Top 10 razones brutales para recordar a nuestros veteranos

Hoy es el día de los veteranos (día del armisticio). Sería negligente de Listverse si no publicáramos una lista en su memoria. La mejor manera, pensamos, para hacer eso es recordarnos a todos la brutalidad y la depravación de la guerra, las cosas horribles que experimentan y que apenas podemos empezar a imaginar. 71,000,000 personas murieron a causa de la Segunda Guerra Mundial. Aquí hay un breve vistazo de cómo era. Dejemos que esta lista sea un recordatorio de cuán horrible puede ser la naturaleza humana y oremos para que algo así nunca vuelva a suceder. Esta es una lista adicional para complementar nuestras dos listas habituales (que se publicarán poco después). Si tiene un miembro de su familia cuyo nombre debe ser recordado en esta sombría ocasión, nombre en los comentarios.

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Infierno en el bosque de Hürtgen

El bosque Hurtgen se extiende por 50 millas cuadradas de la frontera entre Bélgica y Alemania, un bosque extremadamente accidentado con pocas carreteras o tierra que se puede atravesar fácilmente. El mariscal de campo Walter Model comandó a 80,000 alemanes en su defensa, contra el gigante estadounidense de 120,000. Desde el 19 de septiembre de 1944 hasta finales de febrero de 1945, los dos ejércitos se reunieron en una serie de intrincadas batallas y escaramuzas que resultaron en 23,000 bajas de combate, tanto muertos como heridos, para los estadounidenses, además de 9,000 más de congelación, trinchera y neumonía.

Ese invierno fue el más frío en cien años de la historia de Europa occidental, y la cubierta de nieve hizo que los campos de minas y las trampas que los alemanes pusieron imposibles de discernir. Muy poca cobertura de aire estadounidense fue posible debido a los bosques gruesos. Después de un mes entero de intentar escabullirse a través de campos entrelazados de fuego de artillería con vista previa, los estadounidenses habían ganado solo 3,000 yardas con un costo de 4,500 hombres muertos o heridos.

La batalla por la pequeña ciudad de Schmidt en el sur resultó en más del doble de las bajas estadounidenses de la playa de Omaha. Incluso con tanques, los avances diarios nunca alcanzaron más de 600 yardas hasta el inicio de la Ofensiva de las Ardenas o la Batalla de las Ardenas el 16 de diciembre. Schmidt no estuvo asegurado hasta el 3 de noviembre. Model entendió cómo usar el medio ambiente para ayudar a su defensa, y esta batalla sigue siendo el combate más largo que el Ejército de los EE.UU. ha experimentado.

El objetivo de Model era desacelerar el avance estadounidense el tiempo suficiente para que comenzara la Ofensiva de las Ardenas, y luego inundar el valle del Rin a través de la presa de Schwammenauel. Los estadounidenses no pudieron proceder en toda el área hasta el 23 de febrero. Los alemanes perdieron 12,000 muertos y 95,000 tomados vivos. Los militares de los Estados Unidos consideran que esta es una gran victoria estratégica para los alemanes.

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Guadalcanal

Esta campaña de 6 meses duró desde agosto de 1942 hasta febrero de 1943, durante la cual 60,000 infantes de marina perdieron 7,100 muertos, la Armada de los Estados Unidos perdió 29 barcos hundidos y el Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU. Perdió 615 aviones derribados. La guarnición japonesa de 36,000 hombres perdió al menos 31,000 muertos en acción, con solo 1,000 capturados, el resto desaparecido, 38 barcos hundidos y cerca de 700 aviones derribados.

Savo Sound, el tramo de agua en medio de Savo Island, Florida Island y Guadalcanal ha sido apodado Ironbottom Sound debido a las 4 docenas de barcos que se encuentran en el fondo del océano. Se considera sagrado para ambas armadas y se observa silencio cada vez que un barco pasa a través de él.

Mientras que las marinas se enfrentaban en duelo a muerte en la costa, Guadalcanal fue el escenario de tres combates en la jungla en la jungla del mismo desgaste prolongado que el visto en Vietnam. La lucha más amarga se vio alrededor de la pista de aterrizaje, rebautizada como Henderson Field en honor a Lofton Henderson, que murió en combate en Midway; y "Edson's Ridge", también llamada "Bloody Ridge", que supervisa la pista de aterrizaje y que los japoneses intentaron arrebatar a los marines.

12,000 hombres estadounidenses defendieron la pista de aterrizaje en tierra, mientras que ambas fuerzas aéreas deberían estar en el aire casi sin parar durante un mes. En la cresta de Edson, los Marines tripularon tres colinas y los japoneses, que sumaban más de 3.000, irrumpieron en el fuego de ametralladoras. La primera noche, su ataque fue derrotado principalmente por la propia selva, pero empujaron a los Marines de regreso a la Colina 123 en el centro. Luego, en la segunda noche, los japoneses pudieron avanzar 123 en fuerza desde el sur y el oeste, forzando a los marines a un perímetro en forma de herradura. La colina tenía 123 pies de altura, era bastante empinada, y durante toda la noche, los japoneses fueron derribados por cientos, solo para revelar cientos más detrás de ellos. Los marines carecían de municiones y la batalla se convirtió en mano a mano en todas las laderas. Los japoneses no pudieron desalojar a los marines al amanecer y se retiraron con 850 muertos, a los 104 de los marines.

Un mes más tarde, con Henderson Field bajo un fuerte ataque una vez más, John Basilone ganó la Medalla de Honor por manejar tres ametralladoras de calibre 30 a lo largo de la sección de su pelotón de la cordillera, hasta que solo quedaron 2 infantes de combate luchando con él. Las municiones escaseaban. Dos veces tuvo que correr a la parte trasera para obtener más, hasta que se agotó, pero él personalmente redujo a más de 300 hombres, mientras reparaba una ametralladora y abandonaba otra debido a un cañón fundido. Al amanecer, solo tenía su pistola .45 y un cuchillo. Esto fue del 24 al 25 de octubre. La batalla continuó así hasta febrero.

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La batalla de Saipan

Este tuvo lugar solo unos pocos meses antes de la próxima entrada, e indicó que aunque los japoneses no tenían ninguna posibilidad de ganar la guerra en 1944, pelearían hasta la muerte para matar a la mayor cantidad posible de estadounidenses, y por lo tanto allí No podría haber un método simple para lograr su derrota. La isla tiene aproximadamente 44 millas cuadradas, y los japoneses apostaron 30,000 tropas en ella. Lucharon hasta el amargo final durante 3 semanas, con solo 921 prisioneros capturados. 21,000 murieron en acción.5,000 simplemente se suicidaron en las cuevas.

La Marina de los Estados Unidos precedió a la invasión con 165,000 proyectiles de artillería, muchos de ellos 16 pulgadas, pulverizando la isla en un mar de lodo y piedra caliza. El 15 de junio, los marines irrumpieron en la orilla y los defensores intentaron mantenerlos en la misma playa, pero Saipan mostró al resto de Japón que esto no se podía hacer, lo que requería el cambio de estrategia visto en los puntos 7 y 1, entre otros. otros. Al caer la noche del Día D, el 15 de junio, los marines tenían una cabeza de playa de 6 millas de largo por media milla de profundidad, pero lo peor estaba por venir en breve.

Los Marines apodaron las características del terreno, "Purple Heart Ridge", "Hell's Pocket" y "Death Valley". Hell's Pocket era un profundo barranco en medio de varias colinas bajas, todas ubicadas en las montañas en el lado oeste de la isla. Cuando los marines lo tomaron, los japoneses organizaron un inmediato contraataque, y el cirujano del batallón, el capitán Ben Salomon, repelió la mayor parte del ataque, apuñalando a 4 soldados japoneses para defender a los heridos en camillas en su tienda de campaña, y luego manejando una ametralladora de calibre .50 y cortando 98 más a la mitad, mientras que los heridos fueron evacuados hacia atrás. Le dispararon 76 veces, y hasta 24 de ellas sufrió mientras disparaba.

Saipan vio el mayor cargo de banzai de toda la guerra, cuando, al amanecer del 8 de julio, el general Yoshitsugo Saito lideró a 3.000 borrachos japoneses además de a todos los heridos graves, desarmados, cojeando y con muletas, al atacar las posiciones de la 105a. Infantería del ejército. Ellos y los Marines mataron rápidamente a más de 4,300 en combate cuerpo a cuerpo, balanceando sus M-1 hasta que se rompieron, perdiendo 650 muertos y heridos en el proceso.

Otros 22,000 civiles también fueron asesinados, varios miles por la siesta accidental cuando los marines confundieron sus chozas con nidos de francotiradores y ametralladoras japonesas de aspecto idéntico. Los civiles fueron adoctrinados por el mismo emperador Hirohito para que se negaran a ser capturados vivos, y unos 17,000 se suicidaron saltando desde el acantilado norte.

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Bloody Peleliu

El Cuerpo de Marines se refiere a esto como la peor lucha que tuvo que soportar en toda la Segunda Guerra Mundial. La tasa de bajas en Estados Unidos fue más alta aquí que en cualquier otra batalla de la guerra, excepto en el número 1. La invasión comenzó el 15 de septiembre de 1944, y el general al mando esperaba que se llevara a cabo en 4 días. Los japoneses lucharon hasta el último hombre y sus fortalezas finales de la cueva no se redujeron hasta el 27 de noviembre.

La mayor parte de la batalla se libró a 115 grados, y los japoneses aprovecharon esto al envenenar todos los suministros de agua natural que pudieron encontrar. Por lo general, tiraban aceite de motor o canales de toros en descomposición. Los infantes de marina anticiparon esto, pero solo podían llevar tanta agua, y cuando rápidamente la agotaron, comieron tabletas de sal para retenerla.

Los japoneses rechazaron todos los cargos de banzai, ya que perdieron demasiados hombres al hacerlo. En su lugar, hicieron incursiones ocultas al amparo de la oscuridad, acosando a los marines en sus trincheras, y luego desaparecieron en las crestas de la jungla. La marina de guerra de Estados Unidos bombardeó toda la isla en un cráter ardiente de tallos de árboles. Los japoneses se escondieron en cuevas que habían tallado en granito sólido, desde donde sacaron a los marines que avanzaban hacia arriba con ametralladoras, morteros y fuego de francotiradores. Ninguna parte de la isla quedó descubierta por un emplazamiento japonés, y los japoneses frecuentemente derribaron a los camilleros para atraer a más soldados en su ayuda.

El único campo de batalla más difícil de toda la guerra, según muchos participantes e historiadores, fue Umurbrogol Mountain, cerca de la cima de la cual se encuentra el infame "Bloody Nose Ridge", como lo llamaron los marines. Las laderas de las montañas están formadas por barrancos tan empinados que los infantes de marina tuvieron que trepar a cuatro patas, arrastrándose hacia arriba por los árboles y las rocas, a la vez que cogían fuego pesado.

El 1er Batallón de la 1ª División de Infantería de Marina comenzó este asalto con unos 800 hombres. Después de 5 días de lucha, el batallón había sufrido un 71% de bajas. El Capitán Everett Pope dirigió a los 90 hombres sanos que quedaron para tomar lo que él creía que era la cima de la montaña. Era simplemente otra cresta debajo de la cumbre, y los japoneses inmediatamente lanzaron fuego de artillería desde menos de 70 yardas para desalojarlos. Los marines se mantuvieron en el terreno durante toda la noche, repeliendo 6 cargas suicidas con las pocas municiones que tenían, y luego en el combate cuerpo a cuerpo. Un infante de marina disparó contra un soldado japonés a través del vientre, luego disparó a través de él y mató a otro detrás de él, luego fue asesinado por una granada.

Al final de la noche, los marines lanzaban piedras mezcladas con sus granadas para conservar las municiones. Al amanecer, se vieron obligados a retirarse. En 73 días, los infantes de marina habían sufrido casi 10,000 bajas, con 1,794 muertos en 5 millas cuadradas. Los japoneses habían perdido 10.695 muertos en combate. Los últimos 72 combatientes no se rindieron de las cuevas hasta 1947.

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Batalla del Atolón Tarawa

En términos de campos de batalla, este puede mantener el registro, al menos en esta lista, del área más pequeña; La isla más grande, Betio, donde tuvo lugar la mayor parte de los combates, tiene poco más de una milla cuadrada. Sin embargo, los japoneses guarnecieron a 2.600 soldados y otros 2.200 trabajadores para mantener y proteger la pista de aterrizaje. Los 4,800 lucharon con uñas y dientes casi hasta el último hombre, algo por lo que los japoneses se harían famosos al comenzar esta batalla.

Si había una pista de aterrizaje, Estados Unidos estaba seguro de dispararle en su campaña de "isla en isla". Fue Tarawa la que despertó por primera vez la disidencia de la población estadounidense sobre esta estrategia, cuando, después de solo 3 días, 1.009 infantes de marina murieron en la isla, y el USS Liscome Bay, una escolta portadora, fue torpedeado y hundido al ritmo de 687. marineros muertosNo solo las cuentas, sino también las fotografías, se distribuyeron en todo el país a ciudadanos indignados que no esperaban tales bajas.

La estrategia alternativa para forzar la capitulación de Japón fue enviar a toda la flota de Estados Unidos del Pacífico a Japón, rodearla, bombardearla y bombardearla para su sumisión. Eventualmente, esto sucedió, pero los submarinos japoneses eran una fuerza legítima a tener en cuenta, y ellos, junto con los prisioneros de guerra estadounidenses en los campos de prisioneros japoneses de todo el Pacífico, fueron las dos razones principales por las que la Marina de los Estados Unidos decidió tomar cada una de las importantes Islas atrás, conduciendo a Japón.

Los marines tardaron 3 horas en llegar a la playa y reducir la artillería y las ametralladoras de la costa. Hasta que los tanques de Sherman llegaron a la orilla, los marines no pudieron empujar las playas. El contraalmirante Keiji Shibazaki, el comandante de la guarnición, y todo su personal fueron golpeados y vaporizados directamente por proyectiles navales de 5 pulgadas. Este asalto a la playa fue tan sangriento como el de Omaha Beach, Normandía.

El teniente Alexander Bonnyman ganó la Medalla de Honor por librar un asalto tipo Rambo contra múltiples refugios japoneses y empujar a la línea frontal del Marine 400 yardas tierra adentro, cruzando casi un tercio de la isla. Organizó un escuadrón de 5 hombres que despejó todo el muelle Betio de 1,000 yardas, luego adquirió lanzallamas y TNT de los infantes de marina muertos, y destruyó 5 pastilleros de ametralladoras.

Al día siguiente, después de no haber dormido, su escuadrón avanzó 40 yardas por delante de sus líneas para atacar a un búnker gigante que albergaba a 150 japoneses, y mientras corría cuesta arriba en un gradiente de 30 grados, Bonnyman y sus hombres lanzaron más de 3 docenas de granadas a los agujeros de francotiradores , las zanjas y las trampas, tomando fuego de rifle totalmente automático todo el tiempo, luego corrieron de vuelta a su línea para obtener más granadas. Cuando renovaron su asalto, tomaron la parte superior del búnker y tiraron a los japoneses, donde fueron asesinados. Bonnyman derribó 3 mientras cargaban antes de que le dispararan y mataran a bayoneta.

El último día, con solo 3 fortalezas restantes para reducir, unos 150 japoneses huyeron de una casa de bloques al aire libre, aproximadamente la mitad de ellos en una zanja. Los que estaban al aire libre fueron derribados en menos de un minuto. Los infantes de marina ordenaron a los que estaban en la trinchera que se rindieran, prometiendo que no sufrirían daños, pero los japoneses siguieron corriendo en fila para la playa. Un tanque Sherman apuntó su arma principal hacia la zanja y disparó, destruyéndolos a todos.

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Batalla de luzon

Luzón es la isla más grande de Filipinas y la invasión de los Estados Unidos, que comenzó el 9 de enero de 1945, duró hasta agosto. La promesa de retorno del general Douglas MacArthur incluyó a más de 173,000 hombres, quienes rápidamente abrumaron a los defensores japoneses en la mayoría de las áreas de la selva. Su resistencia más feroz fue puesta en escena en Manila, donde 14,000 soldados japoneses fueron asediados por 35,000 marines y 3,000 filipinos.

Los filipinos odiaban a los japoneses por las decenas de miles de atroces crímenes de guerra cometidos contra ellos en los tres años anteriores. La ciudad estaba rodeada fácilmente, pero tomarla requería un mes entero de carnicería urbana, el más horrible de todo el Teatro del Pacífico, fácilmente un rival para el de Stalingrado. Toda la ciudad fue completamente destruida en un paisaje lunar. Sólo Varsovia, Polonia sufrió peor por las ciudades aliadas. En términos de porcentaje de ciudades destruidas, ni siquiera Hiroshima, Nagasaki o Dresde estaban tan devastadas.

Intramuros, la ciudad amurallada original de Manila, fue arrasada por completo. Murieron 1.010 infantes de marina, 5.500 heridos. Al menos 16,000 soldados japoneses murieron en la ciudad, incluyendo refuerzos. La lucha más dura se centró en la Isla Provisor, donde los japoneses se atrincheraron en fábricas bombardeadas. Fue aquí donde dos infantes de marina, Cleto Rodríguez y John Reese, abandonaron su pelotón y asaltaron la Estación de Ferrocarril de Paco, donde dos compañías japonesas, contando con más de 250, se refugiaron y lanzaron fuego fulminante a todos los avances estadounidenses.

Rodríguez y Reese cargaron en un almacén a 60 yardas de la estación y mataron a tiros a 35 hombres durante una hora, luego se acercaron a la estación y mataron a 40 más con sus Thompsons. Reese cubrió a Rodríguez mientras corría hacia la estación y lanzaba 5 granadas, matando a 7 más y destruyendo un cañón antiaéreo de 20 mm. Luego se retiraron, proporcionándose fuego de cobertura, mientras los japoneses llovían armas de artillería y armas pequeñas, hasta que Reese recibió un disparo en la espalda y fue asesinado. Ambos hombres recibieron la Medalla de Honor. Habían matado a 82 soldados japoneses y habían paralizado su bastión ferroviario.

Bajo la constante artillería y el bombardeo naval, los japoneses descargaron su ira sobre los hombres, mujeres y niños inocentes e indefensos de la ciudad. Más de 100.000 civiles filipinos, personal de la Cruz Roja, incluso pacientes indefensos del hospital, fueron violados y torturados hasta la muerte, muchos de ellos con piel y todavía vivos, destruidos, castrados y quemados de negro. El general Tomoyuki Yamashita, aunque no tenía control sobre sus hombres, fue considerado responsable y ahorcado en 1946.

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Batalla de berlín

Para mirar hacia atrás en la Guerra, se podría decir que terminaron como dos pesos pesados ​​gigantescos y borrachos que se apoyaban el uno en el otro y chocaban con lo que habían dejado en el tanque hasta que uno de ellos se derrumbó. Parece que así fue como tuvo que terminar. La Alemania nazi cayó columpiándose, llevada a la vergüenza y la ignominia de un monstruo sádico. Hitler no estaba loco. Él era malo. Disfrutó lastimando a la gente, y una vez que le quedó claro que Alemania no podía vencer a Rusia, Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia y otros, ordenó que toda la comida y el agua extraída del campo alemán alimentaran al ejército y que permitiera que La población se muere de hambre. Cualquiera que no se hubiera unido al ejército, dijo, no era amigo de la Alemania nazi.

El Comandante Supremo de los Aliados Occidentales, Dwight Eisenhower, consideró que la alianza de Estados Unidos con Rusia era, en el mejor de los casos, tenue y decidió no participar en la batalla, ya que Rusia no necesitaba la ayuda, y las fuerzas estadounidenses y soviéticas probablemente comenzarían a dispararse entre sí. en la ciudad. Tres frentes del ejército soviético gigantesco empujaron lo que quedaba de la Wehrmacht y Waffen SS de nuevo en Berlín y lo rodearon.

Alemania colocó a 767,000 soldados en el área alrededor de su capital, frente a 2,5 millones de soviéticos, y del 16 de abril al 2 de mayo de 1945, el final del Teatro Europeo se desarrolló como todos sabían que lo haría, de manera atroz. Las defensas de la ciudad de Berlín consistían en 45,000 soldados, agotados y pobremente equipados, varios miles de Juventudes Hitlerianas, tan solo 11 años de edad, la policía de la ciudad de Berlín, y el Volkssturm de 40,000 efectivos, en su mayoría veteranos de la Primera Guerra Mundial.

Una vez que los soviéticos entraron en la ciudad, la batalla degeneró precisamente en lo que ambas naciones experimentaron en Stalingrado dos años antes: casa por casa, combate cuerpo a cuerpo. La doctrina soviética consistía en arrojar algunas granadas, luego rociar la habitación con fuego de metralleta y luego pasar a la siguiente, pero los alemanes tenían la misma tenacidad que los soviéticos en sus propias ciudades. Las divisiones de las SS extranjeras lucharon hasta la muerte porque tenían la impresión de que de todos modos no serían capturadas vivas.

Los registros soviéticos mencionan una escalera particular en una casa cerca de Alexanderplatz donde un solo oficial de policía hizo su última parada. Estaba armado con un MP-40 y dos subfusiles soviéticos PPSh-41, además de un puñado de granadas. Intercambió fuego de ida y vuelta durante 6 minutos con los soviéticos en la sala de estar, retirándose escaleras arriba cuando escuchó las granadas rodando y luego arrojando las suyas. Mató a 8 hombres antes de quedarse sin municiones, y cuando los soviéticos irrumpieron en la escalera, lo encontraron armado con dos bayonetas, con las que mató a 5 más antes de matarlo.

Era Stalingrado a la inversa, pero los soviéticos eran demasiado sedientos de sangre para preocuparse. Decenas de miles de violaciones se cometieron contra mujeres alemanas, e incluso hombres y niños, mientras los soviéticos inundaban la ciudad. Un soldado soviético fue encontrado muerto cerca del zoológico de Berlín con un collar de testículos cortados.

La lucha más amarga tuvo lugar en el edificio del Reichstag, que, irónicamente, había sido abandonado desde un incendio en 1933. Los alemanes lo tripularon como una fortaleza y los soviéticos lo atacaron desde todos los lados durante 3 días, del 30 de abril al 2 de mayo, para tomarlo. Los alemanes estaban atrincherados en el interior destruido, y cuando los soviéticos entraron por primera vez en el vestíbulo, fueron sacrificados entrelazando campos de ametralladoras y fusileros. El vestíbulo se convirtió en un campo de exterminio medieval de más de 2,000 cadáveres en menos de una hora.

El búnker subterráneo de Hitler se encontraba a solo un cuarto de milla al sureste del Reichstag, y en medio del incesante bombardeo, se disparó mientras se mordía una cápsula de cianuro el 30 de abril. Culpó el fracaso y la derrota de Alemania a sus generales.

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Batalla de okinawa

La última gran batalla de todo el horrible desastre fue la más letal del Teatro del Pacífico. Durante 82 días, del 1 de abril al 22 de junio de 1945, 4 divisiones del Ejército de los EE. UU. Y 2 Divisiones de la Infantería de Marina, con unos 170,000 hombres, se arremolinaron en la isla luchando contra 120,000 soldados japoneses, sin contar los reclutas civiles, a quienes el ejército japonés no tuvo más remedio que luchar. En el momento en que terminó, Okinawa, anteriormente un paraíso de 460 millas cuadradas de exuberante vegetación, fue descascarada, sellada y acribillada en un fétido y negro lodo de moscas y aves carroñeras.

Al menos 95.000 soldados japoneses murieron luchando o por suicidio. En comparación, 58,220 soldados estadounidenses murieron en 12 años de la guerra de Vietnam. 12,513 estadounidenses murieron en acción en Okinawa. Aproximadamente 100,000 civiles de Okinawa murieron como resultado de accidentes, crímenes de guerra de ambos lados o hambre. Esto fue hasta un tercio de la población de la isla. En la cima de la carnicería, los estadounidenses que se deslizaban por las laderas de las laderas hacia barrancos para arrastrar a los defensores japoneses desde las cuevas encontraron sus bolsillos llenos de gusanos.

Una de las posiciones más disputadas se conoció como "el pináculo". Era una aguja de roca natural de 30 pies de altura en la parte superior de una masa de 450 pies de barrancos torcidos y crestas de rocas desnudas sembradas de cantos rodados. Los estadounidenses intentaron atacarlo dos veces, pero fueron golpeados dos veces por artillería, francotiradores atrincherados y granadas. Finalmente se ordenó una finta, con una compañía que asalta la ladera norte y se retira, mientras que otra compañía asalta la extremadamente resistente pendiente del oeste. Estos hombres tomaron el pináculo sin casualidad y mataron a 100 de los 120 defensores japoneses con lanzallamas y demolición incendiaria. El Pinnacle fue simplemente un puesto de avanzada, el primero de los más de 200 que supervisaron el castillo y la ciudad de Shuri, todos los cuales fueron defendidos fanáticamente ante el último hombre. A lo largo de la embestida, el castillo de Shuri fue desechado por el USS Mississippi.

Algunas de las escaramuzas de la batalla tuvieron lugar enteramente sobre los cadáveres de ambos lados. En 3 casos conocidos, escuadrones enemigos de 4 o 5 hombres salieron de sus posiciones defensivas y se atacaron entre sí con nada más que lanzallamas, sin esperar que el otro lado respondiera de la misma manera. El teniente general Simon Buckner, Jr. se convirtió en la víctima estadounidense de más alto rango en la guerra cuando la metralla de una barrera de artillería japonesa le abrió el pecho.

Los generales Mitsuru Ushijima e Isamu Cho cometieron seppuku el último día de lucha, habiéndose negado personalmente a rendirse a Buckner. El 90 por ciento de toda la habitación humana en la isla fue volada y quemada hasta el suelo.

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Batalla de Prokhorovka

La Batalla de Kursk de 1943 sigue siendo el mayor compromiso de tierra blindada de todos los tiempos, con los alemanes lanzando 2,900 tanques contra los 5,100 de los soviéticos. Debido a los vehículos, el campo de batalla era inmenso, cubriendo más de 11,000 millas cuadradas de campo de estepa. Los soviéticos habían penetrado en las líneas alemanas y crearon una protuberancia o saliente alrededor de la ciudad de Kursk. Los alemanes intentaron cortar este bulto con movimientos de pinza desde el norte y el sur, y luego rodear y aniquilar a las fuerzas soviéticas embolsadas.

Las pinzas del sur de los alemanes flanqueaban la ciudad agrícola de Prokhorovka, a unas 60 millas al sur de Kursk. Las defensas antitanque soviéticas incluían zanjas con lados demasiado inclinados para ser cruzados, y en un campo de solo 50 millas cuadradas limitadas al norte por estas zanjas y al sur por colinas empinadas. 400 tanques alemanes, incluyendo unos 70 Tigres, sorprendieron a unos 600 tanques soviéticos, de los cuales unos 400 eran pesados ​​T-34. Para el 11 de julio, los alemanes se habían acercado al borde occidental de este campo y habían observado a los soviéticos en el borde oriental a través de binoculares.

En la mañana del 12 de julio, los ejércitos de tanques entraron al campo a las 7:00 y se enfrentaron en la mayor batalla de un solo tanque de la historia humana. Durante 8 horas, sin detenerse, los tanques se lanzaron en duelo por disparos en cuartos tan cercanos que el campo de batalla desapareció en el polvo y el humo de las armas de fuego desde las vistas de sus comandantes. Los T-34 soviéticos no podían soportar uno a uno con los Tigres o los Panzers, pero lo que un T-34 no podía hacer, los 10 T-34 podían: rodear los tanques alemanes como un enjambre de hormigas y disparar contra sus Laterales delgados y crías. Una batalla aérea simultánea se libró directamente sobre nuestras cabezas con casi 5,000 aviones, 2,100 alemanes y 2,900 soviéticos.

El cañón principal de 75 mm del T-34 no podía penetrar la armadura frontal del Tigre, pero el propio cañón podía a toda velocidad, y los equipos de tanques soviéticos simplemente se estrellaron nariz contra nariz a los Tigres, perforando el interior y disparando, disparando el Tigre. torreta en el aire. Esto rutinariamente incineró a las tripulaciones de 3 hombres. A diferencia de la batalla principal de Kursk, en curso hacia el norte, había muy pocos soldados en tierra en apoyo. Se informó que un soldado soviético salió de un T-70 levemente blindado mientras estaba en llamas, rodó por el suelo para extinguirlo, luego saltó y se tambaleó a un lado de las pistas del Panzer que disparó contra su tanque. Dejó caer cuatro granadas en la escotilla abierta, luego fue volado junto con el Panzer por el disparo de la pistola principal de otro Panzer de 88 mm, expulsando el humo a 40 metros de distancia. Este tanque lo había confundido con un objetivo soviético. En cuarenta segundos, un avión soviético se estrelló cerca de una bola de fuego.

La intensidad no disminuyó hasta el anochecer, cuando ambos bandos se retiraron. Ninguno de los bandos reclamó el campo de batalla, pero el Cuerpo Panzer alemán se fue completamente, abandonando su objetivo de flanquear y rodeando el saliente de Kursk. Los alemanes perdieron solo 5 o 6 tanques totalmente destruidos, con hasta 90 severamente dañados pero operativos. Los soviéticos perdieron hasta 330 completamente destruidos, con más de 400 más gravemente dañados, pero como siempre, fueron capaces de reemplazar sus pérdidas muy rápidamente. Los alemanes no pudieron.

1

Batalla de Iwo Jima

Estas 8 millas cuadradas (la isla de Manhattan es 3 veces más grande) se convirtió en el lugar de lo que podría ser el evento individual más intensamente violento en la historia de la humanidad, que lamentablemente dice mucho.

En el momento de Iwo Jima, en febrero de 1945, los japoneses habían descubierto la estrategia defensiva adecuada, aunque aún sin esperanza, contra el ejército de los Estados Unidos: profundizar y preparar una defensa en profundidad. Es lo que los rusos utilizaron contra los nazis con un efecto magnífico. No te resistes a una máquina militar imparable; Usted permite que se acerque donde las posibilidades son más cercanas.

El campo de batalla de Iwo Jima fue entregado al general Tadamichi Kuribayashi, quien estuvo en desacuerdo con los conceptos militares japoneses en muchas ocasiones, alejándolo de varios otros miembros del personal general. Lo más condenatorio contra él fue que se negó a permitir que sus hombres se involucraran en cargos de banzai, que eran suicidas por definición, y desde su punto de vista, horribles desechos de hombres y material.

Así que hizo que la guarnición de Iwo Jima preparara 16 millas de rutas de pie defensivas subterráneas, emplazamientos de artillería, ametralladoras, fortines, nidos de francotiradores, agujeros de arañas y luego extrajera alrededor del 70% de la isla. Pasaron 2 años, y todos los militares de Japón sabían muy bien que se llevaría a cabo una violenta lucha por la pista de aterrizaje de Iwo Jima, la única a 600 millas de las islas de origen de Japón. América no podría bombardear Japón fácilmente sin eso.

Cuando comenzó la batalla, Kuribayashi hizo que sus hombres dispararan sin importar el suspenso y el peligro, hasta que los asaltos a las playas del sureste y noroeste se encontraban en el interior del país, tratando de atacar el Monte Suribachi en el suroeste. Los infantes de marina en las primeras olas fueron cortados a la mitad por medio de disparos de ametralladoras, vaporizados por gigantescos morteros de 12.6 pulgadas, y no pudieron excavar en los pozos porque la ceniza volcánica estaba hecha de arena granular moderadamente gruesa que no se compactaría ni retendría. Su única bendición fue una buena absorción de la metralla de artillería.

El 28% de las Medallas de Honor otorgadas a los Marines durante toda la Segunda Guerra Mundial se otorgaron solo por acciones en Iwo Jima. Aquí hay 27 hombres, 5 de ellos marineros en alta mar. Esto demuestra una serie de cosas, principalmente que Japón acertó con su estrategia defensiva en esta batalla. Atendió a unos 22,000 soldados japoneses, y duraron 36 días contra unos 70,000 marines de los Estados Unidos.

Una vez que estalló la primera ráfaga de disparos automáticos, la carnicería no se detuvo durante más de un mes. Los infantes de marina rara vez veían a los japoneses, pero los mataban disparando disparos de boca o lanzando granadas a búnkeres, nidos de francotiradores y cajas de pastillas.Debido a que los japoneses habían preparado tan bien sus caminos subterráneos, pudieron alejar a los soldados muertos de las ametralladoras y reanudar los disparos contra los marines que pensaban que acababan de reducir el emplazamiento de un enemigo.

Los marines finalmente improvisaron los tanques Sherman con lanzallamas, que apodaron "Zippos", para limpiar estos bunkers y nidos para siempre. En muy raras ocasiones, los defensores japoneses no tenían a dónde huir de este fuego sino a campo abierto, donde fueron derribados de inmediato o "acurrucados como tocino" en explosiones de lanzallamas.

La esperanza de vida promedio de un infante de marina que manejaba una ametralladora pesada para una base de fuego era de 30 segundos. La icónica fotografía de la bandera que se estaba levantando ocurrió en el quinto día de batalla, después de conquistar Suribachi, pero lo peor de la lucha se produjo en la escarpada y central meseta de Motoyama, que los marines apodaron "el molino de carne".

Una noche, durante el asalto a la colina 382 de Meatgrinder, los japoneses se desesperaron y, liderados por el capitán Samaji Inouye, 1,000 hombres atacaron a los marines. En menos de 90 minutos, 874 hombres fueron derribados, destrozados, golpeados hasta la muerte, o asesinados, 784 japoneses y 90 estadounidenses. Por la mañana, los marines encontraron intestinos encadenados en los árboles.

El último bastión reducido fue una zanja de 700 yardas en la costa noroeste. En la noche del 25 de marzo, 300 japoneses liderados por el propio Kuribayashi cargaron la pista de aterrizaje # 2, y lucharon hasta el último hombre, matando a 53 hombres de los marines, pilotos del ejército y abejas marinas, la mayoría mientras dormían, hasta que se enfrentaron en la mano. En combate mano a mano y sacrificado. Un Marine disparó hasta que su M-1 Garand estuvo vacío, luego lo giró como un palo hasta que un oficial japonés lo cortó y el Marine se partió por la mitad con una espada. Ese oficial fue destripado de inmediato por el cuchillo de combate de otro marine, luego apuñalado por la boca.

A la mañana siguiente, la isla fue declarada segura. Unos 21.800 japoneses yacían muertos bajo tierra, y con ellos iban 6.814 estadounidenses, después de 35 días de carnicería pura.