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10 cosas alucinantes que sucedieron esta semana (21/4/18)
Mantenerse al día con las noticias es difícil. Tan difícil, de hecho, que hemos decidido ahorrarle la molestia al redondear las historias más significativas, inusuales o simplemente viejas y alucinantes de cada semana.
Esto fue. La semana que Estados Unidos, Francia y Gran Bretaña finalmente tomaron una acción concertada sobre Siria, golpeando a los objetivos del régimen con misiles en respuesta al ataque químico de la semana pasada. Aunque brevemente parecía que esto podría ser el desencadenante de una escalada salvaje, aún no hemos visto a Rusia bombardear objetivos occidentales en venganza. Entonces, la buena noticia es que todavía no estamos en la Tercera Guerra Mundial. La mejor noticia es que significa que todavía estás vivo para leer sobre todas las otras cosas locas que sucedieron esta semana. Eres afortunado.
10 Estados Unidos, Reino Unido y Francia bombardearon Siria
A primeras horas del sábado, más de 100 misiles se estrellaron contra sitios objetivo en Siria, reduciendo los edificios a escombros y dejando las llamas lamiendo el horizonte. El ataque fue un esfuerzo conjunto de Estados Unidos, el Reino Unido y Francia para disuadir a las fuerzas del régimen de Bashar al-Assad de usar armas químicas en la guerra civil en curso en Siria. Esta fue la segunda vez que las potencias occidentales han atacado directamente a las instituciones gubernamentales en el conflicto de siete años en Siria.
El Pentágono dijo que todos los edificios atacados estaban involucrados en la fabricación de armas químicas. Esto es importante ya que Assad tiene el hábito desagradable de desplegar gas cloro, gas mostaza y agentes nerviosos como el sarin contra su propia población. La esperanza de Trump, Macron y Theresa May era que el ataque paralizaría la producción siria de ADM y disuadiría a las fuerzas del régimen de usar tales armas en el futuro.
Antes del ataque, hubo advertencias siniestras de que los aliados rusos de Assad responderían disparando misiles o atacando a los activos estadounidenses. En el evento, aparentemente todo lo que hizo Rusia fue advertir a Assad con anticipación para que evacuara los edificios seleccionados.
9 La NASA lanzó un nuevo telescopio de caza de planetas
Si todo va bien, podemos estar a punto de encontrar hasta 3,000 planetas similares a la Tierra en nuestra galaxia. Ese es el objetivo del Satélite de encuesta de exoplanetas en tránsito (TESS), un nuevo telescopio fascinante que se lanzó a la órbita el miércoles. Enviado en la parte posterior de uno de los cohetes Falcon 9 de Elon Musk, TESS tiene una órbita extraña que la verá rodear la Tierra dos veces por cada órbita de la Luna.
Gracias a su órbita inusual, TESS podrá capturar imágenes del espacio profundo sin ninguna interferencia. Aquí es donde se pone realmente genial. El satélite soporta cuatro cámaras de visión amplia, capaces de mirar casi todo el cielo nocturno. Se estima que TESS capturará y catalogará medio millón de estrellas, una cantidad significativa de las cuales deberían estar rodeadas por planetas capaces de sustentar la vida.
La esperanza es usar TESS para darnos una idea de qué exoplanetas deberíamos estar monitoreando en busca de signos de vida y luego usar el telescopio James Webb, mucho más poderoso, que se lanzará el próximo año para verlo de cerca.
8 ex primera dama Barbara Bush murió
En la década de 1990, debió parecer que Barbara Bush era la silenciosa, la primera dama que no dejaría una gran huella. Comparada con Nancy Reagan o Hillary Clinton, ella estaba curiosamente pasada de moda. Pero, desde nuestra perspectiva de 2018, podemos ver que esto la subestimó. La esposa del presidente George H.W. Bush y la madre del presidente George W. Bush, Barbara Bush, fueron una de las mujeres más poderosas en la política de los Estados Unidos.
El martes, la matriarca republicana finalmente murió, habiendo declinado más tratamiento médico por una enfermedad solo un día antes. Ella tenía 92 años.
Su legado es interesante. Es una de las dos mujeres en la historia que ha sido primera dama y madre de una presidenta. (¡La otra es Abigail Adams, esposa de John Adams y madre de John Quincy Adams, fanáticos de los hechos!) También fue una feroz defensora de la alfabetización de los niños y una modeladora detrás del escenario del Partido Republicano durante décadas. Si bien el poder de su familia podría haber disminuido en los últimos años, no hay duda de que dejó su huella en la historia de Estados Unidos.
7 científicos crearon accidentalmente una enzima mutante que se come de plástico
Cada minuto, se compran un millón de botellas de plástico, menos de una quinta parte de las cuales se reciclarán. Como tal, ahora estamos ante un entorno natural que está absolutamente lleno de residuos plásticos. Hmm Si solo hubiera alguna manera, podríamos simplemente crear una enzima que descomponga todo ese plástico y la comiera de inmediato.
¿Bien adivina que? Eso es algo que podemos hacer totalmente. Esta semana, un equipo internacional de científicos reveló que habían creado accidentalmente una enzima que ataca los desechos plásticos con gusto. Podría ser el principio del fin de nuestro problema plástico.
La enzima es una versión modificada de una que se encuentra naturalmente en un vertedero japonés en 2016. El equipo desencadenó accidentalmente una mutación que le permitió procesar el plástico un 20 por ciento más rápido. Si bien eso no suena como mucho, el bit verdaderamente alucinante está en las implicaciones. Los científicos ahora piensan que algún día podríamos crear una enzima ultrarrápida que podría descomponer el plástico para reciclarlo rápidamente ya escala industrial.
6 La Comunidad de Naciones preparada para elegir a su próximo líder
La Commonwealth of Nations es una de las mayores asociaciones de estados en el mundo, compuesta por 53 países que en su mayoría tienen vínculos con el Imperio Británico (Ruanda y Mozambique son dos excepciones evidentes). La agrupación cuenta con tantos bateadores como el Reino Unido, India, Australia, Nueva Zelanda y Canadá, junto con grandes actores regionales como Nigeria y Kenia.
Desde su creación en 1949, la Commonwealth ha tenido al monarca británico como su líder ceremonial: primero Jorge VI, luego la reina Isabel II. Sin embargo, no hay nada en las reglas de la Commonwealth que diga que el monarca británico tiene que ser la cabeza. Que es lo que hace que la reunión de este viernes sea tan interesante. Según la fábrica de rumores, la Commonwealth comenzará las conversaciones para seleccionar su próximo líder. Hay una buena probabilidad de que no sea el príncipe Carlos.
La reina Isabel tiene 91 años. Incluso con la mejor voluntad del mundo, es probable que no dure mucho más. Eso significa el rey Carlos III para Gran Bretaña, pero la Commonwealth bien puede tomar un camino diferente. Si ocurre tal división, será interesante ver quién es la nueva opción.
5 Hip-Hop ganó su primer Pulitzer
El Premio Pulitzer es una especie de gran negocio. Situado justo debajo del Premio Nobel en términos de "diablos, esto es increíble", pero por encima de los premios como los Oscar o los Grammys, señala importancia en una escala colosal.
También significa el tipo de elitismo que haría que la mayoría de las personas se mordieran el pie izquierdo con exasperación. Desde que se lanzó el Pulitzer para música en 1943, casi siempre ha sido premiado por la música clásica contemporánea. El único otro género que el tablero solía tocar era el jazz y solo mucho después de haber perdido su significado social. (El primer Pulitzer para jazz se otorgó en 1997, 32 años después de que la junta rechazara una recomendación para otorgarle una a Duke Ellington).
Bueno, ya no. En un anuncio sorpresa esta semana, el Pulitzer para música fue otorgado a Kendrick Lamar por su álbum de hip-hop. MALDITA SEA. Marca la transición final del hip-hop del género marginado a la corriente principal.
Junto con el Premio Nobel de Literatura de Bob Dylan en 2016, también marca un gran cambio en los prestigiosos premios que van desde las formas enrarecidas hacia algo más popular.
4 El fin puede haber comenzado para Shinzo Abe
Toma esta entrada con una pizca de sal. Durante el año pasado, más o menos, esta columna ha informado varias veces sobre escándalos, cambios sociales y rumores que parecían significar el inminente final del primer ministro de Japón, Shinzo Abe. Cada vez más, se aferra como una especie de lapa política, inmune a las mareas.
Sin embargo, un informe el lunes fue lo suficientemente sombrío como para ser el verdadero negocio. Después de una serie de escándalos de compinismo, un escándalo de acoso sexual que esta semana derribó a un ministro de finanzas y una serie de encuestas que muestran su apoyo en mínimos históricos, el ex mentor de Abe, Junichiro Koizumi, lanzó un mensaje sencillo para el asediado primer ministro: Be Se fue en junio, o la fiesta te echará.
Aunque Abe sobrevivió a una elección general en octubre pasado, su Partido Liberal Demócrata está celebrando elecciones internas para el líder en septiembre. Si Abe perdiera esto, también perdería su posición como primer ministro. Así que Koizumi cree que renunciará para evitar ser empujado.
Sin embargo, nada de esto está escrito en piedra. Hay muchas posibilidades de que esta columna siga presentando entradas prematuras sobre la desaparición política de Abe en el año 2064.
3 Un asteroide sorpresa llegó a escupir la distancia de la Tierra
Mientras dormías temprano el domingo por la mañana, un asteroide más grande que un campo de fútbol retumbó silenciosamente más allá de la Tierra, llegando a la mitad de la distancia de la Luna. Conocido como 2018 GE3, es una de las rocas más grandes que jamás haya rozado nuestro planeta. Si lo hubieras golpeado, lo habrías sabido. 2018 GE3 es aproximadamente del tamaño del asteroide que devastó Tunguska en 1908. Un impacto directo en un área poblada podría haber destruido una ciudad entera.
Los encuentros cercanos con asteroides como 2018 GE3 no son tan raros como probablemente nos gustaría que fueran. Rocas similares pasaron cerca de la Tierra en 2001 y 2002, y otra debida en 2029. Sin embargo, lo verdaderamente impactante del sobrevuelo del domingo fue cómo estábamos en la oscuridad. Los científicos solo fueron alertados de este destructor potencial de la ciudad con 21 horas de anticipación.
La falla cercana muestra nuestros límites técnicos cuando se trata de rastrear asteroides. Si bien podemos controlar a la mayoría de los que son lo suficientemente grandes como para inducir el Armagedón, los más pequeños que aún son capaces de causar millones de muertes pasan bajo nuestro radar.
2 protestas masivas se apoderaron de armenia
Serzh Sargsyan es una especie de definición de comadreja. El ex presidente de Armenia, cumplió sus mandatos constitucionales permitidos entre 2008 y abril de este año. Sin embargo, en 2015, encabezó un referéndum que cambió a Armenia de un sistema presidencial a uno parlamentario, eliminando efectivamente el poder del presidente y entregándolo al primer ministro.
En ese momento, Sargsyan prometió que no buscaría el puesto de Primer Ministro después de que terminara su período presidencial. Sorpresa, sorpresa, su resolución no duró mucho. Sargsyan renunció como presidente de Armenia el 9 de abril. Esta semana, el cuerpo legislativo de Ereván votó para convertirlo en su nuevo primer ministro. Armenia explotó en una ola de protestas.
Al momento de escribir este artículo, las protestas se acercan a la semana y no muestran signos de desaceleración. Los jóvenes armenios tienen hambre de un cambio significativo, y casi todos están hartos del gobierno permanente de Sargsyan. Si las protestas cambiarán algo es otro asunto. Cuando el aspirante a autócrata fue elegido en medio de un fraude generalizado en 2008, los armenios tomaron las calles. Ocho personas murieron, pero Sargsyan todavía está aquí.
1 Cuba preparada para la vida post-Castro
Esto es, uno de los traspasos de poder de mayor importancia histórica desde que Robert Mugabe se vio obligado a punta de pistola a renunciar a su liderazgo de Zimbabwe.Este jueves, Raúl Castro finalmente renunció como líder de Cuba, una posición que había ocupado desde que había reemplazado a su hermano Fidel en 2008. Por primera vez desde 1959, Cuba será dirigida por alguien que no sea los hermanos Castro.
Que la misma dinastía haya gobernado Cuba durante casi 60 años es extraordinario. La mayoría de los cubanos que viven hoy en día no tienen recuerdos de la revolución contra el corrupto gobierno de Batista vinculado a la mafia. De hecho, el hombre que se hizo cargo de Raúl, Miguel Díaz-Canel, no nació hasta que Fidel ya había tomado el poder. Una nueva generación está finalmente tomando el poder en la isla.
Sin embargo, no esperes muchos grandes cambios. Diaz-Canel es un hombre de la fiesta que está a la altura de Raul en la mayoría de los temas, pero que no se suaviza en algunas áreas como los derechos LGBT. Aún así, muchos jóvenes cubanos ahora estarán depositando sus esperanzas en él para lograr un cambio mediante la apertura de la economía estatal. Tendremos que esperar y ver si sus esperanzas son recompensadas.
Morris es un escritor independiente y un maestro recién calificado, que todavía ingenuamente espera hacer una diferencia en la vida de sus estudiantes. Puede enviar sus comentarios útiles y poco útiles a su correo electrónico, o visitar algunos de los otros sitios web que lo contratan de manera inexplicable.