10 datos intrigantes sobre los terremotos

Entre todos los desastres naturales, los terremotos se destacan como los menos predecibles y los más destructivos. Los extensos daños que causan los han hecho temer desde la antigüedad. Dado que no existen medios científicamente probados para predecir terremotos (al menos, todavía no), la única lección que hemos aprendido de terremotos anteriores es que la mitigación es más confiable que la previsión. Es importante que, en lugar de adoptar técnicas o prácticas basadas en mitos (por ejemplo, pararnos en las puertas durante un terremoto), nos informemos sobre la importancia de la ingeniería sísmica como la mejor manera de minimizar los daños y salvar miles de vidas.

10 luces del terremoto

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Durante siglos, testigos presenciales informaron haber visto luces misteriosas apareciendo en el cielo momentos antes o durante los principales terremotos. Las luces se describían alternativamente como destellos brillantes, llamas azules o arco iris débiles que emergen del suelo y que a veces se extienden hasta 200 metros (650 pies). Antes de la década de 1960, los geólogos descartaron estos informes como alucinaciones, ya que no existían fotografías ni videos. Sin embargo, esto cambió a mediados de la década de 1960, cuando una serie de terremotos azotó Nagano, Japón, lo que brindó a los geólogos escépticos una excelente oportunidad para documentar y finalmente reconocer el fenómeno.

Se han propuesto varias teorías para explicar cómo se forman las luces de los terremotos. Uno de ellos incluye la interrupción del campo magnético de la Tierra por efecto piezoeléctrico, que es causado por las rocas de cuarzo en la región de tensión tectónica. Sin embargo, dado que no todos los terremotos importantes están precedidos por rayos, estas teorías aún no se han investigado.

9 licuefacción del suelo

Muchos de nosotros estamos familiarizados con arenas movedizas, que ha ganado notoriedad en películas y dibujos animados por tragar personas. En realidad, las arenas movedizas no son tan aterradoras como pensábamos como niños. Sin embargo, otra forma de arenas movedizas, llamada licuefacción del suelo, es verdaderamente digna de nuestro temor.

Además de los tsunamis y deslizamientos de tierra, la licuefacción es un efecto adverso de los terremotos. Este fenómeno ocurre cuando los suelos saturados de agua, poco compactos, están sujetos a fuertes temblores de terremotos, lo que hace que los suelos pierdan fuerza y ​​rigidez. Como resultado, cualquier objeto que se apoye en el suelo como soporte (por ejemplo, edificios, carreteras o vehículos) simplemente se hundirá o caerá. Este escenario se demostró en 1964, cuando la combinación de un terremoto y un subsuelo deficiente desencadenó la licuefacción que destruyó o dañó 16,534 casas en la ciudad de Niigata, Japón. La licuefacción también fue en gran parte culpada por el daño colosal a las carreteras, automóviles y otras estructuras que ocurrieron durante el terremoto de 2011 en Christchurch.

8 Tormentas De Terremoto

La vista de edificios colapsados, cadáveres y ciudadanos traumatizados puede parecer el fin del terror de un terremoto. Desafortunadamente, no siempre es así, según la teoría de las tormentas de terremotos. Concebido por el profesor Amos Nur de Stanford después de estudiar varios terremotos antiguos y modernos que creía que estaban relacionados, la teoría sugiere que un solo terremoto puede desencadenar una serie de otros grandes terremotos a lo largo del mismo límite de placa tectónica. Los terremotos subsiguientes pueden tener lugar meses o incluso años de diferencia.

La teoría de Nur está respaldada por una serie de grandes terremotos ocurridos a lo largo de la falla del norte de Anatolia en Turquía entre 1939 y 1999. De los 13 terremotos principales que azotaron el área, siete ocurrieron de manera sistemática. Cada terremoto sucesivo tuvo lugar en un segmento de la falla que se encontraba inmediatamente al oeste del terremoto anterior. Nur atribuyó la causa de las tormentas de terremotos a la transferencia de estrés que se produce después de cada terremoto.

7Reelfoot Lake

Podría pensar que los terremotos no son más que muerte y destrucción, pero eso no es del todo cierto. El lago Reelfoot en Tennessee es un buen ejemplo de los efectos positivos de los terremotos. El lago fue creado durante los terremotos de Nueva Madrid que se produjeron en el valle de Mississippi entre 1811 y 1812. Cuando uno de estos terremotos azotó la región, varios testigos presenciales vieron que el río Mississippi fluía hacia atrás durante varias horas. Este fenómeno fue causado por un "tsunami fluvial" en el río.

El terremoto también causó un hundimiento del área, que osciló entre 1,5 y 5,9 metros (4,8 a 19,2 pies) de profundidad, lo que invitó al agua del río y formó un lago. A lo largo de los años, el nuevo lago se ha transformado en un hábitat natural para una variedad de especies animales y vegetales. En la actualidad, Reelfoot Lake es un lugar popular para actividades de navegación, caza y pesca.

6 temblores de hielo

Los temblores de hielo (también llamados temblores de escarcha o crioseismos) ocurren cuando la humedad atrapada debajo del suelo se congela y expande repentinamente. Dicha expansión repentina acumula presión, que luego se libera, lo que hace que el suelo se agriete y se escape un fuerte sonido. Se han reportado terremotos de hielo en Canadá y el noreste de los Estados Unidos, donde a menudo se los confundió con terremotos.

Este fenómeno raro puede ocurrir cuando la temperatura desciende rápidamente a un nivel bajo cero. Puede estar acompañado de temblores similares, pero a diferencia de un terremoto, los efectos de un criosismo se localizan, ya que las vibraciones que crean no viajan muy lejos. En algunos casos, las personas que se encuentran a pocos cientos de metros del epicentro no escuchan ni notan nada.

Debido a su rareza, no hay mucha información científica sobre los crioseismos. La mayor parte de la información que tenemos se basa en informes de noticias y cuentas de testigos. Sin embargo, se cree que los criosismos generalmente son inofensivos, con excepción de los terribles ruidos que producen que pueden despertar a una ciudad entera por la noche.

5Las ciudades que se movieron

Chile es conocido por ser el hogar de algunos de los terremotos más grandes del mundo.Esto se debe a la proximidad del país al llamado Anillo de Fuego, donde dos de las placas tectónicas de la Tierra se empujan unas contra otras.

En 2010, un terremoto en particular fue calificado por la comunidad científica como uno de los terremotos más importantes jamás estudiados. Este cumplido, por supuesto, no es para reclamar la vida de 523 personas y dejar a 1,5 millones sin hogar. Es por el gran poder del terremoto que desplazó a toda la ciudad de Concepción 3 metros (10 pies) hacia el oeste.

Concepción no fue la única ciudad desplazada por el terremoto. Otras ciudades afectadas son la capital chilena, Santiago, que cambió unos 28 centímetros (11 pulgadas), y Buenos Aires, que aún logró moverse casi 4 centímetros (1.5 pulgadas) a pesar de estar a 1.300 kilómetros (810 millas) de distancia. Estos cambios fueron observados por equipos de cuatro universidades de EE. UU., Que compararon las mediciones de GBS del área antes y después del terremoto de 8,8 grados de magnitud.

4Sunquakes

Los temblores no son exclusivos de nuestro planeta. Según los científicos, incluso el Sol experimenta ondas sísmicas similares a las producidas por los terremotos en la Tierra. El fenómeno, que se conoce como un terremoto, se observó por primera vez el 9 de julio de 1996, cuando una llamarada solar generó un terremoto que contenía 40,000 veces la energía liberada en el devastador terremoto de San Francisco de 1906.

El terremoto, que fue equivalente a un terremoto de magnitud 11.3, produjo olas que parecían ondas de agua a medida que se propagaban. Sin embargo, a diferencia de las ondulaciones del agua que viajan a una velocidad constante, las ondas del terremoto se aceleraron desde una velocidad inicial de 35,000 kilómetros por hora (22,000 mph) a un derretimiento de la mente de 400,000 (250,000 mph) antes de desaparecer en el fondo de la fotosfera del Sol. . Según el Dr. Craig Deforest, un investigador de la NASA y la ESA, la energía liberada fue igual a cubrir la Tierra con dinamita y detonarla a la vez.

3 Terremotos causados ​​por los humanos

Nuestro impacto en la Tierra no se limita al aire, la tierra y el mar. Se extiende muy por debajo de la corteza terrestre, donde es más vulnerable. Como sabemos, los terremotos son causados ​​naturalmente por el movimiento de las placas tectónicas de la Tierra, pero la actividad humana también puede producir terremotos de varios impactos sísmicos.

Una de las principales causas de los terremotos no naturales es la inyección de fluidos, como el aceite o el agua, en el suelo para fines industriales o ambientales. Los fluidos aumentan la presión de los poros subterráneos, lo que puede debilitar las fallas cercanas. Una vez que la presión de los poros alcanza su umbral, la falla se deslizará, liberando la tensión tectónica en forma de un terremoto.

Otra causa de terremotos no naturales es la extracción de agua subterránea, que fue responsable del devastador terremoto de Lorca de 2011, según los científicos. El terremoto fue el resultado de la succión de agua del suelo para abastecer a la ciudad. La subsiguiente pérdida de agua causó cambios de estrés en la corteza terrestre, lo que finalmente llevó al terremoto.

2La Isla del Sismo

En la mañana del 24 de septiembre de 2013, un terremoto de 7,7 grados de magnitud sacudió el suroeste de Balochistán, Pakistán. Esto fue seguido poco después por la aparición de una nueva isla a 2 kilómetros de la costa de la ciudad de Gwadar. La isla, que recibió el nombre de Zalzala Jazeera ("La Isla del Sismo"), se cree que es un volcán de lodo.

A pesar de la significativa atención local e internacional que recibió, la apariencia de la isla no fue una sorpresa para algunos. Los residentes más antiguos de la ciudad costera recordaron haber visto una isla que apareció en el mismo lugar después de un terremoto que sacudió la costa en 1968.

Con 18 metros (60 pies) de altura y más de 175 metros (576 pies) de longitud, Zalzala Jazeera se ha convertido en una atracción turística popular en la región. Sin embargo, esto podría no durar mucho, ya que las imágenes tomadas por el Satélite de la NASA han demostrado que la isla ha comenzado a desaparecer en el océano.

1Efecto de los terremotos en los días

Además de mover ciudades, licuar tierra y crear tsunamis masivos, los terremotos también son capaces de acelerar la rotación de nuestro planeta. Esto es lo que observaron los científicos de la NASA tras el terremoto de magnitud 8,9 que azotó la costa de Japón en 2011. Su análisis ha revelado que el temblor intenso ha acelerado el giro de la Tierra, acortando el día en 1,8 microsegundos. Esta aceleración fue causada por un cambio en la distribución de masa del planeta, a medida que se movía más masa hacia el ecuador.

Esta no es la única vez que se reportó tal efecto. Lo mismo sucedió en el terremoto de Sumatra de 2004, que acortó los días en 6.8 una millonésima de segundo. Ocurrió nuevamente en el terremoto de Chile de 2010, que aceleró la rotación de la Tierra en 1.26 una millonésima de segundo. Si bien estos cambios pueden parecer bastante pequeños, el impacto combinado de cada terremoto de magnitud y efecto similar en la historia podría ser significativo.