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10 historias desgarradoras de las casas de trabajo de Gran Bretaña
Los talleres de trabajo de Gran Bretaña fueron el último recurso. Lograr que usted y su familia fueran admitidos a uno era algo que solo hacía si no había otra opción.
Estaba sometido a una vida de largos días, comidas mediocres, sanidad terrible, separación del resto de su familia y una alta probabilidad de que no volviera a ver su libertad. Los talleres de trabajo eran lugares oscuros y tristes, y de ellos surgieron algunas historias desgarradoras.
10 El escándalo de Andover Workhouse
Todos sabemos que las condiciones en las casas de trabajo eran sombrías. Las poblaciones generales de Gran Bretaña georgiana y victoriana también lo sabían. Pero hay una diferencia entre tener una idea general de que la vida en el centro de trabajo era difícil y escuchar sobre algunos de los horrores específicos que ocurrieron.
Las casas estaban dirigidas por maestros y matronas. Se suponía que los tutores bajo la Ley de Enmienda de la Ley de los Pobres de 1834 hacían visitas regulares a las casas para asegurarse de que fueran administradas de acuerdo con la ley. En 1845, las condiciones que anteriormente se pasaban por alto en la institución de Andover salieron a la luz, con rumores de que la crueldad finalmente llegó a los oídos de alguien que haría algo al respecto. Su amo era tan malo que 61 personas de la casa de trabajo cometieron delitos mayores entre 1837 y 1845, solo para ser enviados a la cárcel y salir de la casa de trabajo.
Hasta el escándalo de Andover, una tarea común asignada a los internos era la trituración de huesos, con huesos de animales molidos en polvos para ser usados como fertilizante. Pero los presos hambrientos casi causan disturbios cuando luchan por los huesos descartados, tratando de comerse la médula. En el testimonio de juicios que investigaron las condiciones crueles, algunos reclusos que debían moler huesos revelaron que otros a menudo robaban esos huesos para comer la médula o masticarlos.
Los niños comían el desperdicio de comida y las papas crudas que debían alimentar a los cerdos, las mujeres a menudo eran agredidas sexualmente, y los reclusos que desobedecían las órdenes a veces se obligaban a dormir en la morgue de la casa de trabajo como castigo.
Una vez que estas condiciones se dieron a conocer públicamente, el jefe de la institución fue despedido. Las leyes que supuestamente protegen a los ciudadanos más pobres de Gran Bretaña también fueron revisadas. Sin embargo, todavía no sabemos los detalles exactos de lo que sucedió detrás de las puertas cerradas de Andover en ese momento.
9 Timothy Daly inspira a Florence Nightingale
En diciembre de 1864, hubo una investigación sobre la muerte de un hombre irlandés llamado Timothy Daly. En la enfermería de Holborn Union Workhouse, Daly, de 28 años de edad, recibió tratamiento por reumatismo agudo durante seis semanas. Luego lo llevaron a su casa y finalmente lo ingresaron en el hospital de San Bartolomé una semana después. El murió el día siguiente.
La investigación determinó que murió de escaras y agotamiento extremo causado por negligencia en la enfermería de Holborn. Incluso si él hubiera sobrevivido, los oficiales médicos de investigación creen que él habría sido mutilado permanentemente por las llagas que se abrieron hasta los huesos de sus caderas.
Más investigación reveló su tratamiento horrible. Confinado a una cama de aproximadamente 0,8 metros (2,5 pies) de ancho y solo un poco más largo que su altura, desarrolló úlceras de cama después de unas cuatro semanas. Él y su ropa de cama estaban sucios, sus llagas se trataron solo una vez con una cataplasma de posos de cerveza y semillas de lino, y sus vendajes nunca se cambiaron. Daly dijo que había visto al médico pasar junto a él muchas veces, pero el médico nunca se había detenido.
Esto fue más o menos al mismo tiempo que Florence Nightingale estaba haciendo campaña para una revisión de las instalaciones médicas en los talleres. La muerte de Daly fue la tragedia citada en sus cartas a la Junta de la Ley de los Pobres, instándoles a hacer algo o ser responsables de más muertes. Finalmente consiguió su atención. Para enero de 1865, la revisión que ella tan desesperadamente deseaba estaba en sus etapas de planificación. Más tarde, le escribiría a una amiga: "Estaba muy agradecida a ese pobre hombre por morir".
8 direcciones eufemísticas
Ya sea que te admitieras o nacieras en una casa de trabajo, conllevaba un estigma que permanecería contigo por el resto de tu vida. Ese estigma fue tan grande que las leyes se cambiaron en 1904 para ayudar a los niños nacidos en una casa de trabajo a escapar de la nube que los seguía. Antes de eso, un certificado de nacimiento reflejaba el nombre de la casa de trabajo en la que nació el niño. Pero después de cambiar las leyes, se usaron nuevas direcciones en su lugar.
Aunque eso hizo difícil investigar la historia familiar de una persona afectada, la mayoría de los centros de trabajo usaron el mismo nombre en todos los certificados de nacimiento. Por ejemplo, la institución Pontefract fue catalogada como 1 Paradise Gardens en Tanshelf, Pontefract, Barton-upon-Irwell se conoció como 21 Green Lane en Patricroft, Eccles, y Bristol fue catalogada como 100 Manor Road en Fishponds, Bristol.
A veces, la dirección correspondía a la dirección real de la institución, pero no siempre. Liverpool fue registrado como 144A Brownlow Hill, a pesar de que esa dirección no existía. En algunos casos, cuando la dirección de la calle se refería a "casa de trabajo", la dirección se cambió para eliminarla.
En 1918, se hizo lo mismo con los certificados de defunción porque el estigma de morir en una casa de trabajo también siguió a una familia. En 1921, Escocia también cambió sus leyes.
7 las lujosas casas de Rowton
A veces, la mejor indicación de cuán malas son las cosas puede verse en lo que se considera un lujo.
En 1892, Lord Rowton abrió el primero de sus Rowton Houses. Fueron diseñados para ser una alternativa asequible para las personas que necesitan un lugar para pasar la noche. Rowton financió la construcción de los albergues, el primero de los cuales tenía 470 cubículos, y se aseguró de que estuvieran a la vanguardia.
Había sábanas limpias en todas las camas, suficiente agua caliente para que todos los ocupantes del edificio pudieran lavarse después del trabajo, un lugar para secar la ropa y baños de azulejos con ganchos para que la gente pudiera hacer un seguimiento de sus pertenencias. Cada cubículo incluso tenía su propia ventana.
Sorprendentemente, las casas tenían lujos modernos, como sus propias bibliotecas, salas de lectura y salas de escritura. También emplearon su propio zapatero y proporcionaron tiendas donde los huéspedes podían comprar sus necesidades a precios asequibles. A diferencia de las casas de trabajo tradicionales, los inquilinos tenían acceso a ensaladas, leche, café, té y verduras frescas.
Designados oficialmente como albergues, no estaban sujetos a las mismas reglas que otros hoteles u oficinas. Las primeras casas Rowton fueron muy populares, por lo que se construyeron más. Los siguientes fueron incluso más grandes que los primeros. Desde la Primera Guerra Mundial, las Casas Rowton fueron el hogar de innumerables militares que regresaron de la guerra y que necesitaban encontrar sus pies. Durante la Segunda Guerra Mundial, fueron refugios invaluables para refugiados y alojamiento temporal para familias que huían de la ciudad. Después de la guerra, alojaron principalmente a ancianos residentes.
6 William Crooks
Para muchas personas, la pobreza en Gran Bretaña georgiana y victoriana era un círculo vicioso, imposible de escapar. Pero de vez en cuando, alguien lo hizo.
William Crooks, de ocho años de edad y nacido en una familia pobre, fue enviado a la casa de trabajo de Poplar con la mayor parte de su familia después de que su padre perdió el brazo en un accidente. En última instancia, separado de sus padres dentro de la casa de trabajo, Crooks fue testigo de cosas que dieron forma a su vida adulta. En 1866, vio las revueltas de pan, donde hombres hambrientos asaltaron el carro del panadero mientras hacía las entregas. Antes de que el carro estuviera en tierra, comenzaron los combates, con hombres agarrando pan y comiéndolo donde estaban.
La madre de Crooks logró pagar la educación del niño, lo que llevó a los Crooks a convertirse en uno de los líderes de los sindicatos de trabajadores portuarios. A partir de ahí, fue elegido para el Consejo de la Ciudad de Londres, y dirigió su atención a aquellos que aún languidecían en las condiciones que había dejado atrás.
Introdujo algunas ideas innovadoras que dieron a los niños empobrecidos las mismas oportunidades que él tenía. Por un lado, ahora fueron enviados a escuelas locales en lugar de ser forzados a trabajar junto a sus padres.
También revocó una ley que, en retrospectiva, era impensable. Los maestros a cargo de una casa de trabajo tenían el derecho legal de rechazar a los funcionarios del gobierno que se presentaron a las inspecciones sin previo aviso, lo que dejó a los maestros sin responsabilidad por sus acciones. A fines del siglo XIX, Crooks se convirtió en el primer hombre de clase trabajadora nombrado para la Junta de Guardianes de Poplar, ayudando a mejorar las condiciones y la comida.
Los delincuentes también abordaron el problema de la ropa inadecuada para los residentes de la casa de trabajo, identificando los servicios de lavandería que se negaron a lavar la ropa porque estaban llenos de insectos y parásitos. Contó la historia de una mujer que limpiaba los pisos todos los días con solo un par de bolsas de tela para proteger sus pies.
5 El escándalo de Huddersfield Workhouse
A partir de 1846, un brote de tifus abrió las puertas del Huddersfield Workhouse al escrutinio público. Durante el brote, la casa de trabajo se vio abrumada por personas enfermas, colocando a unos tres pacientes en cada cama. Muchos fueron trasladados a otras instalaciones. El brote duró desde 1846 hasta 1847. En 1848, el Leeds Mercury Se dirigió a la casa de trabajo para escribir una exposición sobre lo que encontraron.
Informaron que era absolutamente inadecuado para la habitación humana, a pesar de que era uno de los mejores centros de trabajo en el área. Otro informe reveló que los pacientes con tifus estaban siendo tratados con bolsas de paja cargada de piojos en lugar de camas.
Cada habitación albergaba hasta 40 niños, con entre 4 y 10 personas obligadas a compartir una cama individual. Durante la epidemia de tifus, la casa de trabajo estaba sucia, con sistemas de desagüe desbordados y niños que se rascaban de los insectos.
Sorprendentemente, un comité especial de 1857 encontró casi las mismas condiciones. Informaron que las "mujeres abandonadas" enfermas con enfermedad vivían junto a niños pequeños. Además, no hubo separación entre quienes padecen infecciones y enfermedades contagiosas y las mujeres que dan a luz. Incluso hubo casos de los vivos que languidecen junto a los muertos. Las condiciones eran tan insalubres que las ollas utilizadas para cocinar también se usaban para lavar ropa de cama y ropa de cama sucias.
No había enfermeras calificadas para tratar a los pacientes. Muchos de los que dispensaban medicamentos ni siquiera podían leer las etiquetas de las botellas.
En última instancia, llevó mucho más tiempo limpiar el lugar de trabajo de lo que se esperaba. Para 1870, Huddersfield todavía estaba muy por detrás de otros centros de trabajo para brindar una mejor atención a sus residentes.
4 Ella Gillespie
Los niños se encontraban entre los principales objetivos para el personal frío y despreocupado de los talleres. En 1894, Ella Gillespie, de 54 años, ex enfermera y supervisora de las escuelas de Hackney Union en Brentwood, fue procesada por cargos de negligencia y abuso de los niños bajo su cuidado.
Durante aproximadamente ocho años, Gillespie estuvo a cargo de unos 500 niños. Cuando esos niños se presentaron para testificar contra ella, el escándalo horrorizó a todo el país. Los castigos y los abusos eran severos, casi confusos. Un castigo común fue el "ejercicio de la canasta", donde los niños vestidos de noche desfilaron por sus habitaciones durante horas mientras se balanceaban sus ropas de día en canastas sobre sus cabezas.
Hablar con otros niños se castigaba con sus cabezas golpeadas contra la pared. También hubo golpes espontáneos con las manos o sartenes. Los niños a menudo eran enviados a buscar ortigas antes de ser golpeados con ellos.Además, a menudo se retenía el agua, lo que obligaba a los niños a beber de charcos en el exterior o baños en el interior.
Otros declararon que Gillespie estaba borracha con regularidad, evitando la detección de sus delitos durante inspecciones por sorpresa al reunirse con inspectores fuera de la escuela y invitándolos a almorzar primero.
Gillespie fue encontrada culpable, recibiendo cinco años de servidumbre penal como castigo.
3 Henry Morton Stanley
En 1847, John Rowlands entró en la casa de trabajo de St. Asaph en Flintshire. Huérfano, creció hasta convertirse en Henry Morton Stanley, un reportero de la New York Herald que todavía es recordado por su famosa pregunta, "Dr. ¿Livingstone, supongo?
En su juventud, los padres de crianza temporal lo dejaron en una casa de trabajo después de que sus tíos se negaron a pagar por su mantenimiento. Stanley habló sobre sus experiencias en la casa de trabajo en su autobiografía, recordando las intimidantes puertas de hierro, las tareas interminables y la injusticia. "Para los ancianos es una casa de muerte lenta", escribió, "para los jóvenes es una casa de tortura".
Cuando Stanley estuvo confinado en la casa de trabajo, fue gobernado por el maestro de escuela James Francis, quien era famoso por su crueldad. Stanley descubrió lo lejos que iría Francis cuando su compañero Willie Roberts muriera. Después de la muerte de Roberts, Stanley se coló en la morgue de la casa de trabajo para encontrar el cuerpo, claramente con las marcas de su golpiza fatal.
Poco después, el director amenazó con vencer a toda la clase debido a algunas marcas en la superficie de una nueva mesa. Cuando fue el turno de Stanley, se defendió, fue golpeado, pero aún así logró patear a Francis en la cara. Luego, agarrando un endrino, Stanley golpeó al maestro de la escuela con sangre. Temiendo las consecuencias, Stanley huyó de la casa de trabajo y se dirigió a la libertad del océano.
2 La tragedia de Tooting y Charles Dickens
Un famoso partidario de los derechos de los pobres y de la clase baja, Charles Dickens se indignó por "La tragedia de Tooting".
En 1849, una epidemia de cólera barrió las instalaciones de la casa de trabajo agrícola de Bartholomew Drouet. En ese momento, era el hogar de alrededor de 1,300 niños y niñas. Aunque Drouet recibió un subsidio para asegurarse de que se mantuvieran correctamente, los niños estaban pálidos, con bajo peso y hambrientos. En enero de ese año, 150 niños murieron de cólera.
Los investigadores descubrieron que Drouet no estaba cuidando adecuadamente ni a los niños sanos ni a los enfermos. De hecho, había ignorado todas las recomendaciones de la Junta de Salud para evitar que las enfermedades causaran daños innecesarios a los niños. Cuando se desarrollaron las primeras fiebres y se recomendó que todos los niños sanos fueran sacados del hogar, Drouet se negó. En última instancia, fue declarado culpable de homicidio y negligencia. Dickens utilizó el caso para ilustrar el tipo de condiciones horribles en que vivían los niños.
Después de escribir un puñado de artículos, Dickens se convirtió en un representante abierto de la Asociación Sanitaria Metropolitana, abogando por una reforma en el saneamiento y la atención médica de las casas de trabajo. También señaló con el dedo a las personas que estaban entrando en el camino del cambio.
En 1850, Dickens tenía su propio diario, Palabras del hogar, y su propia plataforma tanto para saneamiento como para reforma de vivienda. Estaba decidido a hablar por los niños que no tenían voz propia.
1 El almuerzo de los guardianes
Aunque lejos de ser un arreglo perfecto, se suponía que un grupo de guardianes supervisaría las condiciones de la casa de trabajo. En cambio, estos guardianes se convirtieron en el ejemplo perfecto de lo que estaba mal con el sistema de la casa de trabajo.
En marzo de 1897, un escándalo golpeó a Londres cuando uno de los Guardianes de la Unión de la Ciudad de Londres se movió para interrumpir el hábito del grupo de comer en las casas de trabajo después de sus reuniones. Pronto se reveló en qué comían los guardianes de los pobres y los indigentes durante sus reuniones de directorio. Lo peor de todo, la moción fue derrotada.
Cada comida comenzó con pan, queso, cerveza y licor. Después de la reunión, que duró aproximadamente una hora y media, hubo pescado, carne de res, cordero asado, varias aves, pudines y dulces. A esto le siguió una serie de brindis con champán y vinos finos. Se consumieron copiosas cantidades mientras los hombres brindaban a todos, desde la reina hasta el miembro más joven de la junta. Lo peor de todo, todo se hizo con los internos de la casa de trabajo trabajando fuera de la ventana.
Su gula era incluso más escandalosa en comparación con las escasas ofrendas en los talleres. Cuando Honor Shawyer, de 66 años de edad, murió por “mortificación de los intestinos” en la casa de trabajo de Droxford, Hampshire, una investigación reveló que a los internos se les descuidaba de manera rutinaria, se les negaba la atención médica necesaria y se les daba comidas que estaban por debajo de los requisitos de calidad inferior. la casa de trabajo
En lugar de servir sopa a los internos, la cocina servía agua de cerdo, que es exactamente lo que suena. Sus pudines se hicieron con la mecha que se desprendió de la parte superior del agua de cerdo. Los Guardianes intervinieron, insistiendo en que los presos recibieran una sopa hecha con carne real. Eso no duró mucho, sin embargo. Cuando los Guardianes no pudieron confirmar que se habían implementado sus reglas, el agua de cerdo volvió al menú.
Después de tener una serie de trabajos ocasionales desde pintor hasta excavadora de tumbas, a Debra le encanta escribir sobre las cosas que ninguna clase de historia enseñará. Ella pasa gran parte de su tiempo distraída por sus dos perros de ganado.