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10 armas de asedio extrañas y tácticas de la historia
Durante la mayor parte de la historia de la guerra, la tecnología defensiva estaba muy por delante de las armas ofensivas. Un muro robusto era suficiente para mantener a la mayoría de los ejércitos enemigos fuera de tus ciudades y fortalezas. Este desajuste significa que la historia de la guerra está llena de asedios.
Con el fin de irrumpir en una ciudad o un castillo, o de impedir que entren los asediadores, los humanos han volcado todo su ingenio para crear una gran variedad de armas. ¿Y qué es un arma de asedio mortal sin una estrategia igualmente diabólica para su uso? Aquí hay diez armas y tácticas de asedio inventivas y francamente extrañas de la historia.
10 cerdos
El rey Juan es comúnmente considerado como el peor rey de la historia inglesa. Su incapacidad para llevarse bien con sus nobles hizo que crecieran en rebelión varias veces. Después de una de estas revueltas, obligaron al rey a aceptar una carta de derechos, la Carta Magna, que aún se celebra como una base de los derechos civiles ingleses. Pero John, siendo John, inmediatamente después de aceptar la Carta Magna, cambió de opinión y la declaró nula. Los barones se rebelaron de nuevo.
En la Guerra de los Primeros Barones, uno de los castillos que se sostuvieron contra John estaba en la ciudad de Rochester. El rey intentó varias formas de tomar el castillo: diplomacia, bombardeo y soborno. Logró capturar el patio exterior del castillo, pero los rebeldes en la fortaleza defensiva no cederían. Entonces el rey se volvió a los cerdos para salvar su tocino.
John puso a sus ingenieros a cavar debajo de las paredes de la fortaleza. Cuando el túnel estuvo listo, ordenó que “cuarenta de los cerdos más gordos, el tipo menos bueno para comer” se usara para quemar las vigas de soporte del túnel. El fuego fue tan intenso que el túnel se derrumbó y tomó parte de la torre superior con él. Los rebeldes resistieron un poco más, pero finalmente se vieron obligados a rendirse.
9 cuerpos muertos
Cuando estás sentado fuera de los muros de un enemigo, y tus catapultas son inútiles contra ellos, debe ser desalentador. Un campamento del ejército en el pasado era un lugar poco saludable para estar, y las epidemias podían devastar fácilmente una fuerza de asedio. Cuando los mongoles atacaron la ciudad de Caffa, en Crimea, en 1346, encontraron cosas más efectivas para lanzar sobre las paredes que las piedras.
La Muerte Negra aún no había devastado a Europa, pero el ejército mongol invasor trajo la enfermedad con ellos. En lugar de retirarse y ocuparse de su muerte, pusieron los cadáveres que llenaban su campamento para un buen uso. Los cuerpos fueron puestos en catapultas y arrojados sobre las paredes con la esperanza de que "el hedor intolerable mataría a todos los que estaban dentro". "Montañas de muertos" fueron catapultadas, pero no era el olor lo que era mortal: la plaga entró con los cadáveres podridos . Caffa resistió el asedio, pero se cree que los barcos que huyen de la ciudad pueden haber ayudado a propagar la plaga en Europa.
El uso de armas biológicas también fue considerado por los sitiados. En el siglo XVII, a medida que el asedio de Candia se prolongaba a su 21º año, los habitantes de la ciudad idearon un plan para producir un líquido venenoso para infectar al ejército en el exterior. Sería la esencia de la peste destilada de los bazos y llagas de las víctimas de la peste. Por lo que sabemos, este plan nunca se utilizó.
8 rayos de calor
Cuando los romanos intentaron capturar la ciudad griega de Siracusa, enfrentaron no solo la resistencia de voluntad fuerte de los habitantes, sino también el genio de Arquímedes. Se dice que el matemático e inventor ha creado armas que podrían levantar a los barcos romanos que atacan el puerto para limpiarlos del agua antes de arrojarlos y hundirlos. Pero también se supone que él creó un método para quemar las naves antes de que se acercaran.
Usando espejos, o escudos pulidos según algunos historiadores, Arquímedes dirigió la luz del Sol sobre las naves. Se supone que el calor encendió la madera alquitranada de los cascos de los buques y los destruyó. Algunos descartan la idea, pero varios intentos de recrear versiones del rayo de calor han demostrado que es posible prender fuego a los barcos de esta manera. Incluso si no quemaran la flota romana de esta manera, entonces todos esos espejos deslumbrantes ciertamente habrían distraído y cegado a los marineros a bordo.
7 gatos cohete
Franz Helm era un maestro de artillería en la Alemania del siglo XVII, y literalmente escribió el libro sobre armas de asedio. En un texto, describió cómo podrías usar un gato para destruir a tu enemigo:
Crea un pequeño saco como una flecha de fuego. Si desea llegar a una ciudad o castillo, busque un gato de ese lugar. Y ate el saco a la parte posterior del gato, enciéndalo, déjelo brillar bien y luego déjelo ir, así que corre hacia el castillo o pueblo más cercano, y por temor piensa esconderse donde termina en el granero. Heno o paja se encenderá.
Lo que atrajo la atención de la mayoría de los investigadores fueron las ilustraciones que acompañaron este plan: hacen que parezca que el gato será propulsado sobre las paredes con un cohete. Si bien se cree que los gatos de fuego o cohetes probablemente nunca se usaron en la batalla, hay registros de cerdos de fuego. Cuando la ciudad de Megara fue asediada, los que estaban dentro expulsaron a los elefantes y arrojaron cerdos en aceite y los prendieron fuego antes de liberarlos de la ciudad.
6 arena
En cualquier película sobre un asedio medieval, habrá una escena en la que se muestra a los defensores calentando agua o aceite para que caigan sobre los asediadores cuando intentan escalar las paredes. Pero si el agua o el aceite eran demasiado valiosos para desperdiciarlos debido a la escasez de alimentos, otras cosas calientes podrían caer de las paredes. En el sitio de Caen en 1346, sir Edward Springhouse fue derribado de una escalera, y los defensores arrojaron heno quemado sobre él, asándolo en su armadura.
Otras personas bajo asedio han tenido que ser aún más creativas.Cuando Alejandro Magno atacaba la ciudad de Tiro, sus hombres se enfrentaban a algo aún peor que el aceite escaldado. Los defensores de la ciudad tomaron la arena fina del área local y la calentaron hasta que brilló al rojo vivo. Esto fue derramado sobre los atacantes. La arena fina encontraría su camino en cualquier armadura y se alojaría allí. Los hombres se volvieron locos de dolor y se quitarían la armadura, dejándose atrapar por los arqueros en las paredes. La arena también podría ser transportada por el viento a las naves enemigas y encender sus velas.
5 fuego griego
El fuego griego fue un arma que inspiró el terror durante cientos de años. Era un líquido que estallaría en llamas en contacto con el agua y quemaría cualquier cosa que tocara. Podría ser lanzado desde catapultas a naves enemigas y armas de asedio o rociado sobre un área amplia. Nadie sabe la receta exacta para el fuego griego, pero se cree que contenía sustancias químicas cáusticas, brea y resina. Las únicas formas de extinguir el fuego griego eran las de arena, sal u orina. Un cruzado que se enfrentó al fuego griego pensó que la única defensa era caer de rodillas y orar por la liberación.
Además de ser utilizado en la defensa de las ciudades, también había un arma de fuego griega manual llamada cheirosiphon Eso podría ser usado para atacar una ciudad. los cheirosiphon se colocó en una torre de asedio que sería llevada a las murallas de la ciudad, y el dispositivo dispararía una corriente de fuego griego en llamas a los defensores y los edificios del interior.
4 baños
La mayoría de las personas dan por sentada la facilidad de la plomería moderna. En la Edad Media, sin embargo, un baño en un castillo podría ser simplemente una tabla que se proyecta sobre las paredes con un agujero que permitía que los desechos cayeran debajo. Si bien puedes pensar que esto se tratará de dejar caer el estiércol en los asediadores, los inodoros podrían, de hecho, ser una manera para que un enemigo pueda entrar.
Chateau Gaillard fue construido por Richard the Lionheart y se suponía que era inexpugnable. Pero fue capturado menos de diez años después de su construcción. El rey Felipe II de Francia capturó las partes exteriores del castillo, pero no pudo tomar el castillo interior. Uno de sus hombres vio que un baño del castillo, o un jardinero, podría ofrecer el camino que estaban buscando. Se envió a un soldado por la estrecha brecha salpicada de heces que conducía al baño. Se arrastró hacia arriba, abrió una ventana a la capilla del castillo y dejó que los soldados franceses tomaran el inexpugnable castillo.
3 rueda de molino de explosión
En 1552, las fuerzas otomanas pusieron sitio al Castillo de Eger en Hungría. El castillo estaba en una buena posición defensiva, ya que dominaba una colina que daba a los cañones una ventaja sobre los enemigos que se encontraban debajo. Sin embargo, las decenas de miles de tropas otomanas superaron en número a los defensores y pudieron mantener el castillo bajo un bombardeo casi constante. Las paredes exteriores del castillo empezaron a desmoronarse bajo el fuego, y los cañones de los defensores no pudieron dañar a los sitiadores.
Dentro del castillo, un hombre llamado Gergely Bornemissza desarrolló armas que podrían alcanzar a los atacantes. Tomó las ruedas del molino, las piedras pesadas utilizadas para triturar el grano en harina, y las rellenó con pólvora. Debido a que el castillo de Eger estaba en la cima de una colina, estas explosivas piedras de molino fueron capaces de ganar una gran cantidad de velocidad cuando rodaron hacia el campamento enemigo y explotaron, esparciendo leña y fragmentos de piedra hacia los otomanos.
2 Piggybacks
En el siglo XII, Alemania era un mosaico de pequeños principados que se mantenían unidos en el Sacro Imperio Romano. No era inusual que los estados estuvieran en guerra unos con otros. En 1140, Conrad III entró en guerra con el duque de Welf y rodeó la ciudad de Weinsberg. Durante mucho tiempo, los ciudadanos resistieron. Conrad III les dijo a los habitantes que, a menos que se rindieran a sus fuerzas, quemaría la ciudad hasta el suelo y mataría a todos los que estaban dentro.
Cuando la ciudad no cedió, Conrad estaba decidido a seguir adelante con sus amenazas. Finalmente, hambrientos, los ciudadanos de Weinsberg tuvieron que ceder. Conrad ordenó que todos se reunieran en un lugar para someterse y enfrentar la muerte. Los hombres de la ciudad, decían, estaban dispuestos a morir, pero pedían un favor: que se permitiera a sus mujeres salir en libertad. Siendo un hombre caballeroso, Conrad les dio permiso a las mujeres para salir de la ciudad con todo lo que pudieran llevar.
Cuando llegó el momento de que las mujeres se fueran, el ejército asediado se sorprendió al verlas salir caminando de la ciudad con sus hombres de espaldas. Algunos en el ejército del rey pensaron que esto era un truco vergonzoso, pero se dice que el rey se rió y permitió que las mujeres y los hombres salieran libres.
1 abejas
El beneficio de un muro es que puedes esconderte detrás de él si el enemigo te arroja algo, y también puedes usar su altura para dejar caer cosas sobre ellos. Sin embargo, los ejércitos asediantes no son estúpidos y tratarán de evitar darle la oportunidad de golpearlos, ya sea cavando bajo tierra o usando escudos para mantenerse a salvo. Cuando los vikingos atacaron a Chester en el siglo X, utilizaron cubiertas de madera llamadas obstáculos para mantener las armas lanzadas por los defensores mientras intentaban destruir las paredes. Los habitantes se pusieron creativos.
Primero, tomaron toda la cerveza de la ciudad y la hervieron en calderos antes de echarla sobre los vikingos. La madera había quitado piedras, pero la cerveza encontró su camino y quemó a los atacantes "para que se les despegara la piel". Los vikingos respondieron cubriendo sus obstáculos con pieles de animales para que el líquido hirviente corriera hacia los lados. Pero los defensores tuvieron un truco más bajo sus mangas. Cogieron las colmenas de la ciudad y las arrojaron a los vikingos.Comprensiblemente molestas por este tratamiento, las abejas se dispusieron a picar a los vikingos. Los vikingos abandonaron sus esfuerzos y abandonaron el asedio.