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10 diferencias entre los polos norte y sur
Los dos polos están en los extremos opuestos del planeta, y muchas de sus características también son polos opuestos. Esta lista analiza diez de las diferencias más significativas entre dos de las áreas más inhóspitas de la Tierra. Siéntete libre de mencionar a otros en los comentarios.
10Metamorfosis
El área ártica está ubicada en la región del Polo Norte y tiene un ciclo de fusión natural durante el cual casi la mitad de la plataforma de hielo se derrite en verano, solo para congelarse nuevamente en invierno y volver a su tamaño original. Durante el invierno, la plataforma de hielo ártico tiene una superficie casi igual a la de los Estados Unidos. Sin embargo, un estudio inquietante reveló recientemente que la capa de hielo de 3.5 km de espesor de Groenlandia se está derritiendo tan rápido que la mitad de ella podría desaparecer para fines de siglo. Otros estudios sugieren que toda la región ártica podría quedarse sin hielo durante el verano, en menos de un siglo.
Por otro lado, la región antártica, o el Polo Sur, no muestra el mismo ciclo de fusión regular porque su capa de hielo tiene casi el mismo tamaño y forma a lo largo de los doce meses. Estudios recientes también han demostrado que la región antártica también se está derritiendo, no por procesos naturales, sino por los efectos del calentamiento global. Si los hielos del Polo Sur se derriten en un día (lo que no sucederá en un futuro cercano), los mares y océanos se elevarían 60 metros, dicen los especialistas. Curiosamente, la región ártica se derrite más rápido porque está sumergida y las corrientes oceánicas aceleran el proceso, mientras que la región antártica está hecha de roca pedregosa que es menos, o nada influenciada por tales fenómenos.
9 Agujero en la capa de ozono
Hay un agujero en la capa de ozono justo por encima de la región antártica que, ahora, es casi tres veces más grande que la superficie continental de los EE. UU. La capa de ozono sobre la región ártica también se está volviendo más y más delgada, y todavía no hay un agujero en la capa de ozono del Polo Norte. Por supuesto, un agujero en la capa de ozono no significa que realmente exista una brecha física allí. El término se usa para describir el fenómeno por el cual la sustancia química, el ozono, que envuelve a la Tierra y la protege contra la radiación solar, se ha visto gravemente dañada y, en algunos lugares, incluso desapareció.
Las pérdidas de ozono en el hemisferio norte son menores en comparación con las del hemisferio sur porque las temperaturas árticas más altas impiden la formación de nubes estratosféricas polares que destruyen el ozono. Sin embargo, las temperaturas de la estratosfera del Polo Norte han disminuido gradualmente en los últimos años, lo que ha llevado a pérdidas significativas en la capa de ozono.
Frío y frío
El Polo Sur es mucho más frío que el Polo Norte. En realidad, las temperaturas antárticas son tan bajas que la nieve nunca se derrite en algunas partes de este continente. La temperatura promedio anual de esta región es de -49 ° C, lo que la convierte en el lugar más frío de la Tierra. En contraste, la temperatura promedio en el invierno en la región ártica es de -34 ° C y aumenta en algunos grados durante el verano.
La temperatura más baja registrada en la Tierra fue de -89.6 ° C y se registró en la Base Vostok, cerca del polo sur geomagnético. La región ártica es una plataforma de hielo y esto es lo que la hace más vulnerable a los cambios climáticos.
7 Osos polares y pingüinos
La mayoría de la gente piensa que los osos polares y los pingüinos comparten el mismo hábitat. Sin embargo, esta es una idea falsa enraizada en anuncios y tarjetas postales. Los pingüinos en realidad viven solo en el hemisferio sur, esto significa en la región antártica, donde no tienen depredadores naturales continentales. Si los pingüinos y los osos polares vivieran en la misma región, entonces los osos polares no tendrían que preocuparse por su fuente de alimento.
Pero no lo hacen, por lo tanto, los pingüinos se han convertido en aves no voladoras y han adaptado sus alas en aletas, que son muy útiles cuando se realizan varias maniobras náuticas. Por otro lado, los osos polares son los depredadores terrestres más grandes y una especie endémica del hemisferio norte. Gobernan la zona helada del norte del Océano Ártico y se alimentan de focas, vacas marinas y, a veces, incluso de ballenas varadas.
6Oro negro
Casi la mitad de los depósitos de petróleo restantes del mundo se encuentran bajo el hielo de la parte norte del Círculo Polar Ártico, según estimaciones publicadas por el Servicio Geológico de los Estados Unidos. Por esta razón, Rusia ya está reclamando un monopolio sobre una gran parte de la región ártica, con la esperanza de explotar los depósitos de la cordillera de Lomonosov, una protuberancia acuática debajo del Océano Ártico. Se extiende por más de 1.800 km y supuestamente alberga hasta 10 mil millones de toneladas de petróleo crudo.
Los Estados Unidos también reclaman su parte y están enviando rompehielos para marcar el territorio de los Estados Unidos cerca de Alaska. Se piensa que los depósitos de petróleo también existen bajo la corteza continental de la región antártica, como el mar de Ross, pero el Tratado de la Antártida prohíbe estrictamente cualquier actividad de explotación petrolera en la región, por el momento.
A pesar de las imágenes simbólicas de exploradores audaces que cavan triunfalmente banderas en el hielo del Polo Sur, el continente antártico es el único lugar en la Tierra que no pertenece a nadie. Aún no se han descubierto rastros de pueblos indígenas, y la región está regida por el Tratado de la Antártida, que estipula que el territorio en sí, y sus recursos, deben utilizarse únicamente con fines pacíficos y científicos.
En contraste, más de cuatro millones de personas viven dentro del círculo ártico, tanto en pueblos pequeños como en ciudades, como: Barrow, Alaska; Tromso, Noruega; Murmansk y Salekhard, Rusia. Las personas rara vez pisan el territorio antártico y lo hacen solo por motivos científicos y de investigación.
4Hielo, Hielo en todas partes
El continente más austral del planeta alberga el 90% de todo el hielo en la Tierra, que representa 3/4 de las reservas mundiales de agua dulce. Debido a este hecho, algunos incluso han considerado la idea de cortar grandes trozos de hielo y usarlos para calmar la sed de las zonas áridas. De hecho, el Príncipe Mohammed-al-Faisal de Arabia Saudita planeaba incluso desalojar un iceberg de 100 millones de toneladas de la región antártica y llevarlo a la Península Arábiga. En comparación, el Polo Norte tiene mucho menos hielo que el Polo Sur.
3 Continente vs. Océano
La región ártica es básicamente un océano congelado. En contraste, la Antártida es un continente en sí mismo, basado en el lecho de roca y diversas formas de relieve, como montañas, valles y lagos, todo rodeado por el océano. De hecho, la Antártida es el hogar del famoso volcán activo Monte Erebus (en la foto de arriba).
Irónicamente, desde un punto de vista social y político, la región ártica, que está formada solo por hielo, es el lugar donde convergen los intereses de muchos países: Canadá, Groenlandia (parte de Dinamarca), Rusia, Islandia, Noruega, Suecia, Finlandia y los Estados Unidos. Como se dijo antes, el Polo Sur no pertenece a ningún país, y nunca ha sido colonizado ni poblado por esquimales.
2Vórtice polar
Un fenómeno interesante ocurre cerca de los polos geográficos de la Tierra, a saber, el vórtice polar, que es un ciclón masivo que se forma cerca de los bordes verticales del planeta. Los vórtices polares están localizados en las partes media y superior de la troposfera y la estratosfera.
Rodean las áreas polares y forman parte del llamado "frente polar", el límite climático entre las masas de aire del área polar y las áreas más cálidas vecinas de ambos hemisferios. El vórtice polar antártico es más fuerte y dura más que el ártico. Esto se debe a las grandes regiones terrestres concentradas en las áreas de latitud alta del hemisferio norte, que crean las ondas atmosféricas de Rossby, lo que disminuye la intensidad del vórtice. En contraste, no hay demasiados factores capaces de influir en el vórtice del Polo Sur.
1 Campo magnético y depósitos minerales.
Como la Antártida es una masa de tierra, se pueden encontrar muchos minerales en el lecho rocoso: níquel, oro, plata, platino, hierro. Obviamente, no hay tales minerales en el hielo del Ártico.
Hablando de los polos magnéticos de la Tierra, uno está cerca del norte y el otro cerca del sur. Cuando hablamos del polo norte magnético, nos referimos al área geográfica con el mismo nombre, aunque el polo norte del campo magnético de la Tierra está realmente en el sur, y el polo sur del campo magnético está ubicado en el norte. Por esta razón, las brújulas no muestran el norte magnético, sino el norte geográfico del planeta. Sin embargo, se ha establecido por convención que el norte magnético está cerca del norte geográfico y el sur magnético está cerca del sur geográfico.
Los polos magnéticos del planeta no coinciden con sus polos geográficos porque el campo magnético de la Tierra está cambiando. A diferencia de los polos geográficos, los magnéticos realmente se mueven, y esto podría considerarse una característica común de los dos polos. La diferencia es que el polo norte magnético (el sur del campo magnético) ya no está ubicado justo en la región ártica, sino que se está moviendo hacia el este a una velocidad de 55-60 km cada año. El polo sur magnético (el norte del campo magnético) todavía se superpone a la Antártida, pero también se está moviendo hacia el oeste a una velocidad de 10-15 km por año.