Las 10 razones principales por las que la vida era mejor en los años cincuenta

Si Happy Days nos enseñó algo, es que la vida era mejor en los años cincuenta. Las personas dejaron su puerta sin llave por la noche, los niños respetaban a sus mayores y un chico que vivía en el garaje de su mejor amigo aún podía ser cool mientras tuviera una chaqueta de cuero. Bueno, resulta que The Fonz no mintió: a pesar del racismo, la homofobia y el racismo extra, los años cincuenta fueron un buen momento para estar vivos, gracias a cosas como:

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Crecimiento

Los paquetes de estímulos modernos no tienen nada en la Segunda Guerra Mundial. En solo cinco años, la economía estadounidense pasó del cadáver volador de Old Yeller a Super Dog con esteroides. La deuda era baja, el crecimiento era sostenible y enormes franjas de la población salían de la pobreza. Al mismo tiempo, los niveles de empleo se dispararon lo suficientemente rápido como para dar pesadillas a un estadístico. En 1932, el desempleo había alcanzado más del veinticinco por ciento, dos décadas más tarde, era menos de tres. En comparación, hemos estado estancados con alrededor del ocho por ciento durante cuatro años. La duración del desempleo también fue baja: si alguien perdiera su trabajo, podría esperar volver a trabajar dentro de cuatro meses, en lugar de los nueve, un despido moderno tiene que quedarse.

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Tributación justa

El año pasado nos llevó a la vista deprimente de un grupo de ricos hombres blancos que lanzan una rabieta masiva sobre la idea de convertirse en tipos blancos un poco menos ricos. En el corazón de este ataque al Congreso, había una ideología que afirma que los bajos impuestos ayudarán a la economía, mientras que los altos impuestos la destruirán. Teniendo en cuenta que llegamos a la recesión con una tasa máxima de treinta y cinco por ciento, eso significa que no estábamos pagando casi nada en esos años de auge en la década de 1950. ¿Qué, tal vez el diez por ciento? ¿Inferior?

Pruebe noventa y uno. Business Insider analizó las tasas impositivas desde 1912 y encontró que los períodos de alta tributación correspondían a un fuerte crecimiento, mientras que la baja tributación siempre anunciaba una crisis que sacudió los huesos. En la década de 1950, un período en el que la clase media se sentía como si fuera dinero, el gobierno estaba aumentando los impuestos y la gente los pagaba. Es casi como si nuestros padres y abuelos no pensaran que los multimillonarios que pagan menos impuestos que sus limpiadores de alguna manera eran justos.

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Menos crimen

A pesar de lo que los medios nos dicen, el crimen está cayendo. Es menos probable que te asesinen ahora que en cualquier otro momento en los últimos veinte años, aunque no tan seguro como lo habrías sido en 1957. Fue entonces cuando la tasa de homicidios llegó a cuatro personas por cada 100,000, la más baja en cincuenta y cinco años. . Antes de eso, pasó tres años rondando los 4.1, lo que sigue siendo bastante bueno. A modo de comparación, entre el amor hippie de Woodstock (1969) y OJ Simpson que le devolvieron el trasero a la corte (1997) se mantuvo por más de siete. Así que todas esas historias que su abuela cuenta acerca de poder dejar la puerta abierta durante la noche y dejar que sus hijos jueguen solos en almacenes abandonados son completamente ciertas.

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Acceso a la educación

Si quieres salir adelante en la vida, consigue una educación. Realmente, es tan simple como eso. Innumerables estudios han encontrado que los educados a nivel de grado ganan en promedio una tonelada más dinero que los que no lo son. Desafortunadamente, la universidad es cara. A menos que sea rico o esté preparado para una deuda de por vida, no es realmente una opción, a menos que viva en 1950.

Gracias a algo llamado G.I Bill, los niños que de otra manera nunca hubieran ido a la universidad se encontraron haciendo eso. A partir de 1944 hasta 1956, el proyecto de ley reservó fondos importantes para permitir a los militares que regresan la oportunidad de recibir educación o capacitación. Tenga en cuenta que el tipo de personas que pelearon en la Segunda Guerra Mundial y en la Guerra de Corea eran en su mayoría jóvenes de clase media o de clase media baja que hubieran sido expulsados ​​por la seguridad del campus solo una década antes. Gracias al proyecto de ley, alrededor de 7.8 millones de veteranos pudieron mejorar a sí mismos. Eso es más que toda la población universitaria del Reino Unido hoy.

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Poder adquisitivo

Entre la Segunda Guerra Mundial y 1970, el poder adquisitivo explotó. Un hombre que trabaja en un trabajo de cuello azul podría mantener a toda su familia. Según el economista ganador del Premio Nobel Paul Krugman, esto se debió en gran parte a que un tercio de la fuerza laboral de Estados Unidos estaba sindicalizada, lo que significa que cualquier gerente que maltratara a sus trabajadores se estaba preparando para un gran asalto. El dinero también iba más allá: los asalariados mínimos podían cubrir su alquiler con un poco más de una semana de trabajo a tiempo completo, lo que significa que incluso aquellos en la parte inferior tenían dinero de sobra. De hecho, las únicas personas que vieron caer su estilo de vida en este período fueron los altos ejecutivos, que vieron caer sus ingresos en línea con los de todos los demás. Avancemos hoy y el salario mínimo no compra nada, mientras que la desigualdad es la peor desde la Gran Depresión.

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Los suburbios

Hoy pensamos en los suburbios como un foco de depresión, ansiedad y sexo con los padres de tu novia. Pero en la década de 1950 estaban destinados a simbolizar todo lo que era genial sobre la América moderna. Y lo hicieron.

Para una gran parte del público estadounidense, los suburbios representaron su primera oportunidad de salir del interior de la ciudad y entrar en su propia casa. Antes de la Segunda Guerra Mundial, la generación más joven en su mayoría alquiló apartamentos deslucidos y se concentró en ahorrar. En Gran Bretaña fue aún peor: las comunidades prefabricadas fueron construidas para reemplazar los barrios marginales que la Luftwaffe había aplanado recientemente. Para los niños de los años cuarenta, los suburbios fueron un gran paso adelante. De repente, tenías luz, espacio, un poco de tierra y un lugar para llamar tuyo. Lo mejor de todo es que le dieron a la clase media en crecimiento algo a lo que aspirar, una razón para trabajar duro y mantener la economía en crecimiento.

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Mobilidad social

La idea básica del sueño americano es que cualquier persona que trabaje duro será recompensada. Comienzas pobre, te rompes las entrañas y en treinta años eres el CEO de todo. Los años cincuenta tomaron ese sueño y lo corrieron: un niño nacido en los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial tenía más del doble de probabilidades de graduarse que uno nacido literalmente en cualquier otro lugar del mundo occidental.Esta tendencia continuó hasta principios de los años setenta, momento en el que el neoliberalismo se convirtió en líder. Avanza ahora y hemos pasado de ser los mejores a los peores. Según el economista Robert Reich, el cuarenta y dos por ciento de los niños que ahora nacen en la pobreza permanecerán allí, un porcentaje más alto que en los países que todavía tienen reyes. En 2013, el sueño americano no tiene nada que ver con el trabajo duro, y todo lo relacionado con quiénes son sus padres.

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Optimismo

En Hollywood, establecer algo en los años cincuenta es una forma abreviada de cosas como "nostalgia" y "optimismo". Cuando miras todo lo demás en esta lista, tiene sentido, pero ¿cómo demonios mides el optimismo?

A partir de 1935, Polling Company AIPO pasó décadas llamando a extraños y preguntándoles qué felices estaban, un movimiento que realmente produjo datos utilizables. De acuerdo con este libro, los años cincuenta vieron a una oleada de personas afirmando que estaban muy felices, alcanzando un máximo entre 1955 y 1960 en alrededor del cuarenta por ciento. Eso es lo más alto que jamás haya habido. Recuerde que esto no es solo 'feliz' sino 'muy feliz', ya que en nada podría ser mejor. Un estudio diferente que mide la felicidad promedio a lo largo de las décadas también ubicó a los años cincuenta como el momento de mayor sonrisa, después de eso, todo va cuesta abajo, hasta nuestro presente gemido.

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La deuda que cae

La segunda entrega de la popular serie de "guerra mundial" de Alemania nos envió a endeudarnos, pero para 1950 ya estaba bajo control. Al comienzo de la década, la deuda era de alrededor del setenta por ciento del PIB; en 1960, había caído a poco más de cuarenta. Y siguió cayendo. Esto no fue una breve caída, sino una tendencia continua y sostenible hacia el tipo de niveles de deuda con los que el Congreso solo puede soñar. En comparación, hemos pasado los últimos años acumulando esa deuda de nuevo como si Garfield saliera de una dieta. De acuerdo con la Oficina de Presupuesto del Congreso, estamos en camino de alcanzar el setenta y siete por ciento este año, con algunas fuentes en más de cien. Eso pondría nuestra deuda en casi el mismo nivel que durante la Segunda Guerra Mundial, solo sin la excusa de una guerra mundial.

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Popularidad

Después de la Segunda Guerra Mundial, América fue popular. ¿Qué tan popular? Según el historiador Michel Winock, tan populares incluso los franceses nos querían. A pesar del aumento del antiamericanismo de izquierda, las encuestas populares realizadas entre 1952 y 1957 mostraron que los ciudadanos franceses comunes y corrientes estaban enamorados de nosotros. Es el mismo francés que habitualmente nos dio índices de aprobación tan bajos como treinta y siete por ciento después de la Guerra de Irak. Incluso en los países donde acabamos de bombardear nuestro índice de aprobación fue bueno. Ahora compárelo con 2013, donde el gobierno tiene una lista de treinta y cuatro países que considera peligroso para los estadounidenses simplemente mostrar su rostro y Europa básicamente nos odia.

Morris m.

Morris es un escritor independiente y un maestro recién calificado, que todavía ingenuamente espera hacer una diferencia en la vida de sus estudiantes. Puede enviar sus comentarios útiles y poco útiles a su correo electrónico, o visitar algunos de los otros sitios web que lo contratan de manera inexplicable.