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10 fascinantes descubrimientos fosilizados
Cuando las personas escuchan la palabra "fósiles", por lo general piensan en esqueletos de dinosaurios y huesos grandes. Sin embargo, esto no es del todo exacto. Los fósiles son los restos preservados de cualquier animal o planta viva que alguna vez prosperó en nuestro planeta.
Durante miles de años, la gente ha estado descubriendo fósiles en las rocas. Pero solo recientemente comprendimos su valor científico y los estudiamos para comprender mejor el mundo en que vivimos y cómo evolucionó. A medida que se realicen más descubrimientos fosilizados, nuestra comprensión de nuestro planeta, nuestro medio ambiente e incluso nuestra humanidad se enriquecerá aún más.
10 tortugas teniendo sexo
Mientras excavaban un área en Alemania llamada Messel Pit, los científicos hicieron un descubrimiento extraño pero excepcional: las tortugas antiguas tenían relaciones sexuales. Messel Pit fue una vez un profundo cráter volcánico que originalmente se extraía por su petróleo.
Hoy en día, esta área es considerada por la comunidad científica como el sitio más rico del mundo "para comprender el entorno de vida del Eoceno", el período en que los mamíferos comenzaron a dominar nuestro planeta. Se han encontrado fósiles de varias especies animales, como abejas, aves, murciélagos, reptiles, caballos, hormigas y primates, en el foso de Messel.
Mientras examinaban el fósil de tortuga, los científicos descubrieron que las antiguas tortugas copulantes tenían solo 20 centímetros (8 pulgadas) de largo. Eran mucho más pequeños que sus parientes modernos más cercanos, las tortugas de nariz de cerdo, que se encuentran en Australia y Nueva Guinea.
Un examen más detallado mostró que la hembra era más grande que el macho. También tenía una cola más corta y una cáscara inferior con bisagras. Los expertos estimaron que las tortugas de apareamiento vivieron hace 50 millones de años, lo que los convierte en los primeros y más antiguos animales con columna vertebral que se han fosilizado mientras tenían relaciones sexuales.
9 un papa patas largas con una erección
Durante 99 millones de años, un padre de piernas largas atrapado en ámbar tenía una erección. También llamados hombres de la cosecha, papás patas largas no son arañas, pero son parientes cercanos. A diferencia de las arañas, los recolectores no son capaces de producir seda. Aunque hay un mito urbano de que los sembradores son las arañas más venenosas, esto no es cierto. Los recolectores no tienen colmillos y no pueden producir veneno.
Descubierto en Myanmar, este cosechador bien conservado es considerado un descubrimiento significativo por los científicos, no solo porque los fósiles de estos arácnidos son extremadamente raros, sino también porque es "el primer espécimen de ámbar que conserva visiblemente la estructura del pene". A diferencia de los de la mayoría de las arañas , los penes de papa patas largas se parecen a los de los mamíferos. Cuando no los usan, los recolectores ocultan sus penes en forma de corazón dentro de sus cuerpos.
Los expertos han propuesto dos explicaciones de por qué el recolector lucía una erección durante el tiempo de su fosilización. Primero, sugirieron que el recolector se estaba apareando con una hembra antes de que quedara atrapado en ámbar. Segundo, postularon que el arácnido estaba luchando para liberarse del ámbar y "su presión sanguínea aumentó y el pene fue expulsado accidentalmente".
8 Dos hormigas luchadoras encerradas en combate mortal
Al igual que las hormigas modernas, las hormigas antiguas de hace 100 millones de años eran exaltadas y propensas a la lucha. Los científicos han descubierto dos hormigas en Myanmar que estaban bien conservadas en ámbar mientras estaban atrapadas en un combate mortal.
Por naturaleza, las hormigas son criaturas sociales. De hecho, los científicos creen que este rasgo es la razón principal de su longevidad. Pero en su mayor parte, las hormigas no son pacifistas. Se sabe que muchas especies son agresivas hacia los miembros de otras especies de hormigas o incluso hacia sus propias especies específicas de otras colonias.
Este descubrimiento es fascinante porque las dos hormigas peleadoras poseían "mandíbulas gigantescas y de colmillos". Los expertos consideran que esto es intrigante, ya que las hormigas modernas no tienen esta característica física. Ellos sugirieron que estos insectos antiguos usaban las mandíbulas como colmillos para apuñalar a sus presas.
Aunque las hormigas antiguas tenían las habilidades de combate y las estructuras sociales necesarias para sobrevivir, aún se extinguían. Este es un misterio científico que continúa desconcertando a los científicos hasta hoy. Quizás los futuros descubrimientos darán la respuesta para finalmente resolver este enigma.
7 El sistema nervioso más antiguo y mejor conservado
Un lugar en el sur de China llamado Xiashiba es bien conocido dentro de la comunidad científica por preservar una vida de cuerpo blando. Es en esta región de fama mundial que los científicos desenterraron el fósil de un animal antiguo que se parecía a un camarón.
Este descubrimiento es fascinante porque los restos fosilizados contenían lo que los científicos consideran el sistema nervioso más antiguo y mejor conservado. Este notable descubrimiento podría ayudar a los expertos a comprender mejor la evolución del sistema nervioso moderno.
El fósil pertenecía a una criatura llamada Chengjiangocaris kunmingensis. Este animal parecido a un crustáceo, que pertenecía a un grupo de ancestros artrópodos llamados fuxianhuiids, existió hace aproximadamente 520 millones de años durante el Período Cámbrico.
Artrópodos antiguos, como el C. kunmingensis, puede crecer hasta 15 centímetros (6 pulgadas) y tener hasta 80 patas. Después de realizar un examen completo, los científicos descubrieron que algunas estructuras de la C. kunmingensisEl sistema nervioso es similar al de varios gusanos modernos.
Sorprendentemente, estas estructuras del sistema nervioso están ausentes en los artrópodos modernos. Los expertos encontraron este descubrimiento un poco intrigante porque la C. kunmingensis Es un antiguo artrópodo.
6 insectos teniendo sexo
Los fósiles de insectos que tienen relaciones sexuales son bastante raros. De hecho, solo se han descubierto 40 ejemplares. Con esto en mente, no es sorprendente que los científicos lo consideren un descubrimiento monumental cuando desentierran un fósil de copulando insectos antiguos.
En 2013, los científicos descubrieron el fósil de dos froghoppers que copulaban un área en Mongolia Interior, China, una región conocida por su abundancia de fósiles bien conservados. El fósil encontrado en Mongolia Interior "[era] tan bueno [que] la estructura detallada [de los insectos antiguos], incluido el pelo" se puede ver claramente.
Este descubrimiento es muy especial para los científicos porque es el ejemplo más antiguo de sexo con insectos que se ha encontrado. Se estimó que los froghoppers copulantes vivieron durante el Período Jurásico hace aproximadamente 165 millones de años.
Estos insectos antiguos estaban en medio de una sesión de amor cuando ocurrió una erupción volcánica. Pertenecían a la Anthoscytina perpetua Las especies, y sus restos fosilizados, muestran claramente el edeago (órgano sexual del macho) insertado dentro de la bursa copulatrix (órgano sexual de la hembra).
5 madre de ictiosaurio que da a luz
Ichthyosaurs vivió durante la edad de los dinosaurios. Estas criaturas marinas que respiraban aire eran excelentes nadadoras, tenían ojos enormes y hocicos llenos de dientes, y crecieron tanto como un autobús. Todas estas excelentes características físicas permitieron a los ictasivadores escalar la cadena alimenticia y convertirse en uno de los principales depredadores del océano durante la Era Mesozoica.
Recientemente, los científicos descubrieron el fósil de un ictiosaurio madre que dio a luz a tres bebés. El fósil fue desenterrado en China. Este descubrimiento es notable porque el ictiososaurio dio a luz a los bebés de cabeza, lo que resuelve el debate sobre si los ictiosaurios dieron a luz de cabeza o de cabeza.
Varios fósiles de ictiosaurios fueron descubiertos en el pasado, y mostraron que estas criaturas marinas portaban embriones vivos y no huevos. Sin embargo, los fósiles no mostraron cómo los bebés salieron del vientre de la madre. La mayoría de los animales marinos que respiran aire que tienen crías vivas, como los delfines y las ballenas, dan a luz a sus bebés.
Esto llevó a los científicos a suponer que los ictiosaurios también dieron a luz a sus bebés. Sin embargo, el fósil recién descubierto muestra claramente que el bebé ictiosaurio salió de la matriz de su madre de cabeza.
4 Ectobio Fósiles De Cucarachas En América Del Norte
Ectobio Es el tipo más común de cucaracha que se encuentra en Europa. Cuando los científicos descubrieron especies fosilizadas de Ectobio en la región del Báltico, concluyeron que estos insectos tenían un origen puramente euroasiático.
Sin embargo, los científicos han descubierto recientemente los fósiles de cuatro especies antiguas de Ectobio a lo largo del río Green en Colorado. Este descubrimiento refutó la teoría de que el Ectobio El género se originó en Europa porque los fósiles descubiertos en Colorado eran cinco millones de años más viejos que los desenterrados en la región del Báltico.
Hace varias décadas, cuatro Ectobio Las especies de cucarachas comenzaron a reaparecer en América del Norte. Antes del descubrimiento de los fósiles de Colorado, los entomólogos habían asumido que estos cuatro Ectobio Las especies fueron las primeras en haber vivido en América del Norte.
Los expertos no tienen respuestas concretas sobre por qué los estadounidenses Ectobio Desapareció de América del Norte hace millones de años. Es interesante notar, sin embargo, que “el clima de la Tierra era más cálido entonces, y el clima europeo Ectobio las especies que prosperan en América del Norte están más adaptadas al frío que sus ancestros ".
3 dinosaurios herbívoros en la Antártida
Con más de 150 especies conocidas, los saurópodos se consideran el segundo grupo más diverso de dinosaurios en la Tierra. Aunque estos antiguos reptiles tenían cuerpos gigantescos, eran herbívoros, no depredadores.
Los científicos habían descubierto los fósiles de saurópodos en todos los continentes, excepto la Antártida. Pero finalmente, después de años de excavación, los expertos han encontrado una vértebra fosilizada, de cola media, incompleta de un saurópodo en el continente helado.
Los científicos descubrieron los restos de dinosaurios en la isla James Ross. Después de realizar un examen exhaustivo, encontraron que el fósil pertenecía a cierto tipo de saurópodo conocido como titanosaurio. Llegaron a esta conclusión después de estudiar la morfología y el tamaño de los restos de dinosaurios fosilizados.
Los titanosaurios fueron el grupo dominante de saurópodos durante el Período Cretácico Temprano. Sin embargo, ciertos aspectos de su historia, como su dispersión y origen, siguen siendo desconocidos.
Los científicos consideran que el descubrimiento del fósil de saurópodo en la Antártida es un logro trascendental porque es la primera evidencia de su existencia en el continente helado y mejora nuestra comprensión de "las faunas dinosaurias durante el Cretácico Superior".
2 tortugas marinas más antiguas
En 2007, los paleontólogos aficionados hicieron un descubrimiento sorprendente mientras excavaban un área en el centro de Colombia. Encontraron la tortuga marina más antigua del mundo, un fósil bien conservado de la especie extinta. Desmatochelys padillai sp., que vivió hace 120 millones de años.
Antes de que fuera descubierto, el título "fósil de tortuga marina más antiguo del mundo" pertenecía al Santanachelys gaffneyi. Tras examinar los restos fosilizados de la Desmatochelys padillai sp., los científicos descubrieron que era más antigua que la Santanachelys gaffneyi Por 25 millones de años.
Los científicos dedujeron que esta tortuga marina había vivido durante el Período Cretácico después de estudiar sus características físicas y el sedimento en el que se encontraron los restos. Esto es significativo porque las tortugas comenzaron a dividirse en habitantes del mar y habitantes de la tierra durante el Período Cretácico.
Desafortunadamente, los científicos no han determinado el momento exacto en que ocurrió la división debido a la falta de registros fósiles.Esta extinta tortuga marina fosilizada ha sido clasificada como el antepasado de las tortugas marinas verdes y las modernas carey.
1 nueva especie humana primitiva
Aparte de los humanos modernos, varias especies de homininos, a saber, neandertales, denisovanos, Homo erectusy Homo floresiensis-existió en asia hace miles de años. Recientemente, los científicos sugirieron que una nueva especie humana primitiva podría haber vagado por el continente asiático con estos otros homínidos. La quijada inferior fosilizada de un antiguo homínido desconocido, apodado Penghu 1, se encontró en la costa occidental de Taiwán.
El fósil fue descubierto accidentalmente por un pescador que más tarde lo vendió a una tienda de antigüedades local. Afortunadamente, un cliente notó su importancia evolutiva y envió el fósil al Museo Nacional de Ciencias Naturales de Taiwán. Después de realizar un análisis exhaustivo, los científicos descubrieron que la mandíbula pertenecía a un homínido desconocido que vivió hace entre 10.000 y 190.000 años.
Curiosamente, Penghu 1 se parece a un fósil de 400.000 años de edad, de Hexian en el sur de China. Esta observación llevó a los científicos a proponer que los fósiles podrían haber pertenecido a un grupo distinto de humanos arcaicos. Sin embargo, se apresuraron a señalar que no hay "suficiente evidencia para decir si se trata de una nueva especie o no".
Paul Jongko es un escritor independiente que disfruta escribir sobre historia, ciencia, misterios y sociedad. Cuando no está escribiendo, pasa su tiempo administrando MeBook.com y mejorando sus habilidades de piano, calistenia y capoeira.