9 verdades locas sobre el salvaje oeste

Se dice que la verdad es más extraña que la ficción. Lo que se deja de lado es que a menudo es mucho más decepcionante. Toma el Salvaje Oeste: nos gusta pensar que tenemos una idea bastante clara de lo que era la frontera: dar puñetazos a las vacas y disparar trampas en lugares con nombres como Drunkman's Creek y Dead Squaw's Buttocks. Pero resulta que la realidad de la vida de los vaqueros era mucho menos romántica y mucho más propensa a cosas como las ETS. Parece que a nuestra imagen mental del Viejo Oeste le faltan pequeños detalles importantes como:

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Camellos

En ningún momento de su carrera cinematográfica, John Wayne montó un camello. ¿Pero adivina que? Si lo hubiera hecho, habría sido totalmente legítimo. Mira, el sudoeste de los Estados Unidos solía albergar a cientos de camellos salvajes, y todo fue gracias a nuestro entrometido gobierno.

En 1855, el Congreso asignó $ 30,000 para la compra y envío de camellos de Egipto. La idea era que a un grupo de dromedarios gruñones les iría mejor en el ardiente suroeste que a los caballos, lo que facilitaría las largas misiones de reconocimiento. Para 1857, el ejército tenía setenta camellos y los primeros experimentos se veían bien, y luego estalló la guerra civil.

En el caos que siguió, varios camellos lograron escapar a la naturaleza donde hicieron lo que cualquier otro animal salvaje hace y se crían como locos. Durante casi 100 años, los camellos salvajes fueron parte de la vida silvestre de Texas, con el último avistamiento registrado en 1941. Así es: en la vida de sus abuelos, los Estados Unidos fueron el hogar de camellos salvajes.

8

Multiculturalismo

La clásica imagen de Hollywood de Occidente involucra a blancos, hombres duros totalmente estadounidenses que se unen o pelean contra otros blancos estadounidenses. Claro, habrá algunos negros allí, tal vez un puñado de mexicanos y el extraño irlandés por efecto "cómico", pero fue predominantemente de estadounidenses de sangre verdadera, ¿no?

No Al igual que a fines del siglo XIX en Nueva York, el Salvaje Oeste era un foco de multiculturalismo, con personas de todas las nacionalidades compitiendo por un lugar. Rock Springs en Wyoming contó con 56 nacionalidades en una población de menos de 10,000. Eslovacos, finlandeses, noruegos, alemanes, otomanos, suecos y chinos se vertieron en el sur y el medio oeste; Una afluencia que solo aumentó con la fiebre del oro de California. La imagen del viejo Oeste como una piedra angular de los valores estadounidenses es un remanente de Hollywood de una época en la que lanzar voces y caras no estadounidenses era prácticamente un no ir.

7

Control de armas

Si Regreso al futuro III nos enseñó algo, es que todos en el Viejo Oeste llevaban un arma. Después de todo, si está visitando un lugar como Deadwood o Dodge City, es mejor que esté preparado para los problemas.

Excepto llevar un arma en Dodge era más probable que te metiera en problemas. Cuando se formó el gobierno local, la primera ley aprobada fue prohibir la portación de armas de fuego. El tiroteo en el OK Corral se inició porque Wyatt Earp estaba tratando de hacer cumplir esa ley. Tampoco fue Dodge un hecho aislado: Wichita y Tombstone promulgaron leyes similares y las hicieron cumplir. De acuerdo con ese vínculo, la segunda causa más frecuente de arresto en el Viejo Oeste era llevar ilegalmente un arma de fuego, lo que significa que los sheriff no estaban jugando cuando se trataba del control de armas. De alguna manera, hemos llegado al punto en que la Piedra sepulcral moderna en realidad tiene leyes de armas menos restrictivas que su equivalente al Viejo Oeste, supuestamente sin ley.

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Violencia

Tiroteos, robos a bancos, peleas de bares muy coreografiadas: si sabemos algo sobre la frontera, es que fue un infierno de un lugar violento.

¿O era? Resulta que la imagen popular del Viejo Oeste como un lugar donde los hombres varoniles resolvieron sus diferencias al disparar esas diferencias en la cara, simplemente no es cierto. Las personas tenían más probabilidades de cooperar que luchar: en un mundo duro y sin ley, era mejor ponerse del lado de su vecino para obtener beneficios mutuos que comenzar a disparar. Los robos a bancos, también, eran virtualmente desconocidos. Una estimación coloca el número en aproximadamente una docena durante todo el período de la frontera.

Entonces tienes las bajas tasas de homicidios. ¿El mayor conteo anual de cuerpos que Tombstone ha experimentado? Cinco. Desde 1870 hasta 1885, Dodge City y Wichita tuvieron tasas de asesinato de 0,6 por año. Como sea que lo hayas cortado, la vida diaria de un vaquero no fue tan violenta como creemos.

5

El tiroteo en el corral OK

Es el tiroteo más icónico de la historia, el tipo de cosas con las que Sam Peckinpah solía soñar en las noches solitarias, y en su mayor parte es basura.

Para empezar, no se llevó a cabo en el OK Corral, sino en un callejón cercano. La única razón por la que lo asociamos con el Corral es porque es un título mucho más ágil. En segundo lugar, el recuento de cuerpos fue bajo, como en tres. En tercer lugar, duró 30 segundos, algunos de los cuales fueron absorbidos por dos de los participantes que huían como niñas pequeñas.

Las consecuencias tampoco fueron más heroicas. Wyatt y Holliday fueron arrestados por asesinato, Earp perdió su trabajo como sheriff y surgieron pruebas de que no solo uno de los muertos estaba desarmado, sino que Holliday probablemente sacó un Han Solo y disparó primero. Mientras que finalmente se retiraron los cargos, muchas personas de la localidad presionaron por una condena: en el funeral de los tres hombres asesinados, resultaron 300 dolientes, mientras que casi dos mil ciudadanos se alinearon en la ruta. No fue hasta 1931 cuando salió un libro que retrataba a Earp como un santo moderno, y para entonces todos los involucrados eran demasiado viejos o muertos para preocuparse.

4

Proscritos

Si hay una cosa por la que se conoce al Viejo Oeste, es ilegal. Billy the Kid, Wild Bill Hickok, Jesse James ... estos tipos eran tan rudos que sus nombres aún evocan imágenes de hombres machos tocando fósforos en lugar de mentirosos ególatra con voces femeninas.

Sí, resulta que no todos fueron tan duros como dijeron. Cuando Buffalo Bill comenzó sus obras de gira en el Salvaje Oeste, Wild Bill se unió solo para ser despedido por sonar como una niña.Aún así, probablemente es así como consiguió que sus personas que mataron a los apodos que maltrataron hablaran su sissy lisp, ¿verdad? No exactamente. Toda la parte de 'Bill' era una referencia a su nariz de monstruo que desafía la gravedad; como en el que significaba 'Duck Bill'. Otros forajidos sufrieron déficits de hombría similares: Jesse James fue tan vano que dejó comunicados de prensa en la escena de los robos contándoles a todos lo increíble que era.

Pero el rey de la mierda que habla tiene que ser Billy el niño. En su vida, el niño era conocido por matar a más de 20 personas. En realidad era más bien como cuatro. Básicamente, él era el equivalente del viejo oeste de ese tipo con el que siempre te encuentras en fiestas que no dejan de hablar de las peleas en las que ha estado, solo que algo más triste.

3

Las prostitutas

Un elemento básico de los westerns es la puta con un corazón de oro. Honestamente, TV Tropes tiene una página entera dedicada a ello. ¿Pero adivina que? La prostitución en el Viejo Oeste fue tan explotadora, degradante y traumática como lo es hoy, con la ventaja adicional que los periódicos locales nombrarían, avergonzarían y acosarían al suicidio.

Eso no es una exageración. En su libro 'Daughters of Joy, Sisters of Misery', Anne Butler señala los altos niveles de suicidio, adicción, violencia y violación entre las prostitutas fronterizas, un pensamiento deprimente que se vuelve aún más deprimente por la insensata información de los periódicos locales. Annie Proulx afirmó que los burdeles actuaban como trampas de la pobreza, lo que obligaba a las chicas a competir entre ellas por suficientes sobras para comer, sin esperanza de escapar. En pocas palabras, era una profesión para personas sin otras opciones, y tan glamorosa como una semana en una zanja.

2

Cultura nativa americana

Antes de que los europeos vinieran a hacer algo de agricultura, nos dicen que América era una gran tierra vacía. Claro, existía una cultura indígena, pero en su mayoría se trataba de un puñado de tribus aisladas que tropezaban con pipas de paz y recibían consejos de Kevin Costner. El continente era básicamente un lienzo en blanco.

Excepto que no lo era. Lejos de ser solo un grupo de tribus ragtag, los nativos americanos pueden haber sumado hasta 100 millones cuando Colón se perdió la India por unos pocos miles de kilómetros. Aunque una plaga devastadora acabó con el 90% de la población antes de que llegaran los peregrinos, al menos un millón aún permanecía. Y eran malditamente sofisticados. Lejos de darnos solo nombres geniales y sombreros deportivos, la cultura nativa tenía que ver con la agricultura extensiva, abriendo nuevas rutas comerciales en todo el continente y construyendo la primera ciudad de Estados Unidos. Luego aparecimos, y cualquier posibilidad de recuperarse de esa súper plaga fue barrida por una marea de viruela, enfermedades de transmisión sexual y genocidio.

1

Cowboys

El vaquero es la encarnación absoluta de todo lo relacionado con la frontera: un pistolero de Stetson con un código moral absoluto (aunque turbio), un exterior resistente y un interior más duro, mirando hacia abajo a la desértica naturaleza estadounidense con una mirada dura y una mandíbula robusta. Solo que no eran nada de eso.

Ver, el trabajo de 'Cowpuncher' (como se llamaban a sí mismos) era un trabajo duro y sucio para la clase trabajadora. La mayoría de estos tipos eran analfabetos que se emborrachaban los fines de semana, comenzaron una pelea y pasaron uno o dos meses en la cárcel. Ninguno de ellos estaba vestido como Clint Eastwood o John Wayne o cualquier vaquero de Hollywood: llevaban ropa práctica para ser jodidos y en su mayoría parecían personas sin hogar. Lejos de ser morales, se sabía que eran desagradables, y la mayoría de ellos tenía un caso terminal de ETS. Ah, y las cosas tendían a ponerse bonitas, Brokeback. En 1949, un estudio sobre la sexualidad rural concluyó que había "una buena cantidad de contacto sexual entre los hombres mayores en las áreas rurales occidentales", mientras que los viejos poemas de la época de la frontera están llenos de referencias a que los hombres son súper gay el uno para el otro. Así que el bromance épico de Butch y Sundance pudo haber sido, ya sabes, un romance épico estándar.

Morris m.

Morris es un escritor independiente y un maestro recién calificado, que todavía ingenuamente espera hacer una diferencia en la vida de sus estudiantes. Puede enviar sus comentarios útiles y poco útiles a su correo electrónico, o visitar algunos de los otros sitios web que lo contratan de manera inexplicable.