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10 conceptos erróneos comunes sobre la Unión Europea
Es una de las agrupaciones más grandes del mundo. Como un solo bloque, la Unión Europea tiene una población mayor que los Estados Unidos, un área de tierra que empequeñece a la India y una economía que podría dar a incluso a la potencia mundial, China, una carrera por su yuan.
Sin embargo, a pesar de toda su influencia, la UE sigue siendo algo que la mayoría de la gente ignora ampliamente. Si eres de fuera del continente y te sientes perplejo cada vez que frases como "Zona euro", "Espacio económico europeo" y "¿Qué diablos es la AELC?" Se desechan, has venido al lugar correcto.
10 Cada país europeo es miembro
Vamos a sacar esto del camino. A muchos periodistas les gusta usar "Europa" de manera intercambiable con "la UE". En su mayoría, esto es para escribir, pero ciertamente da la impresión de que la mayoría, o incluso todos, los países europeos son parte de la Unión.
Llamar a esto engaño sería una subestimación. Dependiendo de cómo esté contando Europa, el continente contiene entre 42 y 48 países. (Algunos recuentos no incluyen Rusia, Turquía, Armenia, Georgia, Azerbaiyán y Ciudad del Vaticano). ¿Te importaría adivinar cuántos hay en la UE?
Pruebe un poco más de la mitad. Cuando el Reino Unido se retire en marzo de 2019, la UE se compondrá de 27 países. Eso significa que hay 21 naciones enteras que se descarrilan gravemente cuando se asume que Bruselas habla por todo el continente.
Algunos de estos países están más comprometidos con el bloque, otros menos. Noruega, Islandia y Lichtenstein son miembros del Espacio Económico Europeo (EEE), lo que significa que siguen a Bruselas en algunos asuntos pero no en otros. Suiza es más eliminado. (El EEE más Suiza se conoce como AELC). En el otro extremo de la escala, tiene un lugar como Bielorrusia, que tiene tanto deseo de unirse a la UE como Texas.
9 Todos los países de la UE utilizan el euro
(Y los países no pertenecientes a la UE no lo usan)
Una de las cosas más confusas acerca de la UE es que a veces parece una nación incipiente y, a veces, un bloque comercial. El euro es un buen ejemplo de esto. La moneda oficial de la UE está en alza junto con el dólar, la libra y el yen. Sin embargo, no todos los países de la UE lo utilizan. Para hacer que las cosas sean aún más confusas, también hay muchos países que no son miembros de la UE que lo utilizan.
En total, 19 países de la UE utilizan el euro como su moneda oficial, frente a nueve que no lo hacen (incluido el Reino Unido). Juntos, los países del euro se conocen como la eurozona, y son los que se ven en las reuniones de alto nivel cada vez que Atenas tiene una crisis de deuda. Las normas de la UE significan que, técnicamente, tiene que unirse a la moneda única, pero los países de Polonia a la República Checa y Hungría tienen todo, de hecho, han llamado al euro una idea terrible y se han negado a unirse.
Extrañamente, cuatro países no pertenecientes a la UE que no estaban obligados a adoptar el euro ahora también lo usan oficialmente. Así que Andorra, San Marino, Mónaco y Ciudad del Vaticano están atrapados con las desventajas del euro, pero no tienen voz en la mesa.
8 Es el único bloque comercial importante con libre circulación.
Es un vasto bloque comercial con una superficie mayor que la India y una población casi igual a la de los Estados Unidos. Fundada en la década de 1970, rompió las fronteras entre los países vecinos, con el objetivo de crear un mundo de libre movimiento e igualdad de oportunidades.
Sí, estamos hablando de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO), un grupo regional que es una de las fuerzas más importantes de toda África. Comprende países desde Nigeria hasta Togo y Senegal, es la UE africana. Al igual que en la UE, los miembros de la CEDEAO son libres de establecerse en cualquier otra nación de la CEDEAO sin preguntas.
Vale la pena mencionar, ya que muchos asumen erróneamente que las Cuatro libertades de la UE (libre circulación de bienes, capital, servicios y trabajo) son especialmente amigables con la inmigración. ECOWAS es al menos igual de amigable. Al igual que la UE, permite a sus ciudadanos moverse libremente. También como la UE, permite que sus nuevos países anfitriones los deporten después de 90 días si no están trabajando.
La UE y la CEDEAO no están solos. El sistema Mercosur de Sudamérica también permite a los ciudadanos la libertad de vivir y trabajar en los estados vecinos.
7 Es pro-migrante, pro-refugiado
Los refugiados deben ser encerrados en viejos cuarteles del ejército, ser monitoreados en todo momento y sufrir sanciones económicas si no se integran en la cultura local. No, este no es un discurso de la fallida candidatura de Roy Moore en el Senado de los Estados Unidos. Es una plataforma recientemente adoptada por Heinz-Christian Strache, el vicecanciller de Austria. Ya, el gobierno ha implementado la parte de sanciones económicas.
Austria no es un miembro fundador de la UE. Pero es un estado occidental próspero. Los comentarios de Strache muestran que, lejos de ser el refugio pro-migrante que a menudo se describe como, la UE contiene una gran cantidad de opiniones anti-inmigrantes.
La República Checa, Polonia, Hungría, Eslovaquia, los Países Bajos, Dinamarca y Bulgaria tienen partidos anti-inmigrantes en el gobierno. En Bruselas, también, el sentimiento anti-inmigrante puede prevalecer. Un acuerdo de marzo de 2016 para enviar a los refugiados de vuelta de la UE a Turquía fue tan anti-refugiado que Amnistía Internacional lo calificó de vergonzoso.
La percepción en el extranjero de que la UE es un refugio de inmigrantes se reduce principalmente a una mujer. En 2015, Angela Merkel abrió las puertas de Alemania para los solicitantes de asilo. Llegaron más de un millón. En 2017, los votantes alemanes la castigaron debidamente en las urnas.
6 Hay mucha migración interna
Dado que la UE permite que sus ciudadanos vivan y trabajen en otros estados miembros con muy pocas restricciones, puede pensar que muchos de ellos eligen hacer precisamente eso. Una encuesta en el Reino Unido, realizada por la firma de encuestas Ipos Mori, encontró que los británicos suponían que más del diez por ciento de la población del país había nacido en otro estado de la UE.
Los números cuentan una historia muy diferente.De acuerdo con Pew Research, alrededor de 20 millones de ciudadanos de la UE viven actualmente en un estado miembro diferente al que nacieron. Si eso todavía parece mucho, debe saber que eso solo funciona para el cuatro por ciento de la población.
A modo de comparación, alrededor del 40 por ciento de los estadounidenses viven en un estado diferente al de su estado de nacimiento, y ese es un número históricamente bajo. Incluso los países de la UE con una cantidad desproporcionada de migración hacia el interior, como el Reino Unido, solo tienen entre seis y siete por ciento de su población nacida en otros lugares de la Unión.
Para ser justos, todo esto no está igualmente difundido. Casi cuatro millones de polacos viven y trabajan en el extranjero en la UE, en comparación con 1,2 millones de británicos, un millón de franceses y menos de 200.000 suecos.
5 Siempre es una fuerza para siempre
Debido a que la imagen de la UE en el extranjero es progresiva, hay muchos liberales que piensan que es una especie de refugio. Si bien la UE ciertamente es progresiva en algunos aspectos (la pena de muerte está prohibida, por ejemplo), no siempre es la fuerza del bien que algunos piensan. La UE a veces puede ser francamente malvada.
En los últimos meses de 2017, se emitieron imágenes impactantes alrededor del mundo de un moderno mercado de esclavos que operaba desde un campamento de migrantes en el desierto de Libia. Si bien incluso los europeos se sorprendieron, parece probable que no todos en Bruselas lo estuvieran. En un informe condenatorio de diciembre, Amnistía Internacional afirmó que los principales líderes de la UE estaban coqueteando directamente con las milicias libias, permitiendo que los migrantes fueran traficados a la esclavitud, torturados e incluso asesinados, todo para evitar que lleguen a Europa. Amnistía ahora está llevando el caso a los tribunales.
Hay otros ejemplos por ahí. Bruselas ha renunciado efectivamente a su papel de garante de seguridad en Bosnia, aumentando la amenaza de otra guerra étnica. No ha podido proporcionar fondos a una Grecia sin dinero para hacer frente a los migrantes que se concentran en sus orillas. Las fallas en el servicio de seguridad significaron que terroristas ataques terroristas no fueron detenidos.
4 Siempre es una fuerza para el mal
Debido a que vivimos en un mundo polarizado, hay un número igual de personas que piensan que la tendencia vagamente progresiva de la UE lo convierte en un imperio maligno. Si ese es el caso, está siendo liderado por un Darth Vader que se preocupa inesperadamente. A pesar de todos sus defectos, la UE ha logrado alcanzar cosas que, sin duda, han hecho del mundo un lugar mejor.
Tomar el arresto de los criminales de guerra serbios Radovan Karadzic y Ratko Mladic. El "carnicero de Bosnia" y su amigo fueron enviados recientemente por cargos de genocidio en la CPI. La única razón por la que llegaron allí es porque la UE coló la zanahoria de la membresía frente a Serbia. Como resultado, Serbia pasó de un estado paria hace una década a uno que ahora se espera se convierta en miembro de la UE para 2025.
Ha habido otros logros, también. Las ganancias económicas masivas que ha hecho el antiguo bloque comunista del Este desde que cayó el telón de acero se deben en gran parte a una expansión masiva de la membresía de la UE en 2003; solo compare las economías de Polonia y Ucrania para ver los beneficios. Bruselas también ha ayudado a combatir la corrupción en el Bloque del Este y ha detenido en gran medida el regreso de las dictaduras europeas.
3 Solo existe para beneficio de Alemania
Alemania es, con mucho, la economía más importante de la UE. Con la partida del Reino Unido, solo Francia realmente se acerca. Especialmente bajo Merkel, los alemanes han ejercido una influencia considerable en Bruselas. ¿Pero es todo el proyecto solo una costura alemana? No exactamente.
Primero, hay una gran cantidad de controles sobre lo que una sola nación puede obligar a hacer a todo el bloque. De la misma manera que California o Texas no pueden decidir unilateralmente la política en Washington, DC, Alemania tiene que tratar con todos los demás miembros del Consejo de la UE. Votar en la mayoría de las cosas requiere que más de la mitad de los estados miembros estén a bordo. Votar sobre cosas realmente importantes, como permitir que un nuevo país se una, requiere que todos los estados miembros estén de acuerdo. Berlín se ha quedado furioso al margen de las normas de la UE que están tomando medidas enérgicas contra los fabricantes de automóviles, para dar solo un ejemplo reciente.
Luego está el dinero. Alemania inyecta enormes cantidades de dinero en efectivo en la UE, la mayoría de las cuales luego se transfieren a países como Polonia, Rumania, Bulgaria y otros estados del antiguo Bloque del Este. Claro, Alemania lo compensa con creces en los beneficios comerciales, pero no más que otros contribuyentes netos de la UE.
2 Turquía puede unirse un día
Una de las grandes historias que dominaron los titulares británicos en el período previo a la votación de Brexit fue la preocupación de que Turquía pronto podría unirse a la UE. Esto provocó temores de que los inmigrantes turcos llegasen a las costas del Reino Unido y estuvieran inquietos en otros países de la UE por el aumento de la membresía musulmana en la Unión.
Estos miedos eran infundados en el mejor de los casos. Aunque la UE ha iniciado conversaciones con varios países para unirse, la mayoría de ellos nunca lo harán. Turquía puede ser el menos probable de unirse a todos.
Una gran parte de esto se remonta al hecho de que todos los miembros actuales de la UE deben aceptar que un nuevo país se una. Chipre es miembro de la UE. También está parcialmente bajo la ocupación turca, lo que significa que Chipre probablemente vetaría la adhesión de Turquía. No es que esto sea nada más que académico. Ankara declaró recientemente su intención de poner fin a la candidatura de Turquía.
Unirse a la UE es un proceso increíblemente prolongado que lleva décadas. Los candidatos deben acordar implementar la legislación de la UE, incluso sobre temas controvertidos como los derechos de los homosexuales, la pena de muerte y el fin de la corrupción. Actualmente, las únicas ofertas de membresía que avanzan en absoluto son Serbia y Montenegro.
1 países de la UE deben tener pasaportes de Borgoña
Viaja por Europa y probablemente te acostumbrarás a ver un cierto tipo de pasaporte. Los pasaportes de Borgoña son un estándar de la UE, y cambiarlos ha sido una formalidad de unirse a la Unión.
La palabra clave en el párrafo anterior es "formalidad". Si bien la UE sugiere que los nuevos miembros utilicen pasaportes de color burdeos, no es un requisito. Croacia, por ejemplo, todavía utiliza los pasaportes de color azul oscuro que Zagreb trajo después de la independencia.
Esto puede parecer un tema trivial, pero llega al meollo de por qué la insatisfacción existe en muchas partes de la UE hoy en día. Una combinación de Bruselas alentando a la gente a alejarse de sus identidades nacionales, combinada con políticos locales que nunca se molestan en decirle a los ciudadanos que pequeños cambios como este no son realmente necesarios, es la razón por la que sucedieron cosas como el Brexit.
Por todas las cosas falsas que mucha gente cree acerca de la UE, hay una crítica que tiene mucha verdad: es probable que la UE necesite mejorar en la comunicación con sus ciudadanos. Si logra esta tarea no tan simple probablemente decidirá el futuro del bloque comercial más grande del mundo.
Morris es un escritor independiente y un maestro recién calificado, que todavía ingenuamente espera hacer una diferencia en la vida de sus estudiantes. Puede enviar sus comentarios útiles y poco útiles a su correo electrónico, o visitar algunos de los otros sitios web que lo contratan de manera inexplicable.