10 orígenes extraordinarios de números conocidos

Los números tienen en cuenta todo. Algunos números se han vuelto tan conocidos que nadie cuestiona de dónde vienen o cómo se hicieron tan importantes. Aquí están las historias sorprendentes detrás de 10 de ellos.

10Ruta 66

Es conocida como la calle principal de Estados Unidos. Es el lugar donde puedes obtener tus patadas. Corriendo de Chicago a Los Ángeles, la Ruta 66 es un ícono de la Americana, que arrastra a los viajeros por todo el corazón de la nación. El camino fue dado de baja en 1985, pero aún ocupa un lugar mítico en la cultura estadounidense.

Entonces, ¿por qué 66? ¿Por qué no 12 o 384? Volvamos al principio. En 1917, Wisconsin se convirtió en el primer estado en prohibir la señalización y el nombramiento de carreteras sin la aprobación del gobierno. Anteriormente, era común que las carreteras fueran patrocinadas por clubes de motor, compañías privadas y juntas de turismo, quienes elegirían la ruta que más les convenía, sin importar si era el mejor o el más rápido para los automovilistas. Para reemplazar este sistema confuso, la Comisión Estatal de Carreteras de Wisconsin desarrolló un diseño eficiente de carreteras numeradas, una innovación que se adoptó rápidamente en todo el país.

En 1925, St. Louis fue seleccionado como el centro de cuatro autopistas principales que viajan a través de los Estados Unidos. Se suponía que ninguno de ellos tenía el número 66. En su lugar, las rutas 40, 50 y 60 correrían hacia el este / oeste, mientras que la ruta 61 viajaría hacia el norte / sur. Pero el plan se estrelló cuando Kentucky exigió el nombre de Route 60 para la autopista entre Virginia Beach, Virginia y Springfield, Missouri (que atravesó Kentucky). ¿La razón? Kentucky fue el único estado en el Valle de Missouri sin un camino que terminó en cero. En realidad, era ese mezquino.

El plan original era que la Ruta 60 se extendiera entre Chicago y Los Ángeles, pero Kentucky sugirió que este podría ser renombrado como Ruta 62. El Estado de Bluegrass se salió con la suya, pero otras agencias estatales de carreteras no estaban entusiasmadas con el nombre de la Ruta 62; algo más memorable. Después de darse cuenta de que el número todavía estaba disponible, los miembros de la agencia Midwest, Cyrus Avery y B.H. Piepmeier envió una carta a la Oficina de Carreteras Públicas simplemente diciendo: "Preferimos de 66 a 62". Y eso fue todo: la carretera más famosa de los Estados Unidos obtuvo su nombre después de una pelea de tontos por los números que terminaron en cero.

9Catch-22

"Captura-22" es una frase común en los países de habla inglesa. Puede definirse como "una paradoja en la que el intento de escapar hace imposible escapar". El término proviene de la clásica novela del mismo nombre de Joseph Heller, aunque su popularidad como frase no despegó hasta que salió la película de 1970. En el libro y la película, la frase se refiere a un fallo de la Fuerza Aérea que dice que solo una persona loca realizaría un bombardeo extremadamente peligroso sin intentar salir de él. Cualquier piloto que no intente salir de él está claramente trastornado y, por lo tanto, califica para una licencia médica inmediata por motivos de locura. Sin embargo, cualquier persona que pida no correr debe estar en su sano juicio (ya que tratar de salir del peligro es el signo de una mente racional) y, por lo tanto, a cualquier piloto que solicite una licencia médica por locura no se le puede otorgar. De cualquier manera, cada piloto tiene que hacer la carrera. 22 capturas.

Pero ¿por qué Catch-22? Bueno, es sobre todo porque otro libro tomó el número original. En 1955, el primer capítulo de lo que se convirtió 22 capturas Apareció en una revista bajo el título. Catch-18. El libro completo llegó a las tiendas en 1961, pero para entonces había otro libro popular con “18” en el título: Leon Uris's Mila 18. Los editores pensaron que el público lector no podía manejar dos libros con el mismo número en el título, por lo que Catch-18 convirtió 22 capturas.

Pero no es como que 18 era solo un número aleatorio que Heller sacó del cielo; tenía un significado específico que el nuevo título perdió. En la cultura judía, 18 es un número altamente significativo, la letra 18 en el alfabeto judío es "chai”Que significa vida (o vivir). Los primeros borradores de la obra de Heller tenían un énfasis más judío. Sugirió Heller Captura-14 como un título alternativo, pero el pegadizo Catch-22 ganó.

8 números desafortunados

Diferentes culturas consideran diferentes números como mala suerte. En los países de habla inglesa, generalmente es 13, que se considera desafortunado. Esta creencia podría remontarse hasta el Código Babilónico de Hammurabi, que omite una ley número 13 por razones poco claras. Hay algunos otros indicios de que el número tenía connotaciones negativas en el mundo antiguo, incluyendo a Judas como la persona número 13 en llegar a la Última Cena. La creencia podría haberse originado en la antigua Sumeria, donde 12 se consideraba el número perfecto.

En los tiempos modernos, todavía hay muchos edificios en América del Norte que no tienen un piso 13 debido a la superstición. Todos los años, el viernes 13 se producen alrededor de $ 800 millones menos en actividad económica de lo que cabría esperar, ya que las personas tienden a evitar el día para viajar o eventos como bodas. En 1907, Thomas Lawson tuvo un éxito de ventas con Viernes trece, en el que un corredor de bolsa enloquecido intenta derribar el mercado, consolidando aún más la mala reputación del día.

En Asia, es cuatro lo que se considera mala suerte. El número cuatro en chino suena notablemente similar a la palabra para la muerte. Naturalmente, a las personas no les gusta asociarse con nada que parezca la muerte. China fue tan lejos como descontinuar las matrículas con el número cuatro en ellas. Mientras los edificios estadounidenses saltan 13, algunos edificios chinos saltan el cuarto piso. Los fanáticos del aclamado thriller policial de Hong Kong Asuntos infernales (que recibió un remake de Hollywood como Los difuntos) puede haber notado que la escena del ascensor clásico se salta el cuarto piso.

7 números de deportes

Mire a su alrededor cualquier evento deportivo y verá a miles de fanáticos vistiendo la camiseta de sus jugadores favoritos. En estos días, los jugadores más populares son prácticamente sinónimos de su número. El origen de las camisetas numeradas no podría ser más sencillo. En el fútbol o el fútbol en la mayor parte del mundo, los números de las camisetas se introdujeron para coincidir con su posición en el campo. Los porteros llevaban el # 1, y en el otro extremo del campo, los delanteros llevaban el # 9 y el # 10. El primer sustituto usó el # 12 y el siguiente el # 14, naturalmente, pocos jugadores querían usar el desafortunado 13. En estos días, la mayoría de los números ya no corresponden a la posición, pero quedan algunos elementos del sistema, como el término "falso nueve". para un delantero que tiende a caer profundamente en el centro del campo en lugar de mantenerse como un tradicional # 9.

En el béisbol, el primer equipo en usar números fue el equipo de ligas menores en Reading, Pensilvania, en 1907. Nueve años más tarde, los Indios de Cleveland de las mayores usaron números por primera vez (solo duró unas semanas, pero los recuperaron). luego). Al igual que en el fútbol, ​​los números del béisbol coincidieron con las posiciones, en este caso en el orden de bateo habitual. Así que el famoso # 3 de Babe Ruth no fue su elección personal, sino porque se ubicó tercero en la alineación. Los Philadelphia Athletics fueron el último equipo en abarcar completamente los números: no los usarían para los partidos en casa hasta 1937.

6205 comunistas

En uno de los discursos más infames de la historia política estadounidense, el senador Joseph McCarthy hizo una acusación impactante: ¡había comunistas trabajando en el gobierno de los Estados Unidos! El discurso fue acaparador de titulares entonces, y podría ser aún más notorio ahora. McCarthy finalmente se incendiaría después de acusar al Ejército de los EE. UU. De albergar a comunistas y de convertirse en el blanco del ridículo por sus travesuras excesivas, que culminaron con su reproche: "¿No tienes sentido de la decencia?"

Pero su discurso de 1950 causó sensación. El discurso fue pronunciado en el entorno más bien incongruente del Club de Mujeres Republicanas de Wheeling, Virginia Occidental. Existe un debate acerca de cuántos comunistas reclamó McCarthy en el gobierno, ya que más tarde anunció que había 57 comunistas portadores de tarjetas en el Departamento de Estado, pero la mayoría está de acuerdo en que el número original que dio fue de 205. Entonces, ¿de dónde sacó el extravagante McCarthy? ese número 205 fuera de? Lo creas o no, el número tenía alguna base en la realidad. En 1946, el comité de selección del Departamento de Estado identificó 284 posibles riesgos de seguridad: personas con vínculos de extrema izquierda. Más adelante en el año, 79 de ellos fueron despedidos, dejando 205. El Congreso había sido informado de estos hallazgos en 1946, pero no causó gran revuelo. En 1950, inmediatamente después del juicio de Alger Hiss, la primera prueba de la bomba atómica soviética y la caída de China al comunismo, el ambiente era muy diferente.

Entonces, a pesar de los motivos cuestionables de McCarthy, tenía razones para creer que alrededor de 205 empleados del Departamento de Estado podrían ser potencialmente riesgos de seguridad. Naturalmente, McCarthy exageró salvajemente (estaba tan convencido de haber descubierto a 205 comunistas que tardó semanas en que el Departamento de Estado se diera cuenta de que estaba aludiendo a su propia investigación), pero tampoco se limitó a sacar el número de la nada.

5Towns

Nombrar una ciudad parece una cosa bastante sencilla. En Estados Unidos, su nombre se debe principalmente a personas, lugares de referencia locales u otras ciudades. Entonces, si alguien le dice que se llama Nueva York porque a la gente simplemente le gustó más de esa manera, puede corregirlos y decir que fue nombrado para el eventual Rey Jaime II de Inglaterra, entonces conocido como el Duque de York y Albany.

Pero ¿qué pasa con las ciudades con nombres de números? Una de estas ciudades llamó la atención del público a través del pasatiempo nacional. Bill Voiselle fue un lanzador de béisbol de grandes ligas durante la década de 1940. Hoy en día, es mejor recordado por su número de uniforme: en un momento en que todos llevaban números bajos, Voisselle llevaba el número 96. Su razonamiento era bastante simple: era de la ciudad de Noventa y Seis, Carolina del Sur. Noventa y seis obtuvo su nombre inusual de un simple capricho de cartografía. En 1730, el topógrafo George Hunter marcó el área a 96 millas de la ciudad cherokee de Keowee. El número llegó a los mapas y el nombre se ha mantenido desde entonces.

La cadena de suministro nacional de la construcción 84 Lumber obtuvo su nombre de una manera similar: la compañía se fundó en la ciudad de Eighty Four, Pennsylvania. Como la mayoría de las ciudades basadas en números, hay todo tipo de historias locas acerca de cómo Oighty Four llegó a ser nombrado, pero la historia más probable es bastante simple. La pequeña comunidad rural quería el nombre de Smithville para su ruta postal. Ese nombre ya se tomó en el este de Pensilvania, por lo que el director de correos H.F. Weir pidió que la ruta se llamara después del año en que se construyó la oficina de correos: 1884. Una versión ligeramente abreviada se convirtió en el nombre oficial de la ciudad.

4 Heinz 57

The Heinz Company es conocida por fabricar condimentos, tantos de ellos que la compañía adoptó el famoso eslogan publicitario "57 Variedades". La compañía se fundó en 1869 y ha prosperado desde entonces, aunque John Kerry corrió un poco. para presidente en 2004. Desde que Kerry estuvo casado con Teresa Heinz, la viuda de la compañía Heir John Heinz III, algunos republicanos afirmaron que comprar productos de Heinz era "como dar a los demócratas". Como era de esperar, Heinz sobrevivió a esta reacción y continúa produciendo bien. 57 productos.

Entonces, ¿por qué el número 57 está asociado con Heinz? Todo comenzó en 1896, cuando el fundador de la compañía Henry Heinz estaba en un tren en la ciudad de Nueva York y pasó un cartel que anunciaba 21 estilos diferentes de zapatos. Heinz pensó que era brillante: hacía que la compañía pareciera compleja y diversificada y atraía a muchos gustos diferentes en los zapatos.Para ese momento, su compañía ya tenía más de 60 productos disponibles, pero Heinz decidió que 57 funcionaban mejor. Algunas fuentes dicen que él consideraba 57 su número de la suerte, otros afirman que su número de la suerte era cinco, y el de su esposa era el siete. O tal vez solo le gustaba cómo sonaba. En cualquier caso, el número 57 en realidad no se refiere a 57 variedades específicas de cualquier cosa, es solo un dispositivo de mercadotecnia pegadizo.

3 seis millones de judíos

Hay algunos números que no deberían ser cuestionados, sin embargo, la negación del Holocausto ha existido desde la década de 1950, cuando el influyente sacerdote estadounidense Gerald L. K. Smith afirmó que los nazis no habían matado a ningún judío; todos habían emigrado en secreto a América. El ex presidente iraní, Mahmoud Ahmadinejad, todavía le está diciendo a cualquiera que pueda escucharlo hablar sobre el Holocausto, mientras que otros se contentan con afirmar que los seis millones de judíos que se estima fueron asesinados es una exageración.

Pero seis millones no es solo una suposición aleatoria, está bien documentado. Los nazis mantuvieron registros detallados de sus atrocidades, incluida la cantidad de judíos que fueron trasladados a campos de concentración o asesinados por escuadrones de la muerte. Adolf Eichmann, tan responsable como cualquiera de los encargados de planificar el Holocausto, confiaba en que más de cinco millones de judíos habían sido asesinados. Los historiadores han realizado un extenso trabajo para determinar el número exacto, incluidos aquellos que nunca llegaron a los campos de Eichmann. Por ejemplo, los registros de la SS confirman que al menos 7,000 murieron durante los combates del Levantamiento del Gueto de Varsovia de 1943. Después de revisar meticulosamente los registros, la historiadora Lucy Dawidowicz calculó el número total de muertos en 5.93 millones. Otros historiadores han alcanzado cifras similares.

El hecho de que estas cifras se deriven de los registros burocráticos alemanes debería ser suficiente para hacer un hueco en las teorías de cualquier negador del Holocausto. Hubo un Holocausto, fue real, y los nazis fueron quienes lo dijeron.

2El paralelo 38

El paralelo 38 es un círculo de latitud que sirvió de base inicial para la famosa zona desmilitarizada (DMZ) entre Corea del Norte y Corea del Sur, la frontera más fuertemente fortificada del mundo. La DMZ remonta sus orígenes a la Segunda Guerra Mundial. Cuando las fuerzas estadounidenses aterrizaron en el sur de Corea y el Ejército Rojo soviético invadió a las fuerzas japonesas en el norte, tenía que haber una línea donde los dos ejércitos pudieran reunirse sin superposición (y posiblemente terminar luchando entre sí). Se eligió el paralelo 38. ¿Pero por qué?

Resulta que la línea no tenía ningún significado histórico real. Antes de la invasión aliada, Corea funcionaba bastante bien en conjunto. Fueron los soviéticos y los estadounidenses quienes decidieron dividir la nación. Dean Rusk, miembro del personal del General George Marshall (y futuro Secretario de Estado), examinó un mapa de National Geographic con el Coronel del Ejército Charles "Tic" Bonesteel. La pareja estaba determinada a que Seúl debería estar en la zona estadounidense, pero no pudieron encontrar una ruptura natural al norte de la ciudad. Finalmente se conformaron con el paralelo 38, a unos 56 kilómetros (35 millas) al norte de Seúl. Los soviéticos aceptaron la línea divisoria completamente arbitraria y el resto es historia (desgarrada por la guerra).

1LettermanTop 10 de las listas

Todo el mundo ama las listas. Incluso hay sitios web basados ​​en la idea. Pero la idea detrás de una lista de los 10 principales no se originó en las revistas de la era de Internet que las han estado haciendo durante décadas. Pero nada ayudó a popularizar las listas de los 10 principales tanto como Tarde en la noche con David Letterman.

En sus primeros días, Letterman era conocido por ser más agresivo que otros programas de entrevistas, ya que se realizó más tarde en la noche, tenía más margen de maniobra para escapar con acrobacias tontas. Al escritor Randy Cohen a menudo se le ha dado crédito por la idea de hacer una lista humorística de los 10 principales, pero Cohen mismo dice que fue más un esfuerzo de equipo. Lo que es bueno, porque parece que todos los que trabajaron para Letterman excepto que el propio Letterman cree que se les ocurrió la idea como una parodia de otras 10 listas principales. La inspiración directa fue probablemente un Cosmopolita Lista de los 10 hombres más sexy de más de 60 años. La primera lista, escrita por Kevin Curran, fue la Top 10 de las palabras que casi riman con "guisantes".

Pero ¿qué pasa con Listverse? Bueno, nuestra primera lista se publicó en 2007. Y aunque Listverse no siempre siguió el formato de 10 elementos, funciona bien, como lo ha demostrado la historia.