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Los 10 principales descubrimientos que se suman a los debates sobre humanos antiguos
Las vidas de los humanos antiguos siguen siendo un tema magnético. Para ayudar a juntar culturas, comportamientos y orígenes extintos, los expertos usan dos herramientas que a veces provocan más debates que respuestas: evidencia física y teorías. Los debates académicos pueden llegar a ser tan acalorados que solo nuevos descubrimientos pueden romper el estancamiento. Sin embargo, a veces, los nuevos "avances" son tan controvertidos que agregan más combustible al fuego.
Crédito de la imagen destacada: illawarramercury.com.au10 sacrificio cartaginés de niños
La mayoría de los estudiosos descartan los relatos antiguos del sacrificio de niños cartagineses como propaganda inventada por los griegos o romanos. El historiador romano Diodoro describió una estatua horrible en Cartago donde los bebés rodaron por las manos del ídolo hasta un pozo de fuego.
El debate sobre si los cartagineses mataron a sus propios hijos comenzó a principios del siglo XX. Los cementerios descubiertos en Cartago contenían los restos incinerados de bebés, y se encontraron más en otros asentamientos cartagineses en Cerdeña y Sicilia.
Los diminutos huesos se dispusieron en urnas de manera idéntica a los animales sacrificados encontrados en el lugar. Algunos bebés y animales fueron enterrados en los mismos recipientes. Las lápidas no mencionaron cómo murieron los niños ni sus identidades. En cambio, las inscripciones elogiaron a los dioses por los favores recibidos o solicitaron ayuda futura.
Los estudiosos que creen que los cartagineses asesinados ritualmente a los bebés limitan la práctica a las clases de élite ya que la cremación era costosa. Estos investigadores también sienten que no sucedió con regularidad, pero la resistencia de los colegas opositores sigue siendo firme. El resultado es uno de los debates más amargos surgidos de la arqueología clásica.
9 ancestros hobbit
Cuando la especie humana en miniatura fue descubierta en 2003, Homo floresiensis se ganó rápidamente el apodo de "los hobbits". Caminaron por la isla indonesia de Flores hace unos 54,000 años, y quien se presentó antes de ellos sigue siendo un acalorado conflicto entre los antropólogos.
En 2010, un estudio trató de confirmar o romper la creencia principal de que evolucionaron desde el más grande Homo erectus. Investigadores anteriores solo investigaron el cráneo y la mandíbula del hobbit. Ya que Homo erectus Fue el único otro homínido temprano encontrado en el área, el supuesto ancestro creció.
El estudio de 2010 también examinó las extremidades, los hombros y los dientes. Lo que encontraron fue extraño. La evolución avanza una especie, pero Homo floresiensis Era más primitivo que su supuesto antepasado.
Los dos tampoco se unieron suavemente en el árbol genealógico, tampoco. En cambio, el hobbit parecía ser una especie hermana de Homo habilis, que habitó en África hace 1.75 millones de años. Las especies hermanas comparten un ancestro común, en este caso, uno en algún lugar de África.
Mientras que el antepasado de Homo floresiensis permanece sin identificar, la investigación también encontró que Homo floresiensis es probable que sea mayor que Homo habilishaciendo Homo floresiensis Una de las primeras ramas en la historia humana.
8 El niño sediba
Como los hobbits, el antepasado inmediato del género. Homo es un enigma. En 2008, un paleoantropólogo que investigaba una cueva en Malapa, Sudáfrica, encontró varios esqueletos. Una pertenecía a un niño notablemente completo.
Recién nombrado Australopithecus sediba, el joven se hizo famoso como la pieza perdida solicitada. Otros expertos en el campo no lo están comprando. De hecho, creen que el niño no pertenece al linaje humano sino a otra línea de homínidos.
Sus pómulos estrechos son tempranos. Homo. Pero a 1,98 millones de años, la especie es demasiado joven para ser el antepasado principal. Ese honor pertenece a un australopiteco no identificado que existió hace 2 o 3 millones de años.
También sostienen que el niño, cuando envejece digitalmente, se parece mucho a Australopithecus africanus Adultos, un homínido no humano mayor. Un debate relacionado considera que Australopithecus afarensis (el famoso fósil de Lucy) es el mejor candidato.
Los creyentes afirman que el nuevo niño tiene rasgos más parecidos a los humanos que Lucy, de 3,2 millones de años, y tuvieron que ocurrir grandes ajustes para que la cara se pareciera Australopithecus africanus. Ambas partes acuerdan que la única solución es recuperar la cabeza de un adulto. Australopithecus sediba.
7 El cráneo de Aroeira
Un cráneo recién descubierto puede ayudar a resolver el debate que rodea a la ascendencia de los neandertales. Los investigadores saben que diferentes Homo Las especies se asentaron en Europa y Asia hace unos 500.000 años y una de ellas evolucionó hacia los neandertales.
Se cree que el cráneo de 400,000 años de edad es un miembro de este grupo ancestral arcaico. Encontrado en 2014 en la cueva de Aroeira en Portugal, el cráneo poseía rasgos mixtos nunca antes vistos en humanos fósiles.
Algunas de las características que lo vinculan fuertemente con los neandertales incluyen una cresta de cejas fusionadas. Su edad también concuerda con el Pleistoceno Medio, que estuvo marcado por la llegada de los homínidos de donde vinieron los neandertales.
La rareza y el valor del cráneo se deben al hecho de que la mayoría de los otros hallazgos del Pleistoceno medio son difíciles de fechar correctamente. La edad del cráneo de Aroeira podría ser fechada con precisión gracias a las hachas de mano y los restos de animales que se encuentran a su lado.
Además de dar pistas invaluables sobre los orígenes de los neandertales, las características de los fósiles podrían ayudar a aquellos que intentan comprender cómo evolucionaron los diferentes homínidos antiguos en Europa y cómo se relacionan entre sí.
6 La colección árabe
En el sur de Arabia, los arqueólogos fueron a cavar en una cueva en la montaña conocida como Jebel Faya. Fueron recompensados con un caché de instrumentos que alteran la historia. Los artefactos de piedra incluían hachas de mano y herramientas diseñadas para cortar, raspar y perforar.
Si bien eso no mueve la tierra, la edad y la ubicación de la colección sacudieron la sabiduría convencional. Se aceptó que las personas primero emigraron en oleadas fuera de África entre 80,000 y 60,000 años atrás. Sin embargo, el recorrido de Jebel Faya llegó con la crujida edad de 125,000 años.
Esto significa que la gente empacó sus pieles y sus familias y dejó a África la friolera de 55.000 años antes de lo que creen los libros de historia. Algunos de los ejes y cuchillas tenían un sabor casi idéntico al de los humanos en el este de África.
Como muchos otros hallazgos que se oponen a la historia aceptada, causó división entre los académicos. En este caso, los que se oponen a la idea de una partida anterior rechazan la idea de que las herramientas fueron hechas por humanos modernos que provenían de África.
Que la cueva fuera un refugio para los humanos más tarde no es discutible. Objetos de los períodos de Hierro, Bronce y Neolítico fueron excavados previamente en el sitio.
5 Cuna Mediterránea De La Humanidad
Una mandíbula inferior de Grecia y un diente de Bulgaria podrían desafiar el lema arraigado de que África es la cuna de la humanidad. Ambas muestras pertenecen a Graecopithecus freybergi.
Cuando los expertos examinaron recientemente las dos muestras, llegaron a la conclusión de que las muestras no eran de un animal. En cambio, es probable que sean del primer prehumano luego de la separación chimpancé-humano de su antepasado común cuyo territorio exacto sigue siendo un debate fundamental en paleoantropología.
Basaron sus conclusiones en la forma de las raíces dentales. Los que pertenecían a los premolares estaban mayormente fusionados, al igual que los que existen en otros prehumanos, los humanos primitivos y las personas vivas en la actualidad. Los grandes simios tienen característicamente raíces separadas.
Anteriormente, los prehumanos se habían recuperado solo del África subsahariana. Pero Graecopithecus No solo cambia los orígenes de la humanidad al Mediterráneo oriental, sino que también hace retroceder la división entre chimpancés y personas por varios cientos de miles de años.
Los dos fósiles datan de hace 7.24 y 7.175 millones de años. El prehumano africano más antiguo, Sahelanthropus, tiene entre 6 y 7 millones de años.
4 Los humanos de Dmanisi
Descubierto en el sitio de Dmanisi en Georgia, Skull 5 tiene 1,8 millones de años. El antropólogo David Lordkipanidze encontró la mandíbula en 2000 y el cráneo cinco años después.
Las características incluyen las de los humanos posteriores y anteriores. La cara, los dientes y el diminuto cerebro se parecen a los humanos fósiles anteriores. La base de datos coincide con la más reciente. Homo erectus.
El debate continúa sobre si los restos de Dmanisi son ancestrales a Homo erectus o su propia especie, Homo georgicus, pero Lordkipanidze y su equipo llegaron a una conclusión más controvertida. Después de compararlo con los cinco cráneos encontrados en Dmanisi durante décadas, creyeron que todos pertenecían a una especie que ocupó el sitio en diferentes momentos durante milenios.
Esto, afirmaron, era evidencia de un solo linaje que se remonta al primer ser humano, Homo habilis, Hace 2.4 millones de años y luego reenviar a Homo erectus. El estudio propone que varios humanos anteriores, convencionalmente distintos de Homo erectus, no eran su propia especie sino cambios evolutivos.
Los críticos argumentan que una eliminación tan importante de otras especies a favor de una no puede suceder simplemente estudiando los cráneos e ignorando las diferencias corporales entre los grupos.
3 hábitos de apareamiento de Lucy
Algunos de los de Lucy, Australopithecus afarensis, viajó en grupo hace unos 3,6 millones de años. Cruzaron la actual Laetoli, Tanzania. Cuando se encontraron 14 de sus huellas en 2015, se convirtió en el segundo conjunto descubierto en Laetoli.
Cuatro décadas antes, 70 pistas galvanizaron a la comunidad arqueológica porque su edad extrema demostró que la evolución humana se vio erguida caminando muy temprano. Si bien el set de 1978 fue bienvenido, un estudio sobre el nuevo sendero causó una ruptura.
Hecho por dos individuos, uno tenía un paso más largo. Los cálculos lo colocaron a más de 168 centímetros (5'6 ") de altura, grandes para su clase. Cruzaron la misma capa de ceniza en la misma dirección que el otro rastro.
El estudio sugirió que ambos senderos pertenecían al mismo grupo de reproducción de un macho (el hombre alto) con hembras y jóvenes. Otros investigadores creen que cinco caminantes de edad desconocida no son suficientes para determinar el género.
Incluso hoy en día, es difícil distinguir entre las huellas hechas por mujeres jóvenes y adolescentes. Además, los críticos sienten que es una locura identificar una estrategia de apareamiento para Australopithecus afarensis Basado en unas pocas impresiones.
2 un par primitivo
Un misterio comenzó en 2013 cuando Homo Naledi Se identificó por primera vez. Varios esqueletos fueron encontrados en la cueva Rising Star en Sudáfrica. Poseían rasgos primitivos y un cerebro que era dos tercios más pequeño que el de un humano moderno.
Sin embargo, los cuerpos aparecieron intencionalmente enterrados, insinuando inteligencia y cultura. Desde la anatomía antigua, los investigadores esperaban que tuvieran entre 2 y 3 millones de años. Pero las pruebas devolvieron una sorpresa: Homo Naledi Existió desde hace 235,000 años.
Esto los hace un contemporáneo de diferentes principios Homo sapiens, los primeros verdaderos humanos. Homo Naledi, que tenía extremidades adecuadas para el uso de herramientas, caminar y escalar, revela una diversidad de especies humanas nunca antes vistas en Sudáfrica durante el Pleistoceno.
Los investigadores no entienden por qué el entrecruzamiento o la competencia no se produjo entre Homo Naledi y otras especies ya que todos compartían una vasta sabana y recursos.
Homo NalediLos orígenes de estos se basan en dos teorías. Podrían ser un humano anterior que mantuvo su anatomía primitiva a pesar de evolucionar junto con la rama que luego produciría personas modernas. En segundo lugar, pueden haberse separado de una forma avanzada, como Homo erectus, y devuelto de ciertas maneras por alguna razón.
1 El Cerutti Mastodon
Los huesos de mastodonte en el sur de California podrían reescribir la historia humana. En la década de 1990, el paleontólogo Richard Cerutti excavó el elefante de la Edad de Hielo con las fracturas de huesos rotos. Cerca se dañaron los adoquines.
Después de que los huesos frescos se agrietaron con piedras similares y se produjeron las mismas fracturas en espiral, los científicos concluyeron que era un antiguo intento de extraer la médula. La datación de uranio apuntó a hace 130.000 años, lo que provocó fuertes críticas profesionales.
La gente llegó convencionalmente hace 15.000 años. La teoría de Cerutti da ese salto 100.000 años antes. Los expertos opuestos dicen que no hay evidencia de que los humanos hayan sacrificado a la criatura. Además, los huesos retienen el uranio de manera diferente, lo que dificulta la datación precisa.
En otras partes del mundo, los humanos de la misma época eran expertos en la fabricación de herramientas. El sitio carece de cualquiera de los equipos de corte esperados, y no hay rastro de personas en las Américas hasta 115,000 años después.
Si los homínidos mataron al mastodonte, esto altera todo lo que se sabe sobre cómo se establecieron las Américas, seguido de una brecha de 100.000 años que extrañamente carece de actividad humana. Contradiciendo la creencia común, los primeros en llegar podrían no haber sido Homo sapiens. La datación agrega a los neandertales y los denisovanos como dos candidatos más.