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10 restos misteriosamente bien conservados de animales extintos
Todos hemos visto los documentales con arqueólogos usando cuidadosamente un pequeño cepillo para quitar el polvo de los restos de alguna criatura muerta hace mucho tiempo. Encontrar los restos frágiles de un animal extinto es bastante típico en este campo. Pero de vez en cuando, los investigadores descubren restos que están tan bien conservados que obtienen un foco de atención propio.
10yuka mamut lanudo
Aunque los investigadores han encontrado múltiples especímenes de mamuts lanudos bien conservados en el pasado, Yuka es, con mucho, el mejor conservado hasta la fecha. Los restos de este mamut lanudo de 1,8 metros (6 pies) fueron descubiertos accidentalmente en agosto de 2010 en Yakutia, una remota región de Siberia.
El animal tenía entre seis y nueve años cuando murió, y su cadáver se estima en unos 39.000 años. Los investigadores dicen que lo más probable es que los humanos hayan matado a Yuka, ya que los restos muestran signos de haber sido cortados. Eso convierte a Yuka en el primer mamut lanudo que muestra evidencia de interacciones con los humanos (aunque, la interacción no terminó tan bien para el mamut). El animal también tiene el cerebro de mamut lanudo mejor conservado que se haya descubierto, con los pliegues y los vasos sanguíneos intactos.
Yuka está tan bien conservada, de hecho, que los científicos están discutiendo seriamente el uso de su ADN para clonar la especie nuevamente. Suponemos que los investigadores no aprendieron nada de Jurassic Park.
9Trilobites
No dejes que la apariencia de roly-poly te engañe: los trilobites eran en realidad depredadores muy eficientes en su época. Este grupo de artrópodos marinos vivió hace tan solo 521 millones de años, durante el primer período cámbrico de la Tierra.
Los fósiles de trilobites se pueden encontrar en todos los continentes, y algunos de los mejor conservados aún tienen partes del cuerpo blandas como antenas y agallas. Se extinguieron hace unos 250 millones de años durante la extinción masiva del período Pérmico. Con una duración de más de 300 millones de años y más de 20,000 especies diferentes, los trilobites se consideran el animal más exitoso de todos los tiempos.
8 dinosaurio similar a los rinocerontes
Los restos bien conservados de un bebé. Chasmosaurus Belli (El adorable primo de los triceratops) fue descubierto en Alberta, Canadá, en 2015. Se publicó un artículo sobre el descubrimiento en 2016, que decía que el cuerpo del dinosaurio bebé tenía 75 millones de años y estaba en su mayor parte entero.
Parte de la piel de la criatura incluso dejó una impresión en la roca con la que fue encontrada. El hallazgo del bebé Chasmosaurus fue una bendición para los investigadores, ya que es muy raro encontrar un espécimen de bebé de esta especie que no haya sido comido o desgarrado.
7 rinoceronte lanudo
Los restos de un rinoceronte lanudo de 10.000 años de edad fueron descubiertos en una ribera congelada de Siberia en Yakutia. El rinoceronte fue apodado Sasha después del cazador que lo descubrió. Sasha tenía solo un ternero de tres a cuatro años cuando murió y es el único rinoceronte lanudo completo que se haya encontrado.
Aunque los investigadores han descubierto ejemplares adultos bien conservados de la especie, los ejemplares jóvenes siempre han sido más difíciles de encontrar. Sasha fue donado a la Academia de Ciencias de Yakutian en Rusia para estudiar. Aunque el rinoceronte lanudo vivió durante el mismo tiempo que el mamut lanudo, y los dos incluso compartieron un hábitat, las dos especies no están relacionadas. El rinoceronte lanudo es un pariente lejano del rinoceronte moderno, mientras que el mamut lanudo está relacionado con el elefante asiático moderno.
6Cave Lion Cubs
Al parecer, Yakutia es el lugar al que acuden las momias de animales (por si acaso estás en el mercado). Un par de cachorros de león cavernícola de 10.000 años de edad también fueron descubiertos en esta región en una capa de hielo de Siberia. Los dos cachorros, llamados Dina y Uyan, tenían apenas una semana de edad cuando murieron. Los expertos creen que fueron atrapados en su guarida por un deslizamiento de tierra, y la ausencia de aire mantuvo los cuerpos preservados.
Panthera spelaea se describió por primera vez en 1810, y hasta este descubrimiento, los arqueólogos solo tenían huesos y huellas de animales para continuar. Son los dos restos mejor conservados que se hayan encontrado hasta la fecha, con sus órganos e incluso pieles intactos.
5 Feto de caballo antiguo
En el año 2000, sigue perteneciendo al ancestro lejano del caballo. Eurohippus messelensis fueron desenterrados en el sitio arqueológico de Messel Pit cerca de Darmstadt, Alemania. El caballo había estado en la última etapa del embarazo cuando murió hace unos 48 millones de años, y el feto en el interior estaba muy bien conservado.
Los investigadores utilizaron análisis de rayos X micro de alta resolución y escaneo microscópico electrónico para aprender todo lo que pudieron sobre el feto. Descubrieron que su placenta, sus órganos internos e incluso los contenidos de su estómago aún estaban intactos. Hasta la fecha, es el ejemplar fósil más antiguo y mejor conservado de su tipo. El caballo antiguo era aproximadamente del tamaño de un zorro moderno y tenía cuatro dedos en cada uno de sus cuatro pies.
4Bison Mummy
Los restos momificados de Prisco Bisonte, un antiguo pariente del bisonte moderno, fue descubierto por una tribu en el Yana-Indigirka Lowland de Siberia. El clima helado del norte de Siberia evitó que el bisonte se descomponga, y su cerebro y órganos internos estaban casi perfectamente conservados incluso después de 10.000 años.
Olga Potapova, curadora de colecciones y gerente de Mammoth Site of Hot Springs en Dakota del Sur, ayudó a estudiar los restos antiguos. Ella le dijo a Live Science que es raro encontrar especímenes enteros en Siberia y América del Norte. Ella dijo que por lo general "se comen o se destruyen en parte porque están en el permafrost durante decenas de miles de años".
3El perro Tumat
Normalmente, cuando le dices a un perro que se "quede", no te refieres a más de 12,000 años. Este fue encontrado en las orillas del río Syallakh de Siberia por los hermanos Yuri e Igor Gorokhov, que estaban cazando colmillos de mamut lanudos.
El canino se cree que tiene alrededor de 12,400 años de edad. Los expertos han estado examinando el cuerpo, apodado el perro Tumat, durante los últimos cuatro años. Sin embargo, solo se llevó a cabo una necropsia en profundidad en 2015. Los órganos estaban perfectamente conservados, lo que lo convierte en el cuerpo de perro antiguo más intacto que se haya descubierto.
2Dunkleosteus
Dunkleosteus es el pez prehistórico más aterrador que nunca supiste que existía. Desde hace 380 millones de años, estos peces fuertemente blindados eran comunes en los mares poco profundos de todo el mundo. Por lo general, tenían 9 metros (30 pies) de largo y pesaban hasta cuatro toneladas, el vertebrado más grande que existía en ese momento. Hoy en día, sus restos son comunes en tierra e incluso se han encontrado en California, Pennsylvania, Ohio y Texas.
La cabeza de un esqueleto Dunkleosteus típicamente se parece a la de una tortuga baula muy enojada, ya que las dos criaturas comparten pares similares de mandíbulas como cuchillas. Le debemos la estructura bien conservada de los restos de Dunkleosteus a su piel fuertemente blindada que se ha mantenido bastante bien durante los últimos millones de años.
1la garra moa
El moa (nombre científico Megalapteryxera un ave sin vuelo, sin alas y nativa de Nueva Zelanda. El moa de tierras altas tenía plumas que cubrían cada parte de su cuerpo, excepto el pico y los pies. Los moa también fueron las aves más grandes en existencia en un momento dado, lo que sin duda les impidió ser acosados por otros animales por su apariencia de otra manera tonta.
La investigación sugiere que Moa apareció por primera vez hace unos 15.8 millones de años. Eran los herbívoros dominantes más grandes de Nueva Zelanda, y sus poblaciones florecieron antes de la llegada de los polinesios en el siglo XIII. Tenían un solo depredador, el águila de Haast, antes de la llegada de los humanos. Debido a la caza excesiva, el moa desapareció hace unos 500 años, alrededor de 1500.
Durante una expedición en el sistema de cuevas de Mount Owen en Nueva Zelanda, los arqueólogos descubrieron la garra momificada de un moa de tierras altas que todavía tenía sus músculos y piel intactos. Los arqueólogos tomaron la garra para su análisis y se sorprendieron al descubrir que tenía 3.300 años. La extinción del moa fue una de las más rápidas documentadas, y las nueve especies desaparecieron apenas 100 años después de que los maoríes desembarcaran. Como las aves no volaban y tardaban en madurar, no podían reproducirse lo suficientemente rápido para combatir la caza de los maoríes.