10 bits icónicos de la historia que todos podríamos estar imaginando incorrectamente

Hay mucho que aún no sabemos sobre la historia. Desde la vida de Thomas Kyd hasta los secretos de la gente olmeca, muchos eventos han dado forma al mundo sin haber sido registrados.

Luego están aquellos eventos que creemos que sabemos, que en realidad podemos estar equivocados. Es posible que las siguientes teorías no sean ciertas, pero todas plantean la posibilidad de que hemos estado imaginando nuestro pasado completamente equivocado.

10La biblioteca de Alejandría
Destruido por recortes presupuestarios?

El destino de la Biblioteca en Alejandría es un símbolo poderoso para el triunfo del barbarismo sobre la civilización. El mayor depósito de información en el mundo conocido, la biblioteca fue incendiada por Julio César en el 48 a. C. Alternativamente, algunos piensan que cayó en manos del califa Umar en el año 640 d. C., aunque esto es mucho menos probable. Ambas teorías dicen que la biblioteca se quemó. Pero lo hizo?

Aunque la Biblioteca, sin duda, sufrió daños a lo largo de los siglos, otra escuela de pensamiento sugiere que fue destruida por los recortes presupuestarios. La teoría dice que los "40,000 pergaminos perdidos" en realidad fueron almacenados en un almacén separado que el emperador incendió.

El verdadero fin de la Biblioteca llegó cuando Marco Aurelio Antonino suspendió sus ingresos en el siglo II y expulsó a todos los académicos extranjeros. Al mismo tiempo, sus valiosos rollos griegos fueron prestados a centros de aprendizaje distantes y reemplazados por textos monótonos que reflejaban los valores religiosos de la época.

Con pocos estudiosos a la izquierda para leer los rollos, y nada vale la pena leer de todos modos, la Biblioteca cayó en decadencia y declinó antes de que finalmente se agotara por completo.

9Machu Picchu
Sólo un retiro de fin de semana?

Machu Picchu es el sitio más emblemático de Sudamérica. Cada año, millones de personas acuden a visitar el complejo incaico en ruinas que se encuentra varado en los Andes. Sin embargo, hay una buena posibilidad de que todo lo que realmente están viendo es el pabellón de caza de un tipo rico.

Cuando el historiador estadounidense Hiram Bingham llegó por primera vez a Machu Picchu en 1911, National Geographic respondió con una historia gigantesca sobre la legendaria "ciudad perdida". A medida que el descubrimiento capturó la imaginación del público, la etiqueta se atascó, y muchos asumieron que Machu Picchu había sido una metrópolis próspera. Sin embargo, las expediciones posteriores revelaron que el sitio era más pequeño de lo que esta descripción sugería. A lo sumo, tal vez 750 personas vivieron y murieron allí, un número tan pequeño que sería difícil decir que el sitio es una ciudad, y mucho menos una ciudad.

La beca moderna tiene varias teorías sobre Machu Picchu, pero la más interesante es que fue construida como un retiro de fin de semana para el gobernante Pachacuti. De ser cierto, eso convertiría al sitio en el antiguo equivalente de la escapada a Florida de un CEO de Wall Street.

8Los antiguos griegos
Bebió vino azul?

Los antiguos griegos amaban tanto el vino que incluso tenían un dios para ello, el borracho de la fraternidad Dionisio. Es el miembro arquetípico del panteón, celebrado en pinturas y dibujos animados como el epítome de la antigua buena vida. Solo nuestras imágenes de él pueden estar ligeramente apagadas. En realidad, el color del vino que repartió pudo haber sido azul profundo.

La teoría se deriva de una inconsistencia preocupante en los poemas de Homero. Durante el Ilíada y Odisea, el narrador se refiere a "el mar oscuro como el vino", una imagen en desacuerdo con todo lo que sabemos sobre el océano. Los clásicos y los científicos han estado tratando de reconciliar a Homer con la realidad durante décadas, sugiriendo que todo, desde los griegos que sufren una ceguera masiva al color, a un brote de algas rojas en las orillas. Pero una teoría sostiene que no era el océano o los griegos lo que era extraño, sino el vino.

Los griegos rara vez tomaban su vino directamente, prefiriendo diluirlo con aproximadamente siete partes de agua. Dado que muchas epopeyas tienen lugar en el Peloponeso, donde el suelo tiene mucha piedra caliza, el agua habría sido alcalina. En cantidades suficientes, esto sería capaz de convertir el vino en azul, un espectáculo que posiblemente inspiró a Homer.

7los romanos
¿Sólo raras veces llevaban togas?

Si asociamos una prenda con los romanos (junto con sus fabulosos cascos con plumas), es la toga. Prácticamente todas las películas o series de televisión ambientadas en la República presentan al elenco principal que se revuelve en prendas sueltas, y sus regiones inferiores están a una ráfaga de viento de la exhibición permanente. Sin embargo, una teoría sugiere que estamos exagerando todo este amor de toga.

Aunque la toga era un símbolo de la ciudadanía romana (los esclavos no podían usar una, para empezar), también era muy formal. Se ha sugerido que, de hecho, las togas solo se usaban en ocasiones muy especiales y, finalmente, solo por los senadores. De acuerdo con esta teoría, la idea de que la mayoría de los hombres que nacieron libres llevaba togas es similar a un futuro historiador que piensa que los estadounidenses del siglo XXI usaban tuxedoes blancos en todo momento.

6Troy
Destruido por un terremoto?

Troya es recordada por la Guerra de Troya, una batalla mitológica que termina con la destrucción de la ciudad a manos de los griegos. Eso es lo que creían los antiguos, y hasta hoy ha sobrevivido en la cultura popular. Sin embargo, otra escuela de pensamiento sugiere que Troya fue destruida por algo completamente distinto: un terremoto.

A finales del siglo XIX, los arqueólogos comenzaron a excavar el sitio moderno de Troya. Lo que descubrieron fue desconcertante e inesperado. En lugar de una sola ciudad, Troya consistía en siete ciudades diferentes destruidas una tras otra. De estas siete ruinas, solo una ("Troya 6") coincidió con la ciudad saqueada en el Ilíada. Toda la evidencia apunta a que esta ciudad perece en un terremoto.

Tal vez Homero simplemente inventó el final de la Ilíada Para darle a su epopeya un clímax adecuado.Tal vez el Troy histórico de la batalla fue realmente el Troy 7, que Homer combinó con historias del Troy 6 más opulento para hacer que su poema sea más impresionante. Tal vez ningún Griego luchó en la batalla, y fueron realmente los Pueblos del Mar los que hicieron el saqueo. Cualquiera que sea la verdad, es muy probable que nuestra imagen mental de Troya esté completamente equivocada.

5Los jardines colgantes
Completamente hecho?

Los Jardines Colgantes de Babilonia son las más exasperantes de todas las maravillas antiguas. Si bien tenemos evidencia suficiente para los demás, no existe una prueba de que Babilonia contenía un proyecto de ingeniería tan impresionante. Esto ha llevado a muchos historiadores a especular que los Jardines eran realmente una innovación asiria que fue acreditada accidentalmente a Babilonia. Otros historiadores van aún más lejos. Según ellos, los jardines nunca existieron en absoluto.

Toda la información que tenemos sobre los Jardines proviene de cinco escritores antiguos. No tenemos pruebas concluyentes de que alguno de ellos haya visitado Babilonia. De hecho, la mayoría de ellos parece haber obtenido su información de fuentes de segunda o tercera mano. La teoría dice que los cuentos de varios jardines mesopotámicos se mezclaron y fueron embellecidos por los viajeros hasta que surgió la idea de un súper jardín.

4 cristianos tempranos
Nunca perseguido?

Nerón quemó a los cristianos vivos para iluminar las calles. Innumerables emperadores los arrojaron a los leones. La antigua Roma era un mal lugar para ser cristiano.

¿O era? Una escuela de pensamiento afirma que los cuentos de persecución simplemente fueron inventados.

Nuestros seis relatos supuestamente auténticos de los primeros mártires como Policarpo están llenos de anacronismos y contradicen de plano todo lo que sabemos sobre la vida romana. Los edictos anticristianos de Diocleciano, supuestamente el único emperador que persiguió genuinamente a los incipientes miembros de la Iglesia, incluían a los cristianos que abandonaban los cargos públicos. Esto sugiere que deben haber sido previamente respetados lo suficiente como para ocupar tales cargos.

En aquel entonces, cualquier persona podía ser ejecutada de manera espantosa por infracciones menores. La única razón por la que recordamos que los cristianos murieron es porque la Iglesia se aseguró de pasar las cuentas. Los miles de no cristianos que sufrieron destinos idénticos a diario simplemente han sido olvidados.

3los aztecas
¿Sólo seres humanos raramente sacrificados?

La mecánica del sacrificio azteca es casi demasiado para contemplarla. A las víctimas les arrancaron los corazones, les cortaron las cabezas y, a veces, incluso les desollaron con vida. Miles de personas podrían ser asesinadas en una sola ceremonia. Incluso asesinaban ritualmente a los niños. Al menos, esa es la visión común. Una teoría alternativa sostiene que los aztecas fueron mucho menos brutales de lo que su reputación sugiere.

Aunque nadie niega que los aztecas practicaran el sacrificio humano, algunos historiadores afirman que el número de víctimas ha sido severamente exagerado. En particular, afirman que los aztecas no eran más propensos al asesinato ritual que las culturas andinas, egipcias, japonesas o incluso griegas, que rara vez asociamos con el sacrificio. En cambio, la teoría afirma que las cuentas fueron infladas por los españoles para encubrir sus propias atrocidades.

La mayoría de las evidencias arqueológicas parecen refutar esto, apoyando la visión más común. Sin embargo, la evidencia no es completamente concluyente, lo que plantea la posibilidad de que podamos estar imaginando a los aztecas como mucho peor de lo que realmente eran.

2El arca de Noé
¿Circular?

Las variaciones en la historia del Arca de Noé aparecen en diferentes culturas antiguas. Ninguna evidencia sugiere que haya algo de verdad en el mito, pero Noé y su arca aparecen en miles de libros, caricaturas y películas. Todos y cada uno de ellos probablemente representan el arca de manera diferente a lo que pretendían los escritores originales.

Aunque la mayoría de nosotros asociamos el arca con la Biblia, la primera descripción existente se encuentra en una antigua tableta cuneiforme en el Museo Británico. Además de presentar a un dios mesopotámico que le dice a un sujeto humano que construya un bote para sobrevivir a una inundación apocalíptica, contiene una referencia a los animales que van en "dos por dos". También insiste en que el arca sea redonda.

Según el traductor Irving Finkel, un arca redonda hubiera tenido perfecto sentido en el contexto de la época. La gente entonces usualmente cruzaba ríos en coráculos circulares. Finkel cree además que la historia se transmitió a los exiliados judíos en el siglo VI a. C., y finalmente se convirtió en parte de la Torá.

1El primer templo
Nunca construido?

Hace aproximadamente 3.000 años, el rey Salomón construyó uno de los templos más grandes de la historia. El primer templo alcanzó 20 pisos en el cielo, incorporando enormes cantidades de madera de cedro, piedra tallada y mano de obra pura. Probablemente fue el edificio más magnífico de Medio Oriente hasta que los babilonios lo destruyeron en 586 a. C. Hoy en día, el sitio donde se ubicaron él y el Segundo Templo es uno de los lugares más sagrados de la Tierra. Pero una escuela de pensamiento sugiere que nunca existió.

No hay evidencia física para el Primer Templo. Aparte del Antiguo Testamento, ninguna obra antigua lo menciona. También es imposible realizar excavaciones en el área, ya que buscar sus restos requeriría destruir primero dos de los lugares más sagrados del Islam y el judaísmo. Gracias a esta falta de pruebas sólidas, algunos ahora han comenzado a teorizar que el Templo fue construido en algún otro lugar o fue una fabricación completa.

Este es un tema muy sensible. La "negación del templo" ha sido comparada con la negación del Holocausto, y algunos tal vez lo usan como una forma de negar los reclamos judíos a Jerusalén.