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10 personas que arriesgaron sus vidas para salvar a sus enemigos en la Segunda Guerra Mundial
Cuando buscamos villanos en la historia, la Segunda Guerra Mundial ofrece una dicotomía cómoda y fácil. Pero tan terrible como lo eran los líderes del Eje, el lacayo individual en cada ejército era solo un ser humano asustado, lanzado a la guerra, y haciendo todo lo posible por sobrevivir. A pesar del horror, unos pocos hombres cruzaron las líneas militares y salvaron las vidas de los soldados enemigos necesitados.
10 Un escuadrón nazi luchó para proteger a China contra los japoneses
Antes de que comenzara la guerra, China contrató a soldados alemanes para entrenar a sus hombres. Cuando Japón invadió en 1937, algunos de esos instructores alemanes quedaron atrapados dentro de China.
Sin las órdenes de Hitler, los hombres estuvieron de acuerdo en que "no se puede dejar a nuestros amigos chinos a su suerte". La 88 División dividida en Alemania se movilizó para proteger a China. Salieron a las líneas del frente en cada oportunidad y lucharon ferozmente contra las tropas japonesas.
Cuando los japoneses llegaron a Nanjing, el gobierno chino ordenó a los alemanes que se fueran a casa, creyendo que no tenían ninguna posibilidad de defenderla. Aun así, algunos en la 88 División se quedaron, haciendo todo lo posible por salvar a sus amigos chinos.
La mayoría de los alemanes que lucharon en Nanjing murieron en la batalla. Sin embargo, según algunas historias, algunos alemanes sobrevivieron, escaparon al desierto y pasaron el resto de la guerra luchando junto a guerrilleros chinos.
9 Un oficial alemán murió tratando de rescatar a un estadounidense herido.
El teniente Friedrich Lengfeld era un oficial alemán que lideraba a un grupo de fusileros contra las tropas invasoras de Estados Unidos. Estaba manteniendo su posición en el borde de un campo minado, desafiando a los estadounidenses a luchar, cuando escuchó que alguien pedía ayuda.
Herido yaciendo herido en el campo minado, un soldado estadounidense gritó repetidamente: "¡Ayúdenme!". Sintiéndole pena, Lengfeld ordenó a sus hombres que no dispararan cuando los estadounidenses vinieron a rescatarlo.
Pasaron las horas, sin embargo, y ningún soldado estadounidense fue lo suficientemente valiente como para apresurarse por su amigo. Finalmente, Lengfeld organizó un escuadrón de rescate y fue al campo minado para salvar al soldado.
Trágicamente, Lengfeld pisó una mina terrestre cubierta y murió. Tampoco hay indicios de que el estadounidense sobrevivió. Sin embargo, Lengfeld murió haciendo algo que pocos fueron lo suficientemente valientes como para hacerlo, y se ganó una placa en honor al ejército estadounidense.
8 Una princesa rumana salvó a 1.000 aliados que estaban bombardeando su país
Durante la Segunda Guerra Mundial, Rumania se alió con los nazis. La princesa Catherine Caradja, sin embargo, no estaba feliz por eso. Había pasado su infancia en Inglaterra y no confiaba en las ideas de Hitler.
Cuando los aviones comenzaron a bombardear campos petroleros en su país, Caradja se hizo cargo de todos los tripulantes aliados supervivientes que fueron derribados en los cielos rumanos. Los envió a sus propios hospitales, donde fueron tratados como huéspedes y recibieron el mejor tratamiento médico.
Una vez que los hombres se recuperaron, Caradja los ayudó a escapar a Italia, que ya había sido liberada. Al final de la guerra, ella había salvado la vida de más de 1,000 hombres.
7 Un oficial japonés le dio a una estrella de fútbol su anillo de vuelta
Antes de unirse al ejército, Mario "Motts" Tonelli estaba en la NFL. También había jugado fullback para Notre Dame. Sin embargo, después de que se alistó, fue capturado por soldados japoneses y obligado a marchar 100 kilómetros (60 millas) hacia un campo de prisioneros con otros 70,000 prisioneros.
Los guardias japoneses confiscaron todos los artículos en posesión de los prisioneros, pero Motts no quería renunciar a su anillo de graduación de oro. Un guardia amenazó a Motts con una bayoneta antes de entregarlo.
Entonces sucedió algo inesperado. Un oficial japonés regresó con el anillo de Motts en la mano. El oficial había estudiado en América y había visto jugar a Motts. "Eras un infierno de jugador", dijo, devolviéndole el anillo a su prisionero. "Buena suerte."
Motts todavía fue a un campo de prisioneros y sufrió terriblemente de malaria, disentería y escorbuto.
Pero él tenía su anillo.
6 Un piloto alemán escoltó un avión americano hacia la seguridad
El teniente Franz Stigler, uno de los mejores pilotos de Alemania, recibió la orden de derribar a un bombardero B-17, el último asesinato que necesitaba para ganar la medalla de valor más alta de Alemania. Pero él no lo hizo.
Cuando se acercó al avión, notó que volaba inusualmente cerca del suelo. La parte trasera estaba llena de agujeros de bala, y pudo ver que los hombres adentro estaban heridos y entraron en pánico. Stigler decidió que no sería una operación militar. Sería un asesinato.
Volando junto a las alas del bombardero, Stigler hizo una señal al piloto y las hizo volar a través del Mar del Norte, donde podían volar a la seguridad. Al asegurarse de que los artilleros alemanes no derribaron el avión estadounidense, Stigler salvó las vidas de los hombres.
5 alemanes lucharon con aliados para defender un castillo austriaco
El castillo Itter, un castillo medieval en Austria, se usaba para mantener presos a los VIP franceses. Sin embargo, hacia el final de la guerra, se estaba volviendo más difícil de sostener y los asustados oficiales alemanes huyeron. Cuando los alemanes se enteraron, intentaron recuperar el castillo. Pero los prisioneros franceses no iban a rendirse tan fácilmente.
Se hicieron amigos de Kurt-Siegfried Schrader, un oficial de las SS en el campamento. Con su ayuda, tomaron las armas que quedaron atrás, enviaron un explorador para pedir ayuda y se prepararon para la batalla. Pronto, una pequeña tropa de 15 soldados estadounidenses y tres miembros de la Resistencia austriaca se unieron a ellos.
Con el tiempo, la noticia de su lucha llegó a un batallón estadounidense que se apresuró a salvar el día.
4 pilotos británicos salvaron a los hombres alemanes que habían derribado
Un trío de aviones británicos realizó un ataque a un avión alemán y lo envió a estrellarse contra la ladera de la montaña noruega, a millas de la civilización. En el camino de vuelta, uno de los motores de los aviones británicos falló. El capitán Partridge y su operador de radio, el teniente Bostock, tuvieron que hacer un aterrizaje de emergencia.
Partridge y Bostock se abrieron paso a través de la nieve pesada y se escondieron en una cabaña de cazadores, solo para encontrar a los sobrevivientes del avión alemán en la nieve. Usando un alemán destrozado, fingieron que no eran los hombres que habían derribado el avión e invitaron a los alemanes a usar la choza.
Después de compartir el desayuno en la cabaña, Partridge y un alemán llamado Strunk fueron a buscar ayuda. Desafortunadamente, un hombre noruego en la ciudad disparó a Strunk en el acto. Pero el resto de su tripulación sobrevivió.
3 Un general alemán se negó a matar a prisioneros de guerra judíos.
Erwin Rommel, uno de los generales más exitosos de Hitler, pasó la mayor parte de la guerra en África. Allí, dirigió a sus hombres desde el flanco delantero, arriesgando su propia vida de una manera que no era común en ese momento. Sin embargo, cuando capturó soldados, ignoró las órdenes de la oficina central de ejecutar a todos los prisioneros de guerra judíos.
Cuando regresó a Europa, estaba preocupado por los movimientos de Hitler y se reunió con conspiradores para sacar a Hitler del poder. La trama de Rommel nunca se cumplió. Fue capturado por el Reich, que llegó a su casa y le dio una cápsula de cianuro y una opción: matarse con honor o ser ahorcado por traición.
Rommel mantuvo a su familia cerca por última vez, se despidió de ellos y se tragó la cápsula. Luego entró en un carro del ejército y dejó que lo echaran, esperando que el veneno hiciera su trabajo.
2 Un oficial nazi ayudó a un músico judío a sobrevivir la guerra
Wilhelm Hosenfeld, un oficial nazi estacionado en Varsovia, observó cómo se desarrollaba el Holocausto ante sus ojos. La experiencia lo desconcertó profundamente, y pasó su tiempo garabateando diarios sobre el horrible abuso que vio infligido a judíos y polacos.
Cuando la guerra estaba llegando a su fin, comenzó a hacer algo al respecto. Primero, ayudó a un fugitivo judío llamado Leon Warm dándole una identidad falsa y un trabajo. Luego ayudó a un músico llamado Wladyslaw Szpilman, dándole comida y suministros para ayudarlo a sobrevivir.
Cuando terminó la guerra, Hosenfeld fue hecho prisionero por los soviéticos por crímenes de guerra. Los hombres que salvó intentaron solicitar su liberación, pero fueron ignorados. Hosenfeld murió en un campo de prisioneros ruso, sufriendo una serie de golpes.
1 Un niño japonés salvó a un prisionero de guerra
Capturado por soldados japoneses, Carl Ruse fue lanzado a trabajos forzados en el campo de prisioneros de Yokkaichi-Ishihara Sangyo. Sufrió y murió de hambre mientras se esclavizaba y pronto se marchitó a apenas 36 kilogramos (80 libras).
Fumio Nishiwaki, un niño de 14 años que trabajaba en la fábrica, vio a Ruse y se compadeció. Cada vez que Nishiwaki tenía la oportunidad, tomaba restos de comida y se los daba a Carl, dándole el sustento para mantenerse con vida hasta el final de la guerra.
Carl mantuvo una foto del niño cuando salió del campo de prisioneros y lo mantuvo hasta el día en que murió. Según su familia, el niño y la imagen le recordaron que había algo bueno en el mundo. El acto de bondad de Nishiwaki fue lo único que mantuvo a Carl cuerdo después de los horrores de la guerra.
Mark Oliver es un colaborador habitual de Listverse. Sus escritos también aparecen en varios otros sitios, incluidos StarWipe y Cracked.com de The Onion. Su sitio web se actualiza regularmente con todo lo que escribe.