10 Avances más importantes de la humanidad

Pisándole los talones a la primera lista de los principales avances de la humanidad, tenemos la segunda entrega. Aquí continuamos desde donde dejamos los avances después de 1724 (vacunación). Si desea leer la lista original en caso de que la haya omitido, puede hacerlo aquí. Asegúrese de mencionar cualquier otro evento significativo en la historia del hombre a través de los comentarios. ¡Obviamente, enlistando solo 10 artículos en dos listas, no podemos cubrir todo!

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Anestesia 1842

Aunque se conocía desde hace mucho tiempo una cantidad de sustancias que hacen que las personas sean insensibles al dolor, no se usaron en cirugía hasta el siglo XIX. Hasta este punto, la cirugía era realizada por carniceros y sus crías, como se hacía con el paciente completamente consciente (aunque a menudo estaba ebrio para aliviar el dolor) y tan rápido como fuera posible. El paciente lucharía violentamente, gritaría y con frecuencia se desangraría hasta morir en muy poco tiempo. Tradicionalmente, un equipo de personas mantuvo al paciente presionado, un carnicero cortó la extremidad dañada y el muñón se cubrió de inmediato con alquitrán para detener el sangrado. La cirugía no se realizó en una escala fina ni prestó atención a los detalles, ya que simplemente no hubo tiempo suficiente para tales cosas. Fue la última opción, ya que la cirugía a menudo resultó en la muerte. El uso de la anestesia permitió a los médicos el tiempo para trabajar con mayor cautela, aprender a detener el flujo sanguíneo con mayor cuidado y realizar operaciones cada vez más delicadas. La cirugía moderna y la medicina son afortunadamente irreconocibles junto a sus ancestros bárbaros. Incluso en los países más subdesarrollados, la cirugía ocular es bastante común, algo inaudito antes del comienzo de la anestesia.

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Penicilina 1928

En 1928, Alexander Fleming demostró que el hongo Penicillium notatum se podía cultivar de una manera especial que hacía que produjera una sustancia que él llamaba penicilina. Esto tenía la maravillosa propiedad de matar muchas bacterias causantes de enfermedades, especialmente la sífilis. De hecho, las personas anteriores habían usado hongos similares para tratar enfermedades, pero nunca con un enfoque científico sistemático. Penicillum se desarrolló en muchas cepas y, por primera vez, se eliminaron fácilmente todo tipo de enfermedades incurables. La idea de que una cura podía crecer fácil y específicamente a partir de un simple molde no tenía precedentes, y hoy en día utilizamos los antibióticos como los descendientes modernos de la brecha original. Las curas se encuentran casi tan rápido como surgen nuevas bacterias, y las enfermedades bacterianas ya no son la amenaza formidable que alguna vez fueron.

8

Revolución verde de los años cuarenta a finales de los ochenta

Hay una cantidad finita de tierra cultivable en la Tierra, que se puede usar para cultivar solo tanta comida y, a su vez, solo para muchas personas. Hasta la década de 1940, este número máximo parecía haberse alcanzado en muchos países, con el hambre y la hambruna abundando debido a que simplemente no había suficiente comida. El padre de la Revolución Verde, el Dr. Norman Borlaug, estudió genética de plantas antes de desarrollar cepas de trigo que produjeron un rendimiento mucho mayor que el trigo tradicional. Esto fue seguido por el desarrollo de mejor arroz y otros alimentos básicos. La producción de cereales en la India y en muchos países africanos se duplicó y el hambre finalmente no fue una parte normal de la vida de las personas. Gracias al Dr. Borlaug, un premio Nobel, más de mil millones de personas pueden existir en la Tierra hoy en día. Podría decirse que ninguna persona ha salvado o habilitado directamente la existencia de tantas personas como el Dr. Borlaug.

7

Motor de vapor 1750

Aunque la máquina de vapor tiene una historia de miles de años, no se usó ampliamente hasta que provocó la revolución industrial. Anunciaba una nueva era de producción en masa y transporte de mercancías a través del uso generalizado de los motores. Fue el primer motor ampliamente utilizado en todo el mundo y aún hoy constituye la principal fuente de energía en la Tierra: el 90% de toda la energía eléctrica en el mundo se deriva del vapor. La máquina de vapor y la construcción y fabricación a gran escala no solo permitieron cambiar la forma de vida de todos en el Imperio Británico o cerca de él, sino que también dieron origen al capitalismo moderno, para el cual no había necesidad de los negocios insignificantes que habían existido anteriormente. . La iluminación eléctrica, los viajes en barco y los ferrocarriles, la minería, los textiles, los productos químicos y la fabricación de vidrio aumentaron a una escala gigantesca, convirtiendo a gran parte del mundo en una máquina de producción. Hoy en día, incluso aquellos que viven sin electricidad usan productos creados en otros lugares por la energía de vapor. Los efectos de la energía de vapor, la Revolución Industrial y la producción en masa se han vuelto omnipresentes.

6

Los combustibles fósiles hace 5.000 años.

Los combustibles fósiles habían sido utilizados por las civilizaciones antiguas para una variedad de propósitos, pero nunca a gran escala. En la Edad Media, el carbón comenzó a ser explotado extensivamente para ser utilizado por herreros y trabajadores metalúrgicos. El carbón tuvo su mayor uso al comienzo de la revolución industrial. Conectados íntimamente con el uso de la máquina de vapor, los combustibles fósiles proporcionaron una rica fuente de energía. El carbón es el combustible fósil más utilizado en el planeta, aunque también se utilizan otras formas, como el aceite líquido y varios gases. El carbón proporciona mucha más energía cuando se quema que una masa equivalente de madera, y cuando se necesita una gran cantidad de combustible, los combustibles fósiles son más económicos y menos desperdicios. Los combustibles fósiles permitieron la proliferación de la máquina de vapor y permitieron que se suministrara electricidad al mundo.

5

El automóvil 1885

El uso de la energía de vapor y el uso generalizado de grandes vehículos de transporte, como trenes y barcos, dieron lugar al deseo humano natural de refinar lo que ya tenían a una escala más delicada. Una máquina de transporte personal, un carro de vapor, era el sueño de muchos. Se produjeron varios prototipos, pero todos tenían varios problemas y no eran adecuados para un uso generalizado.Cuando se desarrolló el motor de combustión interna, un motor de vapor especializado, comenzó a adaptarse para automóviles. La tecnología se desarrolló, pero nunca fue completamente exitosa hasta que Karl Benz creó lo que se reconoce como el primer automóvil moderno en 1885. Gradualmente, la utilidad de estos automóviles se vio y la producción aumentó de manera constante. En la actualidad, se usan casi mil millones de autos y camiones pequeños en las carreteras, y aunque la mayoría de las personas aún no poseen su propio automóvil como siempre se ha soñado, muchas aldeas tienen un automóvil compartido entre todos los aldeanos en caso de emergencia. Los automóviles se utilizan en todo el mundo cuando se necesita viajar con urgencia. El diseño mismo de cada ciudad en la tierra está dictado por carreteras para uso de automóviles.

4

Aviones 1903

Desde nuestros vagos comienzos, los humanos se han aferrado a la Tierra, solo capaces de contemplar con anhelo la libertad divina que disfrutan las criaturas voladoras. En todo el mundo, todo tipo de mitos y leyendas antiguas conciernen a las personas que huyen como un signo de divinidad o arrogancia. Las cometas y los planeadores fueron investigados intensamente, pero estos no pudieron, en su forma temprana, llevar el peso de un solo hombre que anhela el cielo. El primer planeador para apoyar a un hombre fue construido en 1853, y otros desarrollos llevaron al vuelo controlado y motorizado de los hermanos Wright. Los diseños de aviones se han modificado en gran medida desde entonces, pero el uso de un motor para la propulsión y la forma de la carrocería para la elevación se mantienen constantes. Hoy en día, el vuelo aún cautiva la imaginación y ha desempeñado un papel importante en la exploración, los viajes y la guerra. Incluso las personas en los países en desarrollo que nunca podrían volar por sí mismas a menudo reciben ayuda por avión.

3

Telecomunicaciones 1839

Con la facilidad de los viajes intercontinentales, la comunicación entre personas distantes se convirtió en la norma. Los servicios postales lucharon por mantenerse al día con las personas que estaban cada vez más acostumbradas a la noción de respuestas rápidas. Se han usado señales de humo, banderas e incendios, pero nunca de manera generalizada. La disponibilidad de electricidad en la Revolución Industrial permitió el desarrollo del cable telegráfico, que se utilizó con el Código Morse para transmitir mensajes a través de miles de millas de forma instantánea. Otros desarrollos en el nuevo campo de la electricidad y la electrónica permitieron que el telégrafo se convirtiera en el teléfono, que podría convertir el sonido en corriente en un extremo y volver a ser sonido en el otro. Increíblemente, las personas podían hablar entre sí cuando estaban en lados opuestos de la Tierra. La comunicación instantánea ha acelerado el negocio, ha reformulado la guerra y ha cambiado los estándares en los que vivimos nuestras vidas en formas demasiado numerosas para mencionarlas. Casi todos los asentamientos humanos en la tierra tienen acceso telefónico, y las telecomunicaciones ahora dependen menos de los cables y se han convertido en mensajes instantáneos, correo electrónico y transferencia de datos. La cantidad de información disponible para las personas ha aumentado drásticamente, al igual que la distancia efectiva entre personas extranjeras ha disminuido a través de la globalización inducida por las telecomunicaciones.

2

Modificación genética 1973

Esto fue lo que le permitió al Dr. Borlaug crear mejores variedades de trigo. La comprensión de la heredabilidad de los rasgos siempre ha sido con las personas, aunque solo sea en un sentido vago. Después de todo, los niños se parecen a sus padres, y el ganado puede ser criado selectivamente. La manipulación directa de los genes, una forma más precisa y acelerada de manipulación genética mediante la reproducción inteligente y la evolución dirigida, ocurrió por primera vez en 1973. Varios medicamentos y otras sustancias que se utilizan hoy en día se producen a partir de bacterias y levaduras que han sido manipuladas genéticamente. La insulina, las vacunas, los multivitamínicos y todos los antibióticos utilizados hoy en día se producen mediante una simple manipulación genética. Incluso hay investigaciones en la dirección del crecimiento de órganos completos de una sola célula con el propósito de trasplante de órganos, que ha tenido cierto éxito pero aún no está listo para su uso a gran escala. De manera similar, el tejido de carne cultivada podría eliminar la necesidad de animales de granja, y se pueden usar bacterias modificadas genéticamente para limpiar los derrames de petróleo y los desechos nucleares. Con la modificación genética, podemos y hemos mejorado las vidas de miles de millones de humanos y otros innumerables animales.

1

Computadoras 1936

En el pasado, los ábacos y otros instrumentos se han utilizado para ayudar con los cálculos matemáticos humanos. La primera máquina para poder almacenar datos y realizar las cuatro operaciones aritméticas básicas (suma, resta, división y multiplicación) fue concebida por Charles Babbage y fue completamente mecánica. El siguiente gran desarrollo fue el telar mecánico de Joseph Jacquard. Hizo intrincados patrones de acuerdo con la secuencia de agujeros que detectó en el papel alimentado, los comienzos tempranos de la programación. La computadora, en el sentido electrónico moderno, fue desarrollada por Alan Turing y utilizada en la Segunda Guerra Mundial para romper los complejos códigos nazis sin precedentes. Las computadoras eran originalmente del tamaño de los edificios, pero desde entonces se han reducido gracias a los avances en la miniaturización de la electrónica. Las computadoras y las telecomunicaciones dieron origen a la World Wide Web. Las computadoras ahora se utilizan en relojes, automóviles, televisores, teléfonos y todo tipo de artículos cotidianos ocasionales. La disponibilidad pública de computadoras ha hecho que la acumulación de información y la educación aumenten a niveles nunca antes vistos, y es el paso más reciente en una población con conciencia global.