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10 últimos testigos fascinantes de los acontecimientos históricos
Los eventos históricos famosos pueden parecer bastante remotos en los tiempos modernos, por lo que es fácil olvidar que la historia fue vista y experimentada por personas reales. Y los últimos hombres y mujeres que han sido testigos de algunos de los mejores momentos de la historia tienen historias verdaderamente sorprendentes.
10El último amotinado en el Generosidad
El famoso motín en el Generosidad ha sido inmortalizado en películas y libros, pero pocos saben lo que les sucedió a los amotinados después de haber puesto a la deriva al Capitán William Bligh y a 18 miembros de la tripulación leales en un pequeño bote. Dirigidos por Fletcher Christian, los amotinados primero regresaron a Tahití, donde trabajaron como mercenarios para un jefe amistoso. Pero sabían que las autoridades británicas eventualmente vendrían a buscarlos y Christian comenzó a buscar un lugar seguro donde esconderse. Entre los libros de Bligh, encontró una referencia a las deshabitadas islas Pitcairn. Aunque Fletcher no lo sabía, las islas eran el refugio perfecto, ya que los mapas inexactos hacían casi imposible que los barcos europeos los encontraran.
En 1790, nueve. Generosidad los amotinados llegaron a Pitcairns, junto con seis hombres polinesios y 12 mujeres. Habían salido de Tahití justo a tiempo para evitar que un barco británico enviado a arrestarlos. Pero mientras que los amotinados podrían haber estado a salvo de los británicos, no estaban a salvo entre sí. Los hombres polinesios se resintieron con los europeos, particularmente William McCoy y Matthew Quintal, quienes los trataron como esclavos y monopolizaron a las mujeres. En 1793, se rebelaron y masacraron a cinco europeos, entre ellos Fletcher, quien fue asesinado a tiros en su jardín a la edad de 29 años.
McCoy y Quintal escaparon y se retiraron a las colinas, creando un tenso enfrentamiento. Pronto se les unió un polinesio pícaro, pero más tarde lo asesinaron como parte de un acuerdo de tregua. Los otros amotinados supervivientes, Ned Young y John Adams, estaban en mejores condiciones con los polinesios y se les permitió permanecer con ellos. Eso resultó ser un error, ya que Ned Young finalmente pudo hacer un trato con las mujeres y asesinó a los hombres polinesios sobrevivientes mientras dormían. Mientras tanto, McCoy había descubierto cómo fermentar el alcohol de una raíz local y pronto se suicidó borracho caminando por un acantilado.
Eso dejaba solo a tres amotinados, y tenían un hacha para moler unos con otros. Ned Young y John Adams sintieron que sus vidas estaban en juego después de recibir amenazas de muerte de Quintal. Tomándolo por sorpresa, lo ejecutaron con un hacha en 1799. Un año después, Young murió de enfermedad, dejando solo a Adams. El último Generosidad El amotinador finalmente tuvo un despertar religioso, formando una comunidad cristiana piadosa de las mujeres y los niños en las islas. Murió pacíficamente en 1829, después de varias visitas de barcos británicos que habían perdido interés en buscar su ejecución.
9La última persona en ver la cara de Lincoln
En 1901, Fleetwood Lindley, de 13 años, tenía una interesante excusa para estar fuera de la escuela. Su padre había enviado un mensaje pidiéndole a su maestro que lo despidiera temprano para poder ir al cementerio de Oak Ridge y echar un vistazo al cadáver de Lincoln.
Después de su asesinato en 1865, el cuerpo de Lincoln fue movido no menos de 17 veces. En 1876, una banda de falsificadores de Chicago incluso intentó robarlo y usarlo como palanca para sacar a uno de sus colegas de la prisión. Finalmente, el exasperado hijo de Lincoln, Robert, decidió lidiar con el cuerpo de una vez por todas. En 1901, ordenó que el cadáver de su padre fuera enterrado dentro de una enorme jaula de acero encerrada en varios pies de concreto.
El padre de Lindley había conocido a Lincoln y, finalmente, llegó a actuar como custodio informal de su tumba. Entonces, cuando escuchó que el cuerpo iba a ser enterrado por última vez, envió un mensaje para que su hijo pasara en bicicleta tan rápido como pudiera. Lindley no supo lo que estaba pasando hasta que llegó al cementerio para encontrar trabajadores que cincelan una ventana en el ataúd de plomo. Aparentemente, el cuerpo estaba intacto e inmediatamente reconocible, aunque el "rostro de Lincoln era blanco calcáreo [y] su ropa estaba mohosa". Lindley murió en 1963, por lo que fue la última persona que vio el rostro de Lincoln.
8El último testigo de la muerte del barón rojo
Incluso sin su conexión con el famoso Barón Rojo, el australiano Edward "Ted" Smout llevó una vida increíble. Cuando falleció en 2004, fue uno de los seis veteranos australianos supervivientes de la Primera Guerra Mundial y el más viejo de los seis en comenzar. Casi 90 años antes, en 1915, había mentido sobre su edad para unirse al Cuerpo Médico del Ejército Australiano a los 17 años. Sobrevivió a las duras batallas del Frente Occidental, incluida una experiencia de pesadilla en Passchendaele, donde fue enterrado en ladrillos por un explosión. Sufrió una condición nerviosa durante años después. En 1998, fue honrado por el gobierno de Brisbane, pero todavía se escondió en el primer disparo de un saludo de artillería.
Antes de morir, Smout, de 106 años de edad, se convirtió oficialmente en el último hombre en ver a Manfred von Richthofen, mejor conocido como el Barón Rojo, derribado. El barón estaba liderando su famoso Circo Volador en una pelea aérea cuando su avión fue golpeado gravemente, probablemente por el fuego de ametralladoras australianas desde el suelo. Como médico, Smout fue uno de los primeros en la escena, informando que la última palabra del moribundo Barón fue "kaputt" ("terminado"). Según Smout: "Admiré sus finas botas de cuero, pero resistí la tentación de recordarlas, o la Cruz de Hierro que llevaba en una cadena alrededor de su cuello". Sin embargo, cortó un pedazo de la cabina como recuerdo. .
Entre los otros recuerdos preciados de Smout estaba el Día del Armisticio, que pasó de fiesta en el famoso Folies Bergere de París.Fue multado con 14 días de sueldo por dejar su unidad, pero afortunadamente, acababa de ser nombrado pagador de la unidad y decidió en silencio no retener su propio salario. Después de la guerra, se convirtió en contador y fue honrado por su incansable labor de caridad en 1974.
7La última viuda de la guerra civil (murió en 2008)
Cuando se casó Gertrude Janeway, de 18 años, el año era 1927 y la Guerra Civil de los Estados Unidos había terminado por 62 años. Su nuevo esposo era un veterano del Ejército de la Unión de 81 años llamado John Janeway. Para hacer el partido aún más extraño, la pareja había esperado tres años para engancharse, ya que la madre de Gertrude se negó a firmar los papeles requeridos para que un joven de 15 años se case. Aunque Gertrude continuó recibiendo una pensión de viuda de guerra mensual de $ 70 hasta que murió en 2003, ella insistió en que no había un ángulo financiero para el partido, y calificó a su marido octogenario de "el amor de su vida". La pareja construyó una cabaña de madera de tres habitaciones. en Tennessee, donde John murió en 1937. Gertrude continuó viviendo en la cabaña hasta su propia muerte, casi 150 años después de que terminó la Guerra Civil.
Sorprendentemente, Gertrude ni siquiera fue la última viuda de la Guerra Civil (aunque fue la última viuda de la Unión). En 2004, la viuda confederada Alberta Martin falleció a la edad de 97 años, después de haberse casado con un veterano de 81 años en 1927, solo unos meses después de la boda de Janeways. A diferencia de Gertrude, Alberta no afirmó haberse casado por amor, explicando que "tenía a este niño y necesitaba ayuda para criarlo". El matrimonio no parece haber sido especialmente feliz, con Alberta recordando que su esposo Siempre se ponía celosa cuando hablaba con los hombres más jóvenes.
Cuando murió Alberta, la prensa anunció con confianza el fallecimiento de la última viuda de la Guerra Civil, que solo fue corregida rápidamente por Maudie Hopkins, quien se había casado con un veterano de la Confederación de 86 años en 1936, después de que le ofreciera dejar su pequeña granja y pensión. . Por vergüenza, Maudie no habló sobre el matrimonio durante años, explicando que ella "hizo lo que tenía que hacer, lo que podía, para sobrevivir. No quise hablar de eso por un tiempo porque no quería que la gente murmurara sobre eso. No quería que la gente fuera peor de lo que era ”. Maudie falleció en 2008, casi con toda seguridad la última viuda de la Guerra Civil.
6El último conspirador del asesinato de Lincoln
Mientras la nación lloraba por la muerte de Lincoln, la mayoría de los conspiradores fueron llevados rápidamente ante la justicia. Todos excepto uno: John Surratt Jr. Presentado a John Wilkes Booth en 1864, Surratt pronto se unió a su grupo de conspiradores. Pero nunca estuvo claro cuánta participación en el asesinato tuvo. El mismo Surratt admitió que había sido parte de un plan fallido de secuestrar a Lincoln en 1865, pero insistió en que no sabía que Booth había ido a planear un asesinato. La noche en que Booth mató a Lincoln y los otros conspiradores intentaron asesinar al Secretario de Estado y al Vicepresidente, el paradero de Surratt es incierto y sigue siendo objeto de mucha especulación. Surratt afirmó que estaba en Elmira, Nueva York, pero otros han sugerido que estaba en Washington.
De cualquier manera, Surratt rápidamente huyó del país disfrazado de turista inglés, empleando habilidades que había aprendido en la entrega de mensajes para espías confederados. Después de llegar a Montreal con los detectives en su camino, los simpatizantes de la Confederación lo escondieron hasta que pudo escapar a Inglaterra. Más tarde se mudó a Italia, donde se convirtió en soldado en las Zouaves papales hasta que un viejo conocido lo vio y alertó al vicecónsul estadounidense en Roma. Siempre ingenioso, Surratt se escabulló nuevamente, pero fue capturado en Egipto y extraditado a los Estados Unidos en 1866. Mientras tanto, su madre había sido ejecutada por permitir que los conspiradores usaran su pensión.
Una vez extraditado a Estados Unidos, resultó más difícil condenar a Surratt que a los otros conspiradores. A diferencia de los demás, Surratt fue juzgado en un tribunal civil en lugar de uno militar, y el jurado quedó en un punto muerto después de escuchar a innumerables testigos del gobierno y la defensa. Los cargos fueron retirados en 1867, y fue liberado al año siguiente. En los años que siguieron, Surratt intentó comenzar una carrera dando conferencias sobre su papel en el asesinato, pero la indignación pública hizo que la gira fuera cancelada después de la tercera conferencia. Se casó, enseñó brevemente y trabajó para la Baltimore Steam Packet Company antes de su muerte en 1916, a la edad de 72 años.
5El último signatario de la declaración de independencia
Contrariamente a lo que la película. Tesoro Nacional Querrías creer que Charles Carroll no era un masón y no dejó ninguna pista de un tesoro secreto (por lo que sabemos). Pero eso no significa que no fuera un hombre fascinante e influyente. Charles Carroll de Carrollton fue el único signatario católico de la Declaración de Independencia, a la que puso su nombre en nombre de Maryland. Carroll también fue el que más tiempo vivió entre los firmantes, lo que provocó el luto en todo el país cuando murió en 1832.
El nieto de Charles Carroll, el Colono, que había huido de la persecución de los católicos en Inglaterra, Carroll de Carrollton creció en una de las familias más ricas de Maryland y se estimó que era el hombre más rico de Estados Unidos cuando estalló la Revolución. Educado en escuelas jesuitas en Francia, aprendió francés con fluidez y fue enviado a Canadá en 1776 para intentar convencer a los locales de unirse a los Estados Unidos en ciernes. (Ellos declinaron.)
Un partidario constante de un levantamiento armado contra el gobierno británico, Carroll abrió camino cuando fue elegido para la Convención de Maryland de 1775, anulando efectivamente las leyes que prohibían a los católicos ocupar el cargo.Más tarde representó a Maryland en el Congreso Continental y sirvió en el Senado. El servicio de Carroll al país terminó con la elección de Thomas Jefferson en 1800 y se convirtió en el último signatario de la Declaración de Independencia después de que Jefferson y John Adams murieran el mismo día en 1826. Hizo una última aparición pública en 1828, cuando colocó la piedra angular. para Baltimore y Ohio Railroad, esencialmente preparando al país para la próxima era de la industrialización.
4El último muguete Pasajero
Cuando Mary Allerton, de cuatro años, zarpó a bordo del muguete en 1620, podría haber imaginado que sería el último peregrino sobreviviente 79 años después. Mary nació en Leiden en los Países Bajos, donde sus padres habían buscado refugio de la persecución religiosa en Inglaterra. En 1620, decidieron partir hacia el Nuevo Mundo.
La vida temprana en América estaba llena de dificultades. La madre de María murió durante el primer invierno, al igual que muchos otros. Mary sobrevivió y permaneció en el área de Plymouth por el resto de su vida. Se casó con Thomas Cushman en 1636 y crió a ocho hijos, de los cuales siete vivieron hasta la edad adulta. La pareja construyó una vida próspera y eventualmente presidiría un extenso clan de unos 50 nietos.
Más allá de su papel como madre y esposa y su longevidad hasta los 83 años, gran parte de la vida de Mary sigue siendo desconocida. Pero ella habría sido testigo de una época tumultuosa en la historia colonial, viviendo eventos tan dramáticos como la Guerra del Rey Felipe en 1676 y la fusión de Plymouth en Massachusetts en 1691.
3El último delegado del congreso continental
Naturalmente, el Congreso Continental tendió a atraer a destacados estadistas ancianos. Como resultado, solo un delegado llegó a la década de 1840: John Armstrong Jr. El hijo del delegado del Congreso Continental John Armstrong Sr., John Jr. tuvo una carrera distinguida, aunque algo empañada. Su primer error se produjo al final de la Guerra de la Independencia, cuando escribió los discursos de Newburgh, en los que se pedía al ejército que se negara a disolverse a menos que el Congreso aprobara pensiones más altas. El propio George Washington tuvo que enfrentar la conspiración, y los oficiales solo se rindieron emocionalmente después de que Washington sacó un par de anteojos, declarando de manera famosa: "Caballeros, me permitirán ponerme las gafas, porque no solo me he puesto gris, sino casi Ciegos, al servicio de mi país.
Posteriormente, Armstrong se desempeñó como senador y embajador en París, donde se enfrentó con Napoleón y renunció a la primera oportunidad que tuvo. Durante la Guerra de 1812, James Madison lo nombró Ministro de Guerra, con el cometido de arreglar la caótica situación militar. En gran parte no tuvo éxito, no pudo apoyar a Oliver Perry y William Henry Harrison en favor de un desastroso intento de apoderarse de Montreal. Probablemente su peor momento llegó en 1814, cuando se negó a fortificar Washington, creyendo que un ataque británico era poco probable. Un incendio en la Casa Blanca después, fue reemplazado sin ceremonias por James Monroe. Se retiró a una vida elegante en el país y murió en 1843, el último sobreviviente del Congreso Continental.
2El último sufragista
Cuando era niña, Ruth Dyk marchó por las calles de Boston exigiendo votos para las mujeres. Ella fue introducida en el movimiento por su madre, Annie Belcher, quien fue una de las primeras mujeres en América en asistir a la escuela de medicina, solo por los administradores universitarios que la obligaron a abandonar la escuela después de que ella decidiera casarse. El ejemplo de su madre se aseguró de que Ruth nunca olvidara el valor de una educación, convirtiéndose en una psicóloga distinguida y escribiendo tres libros. Desde la edad de 11 años, participó activamente en el movimiento para eliminar la desigualdad en las urnas y recuerda su alegría cuando se aprobó la Enmienda 19 en 1920. Irónicamente, todavía no pudo votar ese año, ya que no era vieja. suficiente.
La madre de Ruth una vez causó un escándalo al permitir que las prostitutas locales se quedaran con ella después de que su casa se quemara, y Ruth continuó su compromiso con la justicia social, trabajando como trabajadora social para niñas delincuentes en la década de 1950. Ella también crió a tres hijos y terminó el libro seminal de su marido antropólogo sobre los navajos después de que él desarrolló cáncer y la enfermedad de Parkinson a una edad temprana.
Ruth nunca perdió su interés en la política, y su preocupada familia tuvo que evitar que hiciera campaña puerta a puerta para la campaña del Senado 2000 de Hilary Clinton en Nueva York. Continuó trabajando por los derechos de las mujeres y observó con pesar que las sufragistas no habían "cambiado tanto como esperábamos". Falleció en 2000, a la edad de 99 años. El año anterior a su muerte, pudo rendir homenaje a Annie en un documental de Ken Burns, que se abrió con su orgullosa declaración: "Mi madre fue sufragista".
1El último de los compañeros de Lewis y Clark
En 1807, el Sargento Patrick Gass fue el primero en publicar su historia del épico viaje continental de Lewis y Clark. Y en 1870, se convirtió en el último miembro de la expedición en morir, falleciendo silenciosamente a la edad de 99 años. Como soldado de oficio, Gass se desempeñó como carpintero en la expedición, construyendo fortalezas, canoas y carros. Cuando Lewis y Clark dividieron la expedición en tres grupos para el viaje de regreso desde el Pacífico, Gass fue elegido para liderar el tercero, que bordeaba las cascadas en el río Missouri antes de reunirse con Lewis y Clark en el río Yellowstone.
Gass mantuvo un diario de la expedición, pero era apenas legible (solo había aprendido a leer y escribir como adulto). Así que negoció un trato con un librero de Pittsburgh llamado David McKeehan, quien escribió su cuenta de 1807.El libro fue el primero en nombrar a la expedición "El Cuerpo del Descubrimiento" y pasó por varias impresiones, incluidas las versiones en francés y alemán. Dado que Lewis aparentemente se suicidó antes de avanzar en sus propias memorias, el relato de Gass jugó un papel clave en la popularización de la expedición entre el público.
Tristemente, McKeehan obtuvo la mayor parte de las ganancias y Gass luchó para llegar a su fin por el resto de su vida. Siempre patriótico, se alistó nuevamente durante la Guerra de 1812 y perdió un ojo durante la Batalla de Lundy's Lane. Más tarde rebotó entre trabajos, sobreviviendo con una pensión militar tacaña y complaciendo a sus vecinos con historias de sus viajes. Cuando estalló la Guerra Civil, Gass intentó alistarse nuevamente a la edad de 87 años, pero fue rechazado. También dirigió un movimiento para aumentar las pensiones para los veteranos de la guerra de 1812, pero el ejército se negó a examinar sus propuestas.