10 controversias muy modernas que rodean el antiguo Egipto

El antiguo Egipto sigue siendo una de las civilizaciones más asombrosas y fascinantes del mundo antiguo. Pero eso no significa que esté libre de controversias modernas. De hecho, el antiguo Egipto probablemente se asocie con kerfuffles más contemporáneos que cualquier otra civilización temprana.

10El escándalo de los animales momificados

Los animales momificados eran un gran problema en el antiguo Egipto, que servían como ofrendas a los dioses. De hecho, había toda una industria centrada en la crianza de perros, gatos, cocodrilos y monos para la momificación. Una vez adecuadamente envueltos y preservados, los cadáveres de animales obtendrían un alto precio de los piadosos egipcios que querían ganarse el favor en el más allá. ¡Pero en 2015, la Universidad de Manchester y el Museo de Manchester desenterraron un escándalo cuando empezaron a realizar radiografías de las momias de animales en su posesión y encontraron que muchas de las momias en realidad no contenían un animal!

Los investigadores ahora piensan que la demanda de momias superó la oferta de animales sagrados, aunque fueron criados a escala industrial. Como resultado, solo un tercio de las momias tenían un animal lleno dentro de la envoltura. Otro tercio contenía algo de materia animal, mientras que el tercio restante estaba simplemente relleno de barro, palos, plumas, cáscaras de huevo y otros materiales asociados con el animal que se suponía que representaba la momia.

Naturalmente, el descubrimiento llevó a la especulación de que los sacerdotes egipcios estaban estafando a sus clientes al venderles un trozo de lodo envuelto en la forma de un gato o cocodrilo. Sin embargo, Lidija McKnight de la Universidad de Manchester advirtió que no tenemos pruebas suficientes para demostrar que fue un fraude. En una entrevista con la BBC, McKnight explicó que era relativamente probable que los egipcios supieran exactamente lo que estaban comprando, ya que las momias no se agrupaban al azar, sino que contenían "materiales asociados con los animales durante toda su vida, así como material de nido". O cáscaras de huevo.

9La venta de la estatua de Sekhemka

En 1850, el marqués de Northampton regresó de un viaje a Egipto con una de las estatuas egipcias más notables jamás descubiertas. Perfectamente intacta, la estatua representa a un escriba real llamado Sekhemka, que vivió en algún momento entre 2,400 y 2,300 aC. Un descendiente del Marqués luego dio la estatua al Museo de Northampton, donde ocupó un lugar destacado como un magnífico ejemplo de arte de la Quinta Dinastía. Pero en 2012, el consejo local llevó a cabo una evaluación de seguros, que llamó la atención sobre el hecho de que la estatua era una posible mina de oro. Dos años más tarde, el consejo lo vendió a un coleccionista privado sin nombre por alrededor de $ 20 millones. La excepcional estatua nunca podrá volver a verse en público.

La impactante venta provocó una protesta internacional, y el embajador egipcio lo calificó como "un abuso para la arqueología egipcia". Los egiptólogos advirtieron que la estatua estaba protegida por las leyes de conservación mientras se encontraba en un museo, pero no tendría tales protecciones de propiedad privada. La venta se consideró tan escandalosa que el Consejo de las Artes Inglesas le quitó al Museo de Northampton su acreditación oficial, por lo que no es elegible para recibir
subvenciones y financiación.

En respuesta al furor, el gobierno del Reino Unido impuso una prohibición de exportación, impidiendo que la estatua saliera del país. La prohibición se extendió recientemente hasta marzo de 2016, mientras un grupo egipcio intenta recaudar $ 25 millones para comprar la estatua y devolverla a Egipto.

8Los desalojos de Qurna

Foto vía Wikimedia

En la orilla oeste del Nilo, frente a Luxor y justo al sur del Valle de los Reyes, se encuentra un antiguo cementerio conocido como el Valle de los Nobles. La necrópolis contiene las elaboradas tumbas de los antiguos egipcios de alto rango, incluidos los asesores cercanos de los faraones enterrados en el Valle de los Reyes. Naturalmente, los arqueólogos siempre han estado desesperados por excavar el sitio. Solo había un problema: había un pueblo habitado justo encima de él.

El conflicto entre el gobierno egipcio y los aldeanos de la antigua Qurna, cuyas casas de adobe se sentaron en medio de las tumbas, comenzó antes de la independencia de Egipto. El gobierno quería explorar las tumbas y protegerlas de los daños del agua. También se sospechaba que los aldeanos saqueaban las tumbas y vendían discretamente valiosos artefactos. En 1948, el gobierno construyó una "Nueva Qurna" para los aldeanos, pero se negaron a mudarse, diciendo que no había forma de ganarse la vida en el nuevo asentamiento, que estaba ubicado lejos de sus granjas y el comercio turístico.

El gobierno ha estado tratando de conseguir que los aldeanos se trasladen desde entonces. Un intento de desalojo forzoso en la década de 1990 fracasó después de la muerte de cuatro aldeanos, lo que provocó una ola de mala publicidad. Pero los funcionarios permanecieron decididos a remover a los aldeanos, quienes fueron acusados ​​de dañar las tumbas al mantener animales en ellas. En la década de 2000, el gobierno construyó una segunda "Nueva Qurna" a corta distancia. Se les dijo a los aldeanos que podían tomar una de las nuevas casas o que no se les entregara nada cuando la antigua Qurna fuera demolida. Los bulldozers llegaron en 2006.

Los arqueólogos han hecho importantes descubrimientos en Qurna. Sin embargo, el desalojo sigue siendo motivo de controversia, ya que los aldeanos protestan porque las nuevas casas son pequeñas y están demasiado lejos del comercio de turistas para que puedan ganarse la vida.

7La teoría de la correlación de Orión

Las Grandes Pirámides de Giza han fascinado a la humanidad durante milenios, lo que ha generado innumerables teorías sobre cómo y por qué los egipcios crearon estructuras tan inusuales. Por supuesto, algunas de esas teorías son más plausibles que otras, y entre las más controvertidas está la creencia del ingeniero belga Robert Bauval de que las pirámides pretendían reflejar las estrellas de la constelación de Orión.

Publicada por primera vez en 1994, la teoría de Bauval sostiene que el diseño de las tres pirámides coincide perfectamente con las tres estrellas del Cinturón de Orión. Otras pirámides de la Cuarta Dinastía corresponden a otras estrellas en Orión, mientras que el cercano Nilo representa la Vía Láctea. Se acepta ampliamente que los egipcios realmente emplearon la astronomía para diseñar las pirámides (entre otras cosas, las pirámides están exactamente alineadas con los cuatro puntos de la brújula, que los egipcios solo pudieron haber hecho en referencia a las estrellas). Como resultado, la teoría de Bauval atrajo mucho interés. Sin embargo, los expertos pronto comenzaron a hacer agujeros en la teoría.

Para empezar, las pirámides de Giza en realidad no coinciden perfectamente con el Cinturón de Orión. Bauval resolvió este problema sugiriendo que las pirámides podrían haber sido construidas alrededor del 10.500 AC, cuando el Cinturón de Orión se habría alineado mejor. Esto es 8,000 años antes de la fecha generalmente aceptada para la construcción de las pirámides. E incluso en 10.500 AC, el Cinturón de Orión se habría curvado en un ángulo de casi 50 grados, mientras que las tres pirámides se curvaron en un ángulo de 38 grados. Lo más importante es que la línea de las pirámides se dobla hacia el norte, mientras que el Cinturón de Orión se dobla hacia el sur, lo que significa que Bauval tuvo que voltear una para lograr una superposición perfecta. No obstante, el trabajo de Bauval fue enormemente popular y ha seguido influyendo en la percepción pública del antiguo Egipto.

6El rumor de la autoridad alienígena

Por supuesto, la teoría de Orión de Bauval no es la única vez que se establece un vínculo entre las pirámides y el espacio exterior. Durante años, varios teóricos de la conspiración y pseudocientíficos han argumentado que tan espectaculares monumentos solo podrían haber sido creados con la participación de extraterrestres. Así que una historia que se extendió por la web en noviembre de 2010 titulada "El arqueólogo egipcio admite que las pirámides contienen tecnología OVNI" creó un alboroto.

De acuerdo con la historia, el Dr. Ala Shaheen, jefe del departamento de arqueología de la Universidad de El Cairo, le dijo sensacionalmente a una audiencia de la conferencia que "podría haber algo de verdad en la teoría de que los extraterrestres ayudaron a los antiguos egipcios a construir la pirámide más antigua, las pirámides de Giza ”. Agregó que“ hay algo dentro de la pirámide que no es de este mundo ”y luego se negó a seguir elaborando.

Fue una historia intrigante, con un solo problema: el Dr. Shaheen negó haber dicho "palabras e ideas tan estúpidas". Según el investigador Andrew Collins, la historia fue inventada por un grupo de "fundamentalistas de la nueva era, que promueven una agenda brutal y poco saludable" que involucra un cristal escondido dentro de la Gran Pirámide que puede "activar una red global de pirámides que defenderán a la raza humana de la destrucción por parte de fuerzas extraterrestres el 21 de diciembre de 2012". Afortunadamente, esa fecha pasó sin alienígenas o pirámides, pero está claro que la creencia de que los alienígenas construyeron las pirámides no es No voy a morir pronto.

5El Rosetta Stone Row

Foto vía Wikimedia

El Museo Británico es una de las instituciones más famosas del mundo, hogar de artefactos espectaculares de todo el mundo. Desafortunadamente, el resto del mundo no está muy contento con este hecho, y muchos países afirman que su patrimonio fue robado durante la era colonial. Uno de los tesoros más controvertidos en el tesoro del museo es la famosa Piedra Rosetta del antiguo Egipto.

La capacidad de leer los jeroglíficos egipcios se perdió después de la caída del Imperio Romano, dejando a los primeros historiadores perplejos por los símbolos extraños. El avance se produjo durante la invasión de Egipto por Napoleón en 1799, cuando un ingeniero descubrió la piedra cerca de la ciudad de Rosetta. La tableta de piedra de granodiorita se inscribió con el mismo texto en griego clásico y jeroglíficos. Como los arqueólogos franceses todavía sabían hablar griego clásico, les fue posible descifrar jeroglíficos por primera vez. Este sigue siendo el avance más importante en el estudio moderno del Antiguo Egipto.

No está del todo claro cómo los británicos tomaron la Rosetta Stone, pero probablemente la tomaron después de derrotar a los franceses en Egipto. Ha estado en el Museo Británico desde entonces. Pero en los últimos años, el gobierno egipcio ha argumentado que debería ser devuelto. El bullicio comenzó en julio de 2003 cuando el eminente arqueólogo Zahi Hawass, una de las figuras más populares de Egipto, se embarcó en una campaña internacional para exigir el regreso de la piedra, diciendo que su presencia en el Museo Británico era una "vergüenza para el país". El Dr. Hawass perdió su posición en el gobierno después del levantamiento egipcio de 2011, pero la presión para devolver la Piedra Rosetta permanece.

4La conspiración de cartuchos dañados

Mientras tanto, la caída en desgracia de Zahi Hawass después del derrocamiento del gobierno de Mubarak lo vio envuelto en uno de los escándalos más extraños de la egiptología moderna. En 2013, tres alemanes que afirmaban ser arqueólogos lograron obtener permiso para entrar en la Gran Pirámide de Giza. En realidad, ninguno de los alemanes tenía ninguna calificación en arqueología. Eran teóricos de la conspiración que creían que las pirámides eran mucho más antiguas de lo que tradicionalmente se pensaba, habiendo sido construidas como "centrales eléctricas" por los habitantes de Atlantis.

Una vez dentro de la pirámide, los alemanes rasparon parte del "cartucho de Khufu", una antigua pieza de graffiti pintada que identifica al faraón Khufu como el constructor de la pirámide. Los alemanes pensaron que el cartucho era una falsificación del siglo XIX y se llevaron las muestras a Alemania para las pruebas.

Naturalmente, la noticia de que tres teóricos de la conspiración habían desfigurado el cartucho fue recibida con indignación en Egipto.El gobierno alemán confiscó y devolvió las muestras (a los "arqueólogos" se les acabó el dinero antes de hacerles las pruebas), mientras que el gobierno egipcio juzgó y condenó a cinco funcionarios acusados ​​de darles acceso a la pirámide. Sin embargo, los cinco funcionarios afirmaron que el daño visible al cartucho en realidad había ocurrido en 2010, cuando Hawass dio permiso para que se filmara un documental. Por su parte, Hawass insistió en que los alemanes habían hecho el daño en 2013, mucho después de que fue obligado a abandonar el cargo.

3Frankenstein Nefertiti

Nefertiti, cuyo nombre significa literalmente "ha llegado una mujer hermosa", es una de las reinas más famosas del antiguo Egipto, conocida por su belleza e influencia política. Su imagen en los tiempos modernos le debe mucho a la magnífica estatua de ella del antiguo escultor Thutmose. Así que es natural que las autoridades locales decidieran erigir una réplica del busto fuera de la ciudad egipcia de Samalut. Solo había un problema: la réplica era horrible.

De hecho, la réplica no se parecía en nada a la original. La piel de Nefertiti era de color amarillo verdoso en lugar de marrón, su rostro alargado en lugar de hermoso y sus ojos cerrados. Tan pronto como las imágenes de la obra de arte salieron a la luz, se convirtieron en objeto de burlas generalizadas en Egipto, donde los lugareños lo compararon con el monstruo de Frankenstein, el coronel Gadhafi e incluso con el presidente egipcio Abdel Fattah el-Sisi.

El desprecio fue tan abrumador que funcionarios avergonzados hicieron que derribaran la estatua después de unos pocos días. En enero de 2016, se erigió en su lugar una nueva réplica, menos grotesca, del busto.

2 graffiti chino

Construido en el sitio de la gran ciudad antigua de Tebas, el complejo de Luxor alberga estructuras de más de 3.500 años de antigüedad. Esta magnífica colección de tumbas, templos y estatuas ha hecho de Luxor uno de los destinos turísticos más populares de Egipto. Así que causó indignación cuando surgió una imagen de graffiti tallado en un templo en el complejo.

El 24 de mayo de 2013, el blogger chino Shen Yuwen publicó una imagen de un templo egipcio con "Ding Jinhao estaba aquí" garabateado en graffiti chino, lo que provocó que los cibernautas egipcios y chinos explotaran de rabia. En poco tiempo, la gente había hecho su trabajo para buscar a la persona responsable. En cuestión de horas, el joven de 15 años que había destrozado el monumento había hecho una disculpa total al pueblo egipcio. Sus padres también se disculparon profusamente, y agregaron que su hijo había aprendido la lección.

De hecho, la reacción fue tan extensa que el Ministerio de Relaciones Exteriores chino finalmente tuvo que abordar el problema, declarando que esperaban que los turistas chinos se "comportaran" en el futuro. Afortunadamente, el daño no fue permanente, y los expertos en restauración eliminaron el graffiti con éxito.

1El Rey Tut Controversia

https://www.youtube.com/watch?v=N1WrVvteRNo

La máscara dorada del rey Tut ha sido la imagen más emblemática del antiguo Egipto desde que Howard Carter descubrió la tumba de Tutankamon en 1922. Así que fue un golpe grosero cuando un documental de la BBC hizo algunas afirmaciones sorprendentes sobre el propio Tutankamon. De acuerdo con el documental, no solo el faraón tenía patas y dientes de dientes, sino que también tenía los senos agrandados y las "caderas femeninas".

La saga comenzó en agosto de 2015, cuando la BBC emitió un documental llamado Tutankamon: La verdad descubierta. El documental presentó una reconstrucción virtual de la cara del niño-rey, desarrollada utilizando más de 2,000 exploraciones por computadora de su momia, así como un análisis genético de su familia extendida. Los resultados sugieren que el faraón sufrió una serie de defectos de nacimiento causados ​​por generaciones de endogamia, rompiendo la bella imagen presentada por su tumba. Entre otras cosas, los investigadores sugirieron que Tut sufría de ginecomastia y epilepsia.

El documental provocó una pequeña controversia en Egipto, donde muchos expertos no estaban de acuerdo con el panorama general presentado en el documental. En particular, muchos arqueólogos egipcios se mostraron en desacuerdo con la afirmación de que Tut era un hombre de grandes patas y grandes pechos, ya que estudios anteriores no habían encontrado evidencia de eso. Señalaron que las representaciones artísticas de los faraones a menudo incluían tales rasgos por razones simbólicas.

Zahi Hawass también sugirió que no había pruebas suficientes para concluir que Tut tenía un pie zambo, aunque reconoció que "tenía 130 bastones y solía disparar flechas mientras estaba sentado". Otro arqueólogo egipcio incluso declaró que el equipo de la BBC estaba "mirando para la fama, ya que sus resultados son solo especulaciones sin ninguna evidencia arqueológica o histórica ".