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10 efectos interesantes que los humanos y la naturaleza tienen unos sobre otros
La relación entre los seres humanos y nuestro mundo natural siempre ha sido compleja. Aunque los antepasados fronterizos de los estadounidenses cultivaron en nosotros una mentalidad de hombre contra naturaleza, el mundo moderno requiere un enfoque más sutil. Los efectos que tenemos en nuestro entorno, y en nosotros, no siempre son tan claros.
10 climas más cálidos contribuyen a la violencia
Muchos estudios de investigación a lo largo de varias décadas han sugerido sistemáticamente que las tasas de delitos violentos son siempre más altas cerca del ecuador en climas más cálidos. Pero ninguno de ellos ha podido determinar por qué.
Hasta ahora, hay dos conjeturas principales. Primero, el clima cálido hace que la gente se sienta incómoda e irritada y, por lo tanto, más violenta. En segundo lugar, las personas salen e interactúan más en un clima más cálido, por lo que hay más oportunidades para conflictos violentos.
Pero los investigadores de Vrije Universiteit Amsterdam, que usan el modelo CLASH (Clima Agresión y Autocontrol en Humanos), creen que no es tanto el calor lo que afecta el comportamiento sino la pequeña variación en la temperatura en estas áreas.
Sin la necesidad de planificar para las próximas temporadas, las personas pueden enfocarse en el presente con menos consideración hacia el futuro. Esta "estrategia de vida rápida" puede manifestarse con actitudes relajadas hacia el tiempo y, curiosamente, el control de la natalidad. También puede llevar a menos autocontrol y, por lo tanto, más actos de violencia.
9 Contaminación lumínica causa principios de primavera en áreas urbanas
La contaminación lumínica causada por la iluminación artificial puede ser perjudicial para los ecosistemas naturales. Con el tiempo, las luces brillantes en las áreas urbanas pudieron haber logrado engañar lentamente a los árboles y plantas circundantes para que piensen que la primavera está llegando antes de lo que era antes.
En un estudio de 12 años de cuatro especies diferentes de árboles, los científicos del Reino Unido descubrieron que aquellos más cercanos a las áreas urbanas y, por lo tanto, expuestos a la contaminación lumínica nocturna, pueden comenzar a brotar más de siete días antes que sus contrapartes no urbanas. Incluso cuando se tienen en cuenta otros factores potenciales, como las fluctuaciones en la temperatura del aire, la luz se destacó como un factor contribuyente.
Por supuesto, esto podría tener un efecto de ondulación natural en el ecosistema circundante, con ciclos de brotación y polinización sin efecto, las frutas y hojas cayeron antes y, presumiblemente, una confusión masiva entre las poblaciones de aves y abejas.
8 colillas de cigarrillos son una grave amenaza para la vida marina
De los miles de millones de colillas de cigarrillos que se producen cada año, solo una fracción se desecha de manera adecuada y un número demencial de los que no terminan en el océano. De hecho, las colillas de cigarrillos son el tipo más común de basura en los océanos del mundo.
Estas colillas están compuestas por miles de pequeñas partículas de plástico tejidas en fibra que se rompen en el ambiente marino. Un estudio ha demostrado que los materiales peligrosos contenidos en un solo trasero pueden contaminar suficientemente 1 litro (0.26 galones) de agua para matar a cualquier pez que se encuentre nadando en él.
Aunque algunas empresas emprendedoras están trabajando para implementar el reciclado generalizado de los glúteos en productos de plástico perfectamente seguros, el estigma comprensible en torno a los carcinógenos ha impedido hasta ahora que esos esfuerzos ganen mucha energía.
7 Los humanos impulsan la evolución de nuevas especies
La caza, la invasión de hábitats naturales por los seres humanos y otros cambios ambientales han contribuido a que miles de especies se extingan a lo largo de los siglos. Pero algunos comportamientos humanos pueden producir nuevas especies que de otra forma no habrían existido.
Un tipo de mosquito subterráneo nativo de Londres, con ADN y hábitos de reproducción distintos de los mosquitos normales, se derivó de insectos que huyeron a los túneles subterráneos hechos por el hombre durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. Ya no pueden reproducirse con otros mosquitos, constituyen una especie separada creada circunstancialmente por los humanos.
Este es un ejemplo de reubicación, uno de los varios medios por los cuales este fenómeno puede afirmarse a través de una amplia variedad de especies. Especialmente preocupante es la caza, a través de la cual la "selección no natural" o la eliminación por parte de los cazadores de animales con rasgos deseables puede ser completamente contraria a la evolución.
6 La exposición a la naturaleza mejora la salud mental
En 2013, un estudio de la Universidad de Essex encontró que los puntajes de depresión clínica se redujeron notablemente en el 71 por ciento de los participantes después de dar paseos por la naturaleza. Curiosamente, estos resultados se compararon con un grupo de control cuyos participantes fueron evaluados después de dar un paseo en un centro comercial. Esto solo redujo las puntuaciones de depresión en un 45 por ciento, mientras que el 22 por ciento en realidad se sintió más deprimido.
Además, un estudio de 2016 en la Universidad del Sur de California observó una disminución en el comportamiento agresivo en adolescentes con exposición incluso a corto plazo (hasta seis meses) a espacios verdes a 1.000 metros (3,300 pies) de sus vecindarios. Esto ocurrió independientemente de la edad, el nivel de ingresos, la raza o el nivel de educación.
Los barrios "buenos" y "malos" tuvieron un efecto similar. De alguna manera, los autores del estudio llegaron a la conclusión bastante específica de que el aumento de la vegetación en las áreas urbanas podría resultar en una disminución del 12 por ciento en el comportamiento violento y agresivo entre los adolescentes de California.
5 El aumento del crecimiento de la vegetación se debe al cambio climático
El derretimiento de los glaciares y la desaparición gradual de las plataformas de hielo de larga data causadas por el cambio climático global ha producido un efecto auxiliar. En muchos lugares donde el hielo está retrocediendo, el verde aparece en su lugar.
Ausente en solo unas pocas áreas notables de fusión significativa, la tendencia a lo largo de décadas fue señalada por la NASA a través de imágenes satelitales.Los científicos del Laboratorio Nacional de Oak Ridge realizaron estas observaciones a través de una serie de "simulaciones de modelos climáticos" para determinar si ciertos eventos o cambios a largo plazo, como la ecologización, tenían más probabilidades estadísticamente de producirse en modelos que incluyen gases de efecto invernadero.
Efectivamente, los modelos con gases de efecto invernadero terminaron pareciéndose mucho a las imágenes satelitales de la NASA. Aparte del retroceso del hielo y las temperaturas más cálidas, también es muy probable que el aumento de las cantidades de nitrógeno en la atmósfera, que las plantas adoran, sea otro factor que contribuya.
4 personas empobrecidas en áreas más verdes tienen menos enfermedades
En noticias más felices, los investigadores de la Universidad de Glasgow realizaron un estudio observacional que refuerza el caso de que la exposición a la naturaleza es beneficiosa para las personas. Excluyendo el cáncer de pulmón, la enfermedad circulatoria y la autolesión intencional, se dispusieron a examinar a toda la población activa de Inglaterra para determinar si la desigualdad de salud basada en los ingresos (la incapacidad de pagar la atención médica y el aumento asociado de los problemas de salud) es menos marcada En poblaciones que viven cerca de zonas verdes.
Al controlar otros factores, la diferencia fue realmente significativa. Sin otras causas subyacentes relevantes, se encontraron niveles más altos de salud y niveles más bajos de mortalidad en las poblaciones de bajos ingresos que viven cerca de áreas verdes.
3 madres que viven cerca de la naturaleza dan a luz bebés más grandes
Un estudio de la Universidad Ben-Gurion de 2014 observó que las madres en espacios de vida más verdes tendían a dar a luz bebés con un peso promedio al nacer mucho más alto. El estudio también encontró un riesgo mucho menor de bajo peso al nacer, lo que puede llevar a una serie de problemas de salud potencialmente de por vida. Se encontró que los pesos más bajos al nacer ocurrieron en áreas económicamente desfavorecidas con la menor vegetación, que se definió de manera general como parques, jardines o incluso cementerios.
2 caminos pueden tener un impacto positivo en la naturaleza
Aunque es vital para la infraestructura de cualquier sociedad, la construcción en curso de carreteras en áreas subdesarrolladas siempre ha tenido una mala reputación entre los ambientalistas. Si bien la construcción de carreteras puede ser perjudicial para los ecosistemas locales, realmente se trata de la ubicación. Un análisis realizado en 2013 por el profesor Andrew Balmford de la Universidad de Cambridge sugirió que la construcción de carreteras o la mejora de las carreteras existentes en algunas áreas puede ser beneficiosa para las áreas circundantes.
Particularmente en áreas subdesarrolladas adecuadas para la agricultura, las carreteras tienen el efecto distintivo de alejar a los habitantes y migrantes de las áreas silvestres. Esto ayuda a preservar las especies de plantas y animales vulnerables al tiempo que permite a los humanos ingresar y salir del área central de manera más eficiente. En particular, este efecto es más pronunciado cuando las carreteras se construyen con el propósito para el cual se usan y no tanto, por ejemplo, si una red de granjas está siendo atendida por antiguas carreteras mineras.
1 Algunos animales se adaptan a la presencia humana
Durante la Revolución industrial y la explosión de la población humana resultante, hubo un efecto en la diversidad de las especies animales. A pesar de la caza y la pesca, los cambios en los hábitats y los patrones de migración han tenido un efecto perjudicial en muchas especies pero no en todas. Algunos se han adaptado para prosperar en presencia de humanos, y estudiar cómo lo han hecho puede ser una clave para mitigar los efectos de la futura expansión de la población.
Las ardillas y los cuervos, por ejemplo, han adoptado nuevos patrones de alimentación y almacenamiento de alimentos específicamente diseñados para la vida de la ciudad. Un estudio holandés sobre este fenómeno descubrió que no menos de 18 especies de aves en peligro de extinción se anidaban a lo largo de estas áreas urbanas en parques empresariales, lo que llevó a la idea de que su diseño podría optimizarse para atraer a dichas especies.
Los parques empresariales tienen techos planos y amplios, generalmente están aislados de áreas urbanas densas y son tranquilos por la noche, lo que los convierte en un hábitat ideal para estos animales adaptados de la ciudad y un laboratorio ideal para estudiar cómo se desarrollan tales comportamientos. Por supuesto, los espacios verdes adicionales también tienen el efecto de mejorar los estados de ánimo de los trabajadores de oficina. Así que al menos en este caso, todos ganan.
El nombre real de Mike Floorwalker es Jason, y vive en el área de Parker, Colorado, con su esposa Stacey. Le gusta la música rock fuerte, cocinar y hacer listas.