10 secretos entregados por cementerios

A menudo se dice que la historia está escrita por los ganadores y, a veces, desentrañar la verdad sobre nuestro pasado es un asunto delicado. Literalmente, cavar en el pasado puede descubrir algunas cosas verdaderamente asombrosas: la excavación de cementerios, tumbas y cámaras puede arrojar algo de luz sorprendente sobre los secretos de nuestros antepasados, y nos recuerda nuestro propio destino final al mismo tiempo.

10 Stonehenge

Stonehenge ha sido durante mucho tiempo una de las maravillas del mundo. Muy, muy lentamente, la tecnología moderna está ayudando a descubrir sus secretos. Recientemente, se publicó la noticia de un complejo masivo descubierto en las hectáreas alrededor de Stonehenge. Durante mucho tiempo se pensó que era un monumento sagrado e independiente (en parte reliquia religiosa, en parte cementerio y en parte misterio misterioso), ahora se ha descubierto que esta visión es completamente errónea. El radar de penetración en el suelo ha permitido a los arqueólogos cartografiar un complejo de templos masivos que se extendió sobre la campiña inglesa hace miles de años, e incluyó un enorme monumento de 1,8 kilómetros de largo, denominado Cursus, más antiguo que Stonehenge y alineado con el sol de verano.

También hay restos de un edificio que parece apoyar la idea de que Stonehenge se usó para rituales que evolucionaron alrededor del cuidado y el entierro de los muertos. Se ha encontrado que un enorme túmulo funerario contiene un edificio de madera cubierto con tiza que, según los investigadores, tenía un propósito bastante oscuro. Se piensa que es algo así como una sala de preparación, donde a los cuerpos se les quitaría la carne en preparación para sus entierros. Enterrados bajo la campiña inglesa hay otros 17 monumentos que incluyen círculos de piedra más grandes que Stonehenge. Durrington Walls se llama superhenge y consta de al menos 70 piedras en pie. Los hallazgos hicieron añicos la idea de que Stonehenge era un monumento solitario, especial en su exclusividad; Los investigadores también encontraron una serie de recipientes para beber dejados esparcidos alrededor del sitio, lo que parece confirmar que era tanto un lugar de celebración y festivales como de entierro.

9 alucinógenos sudamericanos

Hoy en día, las drogas tienen un poderoso estigma asociado a ellas, pero no siempre fue así. Los hallazgos recientes del uso temprano de drogas se remontan a las antiguas sociedades sudamericanas que anteceden a los incas. Los Tiwanaku, que vivían en Chile alrededor del año 1000 dC, se han encontrado como participantes frecuentes en varias sustancias alucinógenas. En 2008, los investigadores descubrieron 32 cuerpos en el desierto de Atacama; Los cuerpos proporcionaron una mirada única a las vidas de los Tiwanaku, ya que habían sido momificados de forma natural en lugar de ser preparados y preservados.

Las muestras de cabello tomadas de las momias fueron probadas para revelar un compuesto químico llamado harmina; En sí mismo, es un antidepresivo, pero también se sabe que hace que los beneficios de los alucinógenos sean mucho más poderosos. También se ha encontrado que los bebés tienen los mismos rastros, y se cree que la droga se transmitió al bebé a través de la madre. Otra momia fue encontrada enterrada con una bandeja de rapé, la misma momia también mostró un daño significativo en la nariz. Si bien no se sabe cuánto de su uso de drogas fue religioso, ceremonial o recreativo, es innegable que era una gran parte de su cultura.

Otras excavaciones han descubierto bandejas de tabaco similares a las enterradas con esta momia, y también encontraron restos de polvo hecho de semillas de vilca tree. El hallazgo también tiene otras implicaciones más allá de la idea del uso de drogas rituales: Harmine solo se encuentra en vides a lo largo de la selva tropical del Amazonas, a cientos de kilómetros de donde se encontraron rastros en las momias de Tiwanaku. Esto sugiere no solo el contacto entre pueblos, sociedades y culturas, sino también una red comercial establecida.

8 tatuajes antiguos

Hemos hablado un poco sobre la larga historia de los tatuajes, con el cuerpo de Otzi y sus tatuajes de 5.000 años. Sin embargo, está lejos de ser un caso solitario, y la antigua costumbre de tatuar se practica en casi todo el mundo hoy en día. Una momia sacada de su lugar de descanso final en Egipto y sometida a las exploraciones de sondeo del Museo Británico ha revelado algo profundamente personal y sorprendentemente moderno: un tatuaje en su muslo interno, una representación del Arcángel Miguel. El tatuaje consiste en las letras griegas M I X A H A, para "Michael", y aunque es un símbolo común que se ha encontrado en la arquitectura antigua y en los escritos de la época, encontrar el símbolo griego como un tatuaje egipcio es muy diferente. Los tatuajes de Otzi son bastante simplistas; la mayoría de ellas son líneas simples, dando a los científicos la impresión de que podrían haber tenido algo que ver con la acupuntura. Pero otros hallazgos han revelado que la idea de convertir dibujos hermosos y complejos en arte corporal no es una idea nueva.

La piel momificada de la llamada Princesa de Ukok de Siberia todavía muestra, muy claramente, los tatuajes oscuros, intrincados y extensos que cubren sus brazos y manos. No se sabe con seguridad cuál era su posición social, aunque los científicos que trabajaron con ella le habían dado el nombre de Devochka, que significa simplemente "niña" (y es mucho más precisa que la "princesa Ukok" sensacionalista de los medios). Dos hombres también fueron encontrados enterrados con ella, y también están cubiertos con los mismos tatuajes elaborados. Los hombres están aún más fuertemente tatuados, con obras de arte aún conservadas en la piel momificada de sus brazos, piernas, hombros y espalda. La niña y sus guardianes guerreros son parte de la tribu Pazyryk, y los científicos dicen que sus tatuajes no son infrecuentes. Cuantos más tatuajes tenía una persona, mayor era su estatus entre la gente, pero también se usaban como identificación. Se identificaron diferentes personas con diferentes animales, y se pensó que la presencia de tatuajes facilitaría la búsqueda de seres queridos en el más allá. Muchas momias de Pazyryk tienen tatuajes, y según los investigadores, el primer lugar que se tatuó fue el hombro izquierdo.

7 Tumbas infantiles Tuam

En 1975, dos niños jugaban en el jardín del Hogar de la Madre y el Bebé de St. Mary's en Tuam, Condado de Galway, Irlanda. Hicieron un descubrimiento horroroso que no llamaría la atención de la nación durante casi 30 años: un montón de esqueletos, sellados en una tumba improvisada y pequeña que había sido cubierta con una losa de hormigón. Los esqueletos pertenecían a niños, pero no se sabe cuántos niños, ya que la tumba fue sellada antes de que se pudiera iniciar una investigación. Se rezaban oraciones sobre los cuerpos, y podría haber sido olvidada. Hasta la década de 1990, la nación devota y religiosa buscaba a las madres solteras con un estigma masivo. Muchos fueron enviados a hogares de madres y bebés como el de Tuam, donde las madres trabajaron para expiar sus pecados, y se les llevaron a los niños para que los adoptaran en otras familias.

Es una historia lo suficientemente reciente como para ser recordada por las madres que pasaron por las casas y los niños que crecieron en ellas, pero solo con la investigación decidida de la historiadora aficionada Catherine Corless, se descubrió aún más tragedia. Cuando Corless solicitó los registros de defunción de la casa de Tuam, descubrió que había casi 800 nombres en la lista, y solo uno podía contabilizarse, habiendo sido devuelto a su familia y enterrado adecuadamente. En cuanto al resto, Corless cree que los pequeños esqueletos encontrados en un jardín trasero en 1975 son solo el comienzo. En la esquina trasera del jardín hay un tanque séptico, y ahí está, ella teoriza, los restos de 796 niños fueron descartados sin ceremonias después de morir de enfermedades como la tos ferina y el sarampión.

Curiosamente, a los medios de comunicación les llevó casi ocho meses prestar atención a los hallazgos, y Corless enfrentó una reacción extraña y masiva basada en la idea de que lo que estaba enterrado debería permanecer enterrado. Finalmente, los medios de comunicación pusieron sus hallazgos en el centro de atención nacional e internacional, y fue solo entonces que la Iglesia Católica, responsable de dirigir a los hogares de madres y bebés, miró su propio funcionamiento interno y sus políticas con el primer ojo para lanzar consultas sobre qué En realidad le pasó a los cientos y cientos de niños.

6 tumbas de vampiros y tuberculosis

Los vampiros han sido durante mucho tiempo parte de la mitología mundial, y una tumba excavada en 1990 ha descubierto nuevas pruebas sobre cómo el mito del vampiro se extendió indiscriminadamente por ciudades y pequeñas ciudades. Mucho después de que el miedo a las brujas había ido y venido en las ciudades de Nueva Inglaterra, un nuevo temor se apoderó de los ciudadanos: el miedo al vampiro. Los niños que jugaban en una mina de grava en 1990 tropezaron con huesos que se habían abierto camino hacia la superficie, y las autoridades locales comenzaron a excavar el área. Encontraron restos humanos que datan de principios del siglo XIX, destacándose uno de los esqueletos en particular. Apodado "JB" por las iniciales encontradas en la tapa del ataúd, el esqueleto había sido decapitado y la cabeza colocada ceremoniosamente en su regazo. Se ha creído durante mucho tiempo que decapitar a un vampiro ralentizará a la criatura, ya que no puede cazar hasta que encuentre su cabeza. La decapitación, junto con otros daños en el esqueleto, se produjo aproximadamente cinco años después de su entierro, lo que concuerda con la idea de que fue desenterrado y mutilado para dejar de atacar a los aldeanos que se enfermaron después de su muerte.

Investigaciones adicionales vincularon otros sitios de entierro en Nueva Inglaterra que habían sido profanados de manera similar, y todo fue durante un período que coincidió con un brote de tuberculosis. Un examen médico de JB confirmó que había muerto de tuberculosis, lo que explicaba por qué había sido elegido como un vampiro. Probablemente fue una de las primeras víctimas de un brote, y se recordó como cada vez más y más pálido, desapareciendo antes de morir. Los síntomas de ojos hundidos de tuberculosis, piel pálida y tos con sangre son inquietantemente similares a las características de identificación de un vampiro; Una vez que otros comenzaron a enfermarse con la misma enfermedad, es absolutamente razonable que los aldeanos desesperados y supersticiosos piensen en las primeras víctimas como monstruos que cazan a sus amigos, familiares y vecinos.

5 Hemos estado dejando flores con nuestros muertos por milenios

En algún momento, comenzamos a observar a nuestros muertos con respeto, preparándolos de la manera que nuestra cultura considere apropiada para un entierro respetuoso y una despedida final. Es probable que nunca hayas pensado dos veces en la idea de las flores para los muertos, y resulta que es un concepto bastante antiguo. Nunca hemos sabido realmente dónde comenzó, pero la reciente excavación de un sitio de entierro en Israel sugiere que lo hemos estado haciendo durante aproximadamente 11,700 a 13,700 años. Rastrear el uso de flores en los entierros ha sido difícil debido a su tendencia a pudrirse, pero cuatro sitios de entierro pertenecientes a miembros de la cultura natufiana de Medio Oriente han dejado algunos obsequios bastante claros. Debajo de los cuerpos de los muertos había marcas claras que indican que un lecho de flores se preparó primero para los cuerpos; Las marcas han sido identificadas como plantas nativas como la salvia y la menta, todas con formas distintivas que se pueden atar a huecos y hendiduras en el fondo de la tumba. La evidencia más fuerte provino de la tumba que contenía dos cuerpos, que también había sido enterrado con una serie de herramientas de piedra. El hallazgo bastante sorprendente es el que nos une a nuestros antiguos ancestros, quienes lloraron a sus muertos con ofrendas de las mismas flores que damos hoy.

4 El código de conducta de gladiador

Todos hemos visto las películas, donde los gladiadores luchan a muerte en el Coliseo; o bien son salvados por la multitud que los vitorea o condenados a morir una muerte sangrienta por el emperador. En el descubrimiento de un cementerio de gladiadores en Éfeso, Turquía ha descubierto algunos secretos sobre el código de conducta que rige las luchas de gladiadores, junto con la forma en que murieron la mayoría de ellos.Cuando los investigadores excavaron el cementerio, identificado como el lugar de descanso final de los gladiadores por las tallas de piedra que lo decoran, se encontraron los restos de 67 individuos de entre 20 y 30 años de edad. Muchos mostraron signos no solo de heridas curadas, sino de heridas que habían sido cuidadosamente atendidas, lo que sugiere que solo tenían la mejor atención médica del día.

Los golpes que finalmente causaron sus muertes revelaron un patrón revelador. Algunos de los cuerpos muestran golpes de muerte consistentes con el paso de una espada por la garganta y el corazón; Los investigadores creen que son esos guerreros los que fueron condenados a muerte en el piso de gladiadores. Se descubrió que otros golpes de muerte fueron realizados por un martillo, lo que sugiere que aquellos con lesiones demasiado graves para curar (pero a quienes los espectadores no ordenaron su muerte) fueron humanamente eliminados de su miseria por un solo golpe de muerte en la cabeza. . En el caso de los gladiadores, las heridas que faltaban eran tan reveladoras como las heridas que estaban allí. No hubo signos de decenas de lesiones masivas infligidas en el mismo cuerpo al mismo tiempo, lo que confirma la idea de que los melés masivos no eran realmente una cosa común. También faltaron golpes en la parte posterior de la cabeza, lo que indica que había algo de un código de honor para las peleas que a menudo se representan como un maldito libre para todos. No se hicieron golpes furiosos por detrás, aludiendo a una lucha de luchas mucho más civilizada de lo que solemos pensar.

3 Prácticas de batalla de la Edad de Hierro

Durante mucho tiempo, lo único en lo que tuvimos que basar nuestras ideas de los rituales de batalla del norte de Europa fueron los textos escritos por los romanos. Las obras del historiador Tacticus que datan de entre 56 y 120 dC describen a las tropas germánicas como personas brutales que se clavaban en los árboles y hacían montones de huesos de sus enemigos. Si bien parece bastante probable que sea poco más que una campaña de difamación, los cementerios recientes han indicado que fue total y absolutamente cierto.

La excavación de un pantano danés cerca de los humedales de Alken Enge le ha dado a alrededor de 1.000 guerreros la oportunidad de entregar sus secretos de 2.000 años. Ya que es demasiado grande para excavar todo, los arqueólogos se han conformado con concentrarse en ciertas áreas del cementerio masivo, y lo que encontraron es nada menos que aterrador. Los huesos que habían estado expuestos a los elementos durante meses, evidenciados por las marcas de dientes de los depredadores hambrientos, parecen haber sido arrojados al área cuando todavía era un lago cuando los vencedores regresaban al campo de batalla. La excavación continua ha traído a la superficie claros signos de que los huesos se usaron en algún tipo de ceremonia religiosa, no a diferencia de los horrores descritos por Tacticus. Se han descubierto palos roscados con huesos humanos, y muchos de ellos muestran signos de que les han arrancado la carne antes de ser arrojados al lago. Con los huesos de los guerreros estaban los huesos de animales y las ollas de barro que dan peso al argumento de que fue una especie de ceremonia que terminó con los huesos. Escritos sin fundamento que describen la brutalidad que los alemanes visitaron sobre los cadáveres de sus rivales caídos, finalmente, fueron descubiertos, de manera inquietante.

2 El asesinato del sirviente sin nombre

Fue encontrado en el sótano de una casa en Maryland. Tenía alrededor de 16 años cuando murió, y según un examen de su esqueleto, habían sido unos duros 16 años. Sus dientes estaban agrietados y llenos de caries, su columna vertebral y sus hombros estaban doblados permanentemente para cargar cargas demasiado pesadas para él. Había roto discos y huesos rotos, incluyendo una muñeca y un brazo rotos que no se habían curado y probablemente era parte de los eventos que lo llevaron a la muerte. El esqueleto del niño fue enterrado en una tumba poco profunda y desigual, excavado con parte de un recipiente de leche que fue arrojado en la tumba encima de él. La basura también se había arrojado encima de él, y los incendios se habían quemado encima de eso. Las monedas encontradas en la tumba permitieron a los investigadores fechar su muerte entre 1663 y 1680, un regalo parcial a su identidad, si no a su nombre. En 1662, la casa fue vendida a un sembrador inglés llamado William Neale y su familia, y tenían dos sirvientes contratados que nunca fueron nombrados en los registros de la familia.

La vida de un sirviente contratado era incuestionablemente difícil, y los sirvientes a veces trabajaban literalmente hasta la muerte. Además de la posibilidad de que la familia Neale haya encubierto la muerte de su sirviente, ya sea accidental o por asesinato, no es solo el entierro secreto, sino también la legislatura de la época. Las familias que encubrían las muertes de sus sirvientes contratados eran un problema tan grave que en 1661, Virginia aprobó una ley por la que era ilegal enterrar a los sirvientes en una ceremonia privada. Maryland no siguió su ejemplo. El esqueleto sin nombre en la tumba improvisada, cubierto de basura, es un testimonio duradero del secreto profundo y oscuro que llevaron los miembros de la familia Neale, que abandonaron su hogar en 1680.

1 El último lugar de descanso de Copérnico

Él cambió la forma en que miramos nuestro lugar en el sistema solar, pero cuando Mikolaj Kopernik murió, fue un asunto bastante poco ceremonioso. El hombre que conocemos hoy como Nicolaus Copernicus pasó la mitad de su vida revisando y revisando sus teorías y sus matemáticas, llegando a la conclusión de que todo lo que pensábamos que sabíamos sobre el sistema solar era incorrecto. No fue una idea popular, y no es sorprendente que no se registrara su lugar de sepultura y muerte. De hecho, la única mención de la muerte de Copérnico en los registros de la Catedral Frombork (donde se desempeñó como canon) fue la mención de su reemplazo.

Renuente a renunciar a la idea de darle al científico el reconocimiento y el entierro adecuado que merecía, el obispo de la catedral autorizó la excavación del piso ante el altar. Se encontraron más de una docena de esqueletos, incluidos varios niños pequeños y uno que parecía ser Copérnico.Se hizo una reconstrucción por computadora en el cráneo en cuestión para ver cómo se veía su dueño en la vida, y los resultados fueron asombrosamente similares a los retratos de Copérnico, hasta una lesión en la nariz. Pero las pruebas de ADN se creían imposibles, ya que Copérnico no tenía hijos y su único pariente conocido, un tío, también tenía una ubicación desconocida para el entierro.

Sin embargo, gracias a un hallazgo afortunado, el esqueleto ha sido confirmado como Copernicus. El ADN fue encontrado en una sola hebra de cabello recuperado de uno de sus libros. Una comparación con el ADN encontrado en los dientes del esqueleto ha dado el cierre de Copérnico que tomó casi 500 años.