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10 abogados del Lejano Oeste que eran más peligrosos que los forajidos
En los días de los hombres de la frontera, la línea entre el salvaje y el oeste a menudo se hacía borrosa, con la gente cambiando y cambiando de lado con tanta frecuencia que era difícil decir quién era el hombre de la ley y quién era el proscrito. Los forajidos a menudo se convirtieron en cazarrecompensas para traer dinero extra, y muchos fueron nombrados como alguaciles por las comunidades con la premisa de que uno necesita saber uno.
Hubo, quizás, algunos alguaciles ciudadanos destacados con sombreros blancos, pero no muchos llegaron a los libros de historia, probablemente porque no duraron mucho. Aquellos cuyos nombres se recuerdan hoy a menudo no eran completamente superiores. Aquí hay diez hombres de la ley que dieron a los proscritos lo mejor que obtuvieron.
10 Bill Tilghman
Bill Tilghman nació en Iowa pero se mudó a Kansas. Cuando aún era un hombre joven, Tilghman se convirtió en un cazador, y afirmó haber matado a 12,000 bisontes en solo cinco años, para gran molestia de los nativos americanos locales, para quienes esto significaba comida. Durante un intercambio en septiembre de 1872, se dice que Tilghman mató a siete valientes Cheyenne. No fue su único rasguño con la ley. Dos años más tarde, apenas escapó de ser linchado después de haber sido acusado de asesinar a un hombre en Granada, Colorado.
En 1875, abrió un salón en Dodge City, Kansas, y en 1878, se convirtió en el sheriff adjunto de la ciudad. Se dice que recolectó más recompensas por traer a forajidos que nadie más. Durante su tiempo como sheriff, fue acusado de corrupción y venta de whisky a los nativos americanos. También fue arrestado varias veces por dirigir un burdel y facilitar el juego.
Tilgham recibió un disparo el 1 de noviembre de 1924, mientras intentaba arrestar a un oficial corrupto de la Prohibición. ¿Karma?
9 William Davis 'Dave' Allison
Dave Allison fue nombrado sheriff 1888 en Midland, Texas, a la tierna edad de 27 años. Permaneció como sheriff hasta 1903, cuando se unió a los Rangers de Arizona. En Arizona, disparó y mató a un criminal con el maravilloso nombre de "Three Fingered Jack" en un tiroteo. Sin embargo, Allison es más conocido por liderar la pandilla que capturó y mató al revolucionario mexicano Pascual Orozco en 1915. Se dice que Allison ha sido "el pistolero más famoso de Texas".
Sin embargo, también se dijo que Allison tenía un grave problema con el juego, y hubo varias acusaciones contra él en relación con la malversación de dinero. En estos momentos, Allison se trasladó rápidamente a otra posición en otra ciudad, aunque siempre trabajaba como representante de la ley. Este fue, presumiblemente, un tipo de trabajo "sin referencias requeridas".
Allison, junto con un colega, fue asesinada por un par de ladrones de ganado contra quienes se estaban preparando para testificar. Estaban sentados, desarmados, en el vestíbulo de un hotel, cuando los hombres armados irrumpieron y les dispararon.
8 Harry Wheeler
Harry C. Wheeler tuvo una variedad de trabajos antes de ser nombrado sheriff del condado de Cochise, Arizona, incluyendo, en 1907, proteger a los mineros en huelga de los matones contratados por sus empleadores. Fue considerado un "amigo del trabajo", y su popularidad en la ciudad creció.
Sin embargo, diez años más tarde, cuando era alguacil, se encargó de la tarea y armó a 2.000 hombres y los envió al amanecer para arrestar a los mineros en huelga mientras supervisaba los procedimientos con una ametralladora. En total, 1,185 mineros fueron arrestados, cargados en camiones de ganado y transportados al desierto de Nuevo México, donde fueron abandonados. Wheeler fue acusado, junto con 224 de sus oficiales, por cargos de secuestro, aunque más tarde fueron retirados.
Una de las hazañas más notables de Wheeler fue una pelea de rock con un hombre que había estado acosando a una ex novia. Wheeler escuchó sobre la amenaza del hombre de matar a la niña y a su nuevo esposo y fue a arrestarlo. El acosador, J.A. Tracy, disparó un tiro que falló tan poco que la bala atravesó el abrigo de Wheeler. Ambos hombres intercambiaron disparos. Wheeler recibió un disparo en el muslo, mientras que Tracy recibió cuatro disparos. Fingiendo un arma vacía, Tracy fingió entregarse, y luego le disparó a Wheeler dos veces más. Sin embargo, no era muy buen tirador y solo terminó golpeando a Wheeler una vez en el pie.
Al estar fuera de las balas, Wheeler recurrió a arrojar piedras en Tracy hasta que las heridas de este último lo superaron. Sorprendentemente, Tracy no fue arrestada por sus acciones, y los dos hombres se dieron la mano antes de que Wheeler lo pusiera en un tren a Tuscon, lo cual fue desafortunado porque Tracy era buscada por asesinato en Nevada. Sin embargo, las lesiones de Tracy fueron tales que murió en el tren. Wheeler recolectó el dinero de la recompensa, que fue de $ 500, pero se lo dio a la viuda de una de las víctimas de Tracy.
7 Heck Thomas
Henry Andrew Thomas, comúnmente conocido como "Heck", detuvo a algunos de los forajidos más notorios del salvaje oeste, incluidos los miembros de la banda de Dalton y la banda de Doolin. Comenzó su vida laboral sirviendo como mensajero en la Guerra Civil en Virginia cuando tenía solo 12 años. Se unió a la fuerza policial a la edad de 17 años en Atlanta y pronto comenzó a hacerse un nombre como un luchador intrépido.
En 1875, se mudó a Texas. En 1878, estaba a cargo de proteger los ferrocarriles cuando la banda de Sam Bass intentó robar un tren. Thomas se lesionó durante el tiroteo, pero su pensamiento rápido aseguró que la pandilla no se saliera con la suya; había trasladado los objetos de valor a una estufa apagada y había llenado la caja fuerte con paquetes de señuelos.
En 1896, Thomas dirigió una pandilla que rastreaba a la pandilla Doolin, que había estado robando trenes y bancos en Kansas. Atraparon al líder de la pandilla, Bill Doolin, después de una larga persecución, hiriendo fatalmente a Doolin después de que el ladrón intentara salir disparado.
Heck Thomas fue responsable de arrestar a más de 300 hombres buscados. Una vez reunió a 41 prisioneros en un solo episodio. Fue herido al menos seis veces durante sus tiroteos, pero logró vivir el tiempo suficiente para retirarse de la fuerza.
6 John Reynolds Hughes
En mayo de 1886, John Reynolds Hughes (sentado a la derecha arriba) se dispuso a descubrir quién había robado caballos de sus ranchos y los de sus vecinos. Los siguió por cerca de un año antes de encontrarse con ellos en Nuevo México. Mató a algunos de los ladrones de caballos y capturó el resto antes de devolver los caballos a sus vecinos. El exploit se ganó la atención de los Rangers de Texas, quienes lo persuadieron para que se uniera.
Hughes sirvió como guardabosques de Texas durante 28 años. Cuando su capitán fue asesinado por bandidos en 1893, Hughes fue nombrado como su sucesor. Su primer acto como capitán fue llevar a un grupo de sus hombres a buscar en la frontera hasta que encontraran y mataran a todos los responsables de la muerte.
5 John Hicks Adams
John Hicks Adams era un auténtico cuarenta y nueve. En 1849, dejó su hogar en Illinois para California tan pronto como le llegó la noticia de la Fiebre del Oro y permaneció durante dos años hasta que se mudó al Condado de Santa Clara con su familia para instalarse en una granja. Fue elegido sheriff en 1863 y estuvo involucrado en la búsqueda y captura de Tiburcio Vásquez, un bandido notorio y ladrón de caballos.
Su interés por el oro nunca disminuyó, y se le atribuye la primera exploración del Lago Tahoe. En 1878, mataron a Adams en Arizona mientras buscaban oro. Los sospechosos escaparon a México y nunca fueron juzgados por su asesinato. Sin embargo, todos fueron asesinados más tarde por una pandilla no identificada.
4 John Armstrong
John Barclay Armstrong se mudó a Austin, Texas, en 1871. Se unió a los Rangers de Texas en 1875 y participó en la Guerra de Las Cuevas. Armstrong fue miembro de las Fuerzas Especiales del Capitán Leander McNelly, que, como todas las fuerzas especiales, operaron en un "Dispara ahora"; hacer preguntas más tarde "política.
Entre sus muchas hazañas estuvo su captura de John Wesley Hardin. Hardin, un notorio proscrito que una vez mató a un hombre por roncar demasiado fuerte, fue buscado por el asesinato del diputado Sheriff Charles Webb. En ese momento, Armstrong se estaba recuperando de una herida de bala y necesitaba caminar con la ayuda de un bastón, pero aún así se ofreció como voluntario para ayudar a localizar a Hardin.
Después de recibir información sobre el paradero de Hardin, Armstrong y sus hombres fueron en su búsqueda. Lo siguieron hasta un tren en Florida y, cuando el tren se detuvo en una estación, Armstrong entró al entrenador. Al ver solo a un hombre con un bastón, Hardin no alcanzó la pistola que colgaba del portaequipajes sobre su cabeza, lo que fue un error. Armstrong de repente cambió su bastón a su mano izquierda y sacó su arma, enfrentándose no solo a Hardin sino a cuatro miembros de su pandilla. Uno de los miembros de la pandilla abrió fuego, y Armstrong lo mató instantáneamente antes de golpear a Hardin en la cabeza y dejarlo inconsciente.
3 Henry Newton Brown
Henry Newton Brown fue un ejemplo clásico de un cazador de caza convertido en cazador furtivo. Una vez había montado con Billy the Kid, y emboscaron y asesinaron a un sheriff en Nuevo México en 1878. Después de una retirada precipitada, Brown desapareció por un tiempo antes de reaparecer en Texas, donde trabajó como sheriff adjunto por un corto tiempo. Se convirtió en un rancho y terminó en Kansas, donde nuevamente se hizo cargo de la aplicación de la ley. Con el fin de llegar a fin de mes, Brown comenzó a rastrear a los proscritos para su recompensa, pero en ocasiones, se desvió del tema.
En abril de 1884, en el banco Medicine Lodge, Brown y tres cómplices irrumpieron justo después del horario de apertura y lo robaron, disparando a varios empleados del banco en el proceso. Hicieron su escapada pero pronto fueron rodeados. Los lugareños se sorprendieron cuando descubrieron la identidad del ladrón, y hubo muchas llamadas para ahorcar a Brown. Debía quedarse en la mañana, pero la turba no podía esperar. Entraron en la cárcel, dominaron a los guardias y abrieron la celda. Brown, como era su naturaleza, hizo un intento desesperado de escapar, pero fue asesinado a tiros.
2 Frank M. Canton
Frank Canton fue encarcelado en 1877, bajo su nombre de nacimiento, Josiah Horner, por robar un banco en Comanche, Texas, pero pronto se escapó y firmó como pastor de ganado, abriéndose camino hacia Nebraska. Al decidir sobre un nuevo comienzo, cambió su nombre a Frank M. Canton y se instaló en un trabajo de protección de ganado para un gran consorcio de ganaderos de Wyoming con una ética cuestionable. En 1882, fue elegido sheriff del condado de Johnson, Wyoming.
Durante la Guerra del Condado de Johnson, Canton firmó como uno de los Reguladores de Frank Wolcott. En abril de 1892, condujo a los Reguladores al Rancho KC, donde se refugiaron Nate Champion y Nick Ray, pequeños rancheros que habían sido acusados falsamente de robo de ganado. Champion había sido amigo de Canton's, pero esto no evitó que Canton incendiara la casa después de un tiroteo que duró la mayor parte del día. Mientras la casa ardía a su alrededor, el Campeón salió de la casa y recibió 28 disparos.
Canton abandonó la ciudad poco después y viajó a Oklahoma, donde se convirtió en diputado de Estados Unidos. Él mató al fugitivo Bill Dunn en 1896. En 1897, se fue a Alaska debido a la fiebre del oro. Regresó a Oklahoma el año siguiente y continuó trabajando en la aplicación de la ley.
1 'Longhair Jim' Courtright
Además de sus candados indomables, Timothy Isaiah "Longhair Jim" Courtright era conocido por su habilidad como pistolero, actuando en una ocasión como parte del Wild West Show de Buffalo Bill. Siempre un personaje controvertido, fue el primer mariscal electo de Fort Worth, Texas.También corrió raquetas de protección en los salones locales y casas de juego. Se rumorea que mató a varios dueños de negocios que rechazaron sus ofertas de protección. Su entusiasmo por su trabajo a menudo se escapaba con él. En un momento dado, lo emplearon para localizar a los ladrones de ganado, pero terminó matando a los ladrones ya los hacendados.
Courtright finalmente llegó a su fin en 1887 en un duelo con Luke Short, propietario de un salón y antiguo amigo de Courtright. Short le había dicho a Courtright que "se fuera al infierno" cuando el primero le había ofrecido protección. En el medio de la calle, los dos hombres se encontraron en uno de los pocos tiroteos cara a cara que tuvieron lugar en el Salvaje Oeste. Después de un tenso enfrentamiento, ambos hombres sacaron sus pistolas al mismo tiempo. El corto disparó primero, soplando el pulgar de Courtright. Courtright trató de cambiar su arma a su mano ilesa, pero al hacerlo, Short le disparó en el pecho.