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10 misterios poco conocidos de la gran depresión de América
A pesar del paso de unas ocho décadas, hay un puñado de asesinatos no resueltos y desapariciones de la Gran Depresión de los Estados Unidos que aún atraen la atención del público. Casos clásicos como el secuestro de Lindbergh, la desaparición de Amelia Earhart y los asesinatos de Cleveland Torso son temas de nuevos artículos, libros y documentales cada año. Aunque esos misterios son los más conocidos de esa época, hubo muchos otros que una vez se apoderaron del país pero que ya no se recuerdan hoy.
10 El escape de Theodore Cole y Ralph Roe
Mucha gente está familiarizada con el escape en junio de 1962 de los reclusos John y Clarence Anglin y Frank Morris de la infame prisión de la isla de Alcatraz. Se piensa comúnmente que los tres hombres fueron los únicos reclusos que lograron escapar de la prisión con éxito. Sin embargo, dos reclusos anteriores podrían haber golpeado a Morris y los hermanos Anglin en 25 años.
Theodore Cole (izquierda) y Ralph Roe (derecha) eran un par de hombres de unos 20 años que habían venido a Alcatraz en octubre de 1935. Ambos habían llegado de Oklahoma, aunque nunca se habían conocido antes. Cole estaba sirviendo tiempo para el secuestro, y Roe estaba allí para robar un banco. Durante varios meses, a fines de 1937, Cole y Roe trabajaron para cortar un agujero a través de una de las ventanas con barrotes de hierro en el taller de máquinas de la prisión. El agujero, en el que solo trabajaron durante unos minutos cada día para evitar sospechas, eventualmente tenía 22 centímetros (8,5 pulgadas) por 46 centímetros (18 pulgadas).
El 16 de diciembre de ese año, casualmente, cuando la niebla era intensa, se cree que se escaparon de Cole y Roe 30 minutos después de que se realizara la votación nominal a la 1:00 PM. Las autoridades buscaron desesperadamente en la isla durante los próximos días, pero nunca encontraron un rastro de Cole y Roe. Algunos sospecharon que podrían haber intentado nadar hasta la orilla, pero otros pensaron que un barco podría haberlos recogido. Aunque la pareja nunca fue declarada oficialmente muerta, las autoridades de la prisión y el FBI creyeron que los dos probablemente se ahogaron mientras intentaban escapar. Hasta la fecha, sus cuerpos nunca han aparecido.
Tras su fuga, hubo informes de Cole y Roe en el sudoeste de Estados Unidos durante varios años. Curiosamente, un conductor de taxi en Tulsa afirmó haber sido baleado y robado por Cole en abril de 1940. Casi al mismo tiempo, dos autostopistas dijeron que habían montado con un conductor que se parecía a Roe ... y se habían jactado de salir de Alcatraz.
9 El asesinato de Allene Lamson
En el Día de los Caídos, 1933, David Lamson recibió una visita de la mañana de dos conocidos femeninos fuera de su casa en Palo Alto, California. Lamson, escritor y gerente de ventas de Stanford University Press, estaba recogiendo las hojas en su patio trasero cuando llegaron las dos mujeres. Ya que trabajaba sin camisa, Lamson le dijo a sus visitantes que esperaran un momento afuera mientras entraba para ponerse una camisa.
Pocos minutos después de entrar, Lamson salió corriendo de la casa y gritó que su esposa había sido asesinada. Los visitantes notaron manchas de sangre en la camisa, las manos y la cara de Lamson. Luego lo siguieron adentro, donde encontraron a la esposa de Lamson, Allene, tendida en una tina de sangre en el baño.
Cuando las autoridades llegaron, arrestaron a Lamson en el acto. Mientras esperaba en la cárcel, la policía registró la casa y encontró un albornoz y un pijama con sangre. En el patio trasero, descubrieron un tubo de hierro en una pequeña hoguera. Después de que la autopsia de Allene reveló que ella había muerto de un golpe en la cabeza, las autoridades creyeron que la tubería era el arma homicida. Aunque Lamson insistió en que su esposa fue asesinada por intrusos, fue acusado del asesinato de Allene y llevado a juicio. Durante los siguientes tres años, Lamson pasaría por cuatro juicios diferentes e incluso pasaría un tiempo en el corredor de la muerte antes de que saliera de la cárcel.
El caso de Lamson se convirtió en una sensación nacional, especialmente después de que Lamson escribiera un libro de gran venta que criticaba el sistema penitenciario de Estados Unidos y defendía su inocencia. Su equipo legal afirmó que no se pudo encontrar sangre en el supuesto arma homicida. De hecho, dijeron que no había ningún arma homicida. Según los abogados defensores, Allene se había caído accidentalmente y se había roto la cabeza.
En el cuarto y último juicio de Lamson, el jurado no llegó a un veredicto y Lamson fue despedido. Aunque muchos dudaron de su inocencia, Lamson vivió el resto de su vida como un hombre libre, persiguiendo su sueño de convertirse en escritor y más tarde trabajando para United Airlines.
8 El asesinato de Margaret Martin
Margaret Martin era una joven tímida e inteligente que había estudiado para convertirse en secretaria de la Escuela de Negocios Wilkes-Barre en Wilkes-Barre, Pennsylvania. Casi tres semanas después de graduarse con honores, Martin recibió una llamada telefónica de un hombre que buscaba una secretaria para trabajar en su nueva agencia de seguros. El 17 de diciembre de 1938, Martin salió de su casa para encontrarse con el hombre en una calle cercana a su casa. Cuando ella no regresó más tarde esa noche, su familia contactó a la policía.
Cuatro días después de su desaparición, un cazador llamado Anthony Rezykowski encontró una bolsa de arpillera en un arroyo del condado de Wyoming. Curioso, Rezykowski asomó la bolsa con un palo y se sorprendió al ver una mano humana sobresalir. La bolsa resultó contener el cuerpo de Margaret Martin, quien estaba completamente desnuda y horriblemente mutilada. Según su autopsia, Martin había sido estrangulado hasta la muerte. Ella también había sido golpeada, apuñalada y torturada.
La policía creía que Martin había sido asesinado en un aserradero cercano, donde el asesino podría haber planeado desmembrar y quemar sus restos. James Kedd, el dueño del molino, le dijo a la policía que un intruso estaba en su propiedad el día que Martin desapareció, pero Kedd había asustado al hombre después de disparar un tiro de advertencia con su arma.
A pesar de una extensa investigación, el asesinato de Margaret Martin nunca se resolvió. Mientras que su ropa fue encontrada quemada en el aserradero de Kedd, la bolsa y la cuerda usadas para ocultar su cuerpo no pudieron ser rastreadas. Varios lugareños informaron que vieron a una mujer que se parecía a Martin subiéndose a un auto donde se suponía que debía conocer a su entrevistadora de trabajo. Desafortunadamente, nadie pudo dar una descripción detallada del hombre, y el caso pronto se enfrió.
En ese momento, las autoridades especularon que el asesino era un hombre local, pero una nueva teoría sugiere que Martin fue víctima de un asesino en serie que se había trasladado a la ciudad.
7 El rapto de Alicia Parsons
Alice Parsons era la esposa de 38 años de William Parsons, un millonario que crió pollos y crías en su finca en Long Island, Nueva York. Los Parsons tenían una ama de llaves rusa llamada Anna Kupryanova y habían adoptado legalmente al hijo de Anna, Roy. Con la ayuda de Anna, Parsons creó una receta para una pasta de squab, un condimento muy popular que inspiró al trío a expandir su nuevo negocio.
En la mañana del 9 de junio de 1937, William partió en viaje de negocios a la ciudad de Nueva York. Según Anna, Alice se fue con una pareja de mediana edad unas horas más tarde para mostrar la casa que estaba vendiendo. Cuando William llegó a su casa a las 8:30 PM y vio que su esposa todavía estaba afuera, llamó a la policía e informó que ella había desaparecido.
Mientras buscaba pistas en el auto de Alice, un detective encontró una nota de rescate que exigía $ 25,000. La nota, que podría haber sido colocada en el automóvil horas después del secuestro, le indicó a William que pasara el dinero en una estación de autobuses a las 9:00 PM de la noche siguiente. La carta le advirtió a William que no llevara policías ... de lo contrario, Alice nunca volvería a hablar.
Cuando llegó el momento señalado, William se negó a reunirse con los secuestradores porque la nota se había filtrado a los medios de comunicación. Luego pidió a todas las autoridades que se mantuvieran fuera de su propiedad por un corto tiempo. De esta manera, los secuestradores no tendrían que preocuparse si decidían traer a Alice de vuelta. El tiempo pasó sin más comunicación, y ni a Alice ni a sus secuestradores volvieron a tener noticias.
En los dos años siguientes al secuestro de Alice Parsons, las sospechas se volvieron hacia William y Anna Kupryanova. Unas tres semanas antes de que desapareciera, Alice había completado su testamento, dejando su fortuna a William, Anna y Roy. Después de su desaparición, William se mudó a California, donde se casó con Anna en julio de 1940. Aunque la nueva pareja rechazó el dinero que les fue legado en el testamento (la mayor parte de la fortuna se dividió entre las sobrinas y sobrinos de Alice), uno tiene que preguntarse cuán confiable es El testimonio de Anna en realidad fue.
6 El asesinato de Henry Frederick Sanborn
El 5 de agosto de 1933, cuatro hombres en Long Island, Nueva York, estaban buscando bayas en un bosque cuando se encontraron con la extraña visión de un zapato que sobresalía del suelo. Cuando uno de los hombres lo pateó, sacudió la tierra del resto de una pierna humana. La tumba poco profunda contenía el cadáver de Henry Frederick Sanborn, de 44 años, un ejecutivo ferroviario que desapareció el 17 de julio. Sanborn había sido golpeado en la cabeza y había sido asesinado por dos disparos a corta distancia en la espalda.
Las autoridades no pudieron explicar el asesinato de Sanborn. Era un hombre sin enemigos. De hecho, era el tipo de persona amable que le gustaba tener largas conversaciones con completos extraños. Teniendo en cuenta la riqueza de Sanborn, algunos se preguntaron si le habían robado, pero se encontraron más de $ 1,000 en efectivo y cheques en sus bolsillos.
El día que desapareció, Sanborn salió de su oficina a las 4:30 PM para revisar una casa que estaba interesado en comprar para él y su novia. Curiosamente, la prometida de Sanborn nunca había oído hablar de su plan para comprar una nueva casa hasta su desaparición. De hecho, uno de los empleados de la oficina de Sanborn escuchó una historia completamente diferente. Según este testigo, Sanborn había dicho que iba a una fiesta, y se había ido con una bolsa que faltaba cuando su cuerpo apareció en el bosque.
Una semana después de que se descubriera el cadáver, un hombre que lo había encontrado el 29 de julio en la aldea de Port Chester le entregó una bolsa parecida a la de Sanborn. Había descubierto la bolsa medio abierta en la hierba, que contenía sólo un centavo. Estaba marcado como "N.E.S.", posiblemente por uno de los seudónimos que Sanborn usaba mientras viajaba. Los detectives propusieron que Sanborn podría haber estado involucrado con otra mujer, pero su prometida negó la acusación.
Sin embargo, el día después de la desaparición de Sanborn, una mujer no identificada llamó a su oficina y pidió hablar con él. Los socios comerciales de Sanborn pensaron que esto era muy extraño. Después de todo, ninguna mujer había llamado a su oficina antes. La identidad de esta misteriosa persona que llama y su relación con Sanborn nunca se ha explicado.
5 La muerte de Mabel Smith Douglass
Mabel Smith Douglass fue el primer decano y homónimo del Douglass College de Nueva Jersey, que había sido llamado el Colegio de Mujeres de Nueva Jersey durante su administración. Pero a pesar de sus impresionantes logros académicos, la vida de Douglass fue infeliz. Su esposo murió en 1916 y su hijo se suicidó más tarde en 1923. Douglass se angustió tanto que sufrió una crisis nerviosa y pasó un año en un centro de salud mental.
El 21 de septiembre de 1933, Mabel estaba de vacaciones con su familia en Lake Placid, Nueva York, cuando decidió ir a remar al lago sola. Sin embargo, Douglass nunca regresó, y si estaba viva o muerta seguiría siendo un misterio durante los próximos 30 años.
El 15 de septiembre de 1963, los buzos Richard Niffenegger y Jimmy Rogers notaron un maniquí a 32 metros (105 pies) debajo de la superficie de Lake Placid.Después de agarrar el brazo de la figura y verlo salir, los buzos se dieron cuenta de que el "maniquí" era una mujer cuyo cuerpo había sido extraordinariamente bien conservado por la temperatura fría y la composición química del agua. Una cuerda, que estaba atada a un ancla, se envolvía alrededor del cuello de la mujer. Niffenegger decidió que obtendría ayuda, y Rogers esperó con el cuerpo hasta que su amigo regresó.
Después de sentirse impaciente y un poco desconcertado por el cuerpo blanco fantasmal de la mujer, Rogers intentó llevar el cadáver a la superficie. Sin embargo, su cara se desintegró, y su cabeza y varias otras partes del cuerpo se cayeron cuando la sacaron del agua. Usando registros médicos, las autoridades determinaron que el cuerpo pertenecía a Mabel Smith Douglass.
Desde que la hija de Douglass se había suicidado en 1948, su cuerpo fue reclamado y enterrado por Douglass College. Aunque se creía que su muerte fue un accidente (el resultado de su volcamiento del barco), otros han argumentado que Douglass podría haberse suicidado. Dada su historia de depresión, más los otros suicidios en su familia, esta teoría no parece inverosímil.
4 El asesinato de Pietro 'Pete' Panto
El litoral de Brooklyn era un lugar difícil para ganarse la vida en la década de 1930. Los estibadores trabajaban en condiciones difíciles y tenían pocos derechos. El sindicato de trabajadores, la International Longshoremen's Association (ILA), estaba corrompido en su esencia y conectado con la mafia. En 1939, algunos trabajadores portuarios de izquierdas radicales comenzaron a impulsar la reforma. Uno de los hombres, un inmigrante italiano llamado Pietro "Pete" Panto, reclutó a otros trabajadores portuarios y organizó reuniones externas. El ILA intentó sobornar y amenazar a Panto, pero él no se echó atrás. Como lo vieron los dirigentes sindicales y sus amigos de la mafia, Panto tuvo que ser eliminado.
En la noche del 14 de julio de 1939, Panto se fue a una reunión con dos funcionarios de ILA. Anteriormente, Panto le había dicho a su cuñado que no confiaba en estos tipos, y Panto dijo que llamara a la policía si no estaba en casa a las 10:00 AM. Después de subirse a un auto con uno de los oficiales, Panto fue expulsado y nunca más visto.
Durante el siguiente año y medio, las palabras "¿Dónde está Pete Panto?" Se escribieron diariamente en un túnel cerca de la costa de Brooklyn. A pesar del apoyo público de simpatizantes como Richard Wright y otros activistas, la policía se mostró reacia a responder la pregunta.
En enero de 1941, el cadáver de Panto fue encontrado a orillas de un río en Lyndhurst, Nueva Jersey. Sus extremidades y cuello habían sido atados con una cuerda, y su cuerpo fue arrojado a un pozo de cal. Aunque nunca se condenó a nadie por el asesinato de Panto, se cree que fue asesinado por la mafia. Emanuel "Mendy" Weiss (foto a la derecha), un sicario que trabajó con el infame Murder, Inc., una vez reclamó el crédito por matar a Panto. Según Weiss, Panto fue llevado a una granja propiedad del gángster Jimmy Ferraco y fue estrangulado después de intentar escapar.
3 El asesinato de Dorothy Moormeister
En la mañana del 22 de febrero de 1930, un hombre que regresaba a casa del trabajo encontró el cuerpo aplastado de Dorothy Moormeister, de 31 años, en un camino rural cerca de Salt Lake City, Utah. Moormeister había sido repetidamente atropellado por un automóvil. El asalto había roto todos los huesos de su cuerpo y le había arrancado algo de su ropa. El valor de $ 15,000 en joyas que Moormeister había estado usando la tarde anterior ya no estaba en su cuerpo. Su auto, que se determinó que fue el vehículo que la golpeó, fue encontrado bloqueado y abandonado a millas de distancia de la escena del crimen.
Cuando salió de su casa el día anterior, Moormeister le había dicho a su doncella que se iba a encontrar con una amiga. Ella había dicho que volvería más tarde, pero nunca regresó a casa. Testigos que informaron haberla visto todos dieron declaraciones contradictorias. Algunos la vieron sola, otros la vieron con un hombre y otros dijeron que estaba con dos hombres y una mujer. En el camino donde encontraron su cuerpo, los investigadores descubrieron la huella de un hombre en el barro.
A pesar de interrogar a los amigos de Moormeister, la policía no pudo obtener nuevas pistas. Pero en septiembre de 1964, un hombre llamado William Sadler confesó a la policía de Texas que había matado a Moormeister como parte de un asesinato por contrato. Sadler, quien estuvo en la cárcel por algunos delitos no violentos, afirmó que había asesinado a Moormeister por $ 5,000. Sin embargo, la historia de Sadler fue eventualmente improbable, y fue abandonado en abril de 1965.
2 El asesinato de Roland T. Owen
El 2 de enero de 1935, un hombre que usaba el alias de Robert T. Owen se registró en el Hotel President en Kansas City, Missouri. Owen era un hombre fuerte, de unos 180 centímetros (6 pies) de altura, y vestido con un abrigo negro. Tenía una cicatriz notable en el lado de su cabeza que estaba parcialmente oculta por su cabello. El personal del hotel pensó que parecía inquieto y, a la mañana siguiente, una doncella lo encontró sentado despierto en la oscuridad.
A lo largo del resto del día, los miembros del personal y otros huéspedes del hotel oyeron a personas jurando y hablando en voz alta en su habitación. En la segunda y última mañana de la estadía de Owen, el operador de telefonía del hotel notó que el teléfono de Owen estaba descolgado en tres ocasiones diferentes. Cada vez, se enviaba un botones para decirle que colgara el teléfono.
Uno de esos botones encontró a Owen ebrio y desnudo en su cama, y cuando Owen descolgó el teléfono por tercera vez, otro chico fue enviado a su habitación. Sólo cuando abrió la puerta, el botones encontró sangre salpicada por toda la habitación. Owen fue descubierto en el baño, desnudo y sangrando, cubierto de cortes y puñaladas.
Sorprendentemente, Owen todavía estaba vivo, pero moriría unas horas más tarde en el hospital. Cuando un detective le preguntó qué había pasado, Owen se negó a explicar.De hecho, negó que alguien hubiera estado con él. Antes de perder el conocimiento por última vez, Owen afirmó que se había lastimado al caer contra la bañera.
Los investigadores sospecharon que Owen fue asesinado por más de una persona. Estos asesinos se habían llevado toda su ropa y pertenencias, incluida la llave de su hotel. Según el registro del hotel, Owen era de Los Ángeles, pero no había ningún registro de nadie con ese nombre que hubiera vivido en la ciudad. Pasaron las semanas y, a pesar de que la foto post mortem de Owen se publicó en la prensa, nadie lo identificó.
Inicialmente, Owen iba a ser enterrado en la tumba de un pobre. Sin embargo, alguien llamó a una funeraria local y se ofreció a pagar por correo para que Owen fuera enterrado en Memorial Park en Kansas City, Kansas. La misteriosa voz dijo que Owen había venido a Missouri para encontrarse con una chica con la que se iba a casar, pero la persona que llamó se negó a especificar algo más. Ese mismo día, un florista recibió una llamada anónima pidiendo que se enviaran rosas al funeral de Owen. La floristería también recibió dinero por correo. En el sobre, encontró una tarjeta con la inscripción "Amor por siempre, Louise".
Ni las llamadas anónimas ni Louise fueron identificadas.
1 La desaparición de Wallace D. Fard
Casi todo sobre Wallace D. Fard, el fundador de lo que se convertiría en la Nación del Islam, es un misterio. Se desconoce su fecha de nacimiento, y su lugar de nacimiento se ha dado como Nueva Zelanda, La Meca, Afganistán o en algún lugar de los Estados Unidos. Aunque Fard predicó la supremacía negra, enseñando a sus seguidores que las personas blancas eran el resultado de un experimento de laboratorio que salió mal hace 6.000 años, su etnicidad tampoco está clara. Algunos creen que quizás era blanco, árabe o indio del este. Nadie sabe siquiera su verdadero nombre. De hecho, el FBI estimó que Fard usó más de 58 alias diferentes.
En 1930, Fard apareció de la nada en Detroit, trabajando como vendedor de seda en los barrios negros de la ciudad. Desde una mezquita en su sótano, Fard predicó que los afroamericanos eran todos musulmanes y habían olvidado sus raíces. Su grupo de seguidores, al que llamó el Templo de Alá del Islam, contaba por centenares. En 1932, Fard se vio obligado a abandonar Detroit después de que un seguidor llamado Robert Kariem matara a un hombre como parte de un sacrificio humano.
Después de pasar un mes en Chicago, Fard regresó en secreto a Detroit, solo para ser expulsado y enviado de regreso a Chicago. En 1934, Fard había sido expulsado de Detroit una vez más. Después de ser llevado al aeropuerto por Elijah Muhammad, el hombre que se había convertido en su sucesor, Fard abordó un avión y aparentemente se cayó de la faz de la Tierra. Hay muchas leyendas y rumores posteriores sobre lo que le sucedió a Fard, incluido el hecho de que pasó el resto de su vida en California, pero nada se sabe con certeza.