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Top 10 adivinanzas recientes y revelaciones del antiguo Egipto
Los años tranquilos de la egiptología parecen haber terminado. Los hallazgos más deslumbrantes de la cultura extinta han aumentado en los últimos meses que en las últimas décadas. Calcetines diminutos, una nueva esfinge, ruinas grandes y tumbas se encuentran entre los descubrimientos más emocionantes que revelan más sobre los antiguos egipcios.
Hallazgos adicionales también desentrañar los matices más profundos de la civilización. Brindan vislumbres sobre desafíos, conexiones inesperadas y pistas tentadoras de misterios.
10 La Esfinge De Arenisca
Cerca de la ciudad de Aswan se encuentra un antiguo templo. Llamado Kom Ombo, ha sido objeto de estudio durante años.
En 2018, los arqueólogos tuvieron que drenar las aguas subterráneas de las ruinas faraónicas. Durante el proceso, una enigmática estatua se levantó a la vista, una esfinge de arenisca. En comparación con la más famosa de Giza, la criatura de 38 centímetros de altura (15 pulgadas) era una miniatura.
Sin embargo, el descubrimiento fue notable. Agregó más sabor al pasado del templo y, a pesar de miles de años, estaba en perfecto estado. Dos meses antes de que la estatua hiciera su aparición, se encontraron dos relieves de arenisca que mostraban al rey Ptolomeo V en la misma parte del edificio. Esto colocó a la esfinge en la dinastía ptolemaica (305-30 aC), aunque su propósito sigue siendo desconocido.
Las esfinges eran importantes. A veces, se usaban como guardianes de tumbas, y con frecuencia representaban el rostro de un faraón real. Los arqueólogos esperan fervientemente que la esfinge de arenisca sea un retrato de uno de los Ptolomeos reales. Si estudios futuros pueden confirmar esto, los rasgos faciales notablemente dañados de la estatua podrían proporcionar un vistazo directo a un faraón perdido.
9 Estructura ritual masiva
Fundada alrededor del 3100 aC, la antigua ciudad egipcia de Memphis se encuentra a unos 20 kilómetros (12 millas) al sur de la actual ciudad de El Cairo. Fue el hogar del rey Menes, que fusionó el Alto y el Bajo Egipto en una única y poderosa entidad. Parte de Memphis se puede encontrar en la ciudad moderna de Mit Rahina.
En 2018, los arqueólogos trabajaron en Mit Rahina cuando descubrieron algo extraordinario. Aunque un poco tímido con los detalles, el hallazgo fue descrito por la prensa como un edificio masivo que probablemente fue un bloque residencial ocupado durante la época de Memphis.
Además del edificio egipcio, el equipo también encontró otro adjunto al bloque. Sin embargo, la segunda estructura no era del todo nativa. Contenía un gran baño romano y una habitación. Según los arqueólogos, la cámara fue probablemente utilizada para ceremonias religiosas.
8 Un cementerio de sacerdotes
El sitio de Tuna el-Gebel no es ajeno a los descubrimientos antiguos. Esto hace que la aparición de un gran cementerio en 2018 sea aún más sorprendente. El cementerio subterráneo tenía 2,300 años de antigüedad y al oeste del río Nilo. Los expertos estiman que podría llevar cinco años excavar completamente todos los techos de enterramiento.
Hasta ahora, 40 sarcófagos, o ataúdes de piedra, fueron recuperados y muchos de ellos contenían sacerdotes. Este grupo en particular adoraba al dios Thoth, dijo haber traído la habilidad de escribir a la humanidad.
Los restos momificados de un hombre sugirieron que era un sumo sacerdote. Dentro del ataúd ricamente lleno, un artículo se destacó. Llevaba un amuleto con la escritura. Una vez descifrados, los jeroglíficos se tradujeron en un "Feliz Año Nuevo" con un sonido peculiar.
Además de una vasta colección de cerámicas, joyas y amuletos, el cementerio también produjo más de 1,000 estatuas de shabti. Se cree que estas pequeñas figuras son los ayudantes de los muertos, que cumplen con los deberes de la carrera del fallecido en el más allá.
7 Los casos Dakhleh
En Dakhleh Oasis descansa los restos de 1.087 antiguos egipcios. Cuando los investigadores investigaron los cuerpos en 2018, seis casos mostraron cáncer. Incluían un niño con leucemia, un hombre con tumores rectales y varios otros que podrían haber contraído el virus del papiloma humano (VPH) que causa cáncer.
Aunque el cáncer no es nada nuevo, incluso el VPH se desarrolló antes que los humanos, fue interesante comparar notas. Al igual que hoy en día, el VPH es frecuente en adultos jóvenes en sus veinte y treinta años. Este fue también el caso en el cementerio oasis.
Aunque la enfermedad no pudo ser confirmada genéticamente, el grupo de edad y las lesiones óseas sugirieron que el VPH se comportaba igual entre las poblaciones antiguas. Las estadísticas también sugirieron que las posibilidades de desarrollar cáncer hoy en día en las sociedades occidentales eran alrededor de 100 veces más que cuando estas personas fueron enterradas (hace 3.000-1.500 años).
Nada en los vastos registros de la cultura prueba que los antiguos egipcios tenían un concepto sólido de cáncer. Probablemente sabían que algo estaba terriblemente mal, pero no tenían un tratamiento específico que no fuera el cuidado de los síntomas visibles, como úlceras en la piel y dolor.
6 el calcetín de rayas
Este antiguo artefacto parece haber sido tejido hace una semana. Completo con rayas que siguen siendo populares hoy en día, este calcetín perteneció a un niño egipcio. Se tejió alrededor del año 300 d. C., que también fue el momento en que alguien ya no tenía ningún uso para ello. (El calcetín fue encontrado en un antiguo basurero).
Sin embargo, para el Museo Británico, era increíblemente precioso. Los expertos querían sumergirse en el tinte y las técnicas de tejido utilizadas para confeccionar la prenda. Sin embargo, todas las técnicas disponibles exigían la destrucción de una sección o todo el calcetín. Solo en 2018 el museo fue pionero en una herramienta de imagen que no era invasiva.
Usando el escaneo, encontraron que los colores de las rayas provenían de tres tintes naturales. Madder se usaba para producir rojo, tejido para azul y soldadura para amarillo. La exploración también dio una buena comprensión preliminar de las técnicas de tejido utilizadas.
La obsesión con los secretos de fabricación de este pequeño calcetín puede parecer extraña, pero hay una razón.Se considera que los antiguos egipcios fueron los que inventaron el calcetín de punto, y la prenda del bebé podría arrojar más luz sobre su oficio.
5 pueblo con silos
Mucho antes de los faraones y la construcción de las pirámides, una aldea se alzaba a lo largo del río Nilo en Egipto. Descubierto en 2018, resultó ser uno de los más antiguos en resurgir en el Delta del Nilo.
La edad del pueblo es sólo una cosa notable. Además de vencer la invención de la realeza y las pirámides egipcias, la ubicación sin nombre también existió más de 2,000 años antes de que alguien rascara los primeros jeroglíficos.
El asentamiento de 7,000 años de antigüedad también produjo ruinas que incluían los restos de silos de almacenamiento profundo. Contenían una gran cantidad de plantas y huesos de animales. Encontrar más información sobre estos desechos podría llevar a comprender cómo se desarrolló la agricultura en Egipto.
Con este pueblo situado a unos 140 kilómetros (87 millas) al norte de la actual ciudad de El Cairo, un misterio rodea la razón por la cual el sitio fue abandonado en última instancia. El pueblo claramente disfrutó de una vivienda exitosa durante casi 2,000 años, pero se vació dos siglos después de que Egipto fue unificado por un faraón desconocido.
4 El sarcófago negro
En 2018, un sarcófago de granito negro llegó a las noticias en grande. Encontrado en Alejandría, pesaba 30 toneladas y requería la ayuda de los militares egipcios para retirar su tapa. Los estudiosos pensaron que encontrarían un individuo importante, posiblemente incluso Alejandro Magno.
Sin embargo, tres momias en el interior se desviaron en un misterioso pegote rojo. Las últimas resultaron ser aguas residuales modernas que se habían destruido y mezclado con partes de momias.
La siguiente suposición sugirió que los tríos eran soldados. Un cráneo mostraba heridas de flecha, y no había bienes graves de élite. La teoría de los oficiales militares se estrelló cuando un cuerpo resultó ser una mujer joven. Con la excepción de los líderes reales, las mujeres no formaban parte del antiguo ejército egipcio.
Todos los cuerpos datan del período Ptolemaico temprano, que comenzó en 323 AC. Parecían haber sido enterrados en diferentes momentos. Un hombre mostró signos de haber sobrevivido a la trepanación (cirugía de cráneo antiguo). Este es un espectáculo raro entre los restos egipcios. El misterio que rodea a las identidades de las tres momias aún no se ha resuelto.
3 El Oasis Perdido
El sitio de Bir Umm Tineidba, que se encontró en el desierto egipcio de Elkab, una vez se pensó que era un blanco arqueológico. Los investigadores de Yale llegaron en 2018 con tecnología de vanguardia, y la historia cambió.
Bir Umm Tineidba fue una vez un antiguo centro donde la gente dejaba graffiti, arte, tumbas y edificios. El arte rupestre data de una época anterior a los jeroglíficos (alrededor del 3300 aC) y mostraba ejemplos excepcionales de los primeros dibujos egipcios. Las imágenes se parecían a las del valle del Nilo, lo que sugiere que las dos poblaciones se habían mezclado. El posible descubrimiento de grupos híbridos podría cambiar la forma en que los arqueólogos ven la evolución de Egipto en un estado.
Entre varios túmulos funerarios, el más notable pertenecía a una joven egipcia. Sus bienes graves de élite mostraron que el sitio también tenía conexiones con la región del Mar Rojo. Al sur del arte rupestre y las tumbas se alzaba un poblado romano desconocido. Con más de una docena de ruinas, se remonta a 400-600 dC.
Su presencia también llenó otro espacio en blanco en la región. Pero esta vez, se trataba de sitios romanos similares en el desierto. Más estudios en Bir Umm Tineidba también prometen revelar más sobre cómo la región pasó de la Antigüedad Tardía al Período Islámico Temprano.
2 Desentrañando el misterio de la momificación
Los expertos saben mucho sobre los antiguos egipcios. Sin embargo, nadie vivo hoy sabe cómo convertir a alguien en una momia.
En 2018, los eruditos tomaron un gran descanso. En la necrópolis de Saqqara, en el Delta del Nilo, las excavaciones desenterraron un taller de embalsamamiento. Cinco momias estaban dentro del taller, y se encontraron otras 35 en un pozo de enterramiento adyacente. Los del eje datan de 664-404 aC. Revelaron que la momificación no era un ecualizador social. La elite tiene mejor trato.
Pero fueron las herramientas dejadas en el taller las que causaron más emoción. Los investigadores ya saben que el embalsamamiento tomó 70 días, comenzando con el lavado del cuerpo, la extracción de los órganos y el secado del cadáver en sal durante 40 días. Antes de ser envuelto en lino, el cuerpo fue tratado con aceites.
El tipo, la cantidad y el orden en que se usaron los aceites es donde la comprensión moderna de la momificación golpea la pared. Increíblemente, el taller había etiquetado tazas de medir con los misteriosos aceites. Las futuras pruebas químicas identificarán exactamente qué sustancias se usaron y quizás ayuden a resolver el misterio del proceso.
1 hoyos con las manos cortadas
No todos los antiguos hallazgos egipcios son una máscara dorada o un mural bellamente pintado. A veces, los descubrimientos son francamente espantosos. En 2017, los egiptólogos que trabajaban en las ruinas reales de Avaris encontraron cuatro pozos, dos de los cuales estaban ubicados en lo que algunos creen que fue la sala del trono. Juntos, los ejes contenían 16 manos humanas cortadas hace 3.600 años.
Todo el lote consistió en manos derechas, y sus tamaños excepcionalmente grandes mostraron que las víctimas eran todos hombres. La visión espeluznante confirmó una práctica ya vista en los jeroglíficos: piratear la mano de una parte indeseable a cambio de una recompensa. Los expertos creen que los nobles egipcios “compraron” las manos enemigas de sus propios soldados con oro y luego enterraron ritualmente las partes del cuerpo.
Aunque es difícil decir a quién pertenecían las manos, una pista sólida es el nivel histórico en el que se encontraron.Se remonta a la época en que el ejército egipcio finalmente expulsó a los hicsos, una nación extranjera que conquistó Egipto en 1650 aC. Si no fuera Hyksos, las horribles amputaciones podrían haber sido un castigo para los soldados egipcios que se rebelaron mientras luchaban contra los Hyksos.