10 datos extraños e interesantes sobre Charles Darwin

Charles Darwin, el brillante naturalista cuyos trabajos sobre la teoría de la evolución fundaron la biología moderna por sí solo, es uno de los más grandes científicos que haya existido. Reverenciado por muchos y despreciado por algunos, su influencia masiva permanece fuertemente en muchos aspectos de nuestras vidas. En honor a su cumpleaños número 205 el 12 de febrero, aprendamos más sobre Charles Darwin, la vida que él llevó y el legado que dejó.

10 Darwin fue burlado por ser religioso

El célebre científico es quizás la mascota más popular del movimiento ateo a pesar de que Darwin se haya declarado agnóstico durante los últimos años de su vida. Apenas habló de sus creencias personales, excepto en su autobiografía, y no le gustaba hablar de las implicaciones de sus teorías sobre las doctrinas teológicas actuales, admitiendo que sabía muy poco acerca de la religión.

Sin embargo, durante sus viajes, Darwin era conocido por ser bastante religioso. En su autobiografía, recordó cómo fue burlado por los oficiales de la HMS Beagle por creer que la Biblia es una autoridad final sobre la moralidad. Aunque no era muy activo en los círculos religiosos, el joven Darwin tenía una firme convicción de que Dios existía y que el alma es inmortal. Mientras estaba en Brasil, el naturalista estaba tan absorto por la belleza de la naturaleza que lo proclamó como la manifestación de un ser superior.

Darwin tuvo dificultades para hacer una transición al agnosticismo. De hecho, cuando comenzó a cuestionar la existencia de Dios, dijo que no podía apreciar la belleza de la naturaleza con el mismo vigor religioso que tenía cuando era joven. comparando el sentimiento con ser "daltónico".

9 Darwin comió los animales que encontró

Darwin tenía un estómago extraño para comida extraña. Durante su estadía en Cambridge, Darwin pertenecía a un grupo culinario llamado Glutton Club, cuyos miembros se reunían cada semana para probar varios platos "exóticos" desconocidos previamente para el paladar humano. Para el Club de Glotones, "exótico" no es solo algo que no sea bollos y té. Se sabe que el grupo mata casualmente carnes de varias aves silvestres como halcones y asaltos.

Cuando el joven naturalista tuvo la oportunidad de ir a bordo del HMS Beagle, reavivó su gusto por las delicias no descubiertas. Durante su viaje, pudo darse un festín de armadillos, que dijo "sabe y se parece a un pato". También tenía en su plato un roedor anónimo de color chocolate que describió como la mejor carne que jamás haya probado. Darwin incluso descubriría una nueva especie de ave en su plato, que más tarde se llamaría así: Rhea darwinii.

En Galápagos, Darwin montó tortugas y bebió líquido de sus vejigas, lo que describió como "bastante límpido y [que tiene] solo un sabor ligeramente amargo". Beagle Al ir a Tahití, la tripulación vivió en carne de tortuga durante semanas, arrojando las conchas de la tortuga fuera del mar cuando terminaron con ellas. Sus hazañas gastronómicas fueron aún más extremas en Sudamérica, donde recordó haber comido una carne muy blanca. Al principio, el naturalista se sintió un poco aprensivo, pensando que estaba comiendo la carne de un ternero. Se sintió aliviado al saber que estaba comiendo la carne de un puma, incluso comparando su sabor con el de la ternera.

Para conmemorar la vida de Darwin y sus aventuras gastronómicas, los fanáticos del célebre científico se reúnen cada mes de febrero para celebrar la Fiesta del Filo. Se trata de una cena de la cena con temática de la evolución de las delicias hechas de la mayor cantidad posible de especies. Algunos de los alimentos que se han enumerado en el menú son crustáceos en costra, ensalada de moluscos, sopa primordial y pastel de recolector de cazadores.

8 Darwin inspiró a Karl Marx

Algunas personas culpan a las teorías de Charles Darwin por los males del capitalismo. Algunas de las primeras personas en abrazar la selección natural la aplicaron de inmediato a la economía y la sociedad, dando origen al darwinismo social. Los partidarios del darwinismo social creen que el éxito o el fracaso económico de una persona es similar a la lucha de un animal por sobrevivir en la jungla. Los darwinistas sociales desalientan la asistencia del gobierno y las actividades caritativas que ayudan a los pobres porque creen que la especie humana se fortalecerá si la sociedad simplemente permitiera que los pobres, o los "no aptos", mueran. Los notorios darwinistas sociales incluyen a los dos hombres más ricos de su tiempo, Andrew Carnegie y John Rockefeller.

Aunque el propio Darwin admitió no tener una comprensión adecuada de la política y la economía, sus teorías, sin duda, afectaron el crecimiento y la codicia del capitalismo a principios del siglo XX. Debido a esto, la mayoría de las personas asume que la selección natural no fue bien recibida por quienes se oponían al capitalismo.

Sorprendentemente, lo contrario es bastante cierto. Charles Darwin en realidad tuvo una gran influencia positiva en el extremo opuesto del espectro. Mientras que los darwinistas sociales vieron las teorías de Darwin como una forma de justificar la codicia y la opresión, Karl Marx las vio como una alegoría de las luchas de clases. El filósofo alemán vio la de Darwin. Origen de las especies Como la base biológica del socialismo. Afirmó que la lucha y la supervivencia de los organismos afirmaban la existencia de luchas de clases que observaba que ocurrían en la sociedad. Mientras un organismo lucha para sobrevivir en un ambiente hostil, una clase también debe luchar contra quienes los explotan. La influencia del científico en Karl Marx fue tan grande que el famoso socialista incluso planeó dedicar su libro, Das Kapital, al naturalista -un gesto que este último declinó respetuosamente.

7 Darwin El psicólogo

Durante su tiempo con el Beagle, Darwin tuvo el privilegio de encontrarse con diversas culturas coloridas en todo el mundo.Había barreras de lenguaje obvias que le impedían comunicarse con los lugareños, pero notó que las emociones que expresaban las personas (felicidad, tristeza, miedo y enojo) no parecían diferir mucho de una cultura a otra. Este sería el comienzo de la menos conocida carrera de Charles Darwin en psicología y el eventual desarrollo del concepto de emociones universales.

Mantuvo correspondencia con muchos científicos para estudiar este fenómeno, que incluía a un médico francés llamado Guillaume-Benjamin-Amand Duchenne. Duchenne estudió los músculos faciales y propuso que todos los rostros humanos expresaran hasta 60 tipos diferentes de emociones. Es más famoso por las diapositivas que capturó de las caras de las personas estimuladas con electricidad para producir estos 60 tipos de emociones.

Sin embargo, Darwin no estuvo de acuerdo en que las 60 emociones eran universales. Creía que solo unas pocas de estas emociones eran comunes en todos los seres humanos. Para probar su hipótesis, Darwin realizó un experimento con 11 de las diapositivas de Duchenne. Los colocó en orden aleatorio y les mostró uno por uno a 20 participantes, preguntándoles qué hicieron con las diapositivas. Casi todos los participantes de Darwin estuvieron de acuerdo en que algunas diapositivas mostraban ciertas emociones como la ira, la felicidad y el miedo. El resto de las diapositivas, sin embargo, parecían más ambiguas y los participantes no estaban de acuerdo en una sola emoción. Esto confirmó la hipótesis de Darwin de unas pocas emociones universales.

Darwin también incursionó en la psicología social cuando se interesó por el concepto humano de compasión. Darwin creía que nuestro sentido de compasión moral provenía de nuestro deseo natural de aliviar el sufrimiento de los demás. Casualmente, sus ideas sobre la compasión eran muy similares a las enseñanzas del budismo tibetano. Recientemente, al enterarse de los escritos de Darwin sobre el tema, el decimocuarto Dalai Lama declaró: "Ahora me estoy llamando a mí mismo darwiniano".

6 Darwin's hilarante toma en matrimonio

Si bien el hecho de que Darwin se haya casado con su propia prima, Emma Wedgewood, es muy conocido, los eventos previos a su unión no son tan revelados. En los meses previos a su matrimonio, Darwin no estaba muy emocionado por casarse. Escribió una divertida lista de pros y contras sobre las facetas del matrimonio.

Un aspecto positivo que Darwin vio al casarse fueron los niños:
"Niños - (si lo desea Dios) - Compañero constante, (y amigo en la vejez) que se sentirá interesado en uno, - objeto de ser amado y con quien jugar. - Mejor que un perro de todos modos ”.

A Darwin también le gustó la idea de una compañera:
“Dios mío, es intolerable pensar en pasar la vida entera, como una abeja neutral, trabajando, trabajando, y nada después de todo. - No, no lo haré. - Imagina vivir todo el día en solitario en la sucia y humeante casa de Londres. - Solo imagínate a ti mismo una bella y suave esposa en un sofá con buen fuego, y libros y música, tal vez - Compara esta visión con la deslucida realidad de Grt. La calle de Marlbro

Por otro lado, Darwin sintió que tomar el camino del celibato también tenía sus beneficios:
“La libertad de ir a donde uno quisiera: elección de la sociedad y poco de ella. - Conversación de hombres inteligentes en clubes - No obligados a visitar a parientes, y a inclinarse en todas las cosas. - para tener el gasto y la ansiedad de los niños - tal vez pelearse - Pérdida de tiempo. - no se puede leer en las tardes - gordura y ociosidad ... "

Estos son solo algunos de los artículos que Darwin incluyó en su lista que demuestran que Darwin era como cualquier otro hombre. Eventualmente, él decidirá casarse con Wedgewood e incluso llamar al día de su propuesta el "Día de los días". La pareja estaría felizmente casada por 43 años hasta la muerte de Darwin en 1882 y tendría 10 hijos.

5 darwin y la terapia del agua

Darwin no estaba muy en forma. Si bien hubo muchas especulaciones sobre lo que lo enfermó mucho durante el transcurso de su vida, no recibió un diagnóstico preciso de su condición hasta más de 100 años después de su muerte. Debido a las limitaciones de la medicina durante su tiempo, no hubo un tratamiento satisfactorio para ayudarlo a lidiar con sus diversos síntomas, pero encontró la comodidad de una terapia de fuente de agua muy cuestionable.

En una carta que envió a su amigo cercano, el botánico Joseph Dalton Hooker, Darwin se quejó de que había estado sufriendo de vómitos continuos. También informó sobre temblores y mareos en las manos, que presumió como resultado del impacto de los incesantes vómitos en su sistema nervioso. Al leer un libro de un cierto Dr. Gully sobre la terapia del agua, el naturalista se interesó tanto con el tratamiento que se mudó con su familia a un departamento alquilado cerca de la clínica del Dr. Gully para recibir atención del especialista.

El Dr. Gully sometió al naturalista a varios procedimientos extraños, que incluyeron calentarlo con una “lámpara de espíritu” hasta que transpiró y luego inmediatamente lo frotó violentamente con toallas empapadas con agua fría. También le dieron baños de pies fríos y tuvo que usar una compresa húmeda en el estómago durante todo el día. Sorprendentemente, Darwin encontró que el tratamiento extraño y no científico era bastante efectivo, recordando que vio mejoras masivas en su salud después del octavo día de sus consultas con el Dr. Gully. En la misma carta dirigida a Hooker, declaró que se sentía "seguro de que la cura del agua no es un charlatán".

4 Darwin el detective del terremoto

Se han registrado al menos 25 terremotos importantes en la frontera con Chile desde 1730, todos los cuales han matado colectivamente a miles de personas. Darwin tuvo la desagradable oportunidad de experimentar uno de estos temblores terribles, el terremoto de Concepción de 1835.

El terremoto fue muy fuerte, con una magnitud de 8,8 en la escala de Richter.El terremoto, que se produjo durante dos minutos, solo demoró seis segundos en demoler toda la ciudad. Durante el terremoto, Darwin viajaba con el Beagle. Cuando llegó a la costa de Concepción, Darwin inmediatamente comenzó a investigar la naturaleza y el origen del terremoto. Describió la devastación como "el espectáculo más terrible pero más interesante que he visto".

Realizó observaciones sobre los efectos posteriores del terremoto, observando que la costa de Chile se elevó permanentemente, en particular en la isla de Santa María, que había crecido 3 metros (10 pies) más que su altitud original. Reunió sus propias observaciones y las combinó con los testimonios de la población local para reconstruir los eventos anteriores y durante el terremoto. Después de semanas de trabajo de detectives, Darwin descubrió que el terremoto pudo haber sido causado por una cadena de volcanes a lo largo de la costa de Chile que estalló poco antes de que ocurriera el terremoto.

3 "Conversión" del lecho de muerte de Darwin

Durante la segunda mitad del siglo XIX, Darwin ya era bastante popular en los círculos científicos. Mientras tanto, una mujer llamada Elizabeth Hope comenzaba a hacerse un nombre entre los evangélicos. Alrededor de la década de 1880, cuando Darwin ya estaba cerca de su muerte, Elizabeth Hope estaba empezando a ser conocida en el movimiento de la temperancia evangelística.

Darwin y Hope pertenecían a dos mundos separados. Los dos juntos en una sola habitación parece muy poco probable que suceda, pero un artículo de 1915 del periódico Baptist Boston Watchman Examinador Afirmó exactamente eso. El artículo detallaba cómo Darwin invitó a la joven Elizabeth a su habitación y supuestamente confesó que lamentaba haber desarrollado la teoría de la evolución. Continuó pidiéndole al evangelista que compartiera con sus vecinos el mensaje de Jesucristo y la salvación que trae a la humanidad.

La historia fue muy atractiva para los evangélicos durante el tiempo. Aprender que la mente detrás de la teoría de la evolución se retractó de sus propias ideas y se convirtió al cristianismo no solo les dio una manera de responder a los llamados "evolucionistas", sino que también reafirmó su fe en la historia bíblica de la creación.

Sin embargo, esta historia fue desacreditada tan rápida y fácilmente como se difundió. En la autobiografía de Darwin, mencionó repetidamente su disociación con el cristianismo y concluyó que el agnosticismo sería la descripción más correcta de su estado de ánimo. Su hijo, Francis Darwin, proclamó que su padre mantenía una visión agnóstica en la vida hasta la muerte. La esposa de Darwin, que era muy religiosa y le hubiera encantado verlo regresar al cristianismo, nunca mencionó que tal conversión haya tenido lugar tras la muerte de Darwin. Ella recordó que sus últimas palabras fueron "recuerda qué buena esposa has sido conmigo" y que "él no tenía el menor miedo de morir".

2 Darwin fue neurótico

Mientras Darwin sufría de muchas enfermedades físicas, algunos biógrafos de los últimos científicos estaban más intrigados por su estado mental. El hombre que exhibió un brillo incomparable durante su vida pronto sería revelado en sus cartas a sus amigos que sufría de pensamientos obsesivos que, según sus propias palabras, eran "de un espectáculo horrible".

Estos pensamientos, que ocurrieron principalmente durante la noche, le causaron gran angustia. En una carta a su íntimo confidente, el Dr. Hooker, Darwin escribió: "No podía dormir y todo lo que hacía en el día me perseguía por la noche con una repetición vívida y con el mayor desgaste". Estaba incansablemente paranoico de que iba a pasar por sus muchas enfermedades. a su descendencia. También fue infinitamente crítico de su apariencia física, creyéndose bastante feo. El científico necesitaba la tranquilidad constante de los demás y encontró la necesidad de pronunciar un mantra cientos de veces para aliviar sus pensamientos obsesivos.

El prominente psiquiatra y biógrafo de Darwin, John Bowlby, notó que el genio científico no pudo lamentar adecuadamente la muerte de su madre cuando era joven, lo que puede haber llevado a la neurosis de Darwin. Fue en medio de estas dificultades mentales que Darwin se convertiría en uno de los pensadores más influyentes de la historia.

1 isla de la ascensión

En el sur del Atlántico hace 200 años, había una pequeña isla volcánica aislada a 1.600 kilómetros (994 millas) de la costa de África llamada Isla de la Ascensión. Seca y sin vida, la isla quedó deshabitada desde su descubrimiento en 1501 hasta 1815, cuando la Royal Navy británica la volvió a proponer como una estación militar para vigilar a Napoleón durante su exilio en la vecina Santa Elena. Hoy en día, la isla ya no es triste y desolada. La Isla Ascensión ahora cuenta con un paisaje exuberante y una población de alrededor de 1,100, gracias a Darwin.

Su viaje de cinco años con el Beagle estaba a punto de terminar y el naturalista estaba ansioso por regresar a Londres, donde escuchó que sus descubrimientos habían causado gran emoción. los Beagle Pasó por la Isla de la Ascensión, donde la vista de la isla apocalíptica de brillantes conos volcánicos rojos y lava negra inspiró al curioso Darwin. Poco después de que Darwin regresó a Inglaterra, él y su amigo cercano John Hooker crearon un plan simple para convertir la isla seca y sin vida en una "Pequeña Inglaterra". Con la ayuda de la Royal Navy británica, los dos arreglaron diferentes especies de plantas de Se plantarán en todo el mundo en la isla, comenzando en 1850 y continuando cada año a partir de entonces.

Para la década de 1870, el pico más alto de la isla se había vuelto significativamente más verde después de que el eucalipto, el pino, el bambú y el plátano de la isla de Norfolk tomaron el control de la isla. Las plantas que por lo general no se veían juntas en otros lugares se vieron juntas por primera vez en la Isla Ascensión.Las plantas eventualmente también cosecharían agua dulce del aire, resolviendo el problema de la falta de suministro de agua en la isla. Si bien los ecosistemas generalmente se desarrollan durante millones de años, el ecosistema artificial creado por Darwin y Hooker floreció solo en cuestión de décadas.

El proyecto de Darwin en la Isla Ascensión es el primero de unos pocos ejemplos reales de "terraformación". El ecologista británico David Wilkinson dice que la NASA podría aprender una o dos cosas de los métodos de Darwin cuando comienzan a hacer lo mismo con Marte.