10 datos impactantes sobre la era silenciosa de Hollywood

Cuando la mayoría de nosotros pensamos en el Hollywood de la era silenciosa, nos imaginamos a actores y actrices actuando de manera respetable, a diferencia de lo que ocurre hoy en día con el periódico sensacionalista. Sin embargo, si la historia de Hollywood se examina con sinceridad, descubrimos que muchos de los estereotipos que tenemos en nuestra mente son solo estereotipos. Esta lista intenta disipar cualquier idea errónea sobre la era silenciosa que pueda tener.

10 El uso de drogas y las muertes por drogas fueron sorprendentemente comunes

Si bien muchos de nosotros pensamos que Hollywood silencioso estaba libre de drogas debido a ideas anticuadas sobre el uso de drogas, en realidad se usaban con frecuencia.

Wallace Reid fue una de las estrellas románticas más grandes de la era silenciosa. Fue conocido como "el amante más perfecto de la pantalla" y protagonizó más de 200 películas antes de su muerte. Fue uno de los favoritos de Cecil B. DeMille en los primeros días de su carrera. Sin embargo, en 1919, Wallace Reid resultó gravemente herido en un accidente de tren. Si Reid se hubiera tomado el tiempo para recuperarse, su carrera no se habría perdido. En su lugar, tomó morfina para aliviar el dolor de sus lesiones. En 1923, con solo 31 años de edad, Wallace Reid murió de adicción a la morfina.

Wallace Reid no fue la única estrella popular que fue adicta. Alma Rubens, una reina de belleza silenciosa, luchó contra la adicción a la cocaína durante gran parte de su carrera y fue arrestada en 1931 por posesión de cocaína. Posiblemente en su papel más curioso, Rubens actuó con Douglas Fairbanks en la película de culto de 1916. El misterio del pez saltador, una comedia sobre el consumo de cocaína. En el apogeo de su carrera, Rubens ganaba $ 3,000 por semana. Sin embargo, el abuso de la cocaína y la morfina destruyó tanto a Rubens que se describió como que tenía un "discurso a la deriva y ojos vidriosos" en el set. Después de un colapso público a finales de la década de 1920, Rubens fue hospitalizado, en vano. En 1931, Rubens se vio obligado a lanzar una memoria sensacional para pagar sus cuentas. Ella murió poco después.

9 Adulterio, divorcio y relaciones sensacionales de "titular" eran comunes

Si bien el divorcio para la mayoría de las parejas a principios del siglo 20 era impensable, en realidad era bastante frecuente para muchas de las estrellas más grandes de Hollywood, y al igual que hoy, las revistas de fans estaban allí para cubrir todos los detalles. Uno de los matrimonios de celebridades más prominentes de la era silenciosa fue el de Mary Pickford y Douglas Fairbanks, las dos estrellas más grandes de su tiempo. Pickford conoció a Fairbanks en 1915, y pronto entablaron una amistad. No fue hasta 1916, después de la muerte de la madre de Fairbanks, que se involucraron románticamente. Sin embargo, ambos estaban casados ​​con otros cuando comenzaron su relación.

El adulterio fue ampliamente mencionado en revistas a través de artículos sutilmente redactados. En 1918, Beth Fairbanks, la esposa de Douglas, solicitó el divorcio por adulterio, aunque no mencionó ningún nombre. Después de que Pickford se divorciara de su propio marido, Owen Moore, ella y Fairbanks se casaron en 1920, convirtiéndose en la primera "súper pareja" de Hollywood para deleite de sus fanáticos. Permanecieron casados ​​hasta que se divorciaron en 1936.

Si bien este es probablemente el ejemplo más famoso de una súper pareja de la era silenciosa, hubo otras estrellas silenciosas en las relaciones famosas que no estaban casadas. Cuando Rudolph Valentino (el "amante latino" por excelencia, que tuvo múltiples matrimonios propios) murió trágicamente en 1926, el mundo lloró por él. En su funeral, Pola Negri (otra actriz famosa en ese momento, así como la última aventura de Valentino) se desmayó públicamente frente a su ataúd y luego dijo que estaban comprometidos.

A veces, como resultado de estos asuntos, las estrellas se verían obligadas a abortar. Si bien la mayoría de los estadounidenses todavía consideraban el aborto como un pecado mortal en ese momento, era común para los tipos de Hollywood. Sin embargo, los procedimientos de aborto no estaban estandarizados y con frecuencia eran peligrosos. Esto se hizo por el bien de muchas carreras de mujeres, porque los niños eran vistos como obstáculos.

8 Cláusulas de moralidad las vidas de las estrellas gobernadas

Como se mencionó anteriormente, las estrellas se entregaban a los asuntos con frecuencia, pero de acuerdo con sus contratos, hacerlo podría matar sus carreras. Muchos contratos tenían lo que se conocía como una "cláusula de moralidad". La cláusula establecía que una estrella podía ser liberada de sus contratos si tuvieran que participar en una "conducta adúltera o relaciones inmorales". A menudo, a los jefes del estudio no les importaba lo que Las estrellas lo hicieron mientras sus asuntos no se hicieran públicos. La cláusula de moralidad hizo que la prensa y los jefes de estudio juzgaran y juzgaran las carreras de las estrellas.

Las estrellas sabían que estas cláusulas podían ser invocadas por los jefes a voluntad, por lo que permanecían discretas sobre sus vidas personales. Cualquier relación en la que participaran tenía que ser aprobada por los estudios. Si tuvieran relaciones no aprobadas, los patrones podrían despedirlos y arruinar su reputación en la prensa.

Estas cláusulas podrían usarse para otros propósitos, también. Durante muchos años, los jefes de los estudios creyeron que sus estrellas con hijos eran impopulares entre el público. Los embarazos se contabilizaron bajo la cláusula de moralidad, que era otra razón por la que las actrices tendrían abortos. Gloria Swanson, una de las estrellas más grandes de la era silenciosa, quedó embarazada de su prometido. No queriendo arriesgarse a arruinar su carrera, Swanson abortó en Francia. El aborto, aunque exitoso, fue mortal y casi mató a Swanson.

7 La homosexualidad era más o menos normal

Todos sabemos que los homosexuales han tenido dificultades durante la mayor parte del siglo anterior. Sin embargo, muchas de las estrellas más grandes de Hollywood eran homosexuales, y la mayoría de sus admiradores no eran ni un sabio. Ramon Novarro, la estrella de la epopeya de 1925. Ben Hur, era el sueño de todas las chicas.Era guapo, talentoso y soltero, pero albergaba un secreto que llevaría a la tumba: era homosexual. Era de conocimiento común en la comunidad de celebridades de Hollywood, pero ninguno de sus fanáticos lo sabía. Para mantener la imagen de un hombre heterosexual, Novarro tuvo que adherirse a un conjunto de normas muy estricto. Esta fue la práctica habitual de estudio para las estrellas homosexuales. La mayoría de los estudios no tenían problemas con las estrellas homosexuales mientras permanecieran discretos.

Sin embargo, un actor se negó a seguir las reglas que le dieron sus jefes. William Haines fue un actor muy popular en la década de 1920, pero al ser homosexual, Haines corría el riesgo de que su carrera colapsara en cualquier momento. Para evitar los rumores de homosexualidad, el jefe del estudio de MGM, Louis B. Mayer, le ordenó a Haines tener un llamado "matrimonio de lavanda". Haines se negó y fue despedido de inmediato. No se dio ninguna razón a la prensa acerca de por qué uno de los actores más populares del país fue despedido abruptamente. Haines y su compañero nunca mirarían hacia atrás porque muchos de los amigos de Haines en Hollywood estaban abiertos a su "estilo de vida alternativo" y estaban dispuestos a contratarlos como diseñadores de interiores.

Greta Garbo, la actriz más célebre de su época, también se involucró en asuntos homosexuales. Garbo, quien nunca se casó, a menudo estaba protegida por los estudios debido a su popularidad como actriz. Después de que se publicó la correspondencia entre Garbo y su maestra interina, quedó claro que las relaciones más íntimas de Garbo eran con las mujeres. El amor de Garbo por su propio sexo, como los otros descritos aquí, era un secreto a voces en Hollywood pero desconocido para el público.

6 Hollywood silencioso y el gobierno estaban muy entrelazados

Si bien muchos actores y actrices hoy en día a menudo sirven como activistas y defensores o incluso tienen cargos en el gobierno, Hollywood nunca estuvo tan involucrado con el funcionamiento del gobierno como lo fue durante la era silenciosa. Para la segunda mitad de la década de 1910, Estados Unidos fue absorbido por la Primera Guerra Mundial. Antes de que Estados Unidos entrara en la guerra en 1917, muchos de los cineastas más grandes de Hollywood eran vocalistas pacifistas. D.W. Griffith, sin duda el director más destacado de la época, hizo películas como Intolerancia, que predicaba contra la guerra. Sin embargo, conociendo el valor del cine para el esfuerzo de guerra, el presidente Woodrow Wilson se reunió con muchos de los jefes del estudio para que se unieran en 1916. Poco después, Universal Studios fue lanzado. Si mi país debería llamar.

A instancias del presidente Wilson, cada estudio estuvo involucrado en el esfuerzo de guerra. Incluso Griffith, que estaba en contra de la guerra apenas un año antes, dirigió la película a favor de la guerra. Corazones del mundo en 1917. Louis B. Mayer, años antes de que se hiciera cargo de MGM, declaró que las películas eran "el gran intermediario entre el público y el gobierno de Washington".

Una muestra tan descarada de la fraternidad entre el gobierno y Hollywood es extranjera hoy en día. Muchas estrellas modernas de Hollywood darán su apoyo a un problema o un candidato, pero durante la Primera Guerra Mundial, Hollywood se convirtió en una máquina de propaganda del gobierno, y las estrellas eran las mismas. Mary Pickford, Douglas Fairbanks y Charlie Chaplin hicieron apariciones en público durante los desfiles militares y campañas de fianzas en todo el país, haciendo millones innumerables para el esfuerzo de guerra.

5 revistas de fans eran tan importantes como lo son hoy

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Las revistas de fanáticos han existido desde casi el nacimiento del cine. La primera revista de fans fue Photoplay, que comenzó a operar en 1911. Fue un éxito inmediato. Otros editores siguieron su ejemplo, formando otras revistas de fans como Revista de cine el mismo año y Imagen de juego en 1915. En los días previos a Internet, las revistas de fans eran a menudo el único acceso que los lectores tenían a la vida privada de sus celebridades favoritas. Debido a esto, las revistas de fanáticos fueron incluso más influyentes de lo que son hoy. En ese momento, las revistas estaban dirigidas a mujeres, a menudo amas de casa de clase media a las que sus esposos no les permitían trabajar. Los chismes y las relaciones llenaban la mayoría de las páginas.

Las revistas de fans también tenían el poder de hacer o deshacer carreras, y algunas veces se usaban para difundir rumores sórdidos que podrían arruinar vidas y reputaciones. Uno de esos casos fue la tremendamente popular actriz "Clara" Clara Bow. Clara Bow fue una de las estrellas más taquilleras de la era silenciosa. Irónicamente, la carrera de Bow comenzó después de ganar un concurso en una revista de fans, pero su carrera se convirtió en el forraje de los rumores más descabellados de la revista. Después de una crisis nerviosa, Bow abandonó la industria del cine para siempre.

4 películas silenciosas fueron criticadas más que la mayoría de las películas de hoy

Hoy en día, muchos historiadores y críticos de cine consideran que las películas mudas son algunas de las expresiones artísticas más hermosas del siglo pasado. La pantomima y el cine en sí se ven ahora como su propia forma de arte. Sin embargo, mientras la mayoría de los fanáticos del cine de hoy consideran que las películas recientes no tienen clase y no son originales, los críticos del pasado consideraron que las películas mudas son aún más burdas. Considere este artículo de 1922 escrito para La revisión de inglés: "Esta nueva forma de ilusión no puede llamarse arte ... En el peor de los casos, es una especie de frenesí ocular; en su mejor momento causa un dolor de cabeza ".

El mismo artículo continúa criticando la sexualidad de las películas estadounidenses:

Mira el Subasta de almas [una película de 1919] bestialidad. Una escena mostraba una fila de chicas crucificadas. Por supuesto que la cosa se hizo en América. Las doncellas fueron elegidas; Los hombres fueron a ver su belleza ... Se presentó toda la gama de la vida, menos la violación real, que cortó la policía.

El artículo, escrito por el crítico de teatro Gordon Craig, no fue el único que escribió sobre películas mudas.Para seguir trabajando en la industria del cine, Craig también escribió:

Apela a la vulgaridad de la mayoría ... La ociosidad de muchos ... La economía de todos ... El miedo a los ignorantes ... La pereza de la mitad del mundo ... La curiosidad de la otra mitad ... La "sabiduría" (es decir, el bolsillo) de la pocos ... Por lo tanto, protege a los pocos ... y está en contra de muchos. ¡Todavía pretende ser para la gente!

3 El sistema de estudio fue iniciado por cineastas independientes

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Hoy, cuando pensamos en la corriente principal de Hollywood, pensamos en grandes compañías que hacen grandes películas con grandes ganancias y nada más. Para muchos puede sorprender que la razón por la que se hacen las películas en Hollywood proviene de unos pocos cineastas independientes que fueron lo suficientemente valientes como para ir en contra de la industria entonces establecida. En los primeros días de las películas mudas, la compañía cinematográfica de Thomas Edison, junto con las otras compañías más grandes, formaron la Motion Picture Patent Company, o "The Trust", en 1908. The Trust controlaba toda la distribución y producción de películas y equipos de películas, por lo que cualquiera que quisiera hacer películas o ingresar a la industria tenía que contar con el permiso expreso del Fideicomiso y comprarles sus equipos.

Durante este tiempo, la gran mayoría de las películas que se producían eran cortometrajes o películas en serie, pero cuando los largometrajes se importaban de Europa con gran éxito, muchos cineastas aspirantes querían sacar provecho de la moda. Sin embargo, el Trust siempre estuvo en contra de los largometrajes, por lo que solo los cineastas independientes podían hacerlos. Como la mayoría de las películas fueron hechas en la costa este por el Trust, los cineastas independientes Jesse Laske y Samuel Goldfish (que luego cambió su nombre por el más famoso Goldwyn) fueron primero a Flagstaff, Arizona, y luego al final de la línea, una comunidad en Los Ángeles, llamado Hollywood, donde hicieron películas populares contra el permiso del "Trust" en un estudio convertido de un granero.

La primera película que Laske y Goldwyn hicieron, junto con el primer director Cecil B. DeMille, fue El hombre de squaw. A pesar de que la película se filmó lejos del Trust, fue casi destruida cuando se sabotearon varios rollos de imágenes. Si bien muchos culpan a la Fundación por este acto, los verdaderos perpetradores siguen siendo un misterio. Cuando se estrenó la película, era muy diferente de lo que la mayoría de las audiencias veía y cambiaba para siempre en la industria. Eventualmente, la compañía de Laske y Goldwyn se convirtió en Paramount, y las compañías de películas que fueron a Hollywood para escapar de la tiranía del Trust se convirtieron en el sistema de estudio principal que todavía existe de una forma u otra en la actualidad.

2 películas tempranas silenciosas tenían algún tema pesado

Si bien muchos de nosotros hemos visto una película de Hollywood que trata sobre temas intensos, muchos de nosotros no hemos visto una película muda que trata temas que aún hoy son bastante tabú. Tales películas, de hecho, han existido desde los primeros días de Hollywood en silencio. Bienes dañados, una película de 1914 centrada alrededor de una joven pareja que contrajo sífilis, fue una de esas películas, lo que causó New York Times para proclamar: "Derramarán aceite sobre las llamas del vicio".

Muchos cineastas hicieron carreras enteras al hacer tales películas de "vicio". Una de esas personas fue Lois Weber, quien hizo Donde estan mis hijos Weber sabía que estas películas eran educativas y tremendamente rentables. Hizo películas sobre una variedad de temas, como el abuso de sustancias en Hop, el Devil's Brew (1916), la pena de muerte en La gente contra John Doe (1916), y la experiencia femenina en ¿Qué quieren los hombres? (1917). Sus películas, aunque comercialmente exitosas, también fueron algunas de las únicas ocasiones en que el público escuchó sobre tales temas, y fueron retratados de tal manera que el hombre común puede pensar.

Incluso directores como Cecil B. DeMille conocían el poder de las vice películas. Durante la era silenciosa, DeMille a menudo usaba temas controvertidos para ayudar a impulsar el éxito de sus películas. Una de esas películas fue su última película muda, La niña sin Dios (1928), que abordaba los problemas de las escuelas reformatorias de niños y niñas y el ateísmo, que era bastante extraño en un momento en que la mayoría de la población era religiosa. Si bien el ateísmo está más extendido hoy en día, fue impactante en ese entonces, y gran parte del revuelo de la película provino del clero y otros líderes religiosos.

1 Los jefes de estudio controlan todo

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Hoy en día, la mayoría de las estrellas hacen lo que quieren y tienen control total sobre sus carreras, pero los jefes de estudio de la era silenciosa tenían un nivel de control casi cómico sobre sus estrellas. Podrían destruir la carrera de una estrella de cine por capricho, como fue el caso del actor romántico John Gilbert. Gilbert fue una de las estrellas más taquilleras de la era silenciosa, pero se había ganado la aversión del jefe de MGM Louis B. Mayer. Mayer insultó a Gilbert, provocándole un ataque, un movimiento que costaría su carrera. Cuando las películas sonoras se convirtieron en la norma en Hollywood, Mayer difundió rumores sobre la voz de Gilbert y lo puso en películas de mala calidad, destruyendo su carrera.

Otra historia de un jefe de estudio que está destruyendo una carrera es la de Irving Thalberg (en la foto de arriba), luego el jefe de producción en Universal Studios, y Erich Von Stroheim, el extravagante actor y director. Stroheim había tenido éxito con sus extravagantes producciones de bajo presupuesto, pero cruzó la línea con su película de 1922, Esposas necias. Thalberg detuvo la producción y obligó a Stroheim a trabajar según sus estándares. Cuando Stroheim volvió a sobrepasar el presupuesto con Merry-Go-Round (1923), Thalberg lo despidió. Este no sería el último encuentro entre los dos.Cuando Thalberg fue a trabajar para MGM, Stroheim estaba superando el presupuesto con Codicia (1925). Thalberg tomó la película de 10 horas y la cortó en dos, arruinándola según la mayoría de los historiadores. El mensaje era claro: el jefe del estudio controlaba todos los aspectos de una película, desde la producción hasta las estrellas. Este fue el caso durante las próximas décadas durante la era del sonido.