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10 maneras en que la historia de Acción de Gracias no es nada como lo imaginaste
La historia de Acción de Gracias no es exactamente lo que aprendiste en la escuela. Hay mucho más que solo peregrinos y nativos americanos que comen pavo y salsa de arándanos. Hay toda una historia larga y sinuosa que creó el día de fiesta que los estadounidenses celebran hoy, y no es todo lo que piensas.
Desde la primera fiesta de Acción de Gracias en el Ártico hasta los días en que los niños iban de puerta en puerta pidiendo golosinas con sus disfraces de Acción de Gracias, el Día de Acción de Gracias ha sufrido muchos cambios que la mayoría de las personas nunca han oído. Pero sin cada uno de estos momentos, el Día de Acción de Gracias que conocemos hoy simplemente no existiría.
10 La primera acción de gracias se llevó a cabo por los exploradores árticos
El primer Día de Acción de Gracias se celebró en 1578, más de 40 años antes de que los Peregrinos hubieran llegado a Plymouth, y era mucho más frío. Se llevó a cabo entre el hielo de lo que eventualmente se llamaría Frobisher Bay, y se conocería como el primer Día de Acción de Gracias de Canadá.
Cuando los canadienses celebran el Día de Acción de Gracias, no tiene nada que ver con los peregrinos puritanos y los nativos americanos que comen juntos en Plymouth. Están conmemorando el día en que el explorador Ártico Martin Frobisher llegó para comenzar su búsqueda del Paso del Noroeste. Ya tenía un barco perdido en el hielo del Ártico canadiense, y para mantener el ánimo en alto, él y sus hombres se detuvieron para celebrar una misa, comer y agradecer el hecho de que aún estuvieran vivos.
Fue un poco menos glamoroso que las vacaciones que disfrutamos hoy. Estos eran exploradores del Ártico, por lo que no tenían exactamente pavo. En cambio, se cree que la primera comida del Día de Acción de Gracias fue una riquísima ración de un plato de raciones de carne salada y galletas viejas.
9 Los peregrinos comieron langosta, cisne y foca
El primer Día de Acción de Gracias en lo que se convertiría en Estados Unidos no sucedió hasta 1621, cuando los Peregrinos de Plymouth, emocionados de haber tenido una buena cosecha, invitaron a sus vecinos de la tribu Wampanoag a unirse a ellos para un banquete. Sin embargo, no servían exactamente a lo que uno esperaba.
Los peregrinos pusieron bastante bien todo lo que pudieron encontrar sobre la mesa. No sabemos exactamente lo que eso implica, pero definitivamente no podrían haber servido pastel, relleno o salsa de arándanos. En su mayor parte, solo comían carne, que probablemente incluía pavo, pero eso solo habría sido un plato de acompañamiento. En cambio, la mayoría de la mesa probablemente estaba llena de venado y palomas.
También hubo algunas elecciones más extrañas. Se cree que los cisnes fueron capturados, asesinados, cocinados y puestos sobre la mesa. El marisco era abundante. Comían langosta, almejas, e incluso pueden haber comido foca. Entonces, si quieres un Día de Acción de Gracias verdaderamente tradicional este año, evita el pavo y deja caer un cisne en la mesa de tu familia.
8 Los peregrinos ponen la cabeza del jefe nativo en un palo
Una comida amistosa no significaba exactamente que los Peregrinos y el Wampanoag tenían toda una vida de amistad. Después del primer Día de Acción de Gracias, el jefe de Wampanoag, Massasoit, falleció y dejó a sus hijos, Wamsutta y Metacomet, a cargo de la tribu, y las cosas no fueron exactamente pacíficas.
Los Peregrinos invitaron al Jefe Wamsutta a un banquete, pero esta vez no se trataba de ser amigos. Pensaron que Wamsutta era peligroso, así que le echaron un poco de veneno a la comida. Poco después de sentarse a comer, Wamsutta se desplomó y murió.
Metacomet se hizo cargo a continuación, y una vez más, los peregrinos trataron de invitarlo a cenar. Metacomet, sin embargo, no iba a caer en eso. En cambio, emprendió la guerra, atacando a más de la mitad de los asentamientos ingleses en Estados Unidos y matando a 600 personas.
Al final, sin embargo, el Wampanoag perdió. Los peregrinos lograron correr Metacomet hacia abajo. Ellos desmembraron su cuerpo y pusieron su cabeza en un palo sobre Plymouth. Permaneció allí durante 25 años, mirando hacia el lugar donde su padre y los Peregrinos celebraron el primer Día de Acción de Gracias.
7 niños fueron puerta a puerta pidiendo golosinas
Durante el siglo XIX, comenzó una nueva tradición de Acción de Gracias: el "Día del Ragamuffin". Los niños comenzaron a vestirse, yendo de puerta en puerta y pidiendo golosinas. Por un momento, el Día de Acción de Gracias fue muy parecido a Halloween, excepto que fue mucho más cruel.
La tradición Ragamuffin del Día de Acción de Gracias comenzó en Massachusetts cuando un grupo de niños pobres que se morían de hambre se fue a la puerta de sus vecinos pidiendo sobras de comida, preguntando: "¿Algo para el Día de Acción de Gracias?"
Los niños ricos vieron la difícil situación de los menos afortunados, y pensaron que era muy gracioso. Como una broma cruel, empezaron a imitarlos. En cada Día de Acción de Gracias, los niños más ricos empezaron a ponerse ropas destrozadas e ir de puerta en puerta haciéndose pasar por mendigos. A cambio, la gente repartía centavos, manzanas o dulces.
Ir de puerta en puerta fue una tradición de Acción de Gracias durante décadas. No terminó hasta que llegó la Gran Depresión, y de repente nadie tuvo centavos para compartir. Pretender a un mendigo no era tan divertido como lo había sido antes, y la moda desapareció.
6 La tradición de Acción de Gracias de quemar niños pequeños
El Día del Ragamuffin, en Nueva York, fue incluso más cruel. Se convirtió en su propio festival único en la Gran Manzana, con sus propias tradiciones distintas. El más extraño tiene que ser los "centavos rojos", la tradición única de Nueva York de pasar el Día de Acción de Gracias lastimando a los niños.
Un "centavo rojo" era un centavo que se había calentado en la estufa hasta que estaba demasiado caliente para tocar.Cuando los niños del vecindario salieron a la calle con sus disfraces y empezaron a ir de puerta en puerta, algunos neoyorquinos se fueron a sus ventanas y arrojaron estas ardientes monedas a las calles. Luego gritaban a carcajadas mientras observaban cómo los niños pequeños se quemaban.
"Recuerdo la diversión que tuvimos", le dijo un neoyorquino a un reportero después de que la moda del Ragamuffin Day hubiera desaparecido. “Cuando los niños los recogimos nos quemaron los dedos. Recuerdo cómo mis dedos se ampollaron ". Luego, nostálgico por los días perdidos de haber sido engañado para lastimarse, suspiró y dijo:" Ya no se divierten de esa forma ".
5 No tendríamos Acción de Gracias sin 'Mary Had A Little Lamb'
Acción de gracias nunca se habría convertido en un feriado federal si no fuera por una mujer: Sarah Josepha Hale. O, como es mejor conocida, la mujer que escribió "Mary Had A Little Lamb".
Hale hizo más que solo escribir una canción para niños; ella también libró una batalla absurdamente larga y dura para convertir el Día de Acción de Gracias en un importante día festivo en los Estados Unidos. La acción de gracias, creía Hale, tenía una "profunda influencia moral" que enseñaba a las familias el valor de reunirse, o como ella lo llamaba, "reunión". Y no descansaría hasta que todas las familias en Estados Unidos lo estuvieran haciendo.
Su primera novela, Northwood, tenía una descripción de Acción de Gracias de un capítulo largo y lo genial que es, trabajó solo para impulsar sus vacaciones favoritas en el público. Después de que salió, ella fundó su propia revista para mujeres y la llenó con artículos sobre por qué todos deberían celebrar el Día de Acción de Gracias. Y en su tiempo libre, escribió cartas a los senadores pidiéndoles que fueran un feriado federal.
Dedicó más de 30 años de su vida a hacer del Día de Acción de Gracias un día festivo, y funcionó. Poco a poco, más y más personas comenzaron a celebrarlo. Para 1854, 30 estados estaban observando el Día de Acción de Gracias, principalmente por ella.
4 Acción de Gracias se convirtió en un día festivo para terminar la guerra civil
Una de las personas que Sarah Josepha Hale escribió fue el presidente Abraham Lincoln. Ella había estado preocupada por la Guerra Civil, explicó, y sentía que los Estados Unidos necesitaban "dejar de lado los sentimientos seccionales" y agruparse en torno a una causa común en la que todos pudieran estar de acuerdo. Y, dado que Hale era un poco de una sola nota, pensó que la causa perfecta era el Día de Acción de Gracias.
Lincoln no fue el primer presidente que ella había escrito, pero él fue el primero en escucharla. Él la tomó de inmediato. Apenas cinco días después de que Hale escribiera su carta, el Día de Acción de Gracias fue declarado feriado federal.
Lincoln emitió una declaración invitando a las personas "en todas partes de los Estados Unidos" a unirse y dar gracias por el bien en el país, en parte como una forma de mejorar la moral de las tropas de la Unión y en parte para tratar de reconstruir el sentido de identidad nacional. Llenó las vacaciones con fotos de peregrinos reuniéndose, tratando de crear una idea de una América unida.
Las vacaciones continuaron, al final, tanto en el Norte como en el Sur. Pero durante la guerra, las cosas no eran exactamente iguales. Mientras los norteños cortaban los pavos y disfrutaban de la fiesta, la gente en el Sur se sentaba para "fiestas de hambre", donde la gente hacía todo lo que disfrutaban en tiempos de paz, excepto por una cosa que no podían permitirse: comer.
3 Lincoln quería que fuera un día de humillación y ayuno
Turquía y la gratitud no tenían nada que ver con la visión original de Lincoln para el Día de Acción de Gracias. En 1861, antes de leer la carta de Hale, intentó hacer su propio festival para unir al país. Pero no quería que la gente diera gracias y comiera. Quería que fuera, en sus propias palabras, un día de "humillación pública, oración y ayuno".
El día estaría lleno de festividades. La festividad de Lincoln fue comenzar con personas que reconocen al "Gobierno Supremo de Dios" e inclinándose "en humilde sumisión a sus castigos". Luego debían confesar públicamente y deplorar sus pecados y transgresiones y pedir perdón.
La esperanza de Lincoln era que, si Estados Unidos se arrepentía de sus pecados, Dios pondría fin a la Guerra Civil. Sin embargo, su día de odio a sí mismo, el hambre y la oración no se desarrollaron exactamente de la misma manera que Acción de Gracias.
2 El hijo de Lincoln rogó por la vida del primer pavo
La tradición de que el presidente perdonara a un pavo en el Día de Acción de Gracias comenzó el primer año de las vacaciones, y todo salió de la simpatía de un niño de diez años.
Los Lincoln tenían un pavo vivo enviado a la Casa Blanca para su cena en 1863. El joven hijo de Lincoln, Tad, tuvo la oportunidad de ver al animal que pronto sería sacrificado, frito y colocado en su mesa, y cuando se dio cuenta de qué. iba a pasar, se aterrorizó. Le rogó a su padre que no matara al pavo, diciéndole que tenía "un derecho tan bueno para vivir como cualquier otra persona". El presidente se sintió conmovido. Aceptó, y la Casa Blanca trajo una nueva mascota de pavo.
Sin embargo, la tradición no se prendió de inmediato. Los presidentes que siguieron no compartieron realmente el sentimentalismo de Lincoln. Siguieron su tradición de tener pavos vivos enviados a la Casa Blanca y, a veces, posaban fotos con ellos, pero siguieron adelante y los mataron y comieron de todos modos.
Pasó hasta 1963 antes de que JFK se convirtiera en el primer presidente desde Lincoln en dejar que el pavo viviera, exactamente 100 años después de que Tad Lincoln hubiera salvado el primer pavo de Acción de Gracias de la Casa Blanca. JFK fue asesinado tres días después.
1 FDR cambió la fecha para aumentar los beneficios de vacaciones
La acción de gracias pasó por un cambio más en 1939, cuando Franklin Delano Roosevelt cambió la fecha, simplemente para que la gente gastara más dinero en regalos de Navidad.
El presidente Roosevelt se dio cuenta de que la gente no comenzó a comprar regalos de Navidad hasta que terminó el Día de Acción de Gracias. Pensó que si el Día de Acción de Gracias era una semana antes, la gente comenzaría a comprar antes y terminaría gastando más dinero. Y así cambió el Día de Acción de Gracias del último jueves de noviembre al segundo jueves pasado, simplemente para impulsar la economía.
La gente estaba furiosa. Comenzaron a llamar a su fecha "Franksgiving", y algunos estados se negaron a reconocerlo. Alf Landon, quien había corrido contra FDR en 1936, incluso declaró que cambiar la fecha de Acción de Gracias hizo de Roosevelt "un Hitler".
Sin embargo, funcionó, la gente gastó más dinero y la economía mejoró. Al final, Roosevelt logró que todos se calmaran cambiando la fecha nuevamente, ahora declarando que el Día de Acción de Gracias sería el "cuarto jueves de noviembre" pero "nunca en los últimos dos días del mes", lo que fue lo suficientemente confuso como para que nadie se molestara en discutir acerca de eso
Mark Oliver es un colaborador habitual de Listverse. Sus escritos también aparecen en varios otros sitios, incluidos StarWipe y Cracked.com de The Onion. Su sitio web se actualiza regularmente con todo lo que escribe.