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10 fotografías conmovedoras de los momentos más bajos de la humanidad
Una imagen vale más que mil palabras, y eso no es más cierto que cuando se trata de comprender los peores momentos de la miseria humana. Sabrás muchos de estos eventos, incluso hemos cubierto algunos de ellos aquí antes. Esta lista no es sobre los eventos sino sobre el poder de las fotografías. Estas imágenes te acercan más al horror que cualquier descripción.
10El bebé de Shanghai
La Segunda Guerra Sino-Japonesa comenzó en julio de 1937 y eventualmente se convirtió en parte del teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial. No mucho después de la guerra, con Japón avanzando hacia China, las tropas chinas que se retiraban dejaron un bloqueo en el río Whampoo de Shanghai. Japón anunció que iban a bombardearlo el 28 de agosto de 1937, y los equipos de noticias se reunieron para capturar el evento.
Los aviones llegaron a las 4:00 PM. La mayoría de los reporteros se habían ido después de escuchar que la redada se había pospuesto, por lo que solo un camarógrafo estaba esperando. Los bombarderos no golpearon las defensas chinas. Llegaron a la estación de tren de la ciudad, que albergaba a 1.800 civiles que esperaban la evacuación, en su mayoría mujeres y niños. Las tripulaciones japonesas las habían confundido con tropas. En total, 1.500 murieron.
El fotógrafo, H.S. Wong, vio a un hombre rescatando a niños de las vías. El hombre colocó al primer niño en el borde de la plataforma antes de regresar para ayudar a otro, y esa es la imagen que tomó Wong.
El niño lesionado e indefenso que se encuentra en medio de esa devastación fue visto por más de 130 millones de personas en todo el mundo en un mes y medio. Fue clave para cambiar la opinión internacional contra los japoneses, y Wong tuvo que ser evacuado a Hong Kong bajo la protección británica cuando los japoneses pusieron un precio en su cabeza.
9El soldado niño llorón
El chico de 16 años en las fotos de arriba es Hans-Georg Henke. Fue miembro de la Juventud de Hitler, y el set fue tomado el 1 de mayo de 1945, un día antes de la rendición de Alemania. La desesperación absoluta y las lágrimas reales se moverían lo suficiente de cualquiera. Sin embargo, es el rostro juvenil y el cuerpo claramente demasiado pequeño para un uniforme de soldado lo que hizo que la imagen fuera icónica.
La historia de Henke se exageró a lo largo de los años a medida que la fotografía de la lágrima que caía por su mejilla se hizo famosa. El propio Henke, años más tarde, afirmó que solo llevaba trapos en los pies, aunque una de las imágenes lo muestra con botas. Dada la destrucción que lo rodea, su lapso de memoria probablemente puede ser perdonado.
8El brote de gripe española
La pandemia de influenza de 1918 mató a hasta 100 millones de personas en todo el mundo. Eso fue alrededor de toda la población de los EE. UU. Y seis veces el número de muertos por la Primera Guerra Mundial.
Algunos tipos diferentes de imágenes que podrían transmitir cómo la pandemia afectó a las personas. Hay fotos de fosas comunes excavadas en Filadelfia para manejar los cuerpos. Hay salas de hospital con tantas camas que se parecen más a los almacenes. Y están los hospitales exteriores establecidos cuando los interiores estaban llenos, filas de carpas blancas que separan a los pacientes entre sí.
La imagen de arriba es obviamente menos horrible. Muestra a la gente jugando béisbol mientras usan máscaras. La multitud también usa máscaras. Y eso refleja el aspecto más aterrador y devastador de la pandemia de 1918 de una manera que las otras imágenes no lo hacen: mató a cualquiera. Adultos jóvenes y sanos, del tipo que juegan al béisbol, normalmente rara vez se preocupan por la gripe, pero el brote de 1918 fue diferente. Mató a cualquiera, y todavía no sabemos por qué.
La foto también representa una triste futilidad cuando aprendes que las máscaras no protegen a las personas. Mientras que la gasa de algodón puede detener las bacterias, los virus son mucho más pequeños. Sin embargo, las imágenes registran a los grandes grupos que los usan, desde la policía en Seattle hasta los vendedores de papel en Canadá, a los soldados en Francia, hasta el público en general. Ninguno de ellos estaba protegido de uno de los eventos más mortíferos de la historia humana.
7El comercio de esclavos del Atlántico
Brasil fue el último país en prohibir la importación de esclavos, y eso fue en 1853, cuando la fotografía aún estaba en su infancia. Como resultado, apenas tenemos fotos del comercio de esclavos en el Atlántico. Eso es parte de lo que hace a la imagen anterior: niños capturados recientemente, algunos desnutridos y todos miserables, particularmente conmovedores.
Sin embargo, esta foto en realidad tiene una historia relativamente feliz. Fue llevado a bordo del buque naval británico HMS. Dafne el 1 de noviembre de 1868, y los niños de la foto habían sido rescatados. Durante los siguientes tres días, el barco británico interceptó dhows árabes, rescató a más de 200 esclavos y los transportó de regreso a África. Dafne Rescató a 2,000 cautivos durante su servicio.
6El rescate del muro de berlín
El 13 de agosto de 1961, Alemania erigió una cerca de alambre de púas para dividir Berlín en dos. Ya hemos cubierto algunas de las historias más deprimentes de lo que se convirtió en el Muro de Berlín. La fotografía de arriba es más agridulce. El soldado es un guardia del este, bajo órdenes estrictas de no permitir que nadie cruce la nueva frontera. El niño es un niño pequeño separado de sus padres y desesperado por cruzar hacia el oeste.
Al acercarse para levantar al niño hasta donde quiere estar, el soldado se arriesga, y la forma en que mira por encima del hombro deja claro que sabe que no debería hacerlo. Pero el soldado levanta al niño de todos modos.
Después de que se tomó la foto, el niño se liberó, pero el soldado fue visto y retirado del servicio inmediatamente después. Nadie ha podido averiguar lo que le pasó. Si bien podemos esperar que su castigo no fuera demasiado severo, no podemos estar seguros.El ejército de Alemania del Este se alegró más de ver a los niños morir cerca de la pared en lugar de ayudar.
5William Saunder's Photographs
Los imperialistas en el siglo XIX pintaron a los extranjeros como salvajes para obtener apoyo en el hogar por su causa. El fotógrafo británico William Saunders fue a China en 1850 y representó la imagen anterior, aparentemente una decapitación en progreso: las cámaras en ese momento necesitaban tiempos de exposición tan prolongados que los sujetos debían posar debidamente. Los periódicos imprimieron la foto, fortaleciendo la voluntad de las naciones occidentales de "civilizar" a China.
Saunder también fotografió otras prácticas que disgustaron a europeos y estadounidenses. Muchas de sus imágenes mostraban castigos con canas, una tabla cuadrada gruesa colocada alrededor del cuello de un prisionero. Otros presentaban ataduras de pies, el arte de romper los pies de las jóvenes y restringirlas para que no crecieran. A pesar de que ambas prácticas son objetables, la toma militar de China fue una respuesta desafortunada.
4 indiferencia a la muerte
El holodomor ucraniano fue una de las peores hambrunas en la historia. El evento hecho por el hombre es ampliamente reconocido como un genocidio de millones y es comparable en escala al Holocausto. La fotografía de arriba fue tomada en Kharkiv en 1933. Si bien cualquier fotografía que contenga dos cadáveres es perturbadora por defecto, son los sujetos vivos los que hacen que esta imagen sea poderosa.
La leyenda original de la foto dice: Los transeúntes ya no prestan atención a los cadáveres de campesinos hambrientos en una calle de Kharkiv. Imagínese su reacción si saliera de su casa en este momento y viera un cadáver en la calle, luego imagine qué horror tendría que rodearlo para cambiar esa reacción a una indiferencia absoluta.
3 mujer mongol
La foto de arriba fue publicada en National Geographic en 1913, parte de una serie por otra parte hermosa de Stefan Passe de sus viajes a la recién independiente Mongolia. El título es simple: Una mujer mongol condenada a morir de hambre.. Sin embargo, no está del todo claro que el hambre fuera el destino de la mujer.
Los occidentales habían escrito previamente sobre personas colocadas en jaulas en los mercados de Mongolia, donde los transeúntes podían provocarlos e insultarlos mientras se morían de hambre. Sin embargo, informes posteriores describieron las cajas cerradas con candados como celdas en lugar de métodos de ejecución. Otros informes afirmaban que las personas estarían encerradas en las cajas, incapaces de mentir o sentarse correctamente, a veces durante años.
Algunas de las cajas se colocaron en público, donde la gente podía pasar la comida de los prisioneros a través del pequeño agujero. Los castigados por delitos menores permanecerían dentro durante una o dos semanas. Dados los cuencos en el suelo alrededor de la mujer, Passe y National Geographic Puede haber sido pesimista con su evaluación del destino de la mujer.
2Los Hermanos en Nagasaki
La fotografía de arriba fue tomada por el fotógrafo de los marines estadounidenses Joe O'Donnell poco después del bombardeo de Nagasaki. Vio y olió cosas más allá de lo imaginable, y la experiencia lo dejó con depresión en sus últimos años. Sin embargo, según el hijo de O'Donnell, la imagen de arriba le afectó más que a ninguna otra.
El niño más joven en la foto está muerto. El niño mayor es su hermano, y él había llevado a su hermano de espaldas a un crematorio. El niño mayor se quedó y vio a su hermano arder, pero se negó a llorar. Se mordió el labio tan fuerte que sangró.
El niño acababa de perderlo todo por la fuerza más destructiva conocida por la humanidad. Sin embargo, descalzo, había llevado el cuerpo de su hermano para asegurarse de que fuera honrado adecuadamente. Es una historia de los extremos de la tristeza y la valentía, y la fotografía captura ambos.
1Mass Grave
Antes de que el campo de concentración de Bergen-Belsen fuera liberado en abril de 1945, los nazis mataron a 50,000 personas allí. Ana Frank fue una de sus víctimas: fue asesinada apenas un mes antes de que llegaran los británicos. La fotografía de "Mass Grave 3" fue tomada poco después. El hombre parado casualmente entre los incontables cuerpos es el doctor Fritz Klein, quien fue ahorcado por su papel en diciembre de 1945.
El trabajo de Klein era decidir qué prisioneros eran aptos para trabajar. Los que no estaban fueron a la cámara de gas. Durante su defensa, Klein negó la responsabilidad moral porque “el médico solo tenía que tomar la decisión. Lo que les pasó después no tuvo nada que ver con él ".
Los aliados necesitaban imágenes para transmitir la escala del Holocausto a los muchos civiles que creían que había sido exagerado. Tener al alemán en el marco ayudó a evitar acusaciones de falsificación.