10 médicos y curanderos que fueron más allá de la llamada del deber

Todos hemos leído los titulares sobre los males de la comunidad médica. La red literalmente está repleta de historias de terror de hombres y mujeres que reúnen miles de dólares y cada onza de confianza que tienen y los colocan en las manos "capaces" de un médico, todo en vano. Pero justo cuando estás a punto de perder tu fe en la humanidad, llega una luz que brilla en la oscuridad. Esta lista es sobre médicos y curanderos que irán al infierno y regresarán para salvar una sola vida.

10 Dr. Jill Seaman
Sudán

El oeste del Nilo superior es una de las áreas más remotas del mundo, sin carreteras, infraestructura, mercados, transporte o sistemas de salud y educación. Como resultado, la población étnica se vuelve extremadamente aislada, y durante mucho tiempo nadie supo de la epidemia que mató a la mayoría de la población Duar. El conflicto armado y la guerra civil que habían plagado a Sudán durante la mayor parte de su independencia desde 1955 habían debilitado aún más a la población, mientras que el gobierno parecía no tener interés en detener la epidemia ni la guerra.

A medida que la epidemia comenzó a extenderse, el gobierno de Jartum prohibió todas las agencias internacionales. Pero la sucursal holandesa de Medecins Sans Frontieres (MSF) se quedó y desplegó un equipo encabezado por la Dra. Jill Seaman. Nombrado un "héroe de la medicina" por Hora en 1997, el Dr. Seaman viajó por primera vez a Sudán cuando estalló la guerra en 1983 para trabajar con el Comité Internacional de Refugiados.

El equipo estableció operaciones en el pueblo de Leer, a varios días de camino de Duar. En las aldeas vecinas donde toda la población había muerto, las vacas vagaban sin ser atendidas y los sobrevivientes estaban tan demacrados que apenas podían mantenerse en pie. La epidemia fue kala-azar ("enfermedad de los negros" en hindi), o Leishmaniasis visceral, la misma enfermedad protozoaria que diezmó a la población del este de la India en el siglo XIX. Entre los bombardeos de sus instalaciones de Leer, la Dra. Seaman y sus colegas trabajaron incansablemente.

En los siete años que prestaron servicios, el Dr. Seaman y el personal de MSF trataron a 19,000 pacientes. Jill Seaman ha tratado personalmente con más de 10,000 casos de kala-azar, más que nadie en el mundo. Dos años después de que el equipo de MSF se retiró, el Dr. Seaman y Sjoujke de Wit, una enfermera holandesa, regresaron a Duar y lanzaron el programa de Alivio Médico de Sudán. El programa comenzó como una organización de financiación privada y luego se convirtió en un programa completamente integrado de MSF.

9 Dr. Georges Bwelle
Camerún

En la década de 1980, los hospitales de Camerún estaban mal equipados, hacinados y con poco personal; No había neurocirujanos u otros especialistas para atender a la población enferma. Los pacientes llegaron a las cinco de la mañana y aún tenían que esperar horas para ser atendidos; Algunos incluso murieron mientras esperaban.

En la actualidad, según la Organización Mundial de la Salud, la proporción de médicos por paciente aumentó a un médico por cada 5.000 personas. Pero debido a que dos de cada cinco cameruneses viven por debajo del umbral de la pobreza, muchos aún no pueden ser atendidos por un médico.

Con la ayuda de voluntarios, el Dr. Bwelle inició la organización sin fines de lucro ASCOVIME en 2008. Todos los viernes, se amontonan en camionetas con suministros médicos atados al techo y viajan a través de terrenos difíciles a aldeas remotas. En cada viaje, reciben alrededor de 500 pacientes, algunos de los cuales han llegado hasta 60 kilómetros (37 millas) a pie. La malaria, la desnutrición, la diabetes, la tuberculosis, las infecciones de transmisión sexual y las enfermedades parasitarias se encuentran entre las muchas enfermedades que tratan. A través del programa, también regalan gafas, muletas y certificados de nacimiento gratuitos.

El Dr. Bwelle y sus voluntarios realizan cirugías menores en las noches y terminan en las primeras horas de la mañana siguiente. En un año dado, realizan hasta 700 cirugías gratuitas y han tratado a cerca de 19,000 pacientes desde 2008. Además de administrar estas clínicas gratuitas, el Dr. Bwelle trabaja como cirujano en hospitales privados de la capital; este segundo trabajo financia el 60 por ciento de las operaciones gratuitas, y el resto se financia a través de donaciones privadas.

8 Dr. Denis Mukwege
República Democrática del Congo

Durante 14 años, el Dr. Denis Mukwege trató a los pacientes con el mínimo de recursos, justo en medio de una guerra furiosa. El hospital del doctor Mukwege fue allanado y destruido, junto con los pacientes, dos veces, y ambas veces tuvo que huir y comenzar desde cero. En 1999, un año después del último ataque, la Dra. Mukwege recibió a una víctima de violación con heridas de bala en sus genitales y muslos. Tres meses después, 45 mujeres más entraron con la misma historia. Hasta el día de hoy, el Dr. Mukwege ha ayudado a unas 30,000 mujeres con un enfoque de cuatro etapas, que incluye apoyo psicológico, atención quirúrgica, apoyo socioeconómico y asistencia legal.

El 25 de octubre de 2012, se intentó la vida del Dr. Mukwege. Sobrevivió al ataque, luego huyó a Europa con su familia. Pero menos de un año después, el Dr. Mukwege, inspirado por la determinación de las mujeres congoleñas que contribuyeron con su boleto de avión a casa, regresó para continuar la lucha. La guerra en el Congo no es realmente un conflicto religioso entre cristianos y musulmanes; Está más en la línea de un conflicto de intereses económicos. Se está librando contra mujeres congoleñas, apoyadas por importantes corporaciones internacionales que tienen interés en su resultado.

7 Dr. Tom Catena
Sudán

El Dr. Tom Catena es un médico misionero estadounidense del estado de Nueva York que ha vivido y trabajado en las montañas Nuba de Sudán desde 2008. Cuando comenzaron los ataques en junio de 2011, el Dr. Tom Catena decidió quedarse. Lo que comenzó como un asalto a los militantes se convirtió en un asalto total a la población Nuba. Los civiles fueron ejecutados en masa y enterrados en ocho fosas comunes alrededor de la región.

Como el único cirujano calificado en el único hospital de Nuba, el Dr. Tom atendía a cientos de pacientes al día.Casi de la noche a la mañana, el hospital pasó de realizar cirugías electivas a realizar cirugías traumáticas en medio de una zona de guerra. Las peores fueron las bajas del bombardeo; Las bombas Antonov son lanzadas desde aviones de carga convertidos cada semana por el régimen centrado en los árabes en Jartum para imponer autoridad sobre los no musulmanes y no árabes, a quienes los árabes consideran ciudadanos de segunda clase.

El Dr. Tom teme que las montañas Nuba se conviertan en un segundo Darfur si continúan los ataques aéreos y las masacres bajo Omar Al-Bashir, el presidente de Sudán. Y con la guerra viene la hambruna, la enfermedad y el desplazamiento: al menos un niño muere de desnutrición todos los días, y muchos están muriendo de malaria porque el gobierno sudanés se niega a permitir que las organizaciones humanitarias ingresen al país.

6 Dr. Gino Strada
Sudán, Afganistán, Irak

Crédito de la foto: Matteo Masolini.

El Salam Center Hospital en Sudán es como un brillante faro blanco de esperanza en medio de un desierto devastado y devastado por la guerra. Es absolutamente impecable; las tasas de infección son más bajas que muchos hospitales en los EE. UU. o el Reino Unido. El Salam Center es el único hospital en Sudán que ofrece cirugía de corazón abierto de primera clase gratis para pacientes de toda África.

En medio de la calma, hay un hombre robusto que fuma en cadena y comenzó todo en 1994. El Dr. Gino Strada es un cirujano y especialista en trasplantes de corazón y pulmón que dedica su vida a vivir en algunos de los peores lugares de la Tierra, como Afganistán, Irak. , Sudán, o cualquiera de los países ayudados por Emergency, una organización de ayuda internacional. En sus 19 años de existencia, Emergency ha atendido a más de cinco millones de personas y el Dr. Strada ha realizado personalmente más de 30,000 cirugías.

El Dr. Strada construyó el Centro Salam en medio del desierto sudanés y negoció con los talibanes para que pudiera operar el hospital dentro de sus líneas de frente. Hizo esto y más en un momento en que la Cruz Roja huyó y la OTAN dijo que la negociación era imposible. A los 65 años, la mayoría de los hombres piensan en retirarse y salir a pescar, pero para Gino Strada, el quirófano es lo más importante. Solo en Afganistán, Emergency administra cuatro hospitales y 34 clínicas que limpian el desastre que está causando la guerra, todo sin la ayuda de la OTAN.

5 Dr. Robert Paeglow
Estados Unidos

A aquellos cuyas vidas ha cambiado, Robert Paeglow es conocido simplemente como "Dr. Bob ”. Pero el Dr. Bob es mucho más que un médico para las personas necesitadas. A los 36 años, con una esposa y cuatro hijos, decidió ir a la escuela de medicina. Después de graduarse en 1994, comenzó a trabajar en medicina familiar y pasó sus vacaciones en viajes misioneros a África. Luego, el Dr. Bob dejó todo de nuevo para abrir una clínica en la sección más pobre de Albany, Nueva York, donde la mayoría de los médicos no abrirían la puerta de su auto. Tuvo la visión de abrir un centro donde los pacientes pudieran obtener no solo ayuda médica, sino también ayuda espiritual y socioeconómica.

El Dr. Bob trata a sus pacientes, reza con ellos y les da medicina si la tiene. Si no lo hace, lo paga y luego se lo da. Como resultado, los Paeglows tienen muy poco de lo que pueden llamar suyo. El Dr. Bob no toma absolutamente ningún salario y sobrevive gracias a las donaciones. Pero incluso cuando recibe dinero de las donaciones, por lo general lo vuelve a poner en su práctica para continuar dando medicamentos gratis a sus pacientes.

4 Sergio Castro
Méjico

Sin embargo, ni el doctor ni el sacerdote, Sergio Castro, de 72 años, trabajan todos los días para cubrir la enorme brecha en la atención médica en el estado de Chiapas. Si bien México ha mejorado el acceso a los servicios de salud a través de su ley de salud universal, el tipo de atención intensiva en mano de obra que proporciona Sergio Castro está mucho más allá de las capacidades de los centros de salud rudimentarios.

Conocido como Don Sergio en la ciudad, pasa la mayor parte del tiempo limpiando y vendando con paciencia heridas que con frecuencia se infectan. Don Sergio no acepta dinero en efectivo de sus pacientes, creyendo que pueden estar más motivados para curarse sin preocuparse por el dinero. Cuando puede reunir suficientes donaciones, cada centavo se dirige a las aldeas para construir escuelas y tratar su agua, o para proyectos más personalizados, como construir una pequeña tienda de conveniencia para que uno de sus pacientes paralizados corra desde su casa.

Cada tarde, Don Sergio atiende pacientes en una pequeña clínica; muchos de ellos son mayas de las tierras altas y se encuentran entre los ciudadanos "olvidados" de México después de haber sufrido siglos de violencia, discriminación y abandono. La pobreza, la mala gestión de los recursos y la negligencia agravan las complejidades de la atención médica en Chiapas.

3 Dr. Tan Lai Yong
Provincia de Yunnan, China

En 1996, el Dr. Tan Lai Yong hizo las maletas y se mudó con su familia a Yunnan, China, donde se unió a un equipo de desarrollo comunitario y trabajó con aldeas pobres, huérfanos y discapacitados.

Los siguientes 15 años lo vieron en 16 horas de viaje en autobús, recorriendo en bicicleta 30 kilómetros (18,6 millas) diariamente a aldeas remotas, dirigiendo clínicas y capacitando a más de 500 médicos de aldeas. Él enseñó a los médicos a elaborar planes de gestión y manejar las recetas. Al asociarse con hospitales locales, el Dr. Tan ayudó a desarrollar sus propias capacidades y les hizo realizar de 10 a 15 cirugías diarias en lugar de hacer solo cuatro como estaban acostumbrados. Creó formas innovadoras de enseñar salud e higiene a las diferentes minorías étnicas y brindó capacitación médica básica a los agricultores. El Dr. Tan actuó como un puente para traer a otros médicos de Singapur que realizaron cirugías gratuitas. Con estudiantes voluntarios, el Dr. Tan también inició un programa de plantación de árboles que ayudó a aumentar los ingresos de los agricultores y reducir la erosión del suelo.

Los Tans aún llevan una vida simple ahora que están de vuelta en Singapur, sobreviviendo con el apoyo financiero de su Iglesia y el salario mensual del Dr. Tan como socio en una clínica de Chinatown.

2 Dr. Catalin Cristoveanu
Rumania

Rumania es un país plagado de corrupción, especialmente en el sector médico. Es por eso que el Dr. Catalin Cristoveanu se ha encargado de llevar niños enfermos a Alemania, Austria o Italia para ser atendido por médicos que no exigen sobornos. En un lugar como este, donde el soborno en el campo médico es común, no puede esperar que le cambien las sábanas o le administren sus medicamentos sin sobornar a una enfermera. No es raro que un cirujano se niegue a operar a un niño sin un soborno, un escenario mortal para las familias pobres. Esta es una de las razones por las que la tasa de mortalidad infantil de Rumania es más del doble que la de la Unión Europea; Uno de cada 100 bebés ni siquiera llega a su primer cumpleaños.

En 2005, la suma de sobornos en Rumania se estimó en $ 1 millón por día. En un esfuerzo solitario para eliminar la corrupción, el Dr. Cristoveanu ha implementado una política de tolerancia cero a la corrupción en el Hospital Marie Curie, que en sí mismo tuvo consecuencias desastrosas. La unidad cardíaca quedó prácticamente sin personal, ya que las enfermeras y los profesionales calificados no se molestan en solicitar trabajos en los que no pueden aceptar sobornos. Además, solo en 2011, unos 2.800 médicos abandonaron Rumania, que gasta solo el cuatro por ciento de su presupuesto en atención médica, para trabajar en Europa occidental.

El Dr. Cristoveanu continúa luchando por los niños que acuden a él para que lo atiendan. Él es más que un héroe para estos niños y su familia, es un salvavidas.

1 Abdul Sattar Edhi
Pakistán

Crédito de la foto: Hussain.

Lleva un mono azul, una gorra de Jinnah y una larga barba plateada. Ha sido detenido e interrogado varias veces en los aeropuertos por su vestido y su barba. Él es Abdul Sattar Edhi, un filántropo de 85 años que se parece más a un caudillo talibán que al hombre más venerado y respetado de Pakistán. Vive en el congestionado vecindario de Mithadar en Karachi, Pakistán, y se desempeña como asesor espiritual y moral de una amplia red sin fines de lucro de hospitales gratuitos, clínicas de maternidad y cáncer, orfanatos, bancos de sangre y centros de rehabilitación de drogas.

Abdul Sattar Edhi comenzó todo a principios de la década de 1950 cuando abandonó la escuela y comenzó a vender juguetes y comida en las calles. Después de un tiempo, vendió su pequeño negocio por 5,000 rupias, que usó para comprar una camioneta vieja y maltratada que convirtió en su primera ambulancia. En él partió alrededor de Karachi transportando enfermos y recogiendo cuerpos no reclamados de las calles y ríos.

A medida que comenzaron a llegar las donaciones, la fundación Edhi se expandió gradualmente hasta convertirse en la organización de asistencia social más grande de Pakistán, con más de 300 centros que brindan asistencia médica, planificación familiar y asistencia de emergencia. La Fundación Edhi ha salvado a 20,000 bebés, ha capacitado a 40,000 enfermeras, ha alojado a 50,000 huérfanos, ha dado a luz a aproximadamente un millón de bebés y ha rehabilitado a más de tres millones de niños. La Fundación Edhi básicamente funciona en nada. Y a pesar del inmenso crecimiento de la fundación, el propio Edhi no recibe un salario.