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10 cosas alucinantes que sucedieron esta semana (22/12/17)
Mantenerse al día con las noticias es difícil. Tan difícil, de hecho, que hemos decidido ahorrarle la molestia al redondear las historias más significativas, inusuales o simplemente viejas y alucinantes de cada semana.
La última semana antes de Navidad fue dominada en los Estados Unidos por la primera gran victoria legislativa de la administración Trump. Más información sobre la reescritura de impuestos que define la generación de la Casa Blanca a continuación, junto con un vistazo rápido a todas las otras grandes historias que se muestran esta semana. Desde los trastornos políticos en África hasta los saltos científicos y la tragedia en Asia, la semana anterior a las vacaciones se definió principalmente por lo ocupado que estuvo.
10 SpaceX envió con éxito un cohete reciclado a la ISS
A veces, las ideas más grandes son también las más simples. Tal puede ser el caso con la lluvia de ideas de Elon Musk para crear un cohete espacial reutilizable.
Antes de SpaceX, lanzar una misión significaba construir un cohete gigantesco, usarlo una vez, y luego dejar que sus restos cayeran a la Tierra. Musk le gusta comparar esto con la construcción de un avión nuevo cada vez que quieras volar a Nueva York. Era costoso y restringía en gran medida la capacidad de la humanidad para explorar la última frontera.
En 2015, la compañía finalmente logró aterrizar un cohete reutilizable después de lanzarlo al espacio. (Blue Origin logró la misma proeza un par de meses antes, pero su cohete alcanzó su punto máximo a una altitud mucho menor.) Fue un gran salto científico, pero solo una prueba de concepto. La compañía todavía necesitaba usar estos cohetes reciclados en una misión real.
El viernes pasado, Musk hizo precisamente eso. Un cohete SpaceX Falcon 9 reutilizado y una cápsula del Dragón reutilizada fueron enviados a la ISS en una misión de la NASA. Su éxito muestra que finalmente podemos estar entrando en una nueva era de viajes espaciales, en la que las misiones para orbitar o incluso a Marte son mucho más baratas de lo que jamás hubiéramos soñado.
9 El Congreso aprobó la revisión fiscal más grande de los Estados Unidos en una generación
A pesar de la incesante concentración de los medios en Washington, la importante legislación que se aprobó en Capitol Hill este año ha sido escasa. Derogación de Obamacare colapsada. El muro fronterizo mexicano no pudo obtener fondos. Los presupuestos fueron rechazados. Las órdenes ejecutivas fueron impugnadas en los tribunales. A pesar de todo el impacto sísmico de las elecciones de 2016, parecía que todavía estábamos atrapados en la posición predeterminada de estancamiento del Congreso.
Esta semana, todo eso cambió para bien y para mal. En un frenesí de actividad, la Cámara y el Senado controlados por los republicanos lograron llevar a cabo la mayor reforma fiscal en 30 años. Los impuestos corporativos se reducirán y los individuos en todos los niveles de ingresos recibirán un recorte de impuestos.
El plan es una creación de Paul Ryan, quien ha apostado por su reputación en esta revisión que genera un crecimiento sin precedentes. Sin embargo, su proyecto de ley no está exento de controversia. Según algunas estimaciones, agregará al menos $ 1 billón al déficit en 10 años, aunque eso no tiene en cuenta ningún crecimiento económico como resultado de los recortes fiscales. De manera realista, nadie sabe exactamente cuánto costará esto.
Este plan también puede romper las reglas de la Organización Mundial del Comercio. Europa ya ha señalado que se está preparando para una pelea sobre el tema. Si pensabas que la perspectiva de una guerra comercial entre Estados Unidos y China no resultaba alentadora, una guerra fiscal entre Estados Unidos y la UE podría ser aún peor.
8 Una de las estrellas más grandes de K-Pop cometió suicidio
La semana pasada, Kim Jong-hyun, de 27 años, fue una de las estrellas más grandes del mundo. Cantante en el grupo de K-pop surcoreano SHINee, tenía legiones de fanáticos devotos. Afable, tolerante, y (por supuesto) un legendario galán de corazón, parecía tenerlo todo.
Lo que solo sirve para demostrar lo engañoso que puede ser la apariencia. El lunes, el joven cantante con problemas se suicidó en un exclusivo hotel de Seúl. Su nota de muerte y suicidio, publicada posteriormente en Instagram por su amigo y compañero estrella del pop Nine9, arrojó luz sobre las prácticas destructivas y, a menudo, horribles de la industria del K-pop.
Corea del Sur tiene una de las tasas de suicidio más altas del mundo desarrollado. Muchos atribuyen esto a una sociedad increíblemente de alta presión, donde la norma es el trabajo excepcionalmente duro por una pequeña recompensa y el fracaso es una fuente de vergüenza personal.
K-pop es así en los esteroides. Los artistas a menudo tienen su vida personal controlada minuciosamente por gerentes sádicos de la frontera, mientras que los fanáticos hambrientos buscan cualquier señal de "impropiedad" (incluidos los "delitos" como tener una novia o novio) y destruyen a los que atrapan.
Se espera que la tragedia de Kim finalmente haga que estas prácticas cambien.
7 dos importantes juicios por violación en Londres se derrumbaron debido a fallas policiales
Dos años. Ese es el tiempo que Liam Allan, ahora de 22 años, vivió temiendo que su vida fuera destruida. Un estudiante universitario en Londres, Allan fue acusado de violación por un compañero de clase. Su caso fue a juicio esta semana, y enfrentó hasta siete años de prisión y su nombre fue colocado en el registro de delincuentes sexuales.
Hubo solo un problema. Allan era inocente. La Policía Metropolitana de Londres (Met) había pasado dos años en pruebas que lo hubieran demostrado.
El acusador de Allan había enviado miles de mensajes a un amigo, demostrando que su encuentro fue consensual. El Met había accedido a estos mensajes pero ocultó su existencia.
Esto sería lo suficientemente malo, pero Allan no estaba solo. Solo días después de que su juicio fue cancelado, el juicio separado de Isaac Itiary por violación infantil se derrumbó por razones similares. El Met ahora está revisando todos los casos de asalto activo. Por su parte, Allan está demandando a la policía.
Los informes muestran una imagen de una cultura policial en la que los oficiales se ven obligados a perseguir objetivos de condena. Es cierto que las condenas por violación siguen siendo abismalmente bajas. También es cierto que permitir que personas inocentes sean encarceladas es una manera despreciable de abordar esto.
6 El partido de ANC gobernante de Sudáfrica eligió un nuevo líder
Un estado mafioso. Estas palabras describen la caída de Sudáfrica bajo el partido gobernante ANC de una democracia vibrante a un refugio de gángsters corruptos. El ANC es la fiesta que nos dio Nelson Mandela. Una vez fue una de las organizaciones más respetadas en África.
Luego vino Jacob Zuma. Bajo su vigilancia, el ANC ha saltado a la vaguada con un entusiasmo que a la mayoría de los cerdos reales les parecería embarazoso. La política, los grandes negocios y las empresas criminales se han entrelazado de una manera que amenaza con desangrar a la nación. Llamar al liderazgo de Zuma un fracaso sería minimizar el agujero negro moral que reside en el corazón del ANC.
Esta semana, el propio ANC pareció reconocer finalmente esto. En una elección para elegir a su nuevo líder, rechazó a la ex esposa (y aún leal) de Jacob Zuma, Nkosazana, en favor de la antigua aliada de Mandela, Cyril Ramaphosa. Si Ramaphosa se convierte en presidente en la próxima elección, se espera que pueda salvar a Sudáfrica de su propio partido.
Ramaphosa está excepcionalmente bien calificado. Tiene conexiones con sindicatos, con empresas, con activistas del apartheid y con blancos descendientes de holandeses. Sin embargo, algunos se preocupan de que la fiesta está demasiado lejos para salvar. Lamentablemente, Ramaphosa puede convertirse en un mesías hecho de arcilla.
5 violencia étnica mortal regresó a Etiopía
La última vez que se produjeron choques étnicos en la región de Oromiya en Etiopía en 2015-16, murieron hasta 1,000 personas. Aunque esas manifestaciones finalmente se calmaron, las tensiones que brotaban debajo de la superficie no desaparecieron. Esta semana, se convirtieron en violencia nuevamente. Oromos y somalíes étnicos se lanzaron a la masacre y se mataron unos a otros. Para cuando el polvo se asentó, más de 60 estaban muertos y decenas de miles fueron desplazados.
La violencia es un recordatorio de que Etiopía se está volviendo cada vez más inestable. Un estado multiétnico lleno de quejas, el potencial ha estado allí durante mucho tiempo para colapsar de manera tan dramática y violenta como Yugoslavia.
Hay resentimiento en el gobernante grupo Tigray, una minoría que ha sido acusada de suprimir la cultura Oromo y Amhara. Los Oromo (el grupo más grande de Etiopía) han sido acusados de delitos étnicos contra la pequeña minoría somalí. En muchas regiones, la policía local y los legisladores han hecho la vista gorda a los asesinatos étnicos, ocasionalmente incluso alentando la matanza.
Etiopía es la mayor potencia regional del cuerno africano, superando incluso a Kenia. Un colapso del control del gobierno crearía un desastre. Esta violencia renovada ya amenaza con desestabilizar a la nación. Esperemos que siga siendo sólo una amenaza.
4 El Pentágono admitido a ejecutar un programa secreto de ovnis
No es ningún secreto que el gobierno federal se ha interesado por los OVNIs a lo largo de los años. Simplemente busca en Google "Roswell" si necesitas comenzar en algún lugar. Pero la línea oficial ha sido durante mucho tiempo que todos estos programas se cerraron hace muchos años.
Esta semana, descubrimos diferentes. Entre 2007 y 2012, se reveló que el Pentágono había estado ejecutando un programa clandestino multimillonario, todos destinados a demostrar la existencia de OVNIs.
El plan fue concebido y autorizado por el ex senador Harry Reid, quien es conocido por estar más que un poco obsesionado con el espacio. También sucedió que canalizó la mayor parte del dinero al buen amigo de Reid, Robert Bigelow, quien dirige una empresa aeroespacial.
A pesar de la mala óptica de esto, Reid insiste en que el proceso de licitación fue justo. También insiste en que el programa descubrió evidencia de una presencia alienígena en la Tierra.
Han surgido videos y audio de aviones que parecen imposibles, y Reid ha afirmado que la compañía de Bigelow tiene una tecnología futurista inexplicable y aleaciones metálicas en un complejo de Las Vegas. Los científicos, sin embargo, siguen siendo escépticos.
3 Perú votó a favor de destituir a su presidente
El escándalo de Carwash es la mayor crisis política de la que probablemente nunca hayas escuchado.
Salió a la luz en Brasil en 2013 cuando el lavador de dinero Alberto Youssef fue arrestado y derramó los frijoles en una operación masiva de sobornos y corrupción centrada en la compañía estatal de energía, Petrobras. (Se lavó algo de dinero a través de un lavado de autos, de ahí el nombre). El escándalo llegó a lo más profundo del mundo turbio de la élite de Brasil, y su desintegración en 2014 causó un caos político.
Desde entonces, el gigante de la construcción sudamericano Odebrecht también se ha visto involucrado en la investigación, con 77 de sus ejecutivos encarcelados. Odebrecht era incluso más grande que Petrobras, y sus travesuras corruptas implicaban atraer políticos en toda América del Sur. Doce países están implicados en lo que se ha llamado el mayor círculo de sobornos en la historia. Ahora, el escándalo ha encontrado su mayor objetivo hasta ahora: el presidente de Perú.
Recientemente se reveló que el presidente Kuczynski se benefició de los $ 800,000 que Odebrecht pagó a una compañía que posee. Parte de ese dinero se pagó mientras era ministro de finanzas, lo que podría crear un conflicto de intereses. Tan pronto como se rompió la historia, el Congreso peruano inició un proceso de juicio político.
Esto no es solo un relato moral directo. El partido conservador de oposición, Fuerza Popular, ha estado disparando contra Kuczynski desde que fue elegido. La sorprendente velocidad del voto de destitución del jueves ha hecho que algunos lo llamen un golpe encubierto. El peligro es que el caos político resultante paralice a Perú.
2 La crisis de Cataluña entró en su nueva fase.
Una de las grandes noticias sin resolver de este año ha sido la crisis de Cataluña. En octubre, los residentes de la región autónoma española votaron abrumadoramente por la independencia de España.
Sin embargo, el referéndum fue profundamente defectuoso, sufrió una baja participación y se vio empañado por la violencia policial.Madrid declaró ilegal la encuesta, disolvió el gobierno de Cataluña y amenazó con imponer un gobierno directo.
En los meses posteriores, la crisis ha permanecido en las noticias. (Un rápido vistazo al archivo revela que esta columna lo ha cubierto siete veces, más que cualquier otra historia este año, excepto la investigación Trump-Rusia). Pero la resolución ha sido escasa. Este jueves, los catalanes acudieron nuevamente a las urnas para elegir su nuevo gobierno. Lo que estaba destinado a ofrecer claridad simplemente replanteaba el problema de la región.
En el momento de escribir este artículo, los votos finales no están disponibles. Pero las encuestas apuntan a una división casi uniforme entre los partidos pro-independencia y pro-sindicato. A menos que no hubiéramos previsto un gran disgusto, parece que las últimas elecciones solo crearán más incertidumbre sobre el mayor problema que enfrenta España desde la muerte de Franco.
1 Podemos haber resuelto finalmente uno de los asesinatos más misteriosos de Francia
Era una tarde tranquila en 2012 cuando un misterioso pistolero abrió fuego en la solitaria carretera de montaña francesa, acribillando el coche de Saad al-Hilli con balas. El ciudadano británico nacido en Irak Al-Hilli, su esposa y su madre fueron asesinados, al igual que un ciclista francés que pasó por casualidad en el momento equivocado. Las hijas de Al-Hilli sobrevivieron milagrosamente, aunque una resultó gravemente herida.
Durante mucho tiempo, se pensó que la masacre estaba relacionada con el pasado de al-Hilli. Trabajó en tecnología sensible y pudo haber tenido vínculos financieros con las élites iraquíes de la era Hussein. Pero las investigaciones no revelaron nada.
Hasta ahora. El jueves, la policía francesa anunció que el ex soldado Nordahl Lelandais, actualmente detenido por otro delito, estaba siendo interrogado. Se cree que puede haber sido él solo responsable de muchos asesinatos sin resolver en la región.
Lelandais ha sido vinculado por el ADN a la desaparición de una niña de nueve años. Las redes de arrastre de datos han revelado que buscó cómo deshacerse de los cuerpos humanos la noche en que un soldado local fue asesinado. Ahora se piensa que el ex soldado pudo haber estado operando como un asesino en serie durante años. Si es así, la familia de al-Hilli murió por el único motivo de tener la mala suerte de cruzarse en su camino.
Morris es un escritor independiente y un maestro recién calificado, que todavía ingenuamente espera hacer una diferencia en la vida de sus estudiantes. Puede enviar sus comentarios útiles y poco útiles a su correo electrónico, o visitar algunos de los otros sitios web que lo contratan de manera inexplicable.