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10 cosas alucinantes que sucedieron esta semana (23/2/18)
Mantenerse al día con las noticias es difícil. Tan difícil, de hecho, que hemos decidido ahorrarle la molestia al redondear las historias más significativas, inusuales o simplemente viejas y alucinantes de cada semana.
A medida que avanzábamos con dificultad durante el frío mes de febrero, las noticias volvieron a burbujear con historias de desastres, catástrofes, caos, asesinatos y muertes. Hubo mentiras, contra mentiras, afirmaciones de noticias falsas y una sensación general de que las cosas no estaban mejorando.
Pero también hubo algunas buenas noticias, si supieras dónde buscar. Tal vez no mucho, pero tal vez suficientes rayos de sol para mantenernos a todos en marcha hasta que el invierno finalmente haya terminado.
10 vimos a Rusia manipular el tiroteo en Florida (y no hicimos nada)
Es casi un hecho en estos días que cualquier tema controvertido en los EE. UU. O la UE se verá inflamado por un bazillón de robots de Twitter vinculados al Kremlin. No obstante, daba miedo ver cuán rápido esos bots se lanzaron contra el tiroteo masivo de la semana pasada en Florida.
A media hora de la masacre, las cuentas rusas estaban convirtiendo las polémicas posiciones de izquierda y derecha en importantes etiquetas de tendencia en Twitter. Uno de sus puntos de conversación, incluso llegó a ser una noticia general. El efecto general fue crear división cuando Estados Unidos necesitaba más la unidad.
El trabajo de los robots y la extensión de su alcance no se aclararon hasta esta semana, momento en el que el daño ya estaba hecho. Los intentos de tener una conversación seria sobre armas o salud mental desaparecieron bajo el rencor partidista, los videos de conspiración y las tonterías despreciables sobre los actores de crisis (aunque el activismo de los estudiantes sobrevivientes ofreció un contrapunto).
Los informes ahora sugieren que los gigantes de las redes sociales no están ni siquiera cerca de estar listos para lidiar con los próximos intentos rusos de ampliar las divisiones durante las elecciones intermedias de 2018.
9 El líder de la oposición de Gran Bretaña fue acusado de ser un informador comunista
La StB fue la respuesta de la Checoslovaquia comunista a la Stasi, una red de espías en expansión que se enfocó en todos los aspectos de la vida hasta la Revolución de Terciopelo de 1989. Tenían algunos nombres importantes en su lista, como Karl Koecher, el topo que se infiltró en la CIA. Esta semana, una investigación del tabloide británico. El sol Afirmaron que el StB tenía otra cara famosa de su lado: Jeremy Corbyn, actual líder del Partido Laborista del Reino Unido.
Las revelaciones provinieron del ex espía de StB Jan Sarkocy, quien afirmó que conoció a Corbyn en la década de 1980 y le pagó dinero por información confidencial. Corbyn fue diputado durante la Guerra Fría y se sabe que se reunió con un "diplomático" checo. Sarkocy afirma que fue en este punto que Corbyn aceptó colaborar.
Si es cierto, las acusaciones equivaldrían a traición. Sin embargo, hay dudas significativas. Sarkocy también afirmó que organizó en secreto el concierto Live Aid de 1985, que parece poco probable, y el cuidador de los archivos de StB dice que Corbyn aparece solo como alguien a quien la agencia le gustaría contratar.
Aun así, si él era un informador, está en buena compañía. El actual primer ministro checo, Andrej Babis, también es sospechoso de ser un colaborador de StB.
8 Venezuela lanzó su propia criptomoneda
Dado el reciente viaje salvaje de Bitcoin en los mercados financieros, es discutible si ahora es el momento ideal para lanzar una nueva moneda virtual. Eso no ha detenido a Venezuela. Esta semana, el partido gobernante del autócrata Nicolás Maduro anunció que estaba estableciendo su propia criptomoneda como una forma de evitar las duras sanciones estadounidenses. Conocido como el Petro, su precio estará directamente vinculado al costo de un barril de crudo venezolano.
La moneda probablemente será la primera criptomoneda soberana del mundo y, como tal, representa un salto hacia la corriente principal para todas las criptomonedas. No obstante, también tiene potencial para causar daños reales.
La oposición de Venezuela lo ha condenado como una emisión ilegal de deuda, mientras que Estados Unidos expresó su preocupación de que podría ayudar a apuntalar el régimen enfermo de Maduro. Será interesante ver si alguien realmente invierte.
7 Uno de los predicadores más influyentes del siglo XX murió
Incluso si no te das cuenta, estás viviendo en un mundo que fue moldeado por Billy Graham.
Uno de los predicadores más exitosos de la historia, los sermones evangélicos de Graham afectaron a todos los rincones del mundo. Unas pocas palabras de él podrían catapultar a un pueblo oscuro y hambriento al foco internacional.
Tenía el oído de los presidentes. Incluso dictadores ateos como Kim Il Sung de Corea del Norte se reunieron con él. Su trabajo afectó a millones de estadounidenses y cientos de millones en todo el mundo. Su muerte esta semana a los 99 años marca el final de una era evangélica.
Efectivo como era, Graham no estaba sin mancha. Si bien ganó el respeto mundial por hablar contra la segregación en los años 50 y 60, su imagen se vio empañada cuando más tarde surgió una cinta de él y de Nixon criticando a los judíos. Si bien promovió la paz con la Unión Soviética y Corea del Norte, también calificó el juicio divino de Dios sobre el SIDA en las personas homosexuales.
Aún así, sea lo que sea lo que pienses de él, fue un verdadero titán del siglo XX, tanto en los círculos religiosos como en los políticos.
6 Uzbekistán desmanteló a su temida policía secreta
A fines de agosto de 2016, esta columna le contó cómo el dictador de Uzbekistán, Islam Karimov, finalmente había muerto. Dado que Uzbekistán forma parte de una colección de naciones postsoviéticas de Asia Central que aún definen a la democracia como "un hombre, un voto, siempre que ese hombre sea presidente", la mayoría esperaba que el sucesor de Karimov fuera otro déspota.
Todo lo cual hace que sus acciones de esta semana sean tan sorprendentes. Después de un par de años consolidando su poder, el presidente Shavkat Mirziyoev finalmente hizo algo realmente sorprendente.Comenzó a desmantelar la temida policía secreta de Uzbekistán, el BNS, y los llamó "perros rabiosos". Incluso prometió 20 años de prisión a cualquier agente del BNS que haya torturado, chantajeado o asesinado a los rivales de Karimov.
Este es un gran cambio para Uzbekistán, un estado que una vez se describió como casi tan represivo como Corea del Norte. Sigue a Mirziyoev haciendo pronunciamientos similares sobre el ministerio de finanzas notoriamente corrupto y despidiendo a miles de trabajadores del gobierno culpables de abusos. ¿Por fin ha llegado la primavera al estado más represivo de Asia Central?
5 El terrorismo político regresó a Italia
El 4 de marzo, Italia acudirá a las urnas para una elección que podría hacer que el ex primer ministro Silvio Berlusconi caiga en desgracia. Increíblemente, ese puede no ser el peor resultado de estas elecciones terriblemente divisivas. Tras semanas de violencia entre la extrema derecha y la izquierda, existen temores de que el terrorismo político pueda volver a aumentar en Italia.
Esos temores llegaron a un punto crítico el miércoles cuando el jefe de un partido de derecha fue atacado por extremistas de izquierda. Lo ataron y le dieron una paliza brutal, dejándolo con heridas graves.
Por más despreciable que sea, la violencia no ha sido una calle de sentido único. A principios de este mes, un extremista de derecha disparó a cinco migrantes en la ciudad de Macerata. Aunque todos sobrevivieron, avivó las tensiones en un país que ya ha visto batallas callejeras entre los hooligans antifascistas y de derecha.
El temor es que estas tensiones puedan ver un retorno a los Años de plomo, cuando tanto el ala izquierda como la derecha llevaron a cabo ataques mortales en Italia, incluido el atentado de la Estación de Bolonia en el que murieron 85 personas. Solo podemos esperar que prevalezcan las cabezas más frías.
4 El sistema bancario de Letonia tropezó con la crisis
El antiguo estado soviético de Letonia se ha enorgullecido durante mucho tiempo de un sistema bancario que salva la brecha entre el este y el oeste. Ahora, sin embargo, este pilar de la economía local parece estar lejos de ser estable.
El lunes, uno de los bancos más grandes del país se vio sacudido por las acusaciones de Estados Unidos de que estaba involucrado en el lavado de dinero y que ayudó a Corea del Norte a evitar sanciones. Esto ocurrió después de un fin de semana en el que la policía letona arrestó al gobernador del banco central de la nación por aceptar sobornos.
Los dos escándalos no estaban relacionados, pero se combinaron para actuar como un golpe de martillo contra el sistema financiero de la nación. El Banco Central Europeo congeló instantáneamente los pagos del banco acusado de lavado de dinero, mientras que la conversación comenzó a circular acerca de un posible rescate.
Aunque el sistema financiero de Letonia probablemente sobrevivirá a esta crisis, plantea problemas para la UE. Letonia es miembro de la eurozona. Cualquier mala conducta de sus bancos puede desestabilizar toda la moneda del euro. Los tiempos financieros ha sugerido que este último escándalo puede llevar a la creación de un código de conducta unificado en toda la Unión Europea.
3 Un estudio importante sugirió que los antidepresivos realmente funcionan
Un gran debate sobre salud mental en los últimos años ha involucrado si los antidepresivos son generalmente mejores que las pastillas de placebo para tratar la depresión. Si bien algunos estudios sugirieron que los medicamentos eran mejores, otros parecían apuntar a un mejor efecto de las píldoras de placebo, con el beneficio adicional de que no habría efectos secundarios.
Este miércoles, el debate finalmente pareció estar resuelto. En un importante estudio publicado en La lanceta, los investigadores realizaron un metanálisis de los resultados de 522 ensayos aleatorios que cubrieron 21 antidepresivos y cerca de 117,000 personas. Llegaron a la conclusión de que cada tipo de antidepresivo era mejor para el tratamiento que los placebos.
Los efectos no fueron uniformes, y algunos medicamentos se clasificaron como mucho más efectivos que otros. Pero aún fue un resultado sorprendente, especialmente porque el equipo originalmente esperaba que algunos medicamentos fueran menos efectivos que los placebos.
2 Un caso histórico hizo a la policía británica responsable de las víctimas de crímenes que ignoraron
Durante 13 años, el taxista negro John Worboys recorrió las calles de Londres en busca de mujeres solteras. (Para aclarar cualquier confusión para los no británicos, el taxi era negro, no el conductor).
A los que aclamaron su taxi se les daría una copa de champán (que Worboys afirmó que era para celebrar una gran ganancia de juego). Luego violaba a las mujeres mientras estaban inconscientes.
Se cree que atacó a más de 100 mujeres, lo que lo convirtió en uno de los peores delincuentes sexuales de Gran Bretaña. ¿La razón por la que se escapó durante tanto tiempo? La Policía del Met no tomó en serio a sus víctimas o vinculó múltiples informes de un conductor de taxi negro ofensivo en serie.
Esta semana, un caso judicial de larga duración presentado por dos de las víctimas de Worboys llegó a su conclusión. El Met recibió la orden de pagar una indemnización a las mujeres por violar sus derechos humanos. El fallo también establece un precedente: las víctimas de delitos violentos que son ignorados, menospreciados o despedidos ahora podrán demandar a la policía.
Esto es potencialmente un gran cambio para el sistema legal británico. Por primera vez, hace a las fuerzas directamente responsables de sus graves fallas. Con suerte, significa que un cabrón como Worboys nunca podrá volver a evadir la justicia durante tanto tiempo.
1 Atrocidad Regresó a Siria
La guerra civil en Siria ha estado funcionando durante casi siete años. Cada año nuevo parece traer consigo la sensación de que las cosas no pueden empeorar, de que las atrocidades no pueden superarse, y luego sucede algo nuevo que hace que uno reevalúe lo inhumanos que son capaces de ser los humanos. Esta semana, algo nuevo fue el asedio de Ghouta Oriental por parte del régimen sirio.
Un gran suburbio fuera de Damasco, Ghouta Oriental es la Srebrenica de esta década.Declarada como zona segura el año pasado por Rusia, Irán y Turquía, se llenó rápidamente de refugiados hasta que 400,000 se convirtieron en escombros.
Entonces, esta semana, las fuerzas de Assad simplemente comenzaron a bombardearlo. Llovieron conchas en edificios y destruyeron siete hospitales (un crimen de guerra). También dejaron a tantos niños espantosamente mutilados que UNICEF afirmó que no tenía palabras para describir los horrores, por primera vez para una agencia que ha superado el derramamiento de sangre de los peores conflictos de los últimos 70 años.
Al momento de escribir este artículo, más de 270 han muerto en Ghouta Oriental en los últimos tres días, incluidos 60 niños. Aviones de combate rusos gritan a través del cielo, ayudando a las tropas de Assad a cometer sus atrocidades. A pesar de toda la sangre derramada hasta ahora en esta tierra devastada por la guerra, parece que los jugadores de poder de la región no estarán satisfechos hasta que no quede nada de sirios.
Morris es un escritor independiente y un maestro recién calificado, que todavía ingenuamente espera hacer una diferencia en la vida de sus estudiantes. Puede enviar sus comentarios útiles y poco útiles a su correo electrónico, o visitar algunos de los otros sitios web que lo contratan de manera inexplicable.