva.

1Chavin De Huantar

Hace tres mil años, los antiguos drogadictos de Chavin de Huantar, en los Andes peruanos, hacían que los hippies de Woodstock parecieran amateurs. Estos antiguos pre-incas no tenían lenguaje escrito, pero a 240 kilómetros (150 millas) al norte de Lima construyeron un enorme complejo de templos de piedra donde se cree que los sacerdotes usaron sonidos misteriosos y sustancias psicotrópicas para cautivar, desorientar y posiblemente controlar a sus seguidores. La Galería de los Laberintos de 0,8 kilómetros (0,5 millas) es un laberinto retorcido de cámaras de eco, pasillos y desagües subterráneos, todo conectado por conductos de aire debajo del principal espacio público de reunión.

Además de los complicados planos de planta, los trucos acústicos probablemente se utilizaron para sorprender y asombrar a los visitantes. Los sacerdotes podían canalizar el agua que corría desde arroyos cercanos a través de canales en el complejo para imitar el sonido de jaguares que gruñían. Las voces humanas y las llamadas de trompeta de caracoles, llamadas pututo, filtrados a través de los pasillos en su propio laberinto de sonido, a veces silencioso, a veces amplificado y haciendo eco en las paredes en múltiples direcciones, y a veces resonando en frecuencias desorientadoras que podrían hacer sentir a los visitantes como si sus mentes estuvieran sacudiéndose en sus cabezas. El laberinto también filtraba la luz del sol a través de conductos para proyectar sombras distorsionadas sobre las piedras. Los investigadores especulan que la experiencia general hubiera sido tan aterradora y de otro mundo que los visitantes hubieran estado completamente en la esclavitud de los sacerdotes.

Para aumentar estos efectos, hay evidencia de que los sacerdotes les dieron a sus visitantes drogas alucinógenas, incluida la mescalina extraída como jugo del cactus nativo de San Pedro. Las esculturas de piedra en el laberinto representan a las personas que usan drogas a medida que se transforman en dioses similares a los animales, con los ojos hacia arriba y el moco nasal que sale de sus narices, como es común con el uso de cactus.

Un ducto en el complejo conduce desde una plaza al aire libre hundida en el interior del laberinto hasta la boca del Lanzon, una estatua de 4.5 metros (15 pies) que representa la deidad principal de la cultura Chavin. Los sonidos proyectados a través del conducto podrían hacer que la estatua parezca hablar.

El investigador de la Universidad de Stanford, John Rick, cree que los sacerdotes de Chavin de Huantar utilizaron estos aterradores efectos especiales del sonido y la luz, junto con las drogas psicotrópicas, para ganar poder sobre los visitantes, convertirlos en seguidores y cambiar la cultura Chavin de una sociedad democrática a una jerárquica. Uno controlado por los sacerdotes.